58、第七卷第五章 ...
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庆国与恒国之间的百里石林，地上耸出数不清的洁白石柱，大多高有五丈，粗如千年之树。在这石林之中又有许多旱地紫珊瑚，飘飞出微微发亮的虫豸。
相传，百里石林是上古大妖的战争所留下的。
古早岁月之中，天帝率领众仙及十华国人先辈，在此与大妖缠斗百日，那大妖死时引来群星坠地，令此处化为火海。火海中熔流喷薄，其势甚至要淹没整个华陆，天帝与众仙使出无上的仙法，令火海凝结，最后便成了这百里石林。
石林之中的地面上布满了沟缝，其中有些裂缝，大到怕是马匹也能落入。那裂缝深不见底，若是将石头丢下去，甚至听不到石头落地的回音。
石林外围，绵延不绝的石壁是洁白石柱形成的，将百里石林围起。这些白色的石壁，有些地方已经风化塌损，便成了石林的出入口，只是大多数出入口狭窄得仅能容一人侧身通过。
唯有两个豁开的出入口，一个在南，一个在北，是千百年来庆国和恒国的商人们开凿出来的。
恒军正是从北边那个豁口撤入了千里石林。
此刻，在北豁口外面，尾随而来的庆军中，那些马骑兵一字排开，搭弓备矛，若是恒军出来则会遭遇箭雨。
而庆军的飞骑兵则不再以马骑兵为先头军，这数千飞酋在北豁口与地面部队分开，继续向南前进，掠过石林的上空。
恒军退入石林后，自认为有把握成功躲过庆军，甚至可以在石林中放暗箭反击。然而庆军的飞骑兵也借着石林各处的石柱为掩护，绕开庆军中段主力，向恒军更南边的队首奔去。
庆军在到达恒军撤离队伍的队首后，又并未展开攻击，从空中掠过这些惊恐的恒国士兵头顶，往更远的地方飞驰。
在这复杂的石林交锋是无意义的，庆国军的策略乃是以围为先。
飞骑兵比恒军更早的抵达了南边的出入口。
于是，这石林前后的出入口，都被庆军掌握了。
这石林中错综复杂，几乎没有通坦的空地，恒军无论如何也无法整备出具备优势的阵列队伍来突围。
一时间，恒军之中乱做一团，在恐惧之中军令已经缺乏作用——前面的队伍要退回来，以免遭到伏击，后面的流民奴隶部队则要进，免得庆军杀入后变成刀下鬼。石林之中拥挤不堪，恒军已是难以成为军势。恒国的将军们好不容易整顿军纪，却只能保证不会因出来突然的事故而自乱阵脚，要组织反击却颇为费力。
恒君积硕此时在队伍之中，几位将军抱拳，为首的陶厘老将道：“君上，如今不降，这石林里吃喝都是没有的，五万将士……”
积硕内伤未愈，此时气弱，本以为退兵还能求全，却未料到庆王居然步步紧逼，要将他困死在这里。他道：“冲杀出去……孤不信杀不出一条血路。”
宗庚在旁照料，只是连不熟悉军务的他也明白，现在大军之中，要稳住流民部队不反叛作乱已经不易，若是还要发布突围的命令，兵变是必然会发生的。
他悄声道：“君上，若是求和，庆王不至于会将我们赶尽杀绝……”
积硕摇头道：“此时求和，孤的千秋帝业毁于一旦，国内百姓恐怕要把孤看得比内阁还不如，那内阁之政岂不是要死灰复燃？就算我死在这里，这王位也是留给以后的继承者，而非拱手还给内阁的余孽。”
“君上莫说这种话。若是君上不幸，内阁卷土重来，岂不是更轻而易举。”宗庚继续劝道。
“对……对……孤不能死，不能在这里便止足不前，只要能还朝便还不算是铸下大错。回去后报向各国，只说是庆王背信偷袭我，他日等他庆国无主，孤便再攻伐庆国……”
积硕设想着遥远的未来，大笑起来，道：“上天既令孤为君，便是要孤成就千古大业的！今日，绝不可降！”
看他的态度，向庆王求和的建议，算是彻底的不可能了。
宗庚垂泪片刻，问各位将军道：
“若是不降，还有什么办法，能保得住大军还朝？”
