《有女如瓷》庄以

23、甄选

　　甄选女官这圣旨一下来，登时许多人心思活泛起来。

　　这是甄选女官，自然与女子脱不了干系。

　　安平郡主一个人如何能撑起整个局面。

　　定然需要更多人手。

　　谁不想在这上头露面，左右是好名声的差事。

　　连宫里和乐帝姬都准备前往明城。

　　齐府。

　　武安伯府家的姑娘向来是以齐南莞马首是瞻的。

　　今儿也不例外，得了消息就同其他几个往齐府来，寻齐南莞要个主意。

　　“阿莞可要报名去往明城？虽你声名俱佳，可这也是锦上添花的事儿。和乐帝姬只怕去了回来又是好一番炫耀。忒得她生的尊贵，不然更不知道如何不甘呢。”

　　武安伯府家的姑娘魏阮说话向来直，就是瞧不得和乐那明明瞧不起别人却又见不得别人更好的模样。

　　虽和乐是帝姬，可小圈子不带她，那是常有的事儿。

　　齐南莞自然早就知道这事儿，只是她没想到陛下这样容易就应下，连犹豫也无。

　　才说无去明城的由头，这不就送上门来。

　　“和乐再如何，也是嫡出帝姬，你总是如此，容易叫她诟病。即不喜她，就别搭理。”

　　说话的是兵部侍郎家的嫡女安琳琅，她向来圆滑，没得替性子直率的魏阮操心。

　　那魏阮虽率真，也知道厉害，一时也就闭口不提。

　　齐南莞笑道，“琳琅说的有理你知道就好。这下甄选会，也该去瞧瞧。”

　　安平郡主才将送走一波贵女，就听着齐南莞往府上来。

　　一时间安平郡主颇有些复杂。

　　齐南莞的心意她多少知道。

　　因着自己是元曦长姐，这姑娘对自己颇为亲近。

　　要说齐南莞也是万里挑一的姑娘，不论样貌才情，便是性格，也都是极为叫人满意的。

　　可元曦就是无意。

　　只是元曦到底不小了，眼见和他同龄的青年，嫡长子都开蒙了……

　　思及此，安平郡主立即叫人请齐南莞进来。

　　齐南莞一身碧裙，倒是近来满目大红里最亮的光彩。

　　且齐南莞生的貌美非常，更是如珠似玉。

　　齐南莞规规矩矩在安平郡主跟前请了安。

　　又奉上礼，妥帖得叫人挑不出任何毛病来。

　　安平心里更是满意，如此好的姑娘，何不能得个机会。

　　一时面上生出更亲切的笑容来，“齐姑娘有日子没见了。还说改日设宴请了你来，好为府里增光添彩。”

　　齐南莞笑容如若春风，不停湖面，只落心头。

　　“劳郡主挂念，小女愚笨，近来与母亲在家学些家事。”

　　“也是极好的。论掌家，你母亲是最得手的。那些时候，太后娘娘都说谁家求了你母亲，才是得了宝。”

　　安平郡主虽是说着场面话，可心里却越想越觉得齐南莞合适。

　　齐家家风极好，没得许多腌臜事，家里男儿与元曦也交好，无论哪一面儿来论，都是极好的亲事。

　　“郡主谬赞。”

　　齐南莞客套一句就不再谈，只转而说起别的，“郡主前些日子身子不大好，现今可痊愈了？”

　　提说起这事儿，安平郡主笑意淡了几分，“其实也不是多要紧的病症，只是能瞧得清人心罢了。”

　　这话说的巧妙，齐南莞就知道安平郡主怕是叫后头人害了。

　　怪不得要选了女官，还是自己深有体会。

　　“郡主此间提议便是深得人心了。”
　　齐南莞素手纤细，如同葱白。

　　轻轻捏着手里帕子，“郡主一人劳累总是不妥，小女不嫌鄙薄，倒是来毛遂自荐。”

