5、苍生涂涂 ...
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占地半条长街的旺财赌场有两处大门，一处在赌坊，一处在清坊。
远远地尚只得见清坊大门轮廓，上官琇便命令阿大停车，又让阿风阿明先回王府。
冬日严寒，他们不必在此等她，晚些时候再让阿大来接她就是。
阿明取下车壁上悬挂的长剑递给上官琇，担忧道：“主子今日虽施了脂粉，又留了碎发遮住伤痕，但昨日主子被挟持的痕迹到底还在呢。
今日您又去赌场那混杂地方，可千万要小心着些。”说着，把剑往前递了递，“剑是您昨夜和阿清姐姐说好的。”
上官琇一袭宝蓝色长衫，衣冠博带，脖子上围着雪白绒毛的围脖，端的是翩翩温和少年郎。
“放心，我保证不会再受伤！”她接过祖父过世时留下的名剑忠义，转身推开车门，踏上车辕时上官琇倒吸口冷气。
马车里有泥炉子不觉得冷，这一出来真是寒入肺腑。
雪下得越发大了，犹如鹅毛一般，从太傅府外的太和街到清坊不过三刻钟，积雪已经压了车顶厚厚一层。
除了零星两个小吃摊子上有个别客人，街上行人当真少得可怜。
上官秀动作利索地跳下马车，头也不回地走进清坊。
人不如意须尽欢，莫叫麻雀空对位！
外面风雪清冷，清坊内自成天地。
姑娘唱着小曲儿，小二哥迎来送往，大堂里马吊声稀里哗啦。
上官琇化名的闲公子昨日露了一手武艺，今日她一踏进清坊，热闹的清坊瞬间鸦雀无声。
“哟，闲公子来了，快里面请！天字一号房的赌客这会儿还在等着您呐！”
上官琇眉目微蹙，等了一会儿不见人来，便抓着小二问：“我昨日交代了小丫子点事儿，他今日没来？”
赌场里的小二耳听八方，知道小丫子和闲公子熟识，从来不敢怠慢小家伙。
小二抠着脑袋想了想道：“说来也奇怪，往常这小子坊内坊外跑得最勤，就怕耽误了赚银子。今日不知咋回事，这都未时过半了还没露面。”
“小丫子许是家里有事耽搁了，倒是闲兄与我约了牌局，却这会儿才来，倒叫我好等啊。”年轻的公子风流无双，手摇折扇，缓步下了最后一层楼梯。
“燕二郎不在雅间里等着，怎么下来了？”上官琇疑惑道，这人平时神神秘秘的，能不出现人前就不现。
“你一进来清坊就安静下来，我怎能不下来看看。”燕二郎带着浅笑摆弄折扇，撩得少男少女心花怒放。
装蒜二字未出口，上官琇转身离去，拿剑的手朝后挥了挥：“抱歉，牌局是约不成了，改日再玩儿。”
小丫子不会对她无故失约，难道上次那伙人找到他家里去了？
不管怎么说，她得亲自去看看。
上官琇耳听得燕二郎在后头淡淡道：“那在下便随时静候闲兄。”
宣王府的马车还停在远处，上官琇过去解了拉车的缰绳，翻身上马。
上官琇腰悬佩剑，手勒缰绳，在阿大尚未反应之际，吩咐道：“我有事要出城，不必跟随。你送阿风阿明回府，不得再耽搁。”
“王妃你……”阿风听到动静追出来。
“听话。”
上官琇随即御马直奔城南而去，留下他三人面面相觑。
城外冰雪连天，雪地上有几具冻死的横尸，城墙根下临时搭了草棚。
衣衫褴褛的流民犹如蝼蚁，紧挨着蜷缩在里头躲避风雪，襁褓里的婴孩饿得嗷嗷直哭，瘦弱母亲抱着孩子抹泪。
上官琇骑着烈马奔驰而过，这般景象她见过很多次，次次都令她力不从心。
宣王府和镇国大将军府的人每日定时到城外施粥，但每天都有流民死去，每天有流民涌向京城。
天灾人祸前，世家豪门的那点施舍不过杯水车薪。
上官琇直奔京郊小镇而去，小丫子的家在那里。
