《同根生》水木糖籽

8、俟我于堂，尚之以琼英

　　年后，齐侯姜诸儿纳周王室公主为夫人，鲁侯代天子至齐主持婚仪，鲁侯夫人姜玔同往。
　　因年前奚邑之争，鲁侯本不愿再来齐国，碍于天子旨意和姜玔的劝慰，方成此行。
　　婚后齐侯连日设宴款待鲁侯，鲁侯皆不赴宴，直到公主出面邀约，鲁侯方才现身大殿。
　　齐侯携公主敬酒道：“鲁侯不辞辛劳为孤主持婚仪，原是孤招待不周，怠慢了。”
　　鲁侯勉强饮下一口，不再多言。
　　齐侯连忙赔笑：“奚邑之事，原不过两国百姓间的一场龃龉，若是惹得我齐鲁两国伤了和气，岂不是因小失大？”
　　鲁侯自哂道：“孤当齐国是盟友，却不知齐侯拿孤当傻子。”
　　“鲁侯这话说得严重了，说得严重了。”齐侯从座位上走下来，到鲁侯身边，亲自给他倒酒，“孤都已经说了，不过一场误会，若是鲁侯不弃肯摒弃前嫌，不就是奚邑嘛，还给鲁国便是。”
　　鲁侯闻言坐起：“此话当真？”
　　“孤是齐侯，自当一言九鼎。”齐侯见鲁侯欢喜，连忙再将酒斟满，“饮了这三杯，我们仍旧是至亲盟友，如何？”
　　“若是误会，孤自当与齐国重修旧好，还希望齐侯说话算数。”
　　“鲁侯且宽心多留几日，孤允诺，待鲁侯尽兴，回国之时，在奚邑看到的仍旧是鲁国的旌旗。”
　　鲁侯释怀，笑道：“早就听闻齐侯宫里的酒好，如今可要饮个痛快！”
　　“请！”齐侯举杯，一饮而尽。

　　齐侯和公主成婚完毕，公子府也开始筹备婚礼。
　　彭生迎娶嫡夫人的婚仪办得很是体面，齐侯、鲁侯夫人及诸位公子皆到场。
　　大巫算准时辰，彭生到连家迎亲，新娘上车后，彭生亲自驾车，轮转三周，再交给车手驾御。彭生另乘车马回公子府，携众亲眷在门口等候，然后在礼赞的唱和声中依次与新娘行礼并引入洞房。
　　宾客热闹了一日，终究散去。阿若想起仪典时见到的公子彭生，他比之前见过的任何一次都要好看，尤其是那冠带，青白玉石镶嵌在黄金冠上，缎带垂于耳侧，让他那刚毅的面庞上多了几分柔和，变得更让人想亲近。此刻四下无人，阿若轻声唱道：
　　“俟我于著乎而。充耳以素乎而，尚之以琼华乎而。俟我于庭乎而。充耳以青乎而，尚之以琼莹乎而。俟我于堂乎而。充耳以黄乎而，尚之以琼英乎而。”
　　我入公子府的那日，一切从简，什么仪典都没有，若是今日与他成婚的是我，该多好。
　　阿若想着，门外传来丫头的敲门声：“姑娘，公子与夫人全礼，需姑娘陪侍，还请姑娘速速更衣。”
　　“知道了。”阿若整了整妆发，起身出门。
　　礼数就是这么不讲道理，在后宅，既身为妾，她首先要面对的是夫人，其次才是公子。不仅要对夫人百般尊重，还得看着她承欢，自己只能将对公子的情谊放在心里。