　　齐南莞并不说的复杂，她从安平郡主对她的态度可以瞧得出，她在安平郡主心里，仍是弟媳的人选。

　　是以不必兜兜转转，若安平郡主真有心，自然便顺水推舟，答应下来。

　　果然安平郡主只是一笑，“谁说不是，叫我一个人真是不行，不然也不会应下和乐。待过几日，人都定下来，便一起去。我在明城有个庄子，正好在王府附近，住到那儿便最合适了。”

　　其实齐南莞这厢去了，下头人便也来的容易，毕竟这年头谁还没几个拥护者？

　　石溪下手相当快。

　　沈妍自得了楚煊应答，便安心准备起另一份解药，她无心与那陶姜纠缠，对那些纷争也无心过问。

　　至于下蛊之人的血，自然要他们自己去寻。

　　待明日寻个铁花图案的店家，送与她便是。

　　这下终于事事了解，再无波澜。

　　近来过得惶急，整个人都不舒服。

　　只是父亲也走了许久，什么消息也无。

　　倒叫人有些担心。

　　正此时，外头半夏来了。

　　说是石溪来见她。

　　想着是事儿有了着落，沈妍半分不耽搁，便往正厅去。

　　就见石溪坐的端正，身旁桌几上搁着铁盒，瞧外壁水汽不少，竟在这样寒天里用了冰。

　　那……这就是江氏的血了。

　　沈妍还以为石溪是想好法子来告知一声，没成想他事情一步到位，就办成了。

　　“石大人办事神速。”

　　石溪倒是露出笑来，他也没想过如此顺利，“本想去探探那江氏，却不知道她自己如何，一个人晕倒在房里，自己挠的浑身是血。我就直接取了血。”

　　沈妍微微皱眉，这江氏身上颇有些秘密。

　　怕是也叫人控制了。

　　那这血……可还能用？

　　沈妍目光含着忧色落在那铁盒上。

　　石溪见她目光忧虑，“沈大夫，这血有什么不妥？”

　　“那江氏只怕是叫人以什么法子控制了，我怕这血不干净。万一用了冲了药性，才是大麻烦。”

　　“这还不容易？试试便知道了。”

　　石溪说着从腰间解下一把银制宝石小刀，打开铁盒，把那刀刃伸进那血里。

　　伸出来擦拭干净，光洁如新。

　　沈妍见半夏给石溪上了茶盏才道，“无寻常毒性倒是好事。不过到底事关胞姐，我难免谨慎。”

　　“那时自然。沈大夫若有什么需要，尽管提便是。”

　　石溪自觉自家郡王对这沈大夫不同，若是日后搁在府里做个夫人，也算是结了善缘。

　　虽娶不到正妻，妾室总无妨吧。

　　刘府。
　　江氏没想到这毒现在发作的愈发频繁了。

　　还是两个月前才取得药，这就犯了。

　　瞧着身上的血痕，眼里满是厌恶。

　　也不叫人，自己换了身衣裳，仔仔细细描了眉，上了妆。

　　犹豫片刻，才在那浅淡的唇上点了胭脂。

　　她次次见那沈妍，都是没有妆点的唇色。

　　可如今自己气血两虚，为了掩盖脸上蜡黄，上了许多妆粉，若是没有胭脂，人便是丝毫颜色也无。

　　打眼瞧去，妆容华美，眉眼精致，挑不出错来。

　　这才披了斗篷，袅袅婷婷迈着碎步出了门，往沈妤院子里去。

　　沈妤因着小月子本就憔悴，再多思，人更是不似从前圆润，瘦的只剩下骨头。

　　刘信却不在意她的模样，只求她康健。

　　一时捧了鸡汤，只求她再多用些。

　　江氏就是此时进来屋里。

　　她美丽的如同一株怒放的海棠，叫人忍不住自惭形秽。

　　可自信如她，眼见着自己心爱的男人满心满眼只有另一个女人，一个分毫不如她，憔悴的如同村妇的女人时，她满心的骄傲似乎都化为乌有。
　　取而代之的是满腔的妒恨与势在必得。