几位将军互相低语，陶厘走出，道：“石林虽然只有南北两个大豁口，却有无数小路，若是四散，我军人多，他庆军也不可能尽数捉拿。只是若是如此，流民的奴隶军逃走后，恐怕是绝不会再回来的。”
陶厘说完，还想再提议和的事，却又把话吞了回去。
庆国军穷追不舍，积硕不愿听从将军们的劝说，此时再提也没有用吧？积硕下令将军队撤到此石林之中，现在虽然有了防御飞骑兵的地利，但依旧是被别人按在瓮中出不得头。
积硕听了陶厘的办法，道：“没关系，能撤退便好。国民重要，流民军奴的生死本也无所谓。西边是不是还有出入口，比其他的小豁口大一些？”
陶厘点头。
“那边令流民军奴们往西先动，当做诱饵引开庆军，其余部队化整为零，由各营各旅的长官带着见机四散。告知孤的兵勇们，这一役如此乃是庆王背信所致，错不在他们，他日归国者其家人皆免一年赋税。”
几位将军见积硕终于不执着于胜利，愿意解散军队，都是心中终于感到宽慰许多，君上至少并非残暴无德的凶王。
于是几位将领商议细节，一一奏向积硕。
只是大将陶厘依旧是觉得可惜，若是积硕议和，庆王应该不会杀掉士兵们吧？四散分逃是个不得已的办法，一旦军队四散，十来人成一个小队的单独回恒国……在外土的危险之下，有多少人能回得去？士兵们可不比流民，知道外土隐藏了什么危险。
他大为担忧。
阿含与阁甬靠着蜃蛟的雾气遮掩，绕过那些守在豁口的庆国骑兵，又进入石林，始终未被发现，直到进了流民奴隶军的部队里，阿含才拉着阁甬悄道：
“原来那斥布的族人是被恒王劫掠过来了！”
那斥布当日与他们分别，正是因为得知族中出事要赶回去，嘉德部发生了十华国军队劫掠的事情。
阁甬乍然一惊，低声道：“你怎么知道？”
于是她指出几人，都是在那斥布的族中见过的，虽然五官不一定记得清晰，但是面上的纹刺，正是嘉德部的样子。
阁甬叹道：“君上当初说要废了国内的奴隶之事，现在看来，恐怕也不会贯彻推行了。”
阿含不评论积硕，她不喜欢那个人，她想到，若那斥布要是晓得了部族遭难的罪魁祸首是谁……以他的脾气，恐怕还会像当年去刺杀燕王一样，也去找恒君的麻烦。
几人此刻找了无人处，阁甬散去蜃蛟，几人便也混入流民之中，又顺着路走了一段。
石林处处都是拥挤不堪，恒军发来给流民奴军的饭食，三人许久没进食，便偷来食物还是就着吃了，却连吃惯粗食的阿含也觉得难以下咽。
到了不许流民奴隶们过去的地方，三人又用蜃蛟开路，到了营中偷得三件兵士的衣装，换上后找人询问几番，才知道此时已经下令，要各部队分兵窜逃。
此时这石林之中，来往人都乱作一团，早无人分辨谁是哪一个营队的，也就没人来查他们的身份。
阁甬道：“你们两人在这里等着，我自己去找恒君索要燕国印。”
阿含也觉得若是在这乱军之中，若是不小心走散了，恐怕更是难以相见，于是带着李复先等着。
她道：“若有什么危险，你让蜃蛟来告诉我，我好去救你。”
阁甬重重点头。
他快步离开，问着各处兵士，说有急报，打听将军们的下落，花了一些时间，倒是终于找到了陶厘将军所在。
那陶厘将军身边围着护卫，此时正在整备一支精锐，只等西边流民军奴出去、庆军分兵去堵截时，一同向南杀出重围，以换取机会，令别的将军能带领一些精兵归国。
阁甬上前去，道声：“陶将军！”
那陶厘的护卫们以为是个普通士兵，正要赶开。
阁甬摘去头盔，陶厘此时立刻认出，惊问：“阁甬大人！你去哪里了？”
陶厘对谪仙人阁甬以往是有几分敬重，只是此刻时间紧，也不下马多施虚礼。
阁甬摇头，只道一言难尽，又托陶厘带他去见恒君。
陶厘此时要整队，只得向阁甬道：“君上是向东边去的，老夫派遣人单独护卫君上撤离了，你从这里往东，若是见到不骑马的一队精锐，君上便在里面。”
