36、望断 他过于小看 ...
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她做的饭食必然是合他口味的。他不大表露自己的喜好，若不是处处留心，刻意琢磨，似乎很难做到，偏生她可以。
这倒不一定是件好事。她活得太小心。他试图猜测她过去的生活，大抵也曾低眉顺眼过。
用完膳，谢元桢撑额靠在圈椅上小憩，一晃眼已至夜深人静。屋内早早燃了灯，他眉梢微动，朦胧间是沉香袅袅升烟。
身旁只一小厮候着，他揉了揉眉心：“几时了？”
“回大人，酉时了。”
他念着安然未时去的，这会儿应当回来了，便想去瞧她。起身敛了袖推门而出，迎面是管家携一众人跪在院内候着。
四角的夜灯亭映着院子，他在石阶上居高临下，垂目四下扫了一眼：“这是何意？”
老管家活了四五十年，头一次觉着天塌地陷，再没挽回的余地。他一阵踟蹰，侧侧余光：“夫人在笙禄堂不见了踪影，护卫寻了好些时候了，然则……”
她竟走失了。
谢元桢瞳孔骤缩，转而看向一旁的阿竹。目下阿竹仿佛抽空了魂儿，跪在地上语无伦次：“奴婢……晕了好一阵，全然不知发生了何事。约莫………是忠义侯？”说时仰头看了一眼谢元桢，泪痕斑斑。
她是持猜疑的态度，却没有证据。
只因她对程颐一事耿耿于怀。恰前两日安然曾与安家传信，自然而然会将两件事牵扯。
谢元桢猜想她兴是贪玩儿撇开了护卫，亦或者叫人捉了去。不论如何，她是次辅夫人，旁人不敢伤她，饶是程颐也不敢。
但若只是寻常人……又该如何？
谢元桢不敢多想，阖目下颚微挑，深吸一口气：“城中探子可有消息？军机大事尚且能查到，一个女人而已，底下人都死绝了？”
他一贯喜怒不显于色，不似当下怒火中烧。下头人紧着脖子，人人自危。
护卫皆知罪责深重，领头的噤若寒蝉，硬着头皮回应：“赏完戏，属下亲自送夫人与婉姑娘入雅间吃席，笙禄堂上下皆安插了人手，其间并无外人出入……”
凭空没了人，听上去玄乎。
管家却附和道：“笙禄堂翻了个底朝天，京中亦派人极力搜寻，待到这会儿子仍无消息。婉姑娘回时交代，说夫人是……是自己走的。”说罢伏地贴额：“下头的探子遍布京师，寻个人不是难事。婉姑娘既出此言，多半有她的道理。”
便是说安然是刻意隐匿了踪迹。
谢元桢倏尔变了脸，拾级而下，缓步至管家跟前，似笑非笑：“你在同我玩笑？”
这显然不能叫他信服，毕竟安然走前毫无征兆。
若说想离开，那亦是许久之前的事。那会儿她刚入府，同他提出和离，然而，现今他们同衾数日，她娇柔乖顺，温暖熨贴，没有理由不辞而别。
她不会这样待他的……
饶是不断说服自己，却仍忍不住往坏处想。他眸底没了生气：“叫谢婉来见我。”
再是神仙似的人，也有失控癫狂的时候。管家后知后觉，匆匆一揖，忙吩咐下头去请谢婉。
谢婉早知难逃这一遭，殊不知他反应这样快。一路上惴惴不安，分明脚下拢着步子，不想一个晃神竟到了。
谢元桢在屋内等她。他坐在圈椅内，手扶着额，抬眼之际阴戾骇人，仿若尖锥剜在她心上。
他是真的怒了。
牙色的披风内是竖高的领口，雪白的兔毛拥着她俏丽的脸，双瞳翦水，默然且委屈。
谢婉以为是了解他的。
侍候久了总会有所依赖，一时难以接受乃人之常情。
她缓了缓心绪，故作镇定道：“她早些时候便同我说要走，想来谋划已久，哥哥你留不住她的。”
安然是在她眼皮子底下走的，难说毫无关系。她便是存心想放她走，那又如何？
谢婉凝眉，戚戚然。她自幼被人捧着，骨子里清高，时下怕得很，却不愿因此服软：“哥哥若是担忧她的安危，大可不必。她又不是面儿上那般柔弱。”
谢元桢微哂，起身朝她一步步逼近，谢婉白了脸，节节退后，直至背脊抵在墙角，只听他问：“你可知自己在说什么？”
“我……”
“我且问你，消息一旦走漏，你能全身而退？倘若安贵妃借题发挥，状告你杀人灭口，你又该如何？你素来聪明，这点道理还要人点播？”
她埋头抿唇，怨恨至极。这女人扮猪吃老虎，给她挖了好大一个坑。