　　刘信对沈妤越深情，她就越渴望。

　　渴望占有刘信，渴望他眼中的位置。

　　可她此刻是这个男人的嫂子，性子温婉周全。

　　于是她只得露出笑意如三月春风，问候他身边的女人，只求得他一个正眼，“弟妹终于醒了。瞧着好多了。”

　　刘信这才看见她，满脸感激，“近来叫二嫂费心了。”

　　沈妤也勉强露出个笑容，“二嫂来了。”

　　江氏愈发温柔，那张脸此时瞧着美丽极了，“一家人何必说两家话？弟妹年轻，我照顾她是应当的。只是三弟辛苦，官府也去不得了。”

　　“我倒不打紧。阿妤的身子最重要。”
　　只是刘信见江氏在这儿还是觉得不自在，他把那白瓷碗搁在一旁。

　　“二嫂今日怎么过来？有什么事你说便是。”

　　“我今日去瞧瞧前些日子定的首饰，想着过来瞧瞧弟妹。”

　　沈妤眉头微蹙，她总觉得，江氏并不是为了来瞧她。

　　沈妤目光落在刘信身上，心里不知道为什么生出些酸涩滋味。

　　她好像得到一个宝物。

　　她以往并不知道，可如今发现，早有人觊觎。

　　沈妤努力笑起来，“劳二嫂挂念，只是夫君在跟前，便不那么难熬。”

　　如愿看见江氏脸色僵了一瞬。

　　江氏挺直脊背，笑容不改，“是你的福气，该受着。”

　　说完起身，连别也未道，就出去了。

　　只是刘信脸色不好，“二嫂今儿说话叫人难受，要是可以，你哪里愿意受这苦，说什么福气。”

　　沈妤满腔复杂心绪就在刘信的话里消失的无影无踪。

　　便是觊觎又如何？

　　这个傻子，眼里只瞧得见她啊。

　　那样拈酸吃醋，挑拨离间的话，他却只觉得是她受了苦。

　　怎么就这样傻。

　　傻得叫人只能爱他，分不出旁的心思了。

　　江氏一路匆匆，她今儿心气不顺，一个笑脸儿也无。

　　心里满是气，一向谨慎的她竟也没有发现有人跟着。

　　江氏迈步进了一个胭脂铺子。

　　里头琳琅满目尽是各色妆粉眉黛，胭脂香膏，还搭着些簪子头饰。

　　那掌柜的虽生的普通，可衣着得体整洁。

　　见江氏来，就带了笑意迎上来，“太太要瞧些什么？近来新到的石榴红胭脂卖的订好，您颜色好，衬得上。”

　　江氏眉头一皱，“不要那劳什子新货。我常用的是玉容粉，不要东边来的，那的不精细。”

　　那妇人目光一转，愈发热情，“瞧瞧，太太您也是懂行的人。好的都在后头，您随我来。”

　　江氏听着这话，松了一口气。

　　看来今天没有白来，人正好在。

　　那妇人领着江氏进了内院，雕花木门前站定，“老板就在里头。您请进去。”

　　江氏轻轻推门进去，那妇人便在后头关上了门。

　　屋里坐着两人，一人高大威猛，须发染白，颇为年长。
　　一人形容俊朗，不过青年模样。

　　江氏心里一惊。缓缓一拜，“见过大长老，二长老。”

　　江氏没想到今日竟是大长老，二长老亲自来。

　　她的养父虽在族里有些地位，她见过大长老二长老的次数也是屈指可数。

　　大长老伸手叫她起来，“前些时候下头人说是有大祭司眉目，就在你这儿，我就先来瞧瞧。”

　　江氏站稳身子，她今儿本来是来要解药，却没想到遇上大长老二长老，还叫问到这头上。

　　只是她丝毫隐瞒也不敢，只把自己知道的都一一说出。

　　“当日自那名单下发，我便嫁进刘府。只是没有什么发现。没成想后头府里妯娌家里行医的。我便将那毒下在她身上。”
　　江氏此事有些心虚，她之所以会下毒，根本没有想过那些，只不过是嫉妒驱使罢了。

