《白骨枯》昔年沐槿

1、楔子

　　其实我一点也不愿意嫁到东宫，明明我才十三岁娘亲说还有许多闺阁事比如女工、琴曲都未曾教我，虽然教我我也不学，但总是心头不舒服。
　　听到这个消息时，我本来央着连祁带我去玉清楼听戏，那里的花旦小生唱戏唱得可好听了。
　　月园是将军府内最美的地方，就拿现在我们站着的地方来论，连祁身后是一簇簇蔷薇花，大朵红艳的花骨朵错乱地镶在繁叶里，深绿上点缀着深红，有些像小时候过年穿的花袄裙，但七八岁的时候我就不穿了，感觉俗不可耐穿不出世面。连祁比我大七岁，书里都说女子比花娇，但我看着连祁也比花好看，白皙的脸颊像是被蔷薇染上了一抹红晕，他素来喜欢穿深色的锦袍，锦袍上绣了锦鲤图案，栩栩如生，汴京里的人都说大哥是天生贵胄，文韬武略，捕获了汴京许多闺中女子的芳心。
　　我拉着他深蓝色的苏绣面料的袖口，上面是墨兰针脚的回形纹，艾艾央求:“连祁，你就带我去嘛。”
　　他又和往常一样，正了正脸看我:“叫大哥。”
　　我摇着头，我才不要叫他大哥呢？赫连，多稀罕的姓氏，祁，多好听的名字，我若不叫总觉得有不美满就像元宵节放不成花灯，上元节看不到烟花，但我也不叫他赫连祁，就叫连祁，就算娘亲纠正过我很多次赫连是姓氏不能拆开了叫，可我屡教不改就是觉得连祁好听。
　　我看着连祁的脸终于要耐不住我的软磨硬泡了，玉娘却走了过来，说:“大少爷，三小姐，将军让你们去正堂。”
　　我一脸不高兴:“去作甚？”
　　“奴婢也不知道。”
　　连祁见我嘴巴翘得老高了，捏着我的嘴，哈哈大笑:“玉娘，你看三儿的嘴巴都可以挂辣椒串了。”
　　玉娘是个年逾半百的婆子，也是我们三个人的乳娘，我还有个二哥叫赫连遥，比我大四岁，不过他是姨娘所生，平日里也住在秋姨娘的院子里不同我们玩耍。
　　玉娘见惯了我和连祁嘻嘻哈哈平日里都唉哟在一旁笑得合不拢嘴，今日却有些严肃:“少爷快去吧，像是宫里来的人。”
　　我不以为然，只顾着找连祁的麻烦，“连祁，你背我。”
　　连祁是个好哥哥，虽然从我记事起就不叫他哥哥了，但他宠我跟宠个宝似的，我听玉娘说，我是冬天最寒冷的时候出生的，可把娘亲折腾惨了后来也一直落下了病根整日泡在药罐子里，连祁那时候还在城外的山上习武，他跟师父请了假，不准，他就半夜三更偷偷下了山，回到家的时候身上全是雪，玉娘在院子里看见了还以为是个雪人，怕他生病忙拿着鸡毛掸子给他掸雪，连祁也不顾直从产婆手里抢过我，又瞧又逗又亲，玉娘生怕他摔了我说了好半天连祁才将我还给她。不过后来连祁可就惨了被师父罚了一个月在雪中顶水缸。
　　我们到了穿堂的时候，外面下起了毛毛细雨，水汽在空中交织成灰白色的丝帛像是要扑过来将我们网住，潮湿的气息让我觉得很不舒服，连祁也看到了:“看吧，不是我不带你去，说了今天要下雨，你一淋雨就非生病，一生病大哥又得挨骂。”
　　我不服气，趴在他背上哼哼唧唧。
　　爹和娘还有秋姨娘早就到了，二哥也在规规矩矩坐在秋姨娘旁边，一看见我们来了，就都站了起来，我这才看见一个戴着巧士冠的男人，不过他开口却是比女子还尖锐的声音:“将军府听旨。”
　　众人都齐刷刷一起跪下，我也被连祁拉着跪在地上。
　　另外有两个宫人一人托着黄陵卷裹的东西走到戴巧士冠的男子左右，他先拿了一个，念完，父亲接了旨，我虽然没听明白但也有个大概，因为往常都是如此，一旦西域进境父亲总是要带兵作战，只是这几年父亲身体一日不如一日西域也被打怕了收敛了几年，但如今好像父亲又得出战了。
　　正当我想得入神，连祁在旁边轻轻推了我一把:“三儿，接旨。”
　　“啊？”
　　原来第二道御旨已经念完。
　　为什么是我接旨？我一头雾水，连祁已经双手平放过头顶说:“令妹尚小，赫连祁谨代接旨。”