　　这段时间公子不能与阿若同房，阿若得空过便来看望阿吉。
　　见到阿若过来，阿吉急切地问道：“彭生兄弟，噢不，公子他，待你怎么样？”
　　“他……”阿若看了看阿吉期待的目光，答道，“他待我很好。”
　　阿吉有些疑惑，这些天他听丫头小厮们的议论，彭生对阿若好像并不是那么上心，但妹妹既然这么说了，他也不便再说什么，只是碎碎念叨：“那就好，那就好，那我就放心了。”
　　阿若看着阿吉空了半截的袖管，鼻子有些发酸：“你呢？手臂恢复得怎么样？”
　　阿吉冲阿若眨眨眼，笑道：“好着呢，府里给我用的都是好药，有钱人家就是好。”说罢，还使劲动了动。
　　“哎哎，你别动，别乱动！”阿若赶紧制止他。
　　“没事，待过几天，我还能上峱山去猎狼呢！这些天我琢磨了好多种方法，下回一定能猎到狼！”阿吉信誓旦旦，兴奋地说道。
　　阿若连声制止：“不行！你不能再去打猎了！”
　　“怎么着？瞧不起我？我是伤了手，但我还不至于成为一个废人！”阿吉突然生气了。
　　阿若以为是自己戳到了他的痛处，连忙安慰：“不是说你没有打猎的本事，我自然是相信你能猎到狼的，但咱们现在已经入了公子府，有吃有喝有衣裳穿，没必要去做那些了不是？”
　　“那彭生，不，公子，他之前不也上峱山狩猎来着？为何我不行？”阿吉不依不饶。
　　“他是公子，自然是想做什么就做什么，我们不一样，公子给了我们一切，我们能做的一切都应该为了公子，你明白吗？”阿若的眼睛中闪了几点泪光，阿吉不再辩解了，他的命是彭生救的，他不再有权利替自己做决定。
　　“公子快回来了，我要走了，你好生歇着。”
　　临走时，阿吉突然说道：“阿若你记着，别人可以瞧不起我们，咱自己必须瞧得上自己！”
　　阿若回头冲阿吉笑了笑，点点头。

　　从大殿一回来，姜诸儿就歪在座位上，含糊不清地吩咐宫人道：“去告诉公主，孤喝多了，晚些去找她。”
　　宫人们退出门外，姜玔从后头走出来，笑道：“原来君侯这样会唬人，不知伤了多少美人的心？”
　　姜诸儿一把拉住姜玔，把她揽到自己怀里，柔声道：“孤只怕伤了你的心。”
　　姜玔软软地倒在姜诸儿身上，拨弄着他的衣带，嗔道：“你娶了公主，的确让我伤心，你打算如何补偿我？”
　　“用彭生成婚的借口将你多留一个月，我是不是很聪明？”姜诸儿刮了一下姜玔的鼻子。
　　姜玔不屑：“得了吧，你动不了子纠和小白，只能欺负彭生，还不是因为他生母是媵妾，没有强大的母国护着。”
　　姜诸儿忽然想到一事，问道：“你出来这许久，姬允不会找来吧？”
　　姜玔捏了捏姜诸儿的耳朵：“还不是你干的好事，他喝多了酒，一回去就倒了，一觉醒来怎么着都到明天了。”
　　“说起来，姬允真能喝，若不是我在酒水里掺假，倒下的还不一定是谁呢？”
　　“好在他还有好酒这么个毛病，下回你多送他些好酒，省得他整日来扰我。”
　　“正合我意。”说罢，姜诸儿把姜玔扑倒，双手按在她耳边的地上，扬起嘴角的坏笑道：“现下我只听你的，你想如何便如何，只一点，不许叫疼！”
　　“你当我是新婚的公主么？只管放马过来，谁叫疼还不一定呢！”姜玔一翻身，骑到姜诸儿的身上，粗鲁地扯开他的衣裳。
　　大殿里萦绕着一股暧昧的气息。