谢婉知道她要走，却不知是今日。她走时有人接应。上菜时，装扮成笙禄堂的小厮混进来，打晕了左右丫鬟。
她正想唤人，安然倾身捂住她的嘴，勾出一抹耐人寻味的笑：“婉姑娘不想我走？今日不走，日后便再也不会走了。”
她笃定安然疯了。一桩婚而已，尚未请旨和离，反豁出命去逃，越想越诡异。
直到她木木点了点头，安然方松手。
她问过安然：“你一走了之，可想过后果？”
安然则笑：“你哥哥暂且不会把我供出去的。”
谢婉那时惊慌，尚不曾深思这句话的含义，回去方觉得有些不对劲。安然说得没错，那么多双眼睛瞧着他们入的笙禄堂，她无法举证自己的清白。
此事她哥哥必会想方设法善后。如若不然……贵妃一阵枕边风，谢府便要大祸临头。
谢婉郁气难抒。被个憨货推入囹圄深沼，她自是不服气的。这代价太大了……可除了咬牙忿恨，也再无旁的了。
她半挑半捡同谢元桢交代着，然谢元桢神色趋渐落寞，半晌方道：“你先回去。”说罢便要往外头走。
她伸手去攥他的衣袖：“哥哥不信婉儿？”
他不以为然：“幸而你在府里，倘若是在大理寺……”她白了脸，又听他说：“下回想好了再说。”
谢婉睫毛微颤，手上卸了力，终是放开了他。是了，她不是主谋却是帮凶。没有她暗中协助，安然根本走不了。
谢元桢方意识到，他过于小看了安然。谢婉说得对，她根本不似面上那般柔弱。
蛰伏许久，原来都是为了今日。那些体己的话现在回想，真是煞费苦心。她既机敏如此，只身在外应当能保全自己。
只是他曾言不允欺骗，她倒是忘得一干二净了。他这人睚眦必报，专治她这等没记性的。
谢元桢踅身朝外头去，招来护卫低声吩咐：“此事不宜声张，仔细将消息守住。命守城将士警醒些，自今夜起，但凡出城的人仔细盘查，男女皆不放过。她主意多，若是想走，必然会乔装。”言毕，蓦然想起一件事：“留心太医院的陆院判。”
护卫唯唯应下了。
不过三日，安乐公主薨逝。
公主卧榻好些年，皇帝怜惜她，拨了不少银子供她研药，自人去了，痛心疾首下终日郁郁寡欢。
安贵妃知道其中忌讳，头七间不敢到前殿来扰他。饶是如此，戏也做得顶足，在灵堂跪了大半日，这还不够，宫内传言，贵妃日日抄经，替亡灵祈福，简直是菩萨心肠。
历来公主薨逝，容辍朝三日，不巧瓦剌有异情，皇帝一番沉痛，强打着精神，招谢元桢于御书房。
目下皇帝眼下乌青，精神靡靡，若说是因亡女伤了心神，未免太过了些。在谢元桢看来，皇帝行而不稳，瞧着像是病了。
他犹记得，钦天监换了监正，原本是个地方术士，得安贵妃举荐，顺顺当当入了宫，隔三差五给皇帝试药。平日里不敢造次，难保这时候不会有歪心，约莫计量下得足了些。
这女人手段了得，那时安然左右缝敌，定吃了不少苦头。
近侍的内监小心侍候着，生怕皇帝身子有碍。皇帝摆摆手，转而问谢元桢：“瓦剌招降，然则两国有约，以牛羊换铁锅，白纸黑字，朕不能出尔反尔。陆远前两日奏上，瓦剌首领多次催促，需计大批锅供给，此事迫在眉睫。”
谢元桢暗嘲，瓦剌哪里是要锅，分明是要铁。瓦剌尚常年征战，向大兴称臣只是权宜之策，待局势稳定，必然会反咬一口。
买卖是陆远谈的，捅这么大一个篓子，想来是刻意为之。
幸而他早有万全之策。他俯首一揖，不忙不迭道：“禀圣上，可以两策制衡，左右不伤和气。其一，瓦剌换锅，除供牛羊外，必得以旧锅换置；其二，广锅不能重新浇筑，供给的锅应由广东布政司炼制，如此可免日后忧患。”
皇帝闻言，倏尔思路清晰起来，不禁称赞：“爱卿妙计，全然照你说的办。”
谢元桢复请奏：“圣上令下，下头人只管应，倘若有违令不从者，难保有后来者效仿，久而久之必然危及大兴。臣请旨出京严查，恳请圣上御批。”
他设想周到，皇帝没理由驳回，当即应了。
司礼监差来的人静候多时，待两人商榷完，来人问起安乐公主丧葬一事。皇帝按例过目随葬品名录，斟酌之下又添了几样，随后吩咐：“传旨，令忠义侯带兵护仪队入陵。”
作者有话说
第36章 望断
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