《蚁群》汤问棘

9、09 “

　　“觉不觉得队长最近很奇怪？”

　　“是啊。桌上摆一个超恶心的怪物也就罢了。刚刚我去找她，还看见她对着那怪物痴痴地笑！”

　　“什么？队长居然会笑？”

　　“要不是我亲眼看见，我也会不相信的。关键是，为什么要对着一个怪物露出那种微笑啊！”

　　“你说她是不是最近压力太大，精神崩溃了？”

　　……

　　我走到走廊拐角处，刚好听见两个队员在一旁窃窃私语。不知道系统为何不警告她俩我来了，大概连系统也觉得她们说的没什么不对。

　　为避免尴尬，我只能蹑手蹑脚地走了回头路。倒像是我在做贼，不想被她们发现似的。

　　不过，我真的一点也不生气。我想象了一下自己对着“饺子”傻笑的样子，自己也忍不住觉得荒诞无比。

　　从我和α-晗在会议上巧遇，转眼又过去了一周。我先是为感谢她而请她吃饭，接下来就没完没了了。一周之内，我们在现实中已经一起吃了三顿饭，听了一次人类原创钢琴音乐会；在虚拟城市中的互动更是频繁，简直走遍了各大虚拟城市的千山万水。

　　“无聊”——跟她相处多了以后，我发现这是她常用的一个词。

　　“这些钢琴曲，表面上用了不同风格、不同技巧，其实作者的感情压根一模一样。真无聊。”

　　“这些虚拟城市，看起来丰富多彩，其实本质上有什么不同吗？不是互相攻讦，就是谈情说爱，要不就是滋生各种毫无营养的流言的温床。简直无聊透顶。”

　　有一次我终于忍不住说：“人类聚在一起，不干这些还能干什么？太阳底下无新事。”

　　她懒懒地打个哈欠：“所以人类就是很无聊的生物。”

　　“什么都无聊，你还跟我一起来做这些事？”

　　“这不一样。跟你在一起，哪怕是玩一整天俄罗斯方块也不无聊。”

　　就是这句话，让我足足傻笑了两天。大概是因为逢人先带三分笑，我的社群评价分竟意外地上涨了不少。

　　β-秋那家伙一语成谶——如今我已经确定我是真的爱上α-晗了。证据很明显，我让系统给我做了个小小的测试：在我凝视她的照片时，对我的大脑进行扫描，发现右腹侧被盖区和右侧尾状核活动激增。这说明一想到她，我就感到强烈的快乐。

　　她真的很会玩。这几天她带我去了好几个她让系统设计的虚拟城市，都是她私人的空间，不对外界开放。我头一回目睹了全由唯心主义者组成的世界，那些充满神秘气息的建筑从未在现实中存在过；我也通过神奇的方式“看到”了五维的超超立方体，那种体验真是妙不可言；我还随她去过一个由靠超声波交流的智慧生物建立的图书馆，那让我差点在帽子里晕了过去。

　　自从认识了她，我感觉天地是如此广阔，好像久居洞穴的人第一次走出洞口，迎面吹来了旷野上凶猛的风。

　　工作上也有新进展。利用α-晗提供的“Hanna”模拟大脑的架构，我培养了1000个新“钓饵”。我从矫正所提供的记录中挑选出一部分，让系统予以剪裁融合，作为输入的训练集，然后让这些虚拟大脑在盲设计法的算法下自由演化了4天。虽然因为输入的数据不够完善，大多数结果只得到毫无逻辑的疯子，但也有少数可用的“钓饵”。

　　经过一次又一次的筛选，我让剩下的“钓饵”继续演化着。它们以为自己是个有血有肉的人类，从婴儿变成儿童，从儿童变成少年，从少年变成青年，殊不知这只是一场幻觉。它们对世界的一切“感知”，都只是系统输入的数据流。而它们经历的数十年，也不过是现实世界的短短4天。更可怕的是，它们的“思想”是完全透明的，随时都在接受系统的解读。

　　系统发现，少数“钓饵”之所以能在输入数据不完善的条件下，依然顽强地演化为“正常人”，是因为它们自己会将不完善的数据合理化。在它们的意识里，虽然自己生活的世界时常出现一些古怪的情景、前后不一致的记忆、荒诞的事件，但它们总能自动给这些现象编出自圆其说的理由。

　　这一点可以说真是很像人类了。人类最擅长的就是不停地把自己身边的一切合理化。历史上有很多人，即使生活在最荒诞的时代，做着最丧心病狂的事情，也能自动找到理由，告诉自己世界亘古如此。

