21、贵人 陆琮，你怎 ...
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她身子本就不佳，受了刺激复咳了起来。宫女要来伺候，她摆摆手拒绝了。
程颐踅身半蹲在她跟前，好言相劝：“安贵妃糊涂，公主不能跟着糊涂。但凡她再乱说一句，公主尽管告诉臣，臣会想法子叫她闭嘴。”
他一口一个“臣”，就以他现在的姿态，哪里还像个臣子？
安乐公主终是明白了什么，恍然惊愕，没过多久，嘴角溢出丝丝血来。
近侍内监、宫女纷纷上前，程颐见状起身，退到一旁，扬手招来一名宫女，低声吩咐：“公主还不能死，轮值的御医可到了？”
那宫女答：“早早就来了，奴婢这就宣他们进来。陆大人说了，两三月内，公主当是无碍的。”
他点点头，扬长而去。
陆琮出了宫径直去了太医院。
礼部登簿的过考医生，如今皆等着他分配院科。他累了一夜，略微有些疲乏，接过部下吏目送来名录，随意看了两眼便推到一旁。
他靠在圈椅上闭目养神，吏目不敢扰他，从怀中掏出一封信搁在案上，压着声音道：“次辅大人府上送来的。”
谢元桢是程颐的眼中钉，来势汹汹的朝堂新贵，陆琮自然得注意些。他点点头，一瞥那信上“陆琮”二字，眼光便再难挪开。
仿若跌落寒谷，噤声肃然。他直起身，近乎僵硬地打开信，其中笔迹温润劲秀，若不细看，还以为是出自他之手且那落款明明白白写着“安然”，此间种种，似乎都在昭示着什么。
他屏息，心突突跳着。
饶是不断说服自己这一切另有玄机，可始终没能抑制住那近乎疯狂的想法。她师从于她，他又如何认不出她的笔迹？
陆琮慌了神，隔着案桌一把攥住吏目的衣襟：“何时送来的？人呢？”
他待下属严厉归严厉，平日鲜少有大动肝火的时候，更不用提像现在这般失控。吏目微窒，支支吾吾道：“昨日送来的……大人您昨夜在宫中当值……”
这么不赶巧。
他定了心神，反而起了疑心。谢府的安然是谢六爷的女儿，同名同姓，但终究不是她。这笔迹……着实诡异。
旁的不提，安然死后，他是第一个赶去安家的。亲眼看着她躺在木棺中，又亲眼看着安二爷一把火将她烧成了灰烬，这还有假？
他不断说服自己这其间有诈，即便如此，还是按耐不住心绪——万一真的是她呢？这是她写的字，他亦不会认错的。
谢元极的死期已定，十日之后，午门问斩。监斩官由谢元桢改为掌印太监纪闻。
横竖遂了纪闻的愿。大房那头闹得厉害，却也无济于事。卢氏闻讯，连夜回了府，这头安然“病”得更自在了。
两日后，阿竹接到消息，太医院右院判来府上请脉。
安然正巧在做绣活儿，一不留心，指尖溢出血来。她微微蹙眉：“约莫是请错人了，我这小毛病请个院判来，大材小用。”
她笃定太医院想拍安贵妃马屁，正想着如何糊弄过去，阿竹劝道：“陆大人即是太医院右院判，夫人不晓得么？人都立在院子里了，遣回去多不合适。”
安然含着手指，时下怔忡，半晌才缓过神。
她盘坐在罗汉榻上，侧身倚窗，透着窗缝望去，只见陆琮头戴唐巾纱帽，黛蓝大袖衫，外披素纱氅衣，静静立在外面。
程颐在军中混迹，脱胎换骨般，浑身染着肃杀之气。而他呢，还是那个眉目似水，含蓄谦和的“陆先生”，这么多年了，他竟一点变化都没有。
依稀记得当年，她爹从人牙子手里买下陆琮，他负伤在身，浑身寻不到一块好的皮肉。她那时还嫌弃他来着，捏着鼻子同她爹抗议：“这人浑身臭兮兮的，秧秧不要与他同车。”
孰料他爹喝道：“那你给我下去。从这儿到京城驾车五天，你给我用走的。”
她时下大惊，暗自怀疑她定也同陆琮一般，是她爹从旁人手里买下来的，旋即哭成了泪人。
安然是个心软的，嘴上说着要一脚将他踹下车，实际却照顾了他五天，直到回了家。
那年她九岁，横竖是个孩子，他爹容她在书院里蹉跎光阴。她不争气，除了跑马练武，便是去不远处的程氏私学骚扰程颐。
程氏门第高，人才济济，程颐在其中亦算得上出类拔萃。安然不晓得他多优秀，单就是喜欢他，满心欢喜地追着他跑。
一次被出门采买的陆琮撞见，回去他执扇敲上她的头：“程家公子与我一般大，你在他眼中不过是个孩子。你的心意，他不见得当真。”
她起初顶不服气，后来诚如他所言，程颐的心思的确很难猜。纵使婚后几年，她仍提醒吊胆地贴着他。
她与陆琮处了四五年，情同兄妹，陆琮欠安家一条命，如今引他来，无非是心利用一番往日情义。
那封信，则是用来试探他的。若他还在意，必定会来问清楚。对此，安然有七八分的把握。
她吩咐阿竹：“请陆大人进来，你且在外面守着，莫要叫旁人靠近。”