　　见大长老，二长老并未说话，江氏壮起胆子，“一直都是依着那蛊毒症状走，只是她那妹妹进府与她把脉，后头似乎便有些不同。虽依旧虚弱，精神却好了许多。”

　　江氏说到后头就自然许多，这些的确是她疑心的地方，“是以属下怀疑，她家即便无大祭司，应当也与大祭司有关。毕竟那蛊毒破解之法，历来只有大祭司知晓。”

　　“你说的不错。此事也办的妥帖。”

　　一直不说话的二长老从袖子里拿出一个小瓷瓶。

　　“你身上的毒应该到时候了，不然你今日也不会来。”

　　说着把瓷瓶搁在桌上，“这是真正的解药，不过只有一半，服用后，便不会频繁发作。”

　　“只要你后来的事办的妥帖，那自然好处少不了，毒也可解。”

　　江氏目光灼灼，盯着那小瓷瓶。

　　“大祭司必定当年在明城落脚，只要找到他，得到绮颜醉解毒之法，我族一统，兴盛天下，指日可待。”

　　“而你，便要多多接触你那妯娌，还有她那妹妹，早日印证。”

　　“属下明白。必定竭尽全力。”

　　江氏终于把眼睛从那瓷瓶上移开。

　　齐府。

　　齐南靖简直要叫齐南晔纠缠成疯子。

　　“二哥，你为何要说那些东西是妹妹送的？”
　　齐南晔神情严肃，直直盯着齐南靖。

　　“这个问题你已经问了我许多遍了。我说了，沈大夫不愿意收。”

　　齐南靖绕开挡在身前的齐南晔，他还想赶紧去陪自己媳妇儿呢。

　　“那二哥为什么要骗我，说沈大夫收下了？”
　　害得他买了更多药材不说，还害得他沈妍跟前丢脸。

　　“我！”
　　我为什么骗你，你心里没点儿数？

　　要真叫你直面那姑娘，心还不得三两句就碎了一地。

　　但是齐南靖还是忍着，秉承着老齐家知礼持重的传统，向齐南晔低下头，“是二哥不是，今日与你赔罪。”

　　“不必。”
　　齐南晔回答的高风亮节。

　　齐南靖舒了一口气，正准备走人，就听齐南晔的声音悠悠传来。

　　“我要见沈大夫。”

　　齐南靖真是恨不得把头上那齐字摘了，把后头那混球捏着脖子打一顿。

　　半晌，控制住情绪才道，“沈大夫不是一般人，她名气极大。便是你嫂嫂请她，也是时常顾不得来。”

　　“我自然知道沈大夫名气，要不是如此。还要你帮我？”

　　齐南晔一副“瞧傻子”的眼神看着齐南靖。

　　他是真觉得齐南靖傻，要是自己能办得到，还把这当条件做什么。

　　齐南靖真是恨不得呕出血来。

　　要不是这小子掐着他的钱袋子，他管这小子去死！

　　“我答应你。”

　　齐南靖努力叫自己的眼神瞧起来不那么凶狠。

　　“只是年节将至，不说咱们后日便要回帝京，且说沈大夫近来各府里忙碌，也要休憩几日，你这时候请她来，又没得正事，她只怕不高兴。”

　　见齐南晔若有所思，齐南靖松了一口气，“还不如年节过了，你随我们来明城，再请她来。”

　　“那好吧。”
　　齐南晔觉得齐南靖这话说的是有理，若是这样忙碌。还请沈妍来，那他便是再如何，她也会不高兴。

　　齐南靖笑着拍拍齐南晔，心里却泪流成河，这弟弟妹妹都是债啊。

　　齐府。

　　齐南莞回来连衣裳还没换，那头就来了侍女。

　　“姑娘，夫人请你过去。”

　　齐南莞心里微微一沉，略垂了眉眼，微不可查的叹了一口气。

　　“你且去，我随后就来。”