　　巧士冠看了我一眼，带着一丝怪异的笑意，便走了。
　　我问连祁:“第二道旨说了什么？”
　　连祁并未看我只是朝一旁忧心忡忡的父亲走去，“父亲。”
　　父亲叹了口气，让玉娘把娘亲扶回房里。
　　秋姨娘担忧地看着父亲:“侯爷，你身子骨早不如从前硬朗了，可不能再披甲上战了，还是回了陛下。”
　　父亲又叹了口气，严肃道：“你当是陛下邀请我们去入宴，想回便回？便是入宴，这东宫之宴不早已备好，我们又如何不去。”
　　父亲看了我一眼，我从未见过那样的眼神，即便是小时候我调皮从月园的凉亭里摔了，父亲也只是怜爱的眼神，而不是怜悯。
　　连祁突然跪下，“父亲，帛卿愿代父出征。”
　　父亲反对：“不行，你娘要是知道了还不担心死。”
　　秋姨娘也劝到：“是啊，帛卿你刚及弱冠，侯爷身体也不好，这整个将军府都得靠你撑着，不如，让羽卿去，羽卿今年也满十七正是沙场磨砺的时候。”
　　“不行，”连祁果断否定，“羽卿年纪尚小，边疆既远又险，他毫无征战经验，更是危险重重。”
　　“够了，”父亲又捂着胸口剧烈咳了起来，我上去扶着他，有种未名的忧愁，他只是微微拍了拍我的背，说，“此事我自有定夺，切勿再论。”
　　众人散了之后，连祁便送我回房，一路上我总是心神不宁，我问连祁：“你真的要替父亲出征么？”
　　他轻抚着我的发髻，却不像往常那般清风拂柳，略微沉重错乱了些，“三儿，你自小机灵古怪，以后好生照顾自己。”
　　我浑身起了鸡皮疙瘩，连祁满脸无奈地看着我，又说：“你不是老嚷嚷着要吃长桑子，我带你去。”
　　“下雨呢。”
　　“管它呢。”连祁在我前面蹲下身来，我像往常一样欢快地扑在他宽厚的背上，宛如麻雀儿扑在老树结实的枝节上。连祁的背又大又温暖，像床一样，其实很多时候，我都觉得我在连祁背上睡觉的时间比在床上还多，比如连祁带我去看街头的杂耍，一来一回我都是在连祁的背上。
　　白旭把马车从后门引来，我和连祁早已穿好披风，在府前等着，连祁从玉娘手里接过油纸伞对白旭说：“我来驾车。”
　　白旭看了一眼连祁似乎觉得有些不妥，但也并未开口，只是退到屋檐下，连祁一手掐住我的腰，我就像只麻雀似的从台阶上直接飞到了车板，我正感觉有趣，连祁已经替我挑开车帘，“进去。”
　　我进来后发现连祁迟迟未进，挑开车帘见下人正拿了个坐枕放在车板上，连祁坐在上面，转头对我说：“进去坐好了。”
　　“哦。”我替连祁将风帽带上，玄色大衣一罩从后面还真看不出连祁是女人还是男人了。
　　我偷偷笑了笑，把身子缩回车厢里，因为马车驾驭时刮起的风的确冷，车里就好备了锦衾坐榻，头上还置了暖炉，里面还放了些木樨干片，温暖又带着木樨淡淡的香味，若是累了靠在坐榻上小憩一会儿也甚是酣畅。
　　长桑子属于野果子，不必那家刻意去栽种，山路边好像一直都有，小小地一颗一颗，每一颗上又有好几颗堆成，像是缩小版的提子，可吃在嘴里和提子却是大不相同。
　　马车停靠在路边，我就迫不及待地跳出了车厢，连祁更快没等我踩在车板上就一把拉住我，“不许去。”
　　我莫名其妙地看着他，“你带我来吃的，怎么又反悔了。”
　　连祁瞥了一眼我的绣鞋，“娘费了三个月才给你做好的双鱼鞋，你一下去待会儿连鱼头都认不出来了。”
　　“我把鞋脱了。”
　　“不许，袜子是玉娘做的。”
　　“那袜子也脱了。”
　　“不许，哪个姑娘光着脚踩在泥巴里。”
　　“那你说怎么办？难不成我就在这里看着。”
　　“好……”
　　好你个头……
　　我从侧边搂住连祁的肩头，像是撒娇的语气，“连祁，你给我想想办法嘛。”
　　连祁把我的双手一拉，我滑到他的背上又被他背了起来，连祁从车里把油纸伞拿给我，“你说要哪个，我背着你摘。”