阁甬谢过陶厘，向那边去了。
赶到前面，果然不多时就见到了一队人，那些士兵都是精壮悍勇，看上去并非普通兵士，恐怕是御林军乔装而成。
赶上去，那队首一个士兵看见阁甬，突然停下脚步，气汹汹走来，一掌扇在阁甬的面上。
这乔装为士兵的正是恒君积硕，此时有千百句想斥责出来，却又说不出来因由，指着阁甬最后骂了一声。
“混账！”
但是骂不出更多话来。
派遣阁甬出使要求庆王亲征，也不能说阁甬未能完成使命。毕竟庆王确实来了，那掠空而去的庆国飞骑兵，都携带了庆国的王旗。
唯一值得疑问的，便是阁甬消失了许久，毫无音信。
“臣回来迟了。”阁甬受了那一掌，却不愤怒惊讶，他面上依旧平静。
积硕指着阁甬，欲言又止，摇头叹气，最终颤声道：“叛徒，你去了哪里？”
“臣……臣从庆国回来时候，遇上妖魔，邱升也因此遭难。臣幸得破了妖魔，却被青帝教劫走关押，幸亏得一些流民相助才逃了出来。”
阁甬说着这些，倒不提阿含。又谎称说自己乃是巧在附近，看到恒军旗帜而来，以免多疑的积硕又生出太多疑问。
积硕听了，不知真假，也无法再多加责难。
但若是阁甬真已经降服庆国，此时恐怕也不会再来自己身边吧？于是叹气道：
“谪仙人，现在我们兵败如沙塔倾覆，你现在回来又有何用？”
阁甬道：“微臣回来不需要什么理由，微臣是恒国人，也是君上的臣子。”
这一席话说得真挚，积硕有些触动。
当初见他时候，自己还是个有一腔热血的失势君主，那时候二人三次相见，均是谈道论国到深夜，回想这些，不由得心中有几分怀念。
仅这一念，他饶恕了阁甬。
“若是你愿意侍奉，便随孤回去。”积硕有气无力地说道。
一旁的宗庚，以疑惑的眼神看了阁甬几眼，对恒君道：“主上，谪仙人不可与我们同行……哪怕只有一点点与庆王有关的嫌疑，此时也不可冒险。若他使用法术，君上安危便难以保证。”
宗庚这一言，却又令此时已经精疲力尽的积硕犹豫。
他本能似的，又开始对阁甬产生怀疑。
臣子……靠得住么？
自己七岁时候，因为村中饥荒，乞讨来到恒国王都。父母病死在冬夜雪中，那夜自己也快饿死，却在街边被一个女子捡到，照料一日恢复过来。女子将他带到那金碧辉煌的恒国王宫中，那时路过黄庙，王树顿时开花。
在无数人的拜谒之中，他知道自己成为了不起的人，也知道救他的女人正是恒国君王。只是从此之后，内阁加强对王宫的管理，他直到登基那日，再未能见到过前君。
再见到的时候，前君却已在干涸的黑血之中死去，无人收捡。
臣子。
内阁大臣也是臣子，据说当年内阁也是忠臣所创，而那位忠臣，也是一位谪仙人。
前君死在内阁臣子手上，自己是否会死在一个消失了许久、不知去向的臣子手上？
于是，积硕在听完宗庚的话后，又沉默了。
宗庚便对阁甬道：“谪仙人，你我都是恒国臣子，君上以前也待你不薄，你失踪许久，此时回来实在难以让我完全信任，若你还有作为恒国人的一点点自傲，便该不要再令我们难办，你自己离去吧。”
阁甬抢话，对积硕道：“微臣有罪，罪在不白。外臣未能及时回来，已是辜负君上的期待，只是……微臣还有一事相求。”
积硕听到，斜眼看着他，露出一抹冷笑，也不说话，等阁甬开口。
原来果然是有所求，才回来的。
阁甬伏拜在地，道：“臣在青帝教中得知，燕国若再无君王登位，伪王闵闳便会得逞奸计，他会放出镇压在王树下的上古大妖，那时候燕国便会从此消亡，甚至连庆国恒国都受到极大威胁。微臣求君上送还燕国印，燕储君登基，才能以王气镇压大妖。君上——”
积硕哈哈大笑，打断了阁甬的话。
宗庚也摇头，他道：“谪仙人啊！上古大妖只是传说之事，就算有，也如传说一般，早被天帝悉数除灭——”
积硕挥手，令宗庚先不说话，对阁甬道：“燕国大妖是吗？你说的可是三眼大妖？”
