《原配洗白日常》朱阿九

34、衔泪 “陆姑娘想

　　近闻安六爷辞官，谢婉原以为是讹传，没想到是真的。这些年，亏了安贵妃与忠义侯扶持，安六家兴旺，嫡子官至锦衣卫千户，前途无量，安六爷坐京享福不成问题，不知是何缘由，非要离京。

　　谢婉不愿细究，只道：“嫂嫂何不请旨断了这桩婚？安贵妃向着嫂嫂，想来不是难事。”

　　“此事亦得夫君首肯。我曾与他提及，他未作回应。兴是觉得我不问世事，他乐得清净。倘若和离，圣上再赐个难伺候的，那该如何是好？况且，他心中有你，瞒也瞒不住。遇上我不计较，换做旁人，实在说不准。”安然说着便瞧见阿竹领着两个婢女逶迤而来，她顿了顿，匆忙嘱咐：“我打心底盼你们修成正果，换我个自由身。”

　　谢婉打起精神来：“话虽如此，您……可有何打算？”

　　这就要逼着她决断了，也忒心急了。安然莞尔，不待谢婉追问，阿竹近前，搁下茶点朝二人施礼。

　　阿竹来的不是时候。谢婉心正痒着，有些话问也问不得，生生憋着一肚子的困惑，无奈之下，还是借故离去了。

　　下人将红泥小炉搁在石桌上，又摆上各类鲜肉，各式酱汁，以及温好的热酒。

　　阿竹目送谢婉，甚是疑惑：“婉姑娘忧心忡忡，夫人可是同她说了什么？”

　　她哪里有忧心的由头，怕是只顾着欣喜了。安然摇头，移步石桌前：“她想问夫君，我便随意说了些。哎，莫管她，咱们吃吧。”

　　户部的名册如约送去了陆府。

　　谢元桢亲眼见陆远引烛燃烬，随之而来的冁然一笑，二人各怀心思。

　　水至清则无鱼，他手下几个正愁无法脱身，陆远这一烧，纵使圣上究责，他只顾推给陆远，更不必为那些个不争气的惹一身骚。

　　“劳你来一趟。为师这把年岁，经不起波折。倘若东窗事发，照程颐的性子，怕是要掀了我陆门一众。”

　　陆远心情大好，看着脚下的星灰，意味声深长，“元桢，你资慧过人，又得圣上青睐，程党早已将你视为眼中钉肉中刺，试想，日后该如何自处？”

　　谢元桢垂目，若有所思：“程党日趋猖獗，圣上若不权衡利弊，实难伸手脚。学生是为大人一手提拔，依仗大人多年，得圣上垂青，定是要替圣上与大人排忧解难。至于学生的安危……大人势头正盛，程党行事还算有所忌讳，学生一贯小心提防，眼下倒是无碍。”

　　“你能这样想便好。”陆远客套一番，招来下人，待下人近身，低问：“姑娘仍不肯用膳？”下人道是，陆远面色低沉，愁眉不展。心想爱女的倔强脾气多承于他，顿觉无奈，于是吩咐下人带谢元桢前去瞧上一瞧。

　　谢元桢琢磨着，陆允姿如此抵抗，多是因择婿不顺其意。

　　目下陆远是瞧上了裕王。

　　裕王守藩长沙府，早年替圣上开过“金门”，礼遇高于诸王。裕王妃早逝，陆允姿嫁过去便是享正妃尊号，于陆家而言，是段良缘。

　　陆允姿院落于陆府西南。院外池水顺延向南北两头，逶迤一湾月牙塘。池塘四周假山零布，藤萝松柏点缀。入院廊庑曲折，廊庑下石子漫地，独绕过一棵海棠树，树本精壮，不过顺应着时节，木叶凋零，倒显得无比凄凉。

　　下人领着谢元桢入院时，一众婆子、丫鬟正在外头窃窃私语，见他立于屋前，纷纷退避两旁，屈身施礼。

　　当即四下众人噤声。

　　少顷，一婆子从屋内出来，见谢元桢来，喜不自禁，快步上前道：“次辅大人来了甚好！姑娘这两日只少许喝了些羹汤。您多少开解开解她，身子重要，何必这个节骨眼儿上闹脾气。”