　　“好。”我撑开伞上面的桐油铺得匀称，由于是天蓝色的绸缎，上面绘了些飞禽走兽的图案，像个小篷子似的把我和连祁都罩在里面，又像是另外一个天地，和现在外面的阴天乌云不一样，轻快得多，天地里只有我和连祁。
　　我指着靠近的一颗桑树，连祁会意飞跃几下就稳稳落在一块石头上，朦胧的细雨远处看着像是浑浊的，白茫茫一片，像是一团巨大的水汽笼罩在头顶，整个土地都被水汽压抑住直叫人喘不过气来，但是这种天气倒是挺适合大诗人即兴几首的，比如我在夫子那里学的，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。但近了看，桑叶被雨水洗得葱绿宛如新生一样，上面还流着晶莹剔透的雨珠，几点疏疏雨，叶子新又绿，长桑子脆弱得很，我小心翼翼地摘着，迫不及待地往嘴里放了几颗，连祁见我摘了半天手上还是一颗不剩。
　　“三儿，你都吃完了？”
　　我不答他，指着前面一颗猎物，摘了许久又想起了什么，问：“连祁，我们顺带些长桑叶回去喂豆子。”
　　豆子是上次我和连祁来的时候发现的一个蚕宝宝，它卷缩在一片桑叶里，因为我去摘旁边的一颗桑子就碰到了它还以为是一个桑子藏在里面，连祁把它拿到手心，我好奇地摸了摸，“里面藏了什么？”连祁突然放到我眼前，唬我一声：“蛇。”我自幼最怕蛇，倒不是因为我被它咬过，像是没由来的天生畏惧，但是我再傻也知道蛇才不会这样小，连祁才说，那是蚕宝宝，会吐丝的小虫，我夏天穿的开纱裙就是蚕宝宝的丝织的，这倒是让我见识了这个小东西的厉害，就求着连祁把它带了回去，还给它取了名字叫豆子，刚开始那几天，我总是睡觉吃饭都念着豆子，唯恐错过它吐丝的时候，后来一次也没见着又被玉清楼的新来的花旦给吸引了去。
　　连祁气哼了声，“你连大哥都不记得还晓得豆子，早就饿死了。”
　　他的话我听得稀里糊涂的，忙又采了些，见雨下得大了就和连祁回到了马车上，连祁先把我放到车板上，把我被雨丝沾到的披风脱了下来，暖炉还在安静的烧着，暖气里带着木樨香，直往每寸肌肤里钻，舒朗人心，我见连祁要脱自己的披风了，急忙攥着他的风帽，“我来帮你。”
　　连祁像是受宠若惊，“三儿长大了。”
　　“那是，”我笑着把披风兜在怀里然后铺到榻上，大把大把的紫红果子撒漏出来，我抓了几颗忙不及地放在嘴里，开心地双腿直晃，打在榻木上闷闷作响，“连祁，连祁，快来吃长桑子。”
　　连祁撩开车幔看了我一眼，又看了榻上溢满的长桑子，不由一笑，“我还以为三儿只顾得自己嘴巴快活，原来是藏着。”说着，他走到我面前用温热的指腹替我擦了擦嘴角，“回去玉娘又该说你中毒了。”
　　我嘻嘻笑着，将一把长桑子塞到他嘴里，他的嘴唇也慢慢染上了紫红色，像是中了剧毒。
　　回去的时候，雨还在纷纷扬扬地下着，由于连祁的披风是湿的，所以把榻上的被罩也给染湿了，坐在上面黏黏的很不舒服，于是我就和连祁一起坐在车板上。
　　下山的路都是稀泥软土，马蹄子一下一个深深的脚印，一会儿又灌进了雨水，有雨丝被风卷到我的眼里，我抬起头见远处的天边白茫茫的一片，崇山峻岭，茂林修竹都被掩藏在炊烟里，宛如从天上倾泻下来的银河，连祁驾着马车就像说书先生书案里董永去追七公主，只要跨过了那条银河，他们就能永远相守了。
　　“绾娘。”
　　连祁从未这样叫过我，我一时没反应过来，继续伸出手接着雨丝。
　　“三儿。”他又叫了我一声，我才把手窝里的水抖掉，“啊？”
　　连祁一手拿着马鞭侧头看着我，无数的细雨在他如墨如绸的青丝后面形成朦胧不清的后景，像是一场泼墨山河图被雨水浸湿上面的墨迹漫散开来，将绿色与黛色混合然后变得浅淡，将山川与水流交汇然后融为未名，连祁的笑容也逐渐变得模糊，但我看到他好看的薄唇在翕张，似乎有话要对我说......