《状元及第》不老春

19、第 19 章

　　雪梅面色一下变得惨白：“五少爷饶命，非是奴婢刻意阻拦，而是因为那拱辰街……那拱辰街……”

　　“因为冯仁置办的私产都在拱辰街，所以我去不得。可是因为这个缘由？”

　　“不是不是。”雪梅连连摇头，“是因为上个月拱辰街被撞死个人，实在是太过晦气。恐会冲撞了五少爷，妨碍为四老爷祈福……”

　　“放你娘的屁！”

　　不等何颐发怒，观棋上前便是一巴掌。“少爷逛个街你怎么毛病这么多！这升州城哪个角落没死过人？是不是少爷不进城你就安心了？”

　　逛街的路人被这处热闹吸引，停下脚围观指点起来。

　　雪梅背过身去死死捂住脸，恨不得找个地缝钻进去。观棋那一巴掌打的并不重，但雪梅长这么大哪里丢过这种人。还是在大庭广众之下！如果传出去，她还要不要做人了？

　　赶车的仆人呆呆看着几人，显然没料到一路和颜悦色的五少爷会突然发火。甚至还动了手，打了老宅最得意的丫鬟雪梅！

　　观棋瞪向那车夫，骂道：“你是聋子啊？少爷说去拱辰街你没听到吗？”

　　车夫不敢耽误，连忙将马车掉了头。他不过是个赶车的，没有任何兴趣参合主子和掌权管事的争权夺利。

　　眼看着马车要离开，雪梅想起五少奶奶方才的眼神，知道回去后肯定要被撵出去了。又想到搞砸了冯大管事交代的任务，咬咬牙厚着脸皮也往车上爬。

　　观棋瞧瞧自家少爷的面色没有阻止。

　　与紧靠着何府的锦绣街不同。拱辰街位于城南，即便是坐马车也要好一会儿才能到。锦绣街上多车轿，而拱辰街则大多是步行的百姓。热闹程度却高上两倍不止。

　　何府的马车一来，各家伙计便团团围了过来。

　　“冯老爷，我家有刚到的百年花雕，请您过去尝尝。”

　　“冯老爷，我们品茗楼刚到了一批今年的新茶，有您最爱的碧螺春。您看是去楼里品，还是和往常一样给您府上送去？”

　　“咱们销金阁新出了几套点翠头面，冯老爷买几幅给太太小姐吧。”

　　“去鼎香楼吧，有南边刚运来的鲍鱼。”

　　“自然是去我们百味斋！”

　　“……”

　　何颐含笑听着外边热情的招呼：“鲍鱼、碧螺春、百年花雕……冯仁在这拱辰街倒是挺受欢迎的。”

　　“冯管事平日里为人大方，又喜欢与这些伙计开玩笑……”

　　雪梅声音小了下去，看五少爷那表情也知道对方根本不信。她揉着帕子，着急该怎么让外面那些人闭嘴。再往前走就到了冯家开的铺子了，万一让五少爷知道了……看到晃动竹帘外的人影，雪梅灵机一动。

　　“天怪热的。”雪梅边说边卷起竹帘，用绳索牢牢绑住。“这样就凉快多了。”

　　竹帘一掀，外边就看清了车里的人。见是个生面孔的俊美少年，有那消息灵通又头脑机灵的立马改口。

　　“我们销金阁的头面成色好手艺巧，何少爷可要进来看看？”

　　“品茗阁有武夷来的大红袍，何少爷可要尝尝？”

　　何颐的注意力却被喊最响的那道声音吸引了去。

　　只见最外围有个干瘦老者，手上举着只精致的书匣子，正扯着嗓子朝这边喊。

　　“冯少爷！您上次吩咐的彩印版《牡丹亭记》已经到货啦。每册都配了十张彩画，全是冯少爷您最喜欢的。只需十五两银子便可买上一整套！我已经替冯少爷取来啦！”

　　何颐不由心里一乐。这人倒是有趣。所有人都改了口喊何少爷，只有他满口都是叫的冯少爷。

　　何颐朝那人招招手：“你过来。”

　　“五少爷！这人腌臜……”话才刚出口便收到观棋的瞪视，雪梅只好闭嘴。

　　那老头挤开人群，一瘸一拐的走到车边。

　　到了近处何颐才看清对方的长相。只见他头发花白，满脸丘壑纵横，身上穿了件跑堂伙计才穿的褐色短衫。

　　“你既说冯少爷找你定了书，怎么反倒不认识他？”

　　老者眯着眼将脖子伸的老长，上上下下仔细端详着车里坐着的人。

　　何颐笑眯眯任他打量。

　　片刻后那老者缩回头，将脑袋一拍：“哎哟！您看我这老眼昏花的，竟认错了人。”

　　何颐指指他怀里的书，问道：“你刚才说这彩印版的《牡丹亭记》竟要十五两这么贵？”

　　老者忙搂紧怀里的书匣：“这是彩印版的呢，价格自然比普通的昂贵。这位少爷若想要，需得给我三十两才成。”

