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72、No.9 ...
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一小时后,他们朝丽痕书店走去。还未拐过街角,震耳欲聋的尖叫声已扑面而来。书店门口被狂热的人群堵得水泄不通,一条巨大的鎏金横幅在人潮头顶闪烁:「吉德罗·洛哈特签名售书《会魔法的我》——今日12:30-4:30」
“梅林啊!”赫敏踮起脚尖,声音因激动而拔高,“我们所有的黑魔法防御术课本,全是他的著作!”一位穿驼色长袍的男巫正用魔杖抵着喉咙,试图用洪亮咒维持秩序:“保持队形——小心碰撞——”但他的声音瞬间被女巫们兴奋的尖叫和羽毛帽的摩擦声吞没。
罗恩和哈利率先扒开一道人缝钻了进去,西奥则侧身灵巧地避开一个挥舞着书本的狂热书迷。橱窗里洛哈特的魔法照片正对着街角不断抛送飞吻,晶亮的牙齿在阳光下折射出近乎刺眼的光芒。
蜿蜒的队伍从门口一直延伸到书店深处。吉德罗·洛哈特本人坐在一张铺着天鹅绒的桌子后面,周围堆积如山的全是他的自传。他穿着一身与勿忘我花同色的蓝袍,这颜色巧妙地映衬着他的蓝眼睛,尖顶巫师帽俏皮地歪戴在他浓密的鬈发上。
西奥将干瘪的曼德拉草根更深地塞进长袍口袋,目光扫过书架,抽出一本《与女鬼决裂》。“你觉得这里面有多少内容是真实的?”他话音刚落,书页就自动哗啦啦地翻动起来,插画里的幽灵冲他做了个鬼脸。
“至少赫敏深信不疑。”哈利朝前方努了努嘴。只见赫敏正把三本《会魔法的我》紧紧抱在胸前,洛哈特每签完一本,她就激动地倒吸一口气。西奥看着赫敏的样子,忍不住对哈利低声道:“她再这样喘气,怕是要晕过去了。”
赫敏双眼放光:“你们难道不觉得他非常了不起吗?写了这么多书,经历了这么多冒险!”西奥看了一眼被围得水泄不通的洛哈特:“光看数量,是挺惊人的。”
“梅林的胡子!看看这是谁来了?这不是我们大名鼎鼎的救世主,哈利·波特吗?!”洛哈特的声音陡然拔高,像断了弦的提琴般刺破喧嚣。他猛地站起身,一把攫住哈利僵硬的肩膀,将他牢牢箍在自己身边,对着人群宣布:“亲爱的读者们!多么令人激动的时刻!魔法界的救世双子星专程来支持我的新作《与狼人共舞》!”
哈利从耳尖到脖颈都烧得通红,他尴尬得像是被泼了一身辣椒水,眼角急忙向西奥投去求救的目光。“呃,其实我们只是来买《标准咒语·二级》……”西奥上前一步,不着痕迹地将哈利往后带了带,开口道:“洛哈特先生,书里说用狐媚子发胶能赶走吸血鬼,普通的发蜡行吗?”
洛哈特明显顿了一下,但仅仅半秒之后,便爆发出他那招牌式的洪亮笑声:“啊!一位善于发现细节的年轻人!”他忽然凑近西奥,从掌心亮出一个小巧的魔药瓶,“具体的配方嘛……是商业机密!不过,看在你这份机灵劲上,特别送你一瓶我的限量版护发魔药!”
他终于松开了哈利。哈利立刻抓住西奥的手腕,两人猫着腰,迅速躲到了人群外围的角落里。盯着那瓶诡异的药水,哈利闷笑着,肩膀抖得快要散架:“你说……这玩意能让洛丽丝夫人的尾巴在夜里发光吗?”