　　婆子是陆允姿的乳娘，说着嘴里直碎念着“天神菩萨”。谢元桢拢了拢眉心，不作声色。事已至此，无非是走个过场，他没情致了解更多，随着婆子往屋里去了。

　　厅里置了佳肴，摆盘皆是完整的，确是没动过。

　　兴是听到外头有声响，东头帷幔内的人忍不住怨怼：“是我交代不够清楚，还是你们聋了耳？”

　　一贯乖顺的性子，饿了两日，语调中带着虚弱，教训起人更没什么气势。乳娘讪讪，正要同谢元桢解释一二，见他摇头，这才作罢。

　　里头人原是恹恹倚在罗汉榻上看书，这会儿察觉到异常，透过缝隙往外瞧，隐约瞥见一抹苍色缎袍，屏息凝神，心头骤跳。

　　她大约能猜到是他。

　　心念已久的人，饶是闭着眼，亦能描绘出他的风姿卓然。眼下近在咫尺，竟不敢将他多看两眼去。

　　虽相识于她幼时，然今时不同往日，他是到底是外男，若不是为迎合陆首辅，万不会入陆允姿闺阁。眼看婆子欲进去请人，谢元桢抬手相阻：“陆姑娘身子孱弱，就这样说罢。”

　　陆允姿搁了书，微拢披风正要下榻，闻言踟蹰，脚悬在秀鞋上，穿也不是，不穿也不是，思量半晌，畏畏缩了回去。

　　谢元桢不是第一次来她院里。距上回来有些久远了，他随一众大臣入府商榷政务，待散了议席，她作了文章，请他品鉴指点，又邀他喝茶。

　　他是满腹的才学，那些东西哪里够他推敲的？单是寥寥看了几眼，便指出许些弊处。他待人从来谦和有礼，剖开来讲是刻意疏离。茶未凉便告辞了，并未给她留下些许可回味的。

　　他这样的洁身自好，难得有想亲近的人。那日宫席，她怔愣看了许久，他不只一次趋近其夫人，去捉她的手，去揽她的腰。

　　谢婉与他日日相伴，都未生出些情愫，怎会轻易在旁人身上扎了情根？

　　陆允姿攥着衣襟，越发难开解，强撑着精神：“并无大碍，大人有心，允姿这会儿好多了。”

　　“如此便好……”

　　他隐约有告辞的意思，话到一半，她扬声打岔道：“你知道父亲的打算？他将我许给裕王。那裕王的模样、品性，大人如何看的？”

　　陆允姿起了话头，乳娘估摸她是想与谢元桢多说会儿话，便命人在帷幔外摆了圈椅。下人见他立在原处，并没有落座的意思，故不再多事，随婆子三三两两鱼贯而出。

　　门逐渐阖上，屋内愈趋寂静。

　　“姑娘单需明白裕王是先皇之子，人中龙凤，且皇家门第，乃至上的荣耀，泼天的富贵，旁的就莫想了。”他随意劝着，一贯的客套。

　　他这番话无疑是往她伤口上撒盐。当下难过得紧，鼻头一酸，眼里的泪盈不住，欶欶往下淌。

　　“大人是这样以为的？”问时努力压着哭腔。

　　谢元桢不愿赘述。说到底，此事于他无甚关系，他没义务多加评断。即便那裕王是个酒肉之徒，好色之辈亦无妨，皇亲贵胄的头衔，长沙府的那些兵马，才是陆远看重的。

　　若与她细说这些旁枝末节，她更不愿依从了。

　　“姑娘尚未出阁，又怎知裕王殿下不好。”

　　裕王那些荒唐事儿，她还是有所耳闻的。他身在朝堂，相较之下，知道得不会比她少。

　　陆允姿黯黯，瞬时空了念想，眼神停驻在袖口褶皱之间，久久回不过神来。

　　他对她竟一点恻隐之心都没有。

　　即便是圣上赐婚，他那样聪明，不愁没有周旋的办法，犯不着假戏真做。由此看来，他的确接受了府上那位。

　　可安六姑娘有哪处是她比不得的？她的心思，旁人都明白，他只不过揣着明白装糊涂，连一丝希望都不给她。

　　饶是说句假话，哄她开心也罢……

　　帷幔内良久没声响，谢元桢踅身朝外去，行至门前，身后却听她道：“我未曾在大人跟前遮掩过心意。只要你愿意，单是给个名份……”她匆忙跟上，在他驻足后也随即止步站定，呼吸急促下透红了脸，“单是给个名份……我便甘愿追随。”

　　“大人若提亲，父亲念着师徒情分定会改变心意。”