　　“为何别人买要三十两，冯少爷买却只要一半银子？”

　　“一半已是多了，冯少爷毕竟算是我们铺子半个主人。平日冯少爷来品墨轩都是不要银子的。因这彩版书的本钱实在是太高，才不得不收上一些。”

　　雪梅再忍不住，张口骂道：“何春你住口！知道你面前的是谁吗？这可是永宁府里来的五少爷。莫用你那些乌七八糟的话沾污五少爷的耳朵！”

　　那叫何春的老者装作没听清的样子：“什么？吴少爷？不成不成。上次冯少爷带着李少爷来店里，白拿了一副彩印版的貂蝉拜月图。害我被掌柜狠骂了一顿。今日这吴少爷可万万不能如此了。”

　　雪梅气结，又怕自己继续骂会惹得对方抖落出更多东西。便转头向何颐道：“五少爷，这何春是咱家品墨轩里的伙计。因年纪大了，已是耳聋眼又花，脑子也不太清醒。成日里疯疯癫癫的满口胡言乱语。”

　　何颐晲了雪梅一眼，笑问道：“他既然都这样了，为何还在店里当伙计？”

　　“冯老爷说了，何家不养废人。若我不干活就不给饭吃呢。”

　　雪梅：“…………”你不是耳聋眼花么，怎么一遇上五少爷就全好了？

　　“这么大年纪还逼着人家做工，传出去岂不败坏我何家的名声！”何颐冲竖着耳朵的何春道，“老人家你别怕，冯仁不给你饭吃，我却不缺米面。”

　　“真的？”

　　“自然是真的。你若不信就跟着我一起回去。”

　　何春闻得此言喜笑颜开。谢过之后左手抱紧书匣，又将右手搭在车辕上，只稍稍用力便上了车，与车夫并排坐在了一起。丝毫看不出腿脚不便的样子。

　　马车掉了头往朱雀大街行去。

　　回到何府后，何颐并未急着询问何春，而是将他与何家下人安置在了一起。

　　而后叫来顺才，径直问道：“何春和冯仁有什么过节。”

　　五少爷问出这话显然是在让他选边站了。顺才有些犹豫。

　　依这半个月来看，五少爷是既有能耐又有手段。但冯大管事毕竟是老太太派来的，为人老奸巨猾。且又在升州经营十几年，根深叶茂，就连何家宗族也不得不给他面子。万一五少爷输了，他岂不是彻底没了后路？

　　可五少爷毕竟是主子，看着也不像是会过河拆桥的。冯仁派他来监视五少爷，不过就是个探路的石子儿。若是五少爷没察觉就赏他几两银子，若是被发现了估计直接就被丢出来顶罪。

　　顺才咬咬牙，这几日他已经透了许多事给五少爷。有雪梅在冯仁即刻便能知晓，与其回去后被打发去做活多钱少的苦差，还不如索性爽快点，直接投靠五少爷！

　　“何春老宅前任大管事，后来冯仁来了，使了些手段将何春给排挤了出去。”

　　既然已经做出了决定，顺才便将自己知道的所有事都交代了出来。

　　说来这何春也是个有来历的。他原是何颐的爷爷、老理国公身边的家将，跟着一起上过战场的。甚至还曾救过老理国公的性命。后来何春受伤留下残疾，老国公感念他的救命之恩，便将他派来老宅打理产业。

　　老理国公过世后，老太太又派了冯仁过来南边。冯仁到升州后刚开始对何春还算恭敬，后来两人间便起了冲突。不久后，何春的母亲和妻子相继病倒，闹得他分身乏术无暇管事。

　　两个月后，何春的母亲和妻子先后离世。办完丧事后回到老宅，何春才发现自己被彻底架空了。他是个脾气暴躁的。且又看不惯冯仁的行事和为人，便屡屡上门吵闹。

　　冯仁大权在握，哪还怕他个过气老头。只稍稍用了些手段，何春就越混越差了。直从何家老宅说一不二的大管事，被撵去了年年亏损的品墨轩。

　　“当年何春闹得厉害，老宅下人都知道这事。城里也有传过一段时间，话说的很不好听。后来府里老人都被调去乡下田庄，冯仁又做了几回善事，流言就渐渐没了。如今大家都夸冯大管事人好心善呢。”

　　贪污主人家的银子，又用主人家的银子做好事给自己洗白。

　　计划的倒是不错。如果冯仁成功脱籍，估计升州城立刻便要多一个冯大善人了。

　　说不定当年何春的家人莫名生病，也是冯仁暗中使的手段。

　　何颐想起对方紧紧抱在怀里的书匣子，他可不觉得那书匣里装的是什么三十两一套的《牡丹亭记》。

　　“观棋，找个院子让何春单独住，莫让老宅的仆人靠近。还有他的饭食，直接从寻芳院的小厨房取。”既然有这么个重要证人在手，必须得将他保护好了才是。