西奥仔细看了看那泛着粉光的液体:“从颜色和粘度判断,它更有可能让费尔奇先生获得一把握起来特别黏糊的扫帚。”
哈利扭头,正好看见洛哈特用魔杖往自己头顶撒下一片金粉,他低声评价:“他简直像被皮皮鬼附了身的开屏孔雀。”
“……所以,女士们先生们,我怀着无比愉快和自豪的心情向你们宣布,今年九月,我将出任霍格沃茨魔法学校的黑魔法防御术课教师!”洛哈特站在人群中央,声音洪亮地宣告。
西奥看着周围激动的人群,顺手将一本《会魔法的我》塞进一个歪斜书架的最底层,用书脊抵住了架脚的裂缝,对哈利说:“看来他的著作在结构力学方面找到了应用价值。”
“你一定很喜欢这样吧,波特?”一个哈利绝不会听错的声音在身后响起。他猛地转身,与德拉科·马尔福打了个照面,对方脸上挂着惯常的那种笑容。
德拉科慢悠悠地绕过两堆东倒西歪的书,嘴角讥诮地翘起。他的目光落在西奥衣领上不易察觉的煤灰痕迹上:“看来飞路粉旅行还附赠了你们免费的新造型?怎么,家养小精灵没教你们最基本的清洁咒?”
哈利将《标准咒语·二级》在手里掂了掂,仿佛在评估这本书能否用来砸晕对方:“至少我们懂得区分翻倒巷和对角巷。”
德拉科神色一僵,他确信自己没在翻倒巷见过波特兄弟,于是断定哈利在虚张声势:“马尔福家的人永远不会搞混任何地方。我可不是那种连地名都念不清楚的傻瓜。”他突然逼近半步,压低声音,“倒是你们,听说这个暑假收到了魔法部的警告?想必过得相当精彩?”
哈利立刻警惕起来:“你怎么会知道魔法部的事?”德拉科耸耸肩,语气轻描淡写:“哦,只是偶尔听我父亲提起。你知道的,马尔福家总能听到一些风声。”
西奥从身旁的书架上抽出一本厚重的《魔法史·中世纪篇》,语气随意得像在谈论天气:“说到马尔福家,德拉科,你父亲最近是不是在‘对角巷’……‘添置’了什么特别的收藏品?”
德拉科的眼神瞬间冷凝:“特别的收藏品?你指什么?”西奥唇边弯起一个浅淡的弧度:“随口问问。马尔福家总有些与众不同的收藏。”
卢修斯·马尔福的身影如同幽灵般悄无声息地出现在后排书架旁,银蛇头手杖的杖尖轻轻敲击地面:“西奥·波特,是吗?”他的声音圆滑而低沉,“我听说你在斯莱特林表现尚可。不过,我建议年轻人,不要过分关注他人的私藏。”
“感谢您的建议,马尔福先生。我只是对各类魔法物品抱有学术性的兴趣。”
卢修斯假笑一声,蛇头杖抬起少许:“兴趣是智慧的源泉,但过盛的好奇心……往往意味着麻烦。”
哈利的脑海中瞬间闪过家养小精灵多比在德思礼家发出的警告——霍格沃茨即将发生可怕的事情。他忍不住低声回应:“是啊,尤其是那些试图在学校里策划阴谋的人。”
马尔福先生的目光像冰锥一样刺向哈利——“卢修斯。”亚瑟·韦斯莱的声音适时响起,他找到了他们。卢修斯转过身,脸上扯出一抹突兀而冰冷的笑容:“听说你最近公务繁忙得很啊,亚瑟。那么多抄查任务……魔法部总该支付你足够的加班费了吧?”
他的目光轻蔑地扫过韦斯莱先生略显陈旧的袍子,最终落在金妮抱着的那口崭新坩埚上。他伸手,从一堆洛哈特的新书中间,精准地抽出了一本破旧的《初学变形指南》。
“看来是没有。”他扬起淡色的眉毛,慢条斯理地说,“连份像样的报酬都捞不到,做个巫师中的败类,又有什么意思呢?”
亚瑟的脸瞬间涨得比罗恩的头发还要红。“我们对‘败类’的定义,恐怕有很大的不同,马尔福。”
“那是自然。”卢修斯的眼皮懒懒一掀,视线落在旁边显得有些局促不安的格兰杰夫妇身上,“瞧瞧你现在交往的人,韦斯莱。我原本以为,你们一家就已经够堕落了。”
金妮的坩埚哐当一声掉在地上。亚瑟·韦斯莱怒吼一声,猛地扑向卢修斯·马尔福。两个男人沉重地撞在书架上,顶上的厚重书籍噼里啪啦地砸落下来。弗雷德和乔治在一旁挥舞着拳头呐喊助威:“揍他,爸爸!”韦斯莱夫人尖叫着:“别这样,亚瑟,住手!”人群惊慌失措地向后涌去,连锁反应导致更多的书架开始倾斜。书店店员徒劳地喊着:“先生们,请冷静——拜托!”