恒君知道？
阁甬颤悠悠的点头，道：“君上英明，君上如何得知……”
莫不会，连恒君积硕，也被三眼大妖化身出来的妖魔，所蛊惑过了么？
众人都看着积硕，却又见积硕笑道：“我也曾翻开前君藏在寝宫的信件，三眼大妖一说，乃是前燕国君向玥在梦中所见。那个疯女人，恐怕是给十华国各国的君王都写过这种信吧。”
阁甬安心几分，至少积硕还没有被三眼大妖蛊惑过。
他才道：“主上，此事绝非只是幻梦……”
积硕道：“不管孤是否相信有此事，就算是真的……燕国变成人间地狱又如何？与我恒国有何关系？若是大妖出世，哪怕燕国倾覆，你的那些仙人故旧们也会镇压得住。那些逃难的燕民，最好的选择便是来我富庶的恒国出力。你可知道，当年燕国伪王作乱，逃来的百姓，为我恒国贡献多少劳力么……”
积硕竟然如此看轻别国百姓的性命？
虽然阁甬也绝非轻贱母国而重视燕国，然而，为君者无论对别人如何算计，对天下泱泱生民总是该有些慈悲的。
阁甬突觉得，当年打着谪仙人的旗号，为积硕奔走谋局，恐怕真的错了。
积硕摸出怀中的一张绢信，扔出恨恨道：“燕国！你看看我恒军大败，是因为谁的出卖？孤恨不得生食其肉，燕国灭亡有益无害！”
那张绢信落在地面，那是仲由为嘲笑积硕而亲笔写的信件。
阁甬看到了“如今且看尔如何？”几个字，心中也颇为发凉。
这不过十八九岁的仲由，竟然毫无信义？如同贪狼，恐怕便是因为觉得庆国兵强且更为近邻，便舍弃了积硕。
他伏跪在地，心中想到炽鹤二字，道：“君上，微臣说过此子不可信……”
积硕道：“你说他不可信，你倒是现在替他来要国印。”
“臣不是为仲由那狼子！臣是为了恒国啊！臣本仙人，即使是被贬谪为凡人，也不能忘了一朝为仙时候，应该心怀的天下万民。而且……而且那三眼大妖，若是真的出世了，说不定我们恒国也会日后遭难，燕恒之间相距并不远。还请君上不要做万古被人唾骂之事，国印于君上而言，此刻不就便如石头一般吗？”
“石头？”积硕笑道：“对，既然是石头，那确实是不重要的。”
阁甬正色道：“臣唯有此求，往君上看在微臣侍奉多年的份上……”
积硕长叹一声，道：“燕国印。宗庚，拿出来。”
宗庚听到，正要抗拒，却听积硕道：“拿出来！丢入地缝里！”
话到此时，宗庚才点头，他拿出燕国印，走到附近的一处石林地缝边。
“君上不可！有违天德！”阁甬进劝道。
众人都知道那是如何宝贵的神物，各国国印都是数万年前天帝亲赐…此时人人心头都蒙上一层阴影。
丢掉国印，真的好么？
虽然那是燕国国印，却是关系一国人命的东西。
甚至有军士也心里蠢蠢欲动，不愿恒君做出如此有违天道的事情。
在众人都盯着宗庚那拿着国印的手的时候，突然只听得一声喊叫。
流民语言的喊叫。
只见从恒君头上落下一个人影，不知道是何时靠近的，大声说了几句流语，一刀刺向了恒君积硕的后背。
现场唯有阁甬能够听懂，这话乃是“恒王受死！”。
而声音，也只有阁甬认得。
乃是月余之前，在青帝教格羌山分坛分别的、那斥布的声音。
白色的石林只见朵朵血花绽开，阁甬甚至不明白这瞬息之间，发生了什么。
积硕被那刀穿透，胸口喷出鲜血，侍从及士兵们也都愣了。
却见积硕倒在地上，本来面朝北边——那是庆国之所在，却在倒下后双膝跪地，转身朝南，指着遥远无际的虚空，道：“孤的恒国……回恒国……”
白色石林之中，他的眼里，所有人都消失了，他恍惚看见白雪覆盖的恒国王都，看到那一个他初次在王都经历的雪夜，破旧的街道和冰冷的石板，带来彻骨的寒冷。
这一次，没人来救他了。
恒君积硕就此殒命。
此时在恒国边界，那深埋在护墙之中的界碑，光芒渐渐淡薄。
恒国无储君，国荒便如此到来了。
作者有话说
第58章 第七卷第五章