马蹄高扬，凛冽的寒风呼入肺腑，上官琇满目尽是苍凉。
七岁前她随父亲长住边塞，见了太多生离死别，年生日长耳濡目染，她也开始学着心忧百姓安宁。
那时她总想像父亲那样上阵杀敌，保家卫国，护一方安宁。
而这世道女子从军本就艰难，何况她已嫁为人妇，困于皇城，早没了那壮志豪情。
只如今，天灾人祸，她眼里瞧着苍生，心底徒然无力。
她既不能让百姓穿暖，亦不能让他们吃饱，她这身武艺除了上阵杀敌，又有何用！
“驾！”上官琇眉头紧锁，驭马远去。
太傅府的宴席结束后，请了京中最好的戏班子在园子里搭台唱戏，兵客其乐融融。
李雅芸告别母亲后回到日常起居的院落，嘱咐贴身丫鬟关好门窗，而后进里间换了身雪白衣裳，披上雪色斗篷，硕大的兜帽遮住半张脸。
李雅芸眼看着贴身丫鬟换上她今日的装束，脱了鞋上床裹进被子里，伪装成她歇息模样。
她满意地勾唇：“记住了，在我回来之前，不得让任何人察觉异样。”
李雅芸说得轻言细语，却令人不寒而栗：“倘若坏了我的事，就把你们的皮一点点剥下来喂狗。若是不信，你们大可试试。”
四个贴身丫鬟猛一哆嗦，唯唯诺诺应是。
李雅芸这才满意地开了窗户，踩着凳子翻出屋子，顺着无人小路抵达李府后门。
门婆如今是她的人，李雅芸得以顺利出府。她紧了紧手中匕首，隐在漫天雪色中，往目的地疾行而去。
小丫子的家就在小镇不远处，风雪漱漱，上官琇牵着马走近他家小院，直觉有些不妙。
而后，屋里传出妇人凄厉绝望的哭声。
“爹！你醒醒啊爹！”是小丫子在嚎啕大哭。
上官琇扔下缰绳，拔出利剑，一脚踹开院门，疾行至主屋时却见屋内站满了村民，并非预想中的山匪。
几个中年妇人正在把昏迷过去的妇人搬上炕，嘴里念叨着：“丫子娘，你可别想不开啊，丫子还小，以后都靠你照顾了！”
“是啊，丫子以后要好好孝顺你娘。如今这世道，太难了！”
“铛”上官琇收剑入鞘，屋内的人这才发觉来了个陌生人，皆不自觉地给这位穿着不一般的贵人让路。
炕上的中年男子左大腿被猛兽撕咬折断，脸上有大片被殴打的淤青，上身衣衫破烂鲜血淋漓，双眼禁闭，早已气绝。
“爹！你醒醒啊爹！”
小丫子伏在炕边泣不成声，他娘躺在炕头另一侧昏迷不醒。显然是夫君逝世，悲伤过渡所致。
“怎么会成这样？”上官琇锁眉不解。
小丫子红着眼眶看她一眼，又伤心欲绝地趴回炕头。
其他人见状忍不住道：“公子你有所不知啊，戴老三跟村里大伙儿进山打猎，生生被野猪咬断了腿，唉，可怜哪！”
“今年秋天收成不好，缴了佃租以后，咱们村的家里的粮食根本熬不过这个年。”
“如果不是这样，谁会冒着生命危险往大雪封山的山里去。”
“本来戴老三和村里大伙已经成功将大野猪绞杀，可是，唉，这世道哟！”
周围人你一言我一语，上官琇忍不住催促道：“后来发生了什么？”
小丫子回过身，抱住上官琇大腿声声哭诉：“大伙急着把野猪和我爹抬下山，想找大夫救救我爹。可、可是没想到会在山上碰到一帮流民，呜呜呜……”
屋内的人接着补充道：“那些人早都饿急了眼，见了野猪全都冲上去疯抢，同村里大伙打了起来！”
“争抢的时候，戴老三被推下山坡。可那些饿急眼都人哪会就此停手，他们人多势众，村里大伙哪里打得过他们！
不仅野猪被人抢去，还有好几个深受重伤，昏死在雪地里！”
“等村长得到消息，召集大家连夜进山找人的时候，已经过去整整半日……”
上官琇心里很不是滋味，深受重伤后昏倒在雪山里，有何后果可想而知。