混战中,海格如同巨人般拨开人群踏着满地的书籍走来,轻而易举地用他蒲扇般的大手将扭打在一起的两人分开。亚瑟的嘴唇破了,渗出血丝;卢修斯的左眼被一本《毒菌大全》砸中,泛起一片青肿,但他手里仍紧紧攥着那本从金妮那里拿来的旧课本。他用力将书塞回女孩手中,灰蓝色的眼睛里闪烁着阴冷的光。
“拿着——小丫头——”他嘶声道,“这大概是你爸爸能给你的最好的东西了。”他猛地甩开海格的手臂,朝德拉科一扬头,父子二人迅速消失在混乱的店门外。
“你不该理睬他,亚瑟,实在不值当。”海格一边帮韦斯莱先生拍打袍子上的灰尘,一边粗声劝道,“那家伙从里到外都坏透了,他们全家都是。他们说的话,连一个铜纳特都不值。走吧,我们出去透透气。”
西奥默默跟在韦斯莱一家身后向外走。他的目光掠过金妮那口重新捡起的坩埚,注意到在一众崭新的洛哈特著作之间,似乎混入了一件原本不属于那里的、毫不起眼的黑色笔记本。
……
九月一日的清晨,草地上的露珠还未被阳光完全蒸干,韦斯莱家那辆老旧的福特安格利亚轿车已经被行李和孩子们塞得像颗即将爆开的南瓜。
莫丽·韦斯莱挥动魔杖,将最后一口施了无痕伸展咒的旧皮箱用力塞进已经满满当当的后座。七个孩子加上他们的宠物,如同沙丁鱼罐头般挤作一团。
亚瑟兴奋地看了一眼手表,手指在方向盘上敲打着:“亲爱的,时间有点紧了。或许我们可以试试那个我新加的隐形助推器……”
“想都别想。”莫丽立刻用卷成筒的购物清单敲了一下他的手背,“上周你给那个麻瓜邮筒乱施变色咒的事情,我们还没算完账呢。”
当十点四十五分的钟声敲响时,这辆饱经风霜的福特安格利亚终于喘着粗气,停在了国王十字车站的入口前。亚瑟第一个弹开车门。“快!金妮抓住手推车!珀西,看好斑斑的笼子!”莫丽忙得团团转。孩子们纷纷跳下车,手忙脚乱地拖出自己的行李箱,冲向第九和第十站台之间的那堵墙。
珀西一马当先,皮鞋跟敲击在石砖地面上发出急促的脆响,径直穿过墙壁消失了。韦斯莱夫人紧张地盯着站台上的大钟,脸色发白:他们必须在短短几分钟内,装作若无其事地依次穿过魔法墙壁。
韦斯莱双胞胎勾肩搭背,嘻嘻哈哈地冲了进去。“带好箱子!”亚瑟推着罗恩的肩膀,也顺利通过。
“我带着金妮,你们两个跟上,千万别犹豫!”韦斯莱夫人对哈利和西奥快速交代完,紧紧抓住小女儿的手,向前走去,瞬间消失了。
哈利把海德薇的笼子稳妥地放在自己的行李箱顶上。西奥肩头的布兰特不安地动了动耳朵。两人弓起身,推着行李车开始助跑,车轮在光洁的地面上发出嘈杂的声响。就在离那堵石墙仅剩一英尺距离时,布兰特突然发出一声尖锐的叫声,尾巴炸开,猛地从西奥肩头跳了下去。
“不对劲——!”西奥的警告卡在喉咙里,两辆手推车已经结结实实地撞上了坚硬的石墙,猛地反弹回来。西奥的行李箱重重砸在地上。哈利的膝盖磕在冰冷的地砖上,一阵钝痛,眼镜也滑到了鼻尖。海德薇的笼子哐当一声撞向旁边的立柱,雪鸮受惊的尖啸声引得布兰特嗖地窜上了推车金属架。
警卫的哨声尖锐地划破站台的喧嚣:“你们!到底在搞什么名堂!”