　　“圣上给大人赐婚，大人不愿，如今不还是接受了……既然谁都能在你身旁，为何独我不行？”

　　生而为人，总得有那么一次义无反顾。为他放下身段，自然是值得的。

　　夜里微凉，屋里起了暖炉尚暖和。只是她目□□弱，单是一身中衣，未趿鞋，狼狈立在厅内，显得有些可怜。

　　谢元桢却是无动于衷，侧过身含蓄地笑了笑：“陆姑娘想要什么名份？谢某不才，得圣上垂青，赐了这桩婚，内子虽出身不高，却还算得上贤德淑惠，按常理，她后头的必然是妾。陆姑娘出身高贵，怕是………”

　　言尽于此，她倏然落寞了。他看在眼里，很是满意，于是敛了笑，正经道：“裕王有大半旧臣依附，一直颇具威信，即便是圣上，都得让其三分。姑娘未有耳闻？长沙府的裕王府占了大半条街，奢靡异常，正所谓皇恩浩荡，时下藩王内独一个。”

　　他权衡利弊仔细说给她听。论情爱，一切皆是高尚的，反之便觉之可悲。陆允姿不自觉耿耿于怀，反复念着：妻不合规矩，妾不合身份……仿佛被抽空了魂，眼神空洞，朱唇微启，却欲言又止。

　　良久，见他踅身做揖告辞，她含泪叹息：“多谢……大人开解。”

　　他神色如常，复扬长而去。

　　安然酒足饭饱蒙头便睡，是夜夜半，谢元桢从背后拥来，微蜷着身子，下巴搁在她肩上，硌得她有些疼。

　　他方从净室出来，身上有皂角的清香。她蹙了蹙眉，半梦半醒间嘤咛：“回来了？”

　　谢元桢唔了声，略显疲态。

　　猎豹也有伏卧休憩的时候，他不常松懈心神，约莫是真累了。今日陆府一遭，不知是为了何事。

　　安然突然没了睡意，不觉心思沉重。

　　外头一片太平盛世，朝堂暗中诡谲云涌，他已然着手布局。这会儿子陆家应陷入他计划之内了。

　　做鬼那会儿，她曾听坊间传言，陆远勾结裕王谋反，被革职抄家。陆府上下死了近百口人，剩下的流放的流放，充/女支的充女支，惨不忍睹。难以想见，师徒一场，最后因权势斗得你死我活。

　　再说那陆允姿，她是谢元桢仕途中的垫脚石，更是陆远朝堂博弈的牺牲品。名彻大兴的才女就这样香消玉殒，实在可惜。

　　同是天涯沦落人。安然百感交集，微叹间转身面朝谢元桢。他自是察觉到她饮了不少酒，低声斥道：“你还想病多久？谁允你喝的？”

　　“想用热酒发散寒气来的，你瞧我又出汗了。”她随意敷衍着，乖顺地将脸颊贴在他胸前，明知故问：“陆姑娘年岁不小了，首辅大人未曾替她相看？”

　　他去拨她额前细碎的发丝：“怎突然问这个？”

　　“有些好奇罢了……”

　　他内敛惯了，独在她面前不正经，“她若想与我结亲，你当如何？”

　　安然是个死脑筋，一时尚未咂出话中意味，若有所思道：“我料她是喜欢你的，真要结亲，我可不得成人之美？”

　　对方不做反应，昏暗中眼底蒙上一层阴霾。

　　她固然是不知死活的，接着试探：“倒记不清谁透的消息。裕王有意向陆姑娘提亲？虞长史状告裕王，说其夺民田，侵公税，杀无辜，何其嚣张跋扈。依我拙见，今上念旧情网开一面，裕王却仗着皇恩肆无忌惮，可天子有天子的威严，一旦百官奉大义，难保圣上不会大义灭亲………你说，这门婚妥当与否？”

　　他不禁腹诽，裕王何止是夺民田，侵公税，杀无辜，他甚至大肆招兵买马，造战舰弓弩器械，习兵法战阵，谋反之心昭然若揭。

　　皇帝早早起了戒心。只不过，当年皇帝借削藩之名起兵京师，今日又怎可不厚待藩王，尤是替他开了“金门”的裕王。目下没有证据，他只好暂且睁一只眼闭一只眼，默默等待时机。

　　一番思忖，谢元桢忽而讶异，他这夫人素来迟钝，朝中之事竟还知道的不少。可惜太高看自己，分明自身难保，却还有闲心替旁人求情。