她已为人妇，孤男寡女共处，是不合规矩的。但她既然吩咐了，阿竹不得辩驳，默默应了。
陆琮入了屋，打眼便见她坐在罗汉榻上，低头垂目，似在想些什么。她闻声，抬起头，眼神在他脸上少顷停驻。
匆匆一眼，仿过了许久。
他愣了愣，心中有些发堵，来不及细想，身后门吱呀呀地阖上，顿时，屋里暗了不少。
这是谢府，上下多少眼线，她约莫是疯了，不避嫌就算了，还硬把他拖下水。他想着，回了神，重新审视起她来。
她穿着藕荷对襟立领袄裙，马面裙下散开一片的描金杜若花，耳边随意盘着小髻，上头是极简单的珍珠发插。这番素雅打扮，看上去慵懒得很，不似外头那般传言，是个穷奢极欲的人。
这丫头的名讳他如雷贯耳，仗着安贵妃，在京中横行霸道，连谢元桢都得忌讳她三分。
可以谢元桢的作风，她应当早早沦为程颐的弃子。甚是奇怪，她竟还好好活着。
安然轻快地下了罗汉榻，指了指不远处的金丝楠木圆桌引他坐下。他不动声色，立在原处：“谢夫人精神尚好，倒不像是病了。”
她莞尔，兀自坐下斟了两杯茶：“陆大人还未把脉，如此断病未免太草率了。”陆琮不语，撩袍而坐。安然捋了捋衣袖，配合地将一小截纤细皎白手臂摊在他跟前，“近来有些食不下咽，失眠多梦，心慌气短……”
他轻轻搭在她手腕上，不过片刻便道：“依脉象，不像是食欲不振，反而有些积食，夫人要少吃点。”
安然没想到这一茬，又是点头又是摇头的，最后含含糊糊：“我近来吃得不算多………”
他不表态，想了想还是忍不住提醒：“给陆某的那封信是夫人写的？”
“大人以为呢？”
“夫人的字真好。”
这家伙是拐着弯儿夸自己罢。安然心中鄙夷，面上堆着笑：“算好么？应当没有大人的字好。”
陆琮手微僵，面色凝重地看着她。
她见状，心中有了底，于是趋身向前，压低声音道：“大人觉得那字是我写的？还以为大人一眼便能识出执笔之人，没想到是她高估你了。”
他收了手，一脸正色：“夫人指的是谁？信……究竟是哪里来的？”
她食指抵在唇边，作噤声状：“陆大人小心些，隔墙有耳。”见陆琮压着气，她佯作无辜：“大人猜不出便不会过来了。”
“真的是她？”他惊愕，“她不是……已然……”
“死了？”她接话，不以为意，言语间很是轻松，“信，陆大人是见到的。贵人说了，大人认得她的字，定会过来一探究竟的。”
他仍持着怀疑的态度：“夫人不过是想引我出面，毋需大费周章，用这些伎俩。不晓得夫人究竟有何目的？”
陆琮素来心思缜密，她说破了嘴都不足以令他卸防。她叹了口气，语重心长道：“大人可还记得，贵人休学在家，安二爷令你授学，她犟着不愿认你为先生，被罚三天不吃饭。你不忍心，还偷偷替她煮了碗面。”
他神色莫辨，勉强扯了扯嘴角：“夫人是撬了安二爷的嘴？”
安然乍舌，他怎么什么都能想得出。她不得已，思忖片刻：“贵人捧过碗，对大人说：‘陆琮，你怎么什么都会？’可是？”
她说时，歪着头看着他，模样同当年人如出一辙。陆琮有些恍惚，一时间竟分不清过去和现在。
他那日悄悄潜入她房间，刻意避人耳目，这乃是他们私底下的对话，旁人不会知晓的。
安然的确是这么说的，她还说：“当下也没有书院要我，我亦气走了不少先生，倘若你不嫌我愚笨，就为我授课吧。”
陆琮怔了怔，悬着一颗心，气息不自觉急促起来——安然或许真的没有死。
安然察觉到他的动容，稍稍松了口气：“贵人未死，不过经历太多，这才不想与前人有何牵扯。只是我时下有难，不得不求助于她。”
他置若罔闻，执意道：“她人在哪里，带我去见她。”
安然语塞，扶额迟疑：“她……暂且避世，不愿露面。”
“为何？”
都死过一次了，她自是不介意再咒自己一回，于是咬牙回应：“容貌尽毁。”
“我有办法替她治。”陆琮言毕，警惕地打量她：“夫人不肯带我去见她，兜兜转转，到底意欲何为？”
“我这不是有求于大人么？”安然略有心虚，腆着脸巴结着他：“医者仁心，贵人说大人最为心善，看在她的面儿上定会助我。我的处境你是知道的，程颐视我为棋子，谢元桢亦想斩草除根，若接着留在谢府，怕是小命不保。大人可否先把我弄出去，事成之后，我定会劝贵人与你见一面。”
他思量着，复而一笑：“依我看，谢夫人没什么诚意。”说着起身欲要离开。
安然惶惶，上前两步攥住他的衣袖：“我手上没什么筹码，单是依仗贵人与大人的情谊。贵人视大人为至亲，大人能否信我一次？”
作者有话说
第21章 贵人
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