“车子……失控了。”哈利喘着粗气解释道,他捂着发疼的肋骨,伸手扶起西奥。两人迅速安抚好各自的宠物,将散落的行李重新归拢。“是墙!”哈利用力敲打着那堵此刻无比坚硬的墙壁,拳头都红了,“它被封死了!是多比干的?它之前就千方百计想阻止我们回学校!”
西奥靠近砖墙,手指抚过砖缝,那里浮现出细微、扭动的魔法纹路。“不是常规的封锁魔法。”他低声说,魔杖尖端轻点砖石表面,那些纹路骤然亮起,汇聚成一句闪烁的古代如尼文:【路径拒绝】。
“带有家养小精灵的魔法烙印,除非施法者自愿解除,否则我们……”就在这时,站台的报时钟突然当当当地震响起来——十一点整了。他们身旁的麻瓜列车喷出大量蒸汽,车轮开始缓缓转动,发出规律的哐当声。
而就在那堵无法穿越的墙壁之后,他们知道,霍格沃茨特快列车也正在准时启动,即将驶离站台。
……
哈利和西奥拖着沉重的行李箱,拐进了车站附近一条相对僻静的小巷。那辆老福特安格利亚就停在那里,雨刷器上还粘着几片昨夜落下的枫叶。薄薄的晨雾包裹着初秋的阳光,给车身斑驳的油漆镀上了一层朦胧的金色。
“悬浮阀,顺时针转三圈。”西奥钻进驾驶座时,耳边回响起亚瑟·韦斯莱在某个深夜,打着手电筒带他偷偷研究这辆车时压低嗓音的叮嘱。“等轮胎离地大约两英寸,再启动隐形助推器。”
此刻,他的手指划过仪表盘上某个被乔治恶作剧贴上“爆炸按钮”标签的开关,准确地找到了真正的悬浮阀,轻轻拧动。车身随着他的操作开始轻微震颤,轮胎摩擦着巷子的墙根,缓缓离开了地面。
哈利费力地将海德薇的笼子卡进后座仅剩的缝隙里,难以置信地问:“你上周抱着那本《飞天交通工具安全手册》背了整整三个晚上,就是为了今天?”
“我说过,”西奥头也不回,按下了那个鲜红色的按钮,“驾驶的风险由我来承担更合适。”挡风玻璃外瞬间蒙上一层水波般的流光——隐形装置启动了。
哈利想起他们之前的对话,干巴巴地反驳:“可是你也没有驾驶证!我觉得我也可以试试……”
“但我有这个。”西奥变戏法似的从口袋里抽出一张皱巴巴的羊皮纸,上面画着一个歪歪扭扭的火车头涂鸦,旁边是弗雷德和乔治的签名,“霍格沃茨特快列车长的‘书面认可’。”哈利瞪着眼睛,简直不敢相信西奥真的把这玩意儿随身带着。
“韦斯莱先生亲口说的,我比那对双胞胎靠谱十倍。”西奥说着,熟练地推动操纵杆。引擎发出一阵轰鸣,汽车猛地向上窜去,惊得附近一群鸽子扑棱着翅膀四散飞逃。
老福特汽车在伦敦塔桥上空划出一道优美的弧线,哈利望着脚下蜿蜒的泰晤士河渐渐缩成一条银色的缎带。他想起上个月双胞胎偷偷带他们试飞时,弗雷德差点把车开进山谷的河里,结果被韦斯莱夫人罚刷了整整两个星期的马桶。
一分钟后,他们彻底冲破了低空的云雾,闯入一片炫目的阳光之中。这完全是另一个世界。车轮下方是蓬松无垠的云海,在耀眼的白日映照下,天空呈现出明亮、蔚蓝、无边无际的壮丽景象。
"现在我们只需要留意别撞上飞机……"哈利紧紧抓着安全带,突然瞪大了眼睛:“等等!我怎么不记得《飞天交通守则》里有教怎么躲避麻瓜的直升机?!”