　　心里百转千回，还是换了身寻常穿的衣裳。

　　尽管步子已经慢的失了寻常妥帖得礼数，却还是不想加快。

　　她已然预料到等会儿看见母亲的情境。

　　她真的不想因着这些与母亲辩驳。
　　可……

　　转过这月圆门，就是齐夫人的院子。

　　齐南莞略吸了口气，踩着分毫不差的步子，踏着那纹丝合缝都妥帖的青石砖，进了齐夫人的屋子。

　　屋子里是极熟悉的檀香味道，还夹杂着些许脂粉香气，齐南莞鼻子向来灵得很。

　　“你来了。”

　　窗边的榻上，齐夫人脊背挺直，手里捏着一串珠子，身旁立着几个妇人。

　　齐南莞知道，那是她父亲的妾室。

　　“你们都回去吧。若眉这些时候来得勤，近来就歇着，不必过来了。”

　　齐夫人声音平稳，下头妾室低低应了声，一水顺着出去了。

　　待人都走完，齐夫人目光才落在自己女儿身上。

　　她向来为这女儿骄傲。

　　都是一起长起来的孩子，偏她的孩子就叫人人称赞。
　　事事妥帖，叫人挑不得错。

　　她早就说过，女儿家还是要这样叫人喜欢。

　　阿莞这些年来的赞誉，就是对她最好的回报。
　　是叫那人没脸的佐证。

　　时间才会见证输赢不是？

　　齐夫人拉回思绪，目光定在齐南莞手腕的镯子上。

　　“你今儿去做什么了？”

　　这样叫她骄傲的阿莞，不该走这条路。

　　尽管是两人心知肚明的答案，齐南莞还是怔了一瞬。

　　“去了郡主府上。”
　　她目光也落在自己的手腕上，那是一只翡翠镯子，华美异常。

　　是安平郡主给她的。

　　是她不谨慎忘了吧。

　　也或许是，她懒得掩饰了。

　　“安平郡主的提议不错。你跟着参与也是好事。”

　　齐南莞猛的抬头，母亲怎么会？

　　“这是好事我如何会拦着你？”
　　齐夫人依旧神情淡淡。

　　齐南莞咬了咬唇，没有言语。

　　“也不是什么要紧事。你去明城回来，就更有资本。”
　　齐夫人见她眼中满含希望，心里冷笑。

　　当她傻了不成？

　　“母亲，你。”
　　齐南莞猛的瞪大了眼，她没想到齐夫人答应竟是这个缘由。

　　“我早就说过，不该想的就彻底断了。没得心生妄念。”
　　齐夫人拨动这手里的佛珠，似乎瞧不见齐南莞的难过。

　　“我是你母亲，自然要与你最好的。你年轻不懂事，我自然要替你做主。待来日你就会明白，母亲是如何为你打算。”
　　齐夫人想起那时的自己，若是自己听母亲的安排，那个人的爱重便会是她的。

　　一步错，步步错。

　　她不能叫自己这样出众的女儿落入火坑里。

　　那广宁郡王，是多复杂的境地，阿莞在他跟前，不知道还有多少罪过。

　　“母亲，您觉得好，便也觉得我亦如是。从我幼时起，便是如此。从来未曾问过我的意愿。我有时真是极羡慕二哥，他活的真得意。”

　　齐南莞面上滚落大颗大颗泪珠。

　　心若死灰。

　　“你不要提那逆子！他那样做的代价，便是好好的世家子，沦落成一个芝麻小官。他那妻子可能为他提供一丝帮助？”
　　齐夫人冷笑，“如今还不知道怎样痛苦呢。”

　　“你还羡慕起他来。这锦衣玉食叫你昏了头不是？你要是如他一般，只怕不过三年，你就后悔死了。”

　　“母亲，你真是……”
　　齐南莞到底说不出更过分的话。

　　“母亲，我先回去了。”

　　说完，也顾不得脸上不好看，就直接出了门去。

　　齐夫人心头火起，真是一个个大了翅膀也硬了。

　　一旁得力的仆妇劝她，“姑娘向来温顺，只不过一时想不开罢了。您别跟着生气。”

　　齐夫人深叹一气，“你却安排拜帖，年节后我要走动走动。”