“唉，一行同去八人，除了死去的戴老三，还有四个至今昏迷不行。”
老村长的话音刚落，戴家隔壁小院传来一声惊天哭泣。
“当家的，你醒醒，你醒醒啊！”
“爹啊！”
老村长面色大变地往外走：“糟了，大山快去李家那把大夫请到赵家来，快去！”
屋里的村民各个红着眼眶，要去其他几家看看情况，一时间屋内的人皆散了。
上官琇缓慢抬手，轻轻摸着抱着她哭的小丫子的头顶。
语塞许久，始终不知该如何安慰这孩子：“令尊已逝，节哀顺便。”
小丫子哭得眼泪鼻涕混成一块儿，抓着上官琇衣袍，抖着唇道：“闲公子，老村长说如果没碰到那群流民，爹爹被及时抬下山医治腿伤，他一定还有救、还能活着！呜呜。”
“可是为什么，呜为什么镇上的流民越来越多了！我们的粮食也不够吃，为什么要抢我们的！”
上官琇沉默着掏出帕子，蹲身给他把脸仔细擦干净，轻哄道：“男子汉要坚强，别哭了。”
瘦弱小丫子突然抬头，流着眼泪，用尚且稚嫩的嗓音问她：“李太傅恒国公共同监国已经五年了，是不是有了狼子野心才会不管流民？
是不是朝廷奸臣当道，才导致有这些人成为流民？
不然为什么大家的日子都这么难过？
他们是不是想要造，唔。”
上官琇捂住小丫子的嘴，神情严肃，厉声警告道：“不管你在清坊里听到什么，或者是谁告诉告诉你的，这些话往后都不要再说了。”
“唔，唔，唔！”小丫子流泪挣扎，显然不服气。
上官琇眼神微眯：“你再说这些话招来祸事，到时连累你娘，可别怪我没提醒你。”
提到亲娘，小丫子动静小了不少，最后偃旗息鼓，只一个劲地抹泪。
“我、我不会乱说的！呜闲公子，我就是想知道这样的日子还要过多久，呜呜呜你听赵大虎也在哭，他也没有爹爹了，呜呜我不想再看见村里其他的小伙伴失去爹爹了！”
上官琇见状心中不忍，左手紧紧握住剑鞘，用力得指节都发了白。
对小丫子的问题，她答不出口，她亦不知这混乱的日子何时结束。
上官琇不动声色地取下钱袋，交给小丫子：“好好安葬你爹。”
此时，村里又有两家传出老人小孩无助的哭声，上官琇心底越发沉重。
小丫子推拒掉钱袋：“不用了闲公子，呜呜我有钱，你昨日给的钱袋我还没花出去。”
“拿着，跟我客气什么。”上官琇将钱袋塞进小丫子手中，她不知如何安慰小丫子，再好的言语在世道面前都显得苍白无力。
再呆下去，她怕是会做出不明智的决定，上官琇毅然起身离去。
当她一手持剑，一手牵马，走出村庄时她又听见另一家人的哭声。
不过半日，五户原本平凡且普通的村里人家变得支离破碎。
上官琇毫不迟疑翻身上马，骏马奔腾起来，那些雪地裹尸的画面皆被她深深压在心底。
天色逐渐昏暗，大雪初歇，四下人声罕至，连动物都难觅踪迹。
“砰！”
“吁！”上官琇勒住马缰，望向烟花炸开的方向，“御林军在求援，南煜出宫了？”
“驾！”伴随几声嗖嗖箭响，几名侍卫护送一辆黑沉如墨的马车驰入在上官琇视野中，后头几十个黑衣蒙面刺客紧追不舍。
为首的几个刺客轻功不弱，几个起落便跃到马车前方，各自腾空甩出一条绊马索。
“吁！”侍卫车夫控制不及，奔腾的马蹄撞上绊马索，马车直接侧翻，马车中早已中箭的人也摔了出来。
“陛下！”
上官琇听出老太监德福的声音，在看清中箭人模样后，立即调转马头往回奔，试图远离这个战场。
别怪她见死不救，一想到将来她为救他而死，他却把命献给李雅芸，她就恶心这狗皇帝，管他去死！
上官琇还没跑出去十米，耳听得身后传来错愕的惊呼：“皇嫂！”
作者有话说
第5章 苍生涂涂
，还差 