“第十一章,第四节。”西奥猛地一打方向盘,老福特险险地与一架红色的观光直升机擦身而过,“乔治在那章后面夹了张会动的魁地奇海报,你肯定是没看到最后。”
他们一路向北飞行,每隔一段时间就低头核对一下火车可能行驶的路线。每次下降高度,都能看到截然不同的风景画卷在脚下展开。
伦敦的轮廓很快被远远甩在后面,取而代之的是整齐的绿色田野,接着是广袤的紫色沼泽、一座座玩具模型般的村庄和教堂,然后是繁忙的大城市,城里的汽车像密密麻麻的彩色甲虫。
旅程接近尾声时,哈利突然开口:“多比警告的那个‘危险物品’,会不会和马尔福家有关?那天在丽痕书店……”
“卢修斯·马尔福确实很可疑。”西奥调整着方向盘,避开远方一团酝酿着雷暴的乌云,“但眼下,我更担心这个——”他指了指仪表盘上那个不断闪烁红色警告灯的油量表。“梅林啊!”哈利看着那疯狂摆动的指针,“我们要坠毁了吗?”
“不,”西奥闷笑一声,“它的意思是,我们该降落了。”当霍格沃茨熟悉的轮廓出现在远方,汽车开始靠近禁林边缘时,引擎盖下突然发出一阵不祥的轰隆声和爆鸣。西奥利落地拔出魔杖,指向引擎方向:“悄声匿迹!”噪音瞬间消失了。
哈利满脸震惊:这个咒语是这么用的吗?难道不该先用“修复如初”吗???
“只是个小故障,定位器在提醒我们目的地到了。”西奥敲了敲仍在滋滋冒着小火花的仪表盘,冷静地解释,“霍格沃茨草坪,欢迎降落。”
当车轮最终平稳地接触到柔软潮湿的草地时,不远处那棵著名的打人柳只是轻轻摆动了一下枝条。西奥再次挥动魔杖,解除了之前的消音魔法。
“一次近乎完美的降落,除了……”哈利指了指车尾排气管仍在袅袅升起的几缕青烟。“韦斯莱特制香薰。”
他一边爬出车门,一边煞有介事地评价,“闻起来有点像烤焦了的比比多味豆。”但两个男孩的笑容突然僵在脸上——他们看到,一个熟悉、瘦削、穿着漆黑长袍的身影正站在城堡前的石阶上,蝙蝠般的轮廓在身后拉出长长的影子。
他们立刻弯腰,迅速钻入打人柳投下的那片深沉阴影之中。地面上突起的树根差点绊倒哈利,西奥迅速伸手搀住他的手臂:“小心点。你要是现在摔断了脖子,洛哈特肯定会抢着把你写进他的下一本自传里。”
等到斯内普的身影完全消失在城堡大门内有一段时间后,他们才踩着晚餐的钟声,一路狂奔冲进灯火通明的礼堂。长桌上,诱人的糖霜馅饼正冒着热气。赫敏从一本《与巨怪同行》里抬起头,看着他们:“你们是怎么来的?难道一路跟着火车吸蒸汽吗?”
“比那要……环保一点点。”哈利含糊其辞地说。他和西奥交换了一个眼神,然后走向格兰芬多长桌。他看到弗雷德和乔治正隔着人群朝他挤眉弄眼。
这时,金娜突然从一个大南瓜汁壶后面探出头来,焦急地问:“嘿,你们看到我的《初学变形指南》了吗?我怀疑弗雷德上周又拿它去垫他那口歪锅了!”
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洛哈特内心os:你不是这本书的受众!于是洛哈特一怒之下拒送两个小崽子一人七套(共十四本)书
福特安格里亚车 (Ford Anglia)是一辆浅蓝色的福特安格里亚105E豪华版轿车。亚瑟·韦斯莱对它进行了改装,使得这辆车可以飞行,而且能够通过一个叫隐形助推器的设备实现隐身。
悄声咒(Quietening Charm)咒语:Quietus 这个咒语可以让声音变小,甚至可以抵消扩音咒的效果。在《哈利波特与密室》中,哈利曾用这个咒语让罗恩和自己的对话声变小,以躲避蛇怪的注意。
另外:禁林边缘属于霍格沃茨的范围,所以不算作在校外使用魔法(西奥是这么想的);赫敏在列车上心急了大半天,罗恩才想起来告诉她,韦斯莱先生在国王车站外停了一辆不用钥匙也能通过秘密按钮启动的飞天汽车,于是赫敏决定对波特小发雷霆一下。