　　那仆妇知道齐夫人是要往宗室里走动了，赶紧下去准备拜帖和礼物。

　　以往这些都是齐南莞负责，如今两人置气，谁还敢去请，只得自己置办。

　　这厢齐夫人看向底下侍女。

　　“老爷呢？”

　　那侍女低声回话，“回来就在白姨娘房里。”

　　齐夫人终于忍不住心里的火气，一把扔了手里那珠子。

　　怒斥，“混账东西！”

　　吓得那侍女立马跪了下来。

　　广宁王府。
　　石溪把沈妍那处料理妥当，这就回来复命。

　　楚煊难得清闲，近来也要准备回帝京，手头的事就少了许多。

　　也无旁人随侍，一人坐在书房，描着一副山水。

　　却是一副风雪寒天，踏雪红梅。

　　石溪悄声进来，见他画的认真，便敛声躬身立在一旁。

　　半晌楚煊落了笔，只是神色不甚满意。

　　他瞧着石溪问话，“怎的这样快回来？是有什么不妥。”

　　“回殿下，并无不妥。事情都了结了。”

　　楚煊也不多问，石溪既然说了结，那自然干干净净的结束了。

　　楚煊瞧着那画，蓦地转头看向石溪。

　　“那日，沈大夫送来的礼呢？”

　　石溪一愣，“属下这就去拿。”

　　怎么这时候想起来了？

　　虽心里想着，还是立即取来。

　　楚煊接过那木箱，里头一水儿的小瓷瓶。

　　打开一个，乌黑的丸药模样。
　　颇有些清幽的香气。

　　嗤。
　　第一次有人给他送礼，送了一箱药丸子。

　　“下次荷包里就别搁香料了，把这搁进去。”

　　虽想法奇特了些，可东西的确不错。

　　香气四溢。

　　顺手与那幅画提了字，是借用的乐府古诗。

　　单衫杏子红，双鬓鸦雏色。

　　石溪却有些看不懂，不是画梅，如何提了这样的词？

　　楚煊却一扫方才不如意，搁了笔，使唤石溪，“回头裱起来。”

　　“是。”
　　石溪虽看不懂自家殿下心思，但事儿要应下来。

　　打眼又细细瞧了那幅画一回。

　　莫名觉出些意思来。

　　这场景颇有些熟悉啊。

　　石溪只觉得这更加佐证了自己的想法。

　　啧啧啧，殿下这样的人，也有这样的时候。

　　不过，沈大夫，的确是不错的人。

　　就是身份太低了些，做妾室都有些勉强。

　　不过，这是殿下该担心的事了。

　　沈妍还是想到了法子。

　　上次沈笠安给她寻的草药里正有合适的。

　　正是能极温和的药性，搁在那血里泡着，再配着其他解毒的草药，因着不是流动血，只需一点儿引蛊，旁的便不需要了。

　　沈徐氏隔三差五往刘府给沈妤送东西，顾不得家里。
　　沈双庆又去了平城，家里便霎时冷清下来。

　　倒是沈妍觉得舒服多了，太热闹她总是觉得静不下心来。

　　那些医书许久都不曾翻动了。

　　这才来得及拿起，半夏坐在一旁，手里也是一本医书。

　　沈妍见着半夏在这上头，又天赋，向来不吝于教她。

　　更是因着半夏的身世，更怜惜她几分。

　　只想叫她多学些，也是自己一门手艺。

　　沈双庆把半夏领来时，百草杏的掌柜只说叫他们把半夏当个婢子，给口饭便是。

　　可父亲与她都不是这样想的。

　　领回来，便是沈家的人。
　　来日也是要嫁出去的正经姑娘。

　　父亲因着这个，把半夏户籍都搁在家里了。

　　沈妍目光落在半夏清秀的侧脸上，那神情专注极了。

　　只是半夏值得别人这样对她。

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作者有话要说：　　码字码到精
最后还是希望小天使多多爱我，浇灌我这颗小污芽。
今天听着老干妈的扇子舞，只觉得神魂颠倒。