　　彭生下朝回来，发现阿若正站在门口，焦急不已。
　　“天气还凉，怎么在这风口里站着？”彭生将自己的披风接下来覆在阿若背上。
　　阿若着急地回答：“阿吉不见了。”
　　“怎么会不见的？何时不见的？”
　　“前日我去找他，发现他不在房里，我在府里找遍了都没有发现他。”阿若声音中带了几分哭腔。
　　彭生不悦，看了看手下人道：“前日就不见了，为何没人告诉我？”
　　阿若没有说话，昨日彭生宿在夫人房中，下人不让通禀，她想出府去找，夫人不许，她也是没有办法才在这里拦截的。
　　夫人出来迎接公子回府，看到门口聚集着许多人，问道：“这是怎么了？”
　　彭生道：“阿吉不见了。”
　　夫人看了阿若一眼，连忙说道：“昨日公子劳累，这样的小事妾身就没有烦劳公子，已经吩咐人去寻了。”
　　彭生回头瞪着夫人：“这事你知道？”
　　夫人怯怯地点了点头。
　　“你知道为何不告诉我？”
　　“这事是我不好，那日府里几个下人闹事，说阿吉偷了他们的东西，我调和了几句，阿吉许是赌气走了，过几日也就回来了……”说到后面，夫人声音越来越小。
　　彭生有些生气：“你管理府中事务也该注意轻重，阿吉断了手，他一个人在外头出了事怎么办？”
　　夫人的丫头抢话道：“公子好偏心，那个阿吉整日无所事事，夫人不过说了两句，他赌气出走怎能怪到夫人头上？”
　　“这里有你说话的地方吗？”彭生盯着那丫头，眼睛里要喷出火来。
　　夫人连忙调解：“是妾身思虑不周，这便派人去找。”
　　彭生没有理会她，吩咐手下人道：“赶紧去找！叫府里人都去找！”
　　直到夜幕降临，方有人来报：“公子，找到了！”
　　彭生领着侍从们赶紧奔过去，阿若在后头跟着。
　　侍从们在阿吉身边围了个圈，火把的光不大，但足以让彭生看到满地的血迹和被狼撕碎的四肢，脑袋歪在一边，脖子也被啃断了半边，肚子被打开，里头乌糟糟的一片。
　　有侍从感到不适，退到一旁吐起来，彭生连忙挡到阿若前头，遮住了她的眼睛：“阿若不要看，不要看。”
　　阿若还想过去，彭生一把把她的脑袋按到自己怀里，不许她过去。阿若使劲捶打，彭生的力气很大，她挣脱不开，渐渐失去力气，窝在彭生怀里大哭：“我没有兄长了，我失去唯一的亲人了。”
　　“你还有我，我是你的亲人，我会给你一个家，以后我们还会有更多亲人的。”
　　阿若被他圈在胸前，遮着眼睛抱了回去。

　　才刚发送了阿吉，阿若却不见了，公子府上下找了一大圈都没看到她的影子，彭生忽然想到她或许去了峱山，连忙策马去找，果然在茅草屋边发现了阿若。
　　阿若坐在石头上，看着天上的星星，感觉彭生来到他身后，轻声问道：“都说人死后会变成天上的星星，你说，阿吉是哪一颗？”
　　彭生拍拍阿若的肩膀，安慰道：“人死不能复生，你要想开些。”
　　“我印象中没有见过爹娘，原来是长兄带着我们兄妹五人，为了半块饼，长兄被人活活打死；一天夜里，阿姊被土匪抓走再没回来；后来小弟也被别人偷走了，自那以后，阿吉睡觉的时候都在我俩手腕上绑上绳子，估计是怕我也被偷走吧。”阿若摸着手腕上的红绳，两滴泪掉在上头，“阿吉带着我，拼尽全力活了下来，可他从不让我叫他‘兄长’，我知道，他是觉得自己不配做兄长，但在我心里，他永远都是我最亲最爱最伟大的兄长。”
　　彭生恍然大悟，那红绳，竟然是这样的原因！是他太狭隘，误会了他们兄妹的关系。
　　彭生感到有些惭愧，低头问道：“从前没有听你讲过。”
　　“过去的伤疤，谁会主动去揭呢？”阿若看了看彭生，“你知道吗，阿吉是不同意我嫁给你的，他觉得我们这样的人配不上你的家世，尽管我也知道你对我好，但那个时候我真的很不确定你是否会同意纳我。”
　　“我不在乎的，其实我兄长也不在乎，他只在乎如何保住他的爵位和……”说到一半，彭生无奈地摇摇头，“之前的事对不起，是我误会了，阿吉他，是个值得尊敬的人，我很羡慕你有这样的兄长。”
　　阿若擦了眼泪，看着天空道：“阿吉从来都教我要看到生活最好的样子，我会好好活下去，带着我们兄妹五人的命，好好活下去。”
　　彭生揽过阿若：“你放心，我会替阿吉照顾好你，他能做到的，我也能做到。”
　　这一夜，彭生和阿若宿在峱山的茅草屋中，月光柔和，星海灿烂，阿若头一次觉得，躺在彭生身边是如此安稳。