　　我绕了一大圈回到办公室，摸了摸桌上满口尖牙的“饺子”，戴上虚拟现实帽子，登录了“虚拟501城”，直接跃迁到行为矫正所的坐标。那里空空荡荡，只有我一个用户。

　　“虚拟501城”是真实501城的模型。它存在的作用是让市民查阅信息，供一些科研机构研究，以及让学生和游客参观。几乎没人来这娱乐，所以它特别的冷清。

　　α-晗突然提出要来这里，是因为她说她从没去过行为矫正所，对之很好奇。我很奇怪，这个地方在现实中虽然戒备森严，但在虚拟城市中始终是向14岁以上的所有公民开放的，她为何没有来过？

　　她解释道：“我不敢一个人去，所以一直没去。”

　　我能理解她。任何人去了那里，心理都会有些不适——这也就是为何系统设定了14岁的年龄界限的原因。从人类本能的情绪来看，矫正所当然是残忍的。但我们都知道，人不能只凭自己的情绪来评价一件事的利弊。

　　虽然我也不太想去那里，但既然是她主动提出让我陪她去，我又怎能拒绝？

　　我等了许久，她还没登录上来。正犹豫着要不要呼唤她，她的身影突然出现在眼前。

　　“我来晚了吗？”她问我。

　　“没有，是我提前来了。”我不由自主地微笑，“我们走吧。”

　　我们向前走去，这座巨型长方体白色建筑的大门自动为我们打开了。

　　在现实中，我因为工作原因，经常会来这里。所以对它的结构颇为熟悉。

　　我们穿过一条走廊，两边都是整齐划一的玻璃小隔间，老老少少的人穿着同样的白色衣服，带着同样麻木的表情，以同样的姿势坐在同样的床上。

　　我只扫视一眼，就知道系统是用一年前的记录来做的这些虚拟图像。因为这里的“病人”都是熟面孔，而且有好几个据我所知已经“康复”，回归社会了。

　　“这是A区，是异常程度最低的。”系统的声音介绍道，“多半是一些发表有害言论的人。这是最容易矫正的，只需要用电击，让她们对自己相信的有害言论产生条件反射的恐惧就行。”

　　α-晗的脸贴在一面玻璃上，向里面的人招了招手。那人却如同掉线的伴侣机器人，茫然直视前方，毫无反应。

　　“现实中她们也是这种状态吗？”她问我。

　　我答道：“是，这模拟得挺真实的。”

　　她惊道：“那她们以后岂不是和傻子一样，还怎么回归社会？”

　　“不会的，过一段时间就好了。”我说，“这里都是专业人士，不会出这种漏洞的。我就认识几个矫正成功的人，回归社会以后一切正常，只是不会再向任何人传播那些有害思想而已——虽然它们还存在于记忆之中，无法消除。”

　　她默不作声，看上去似乎依然在震撼中。说来奇怪，她总是用幻想来给我震撼，可是她自己竟如此轻易地就被现实所震撼了。

　　“这是有点让人难受。”我说，“可是也没有办法。毕竟，养大一个人需要消耗很多宝贵的资源，全球管理会不想让她们直接去死，浪费生命，而是希望尽可能把她们改造成可以为社会做贡献的良好公民。”

　　“我没有难受。”她摇摇头，“我们继续看吧。”

　　我带着她“跃迁”到了下一个空间。

　　系统继续介绍：“这是B区。是更异常程度严重一些的病人。其异常表现在对社会进行有害的行为。这些人的病更加复杂，每个人的行为不同，需要采取不同的治疗方式，不能像A区那样只用电击解决。”

　　它在一个隔间上打出箭头，示意我们近看。

　　“这是2104号。她的问题在于生了孩子以后却不爱她们，一直对她们十分冷漠。后来两个孩子都出现了严重的心理问题，等她们长大，可能就会对社会造成较大危害。对2104号不能采用恐惧疗法。因为无论如何惩罚，也不能让她产生对孩子的爱。所以我们采用了催产素疗法，希望能够帮助她产生母爱。”

　　α-晗冷冷地说：“何必这么费事？把她孩子送给别人养，禁止她以后再生孩子不就好了吗？”

　　我解释道：“唉，社会的漏洞没这么简单的，稍不留神就会出现‘按下葫芦浮起瓢’的问题。如果人们看到，一个不负责任的母亲不用接受任何治疗，就可以直接把孩子扔给别人了事，她们就有可能纷纷仿效。”

　　“嗯。”她若有所思，“我只知道系统总体的算法，对这些现实的具体问题确实不太了解。”

　　“这些问题还是不要了解比较好。”我想起了局长的感叹，心中五味陈杂。

　　我们继续走下去。看到了更多千奇百怪的病人。这些人有的娱乐过度；有的花费太多精力在无意义的爱好上；有的则是人际关系极差，比如总是制造噪音、乱扔垃圾、出口伤人、搬弄是非，给所在的社群造成了极大困扰。这时，我又看见了熟面孔——一个给我留下深刻印象的，极度抵触学习的中学生。

　　未成年人对社会的直接贡献通常不大，但她们是社会的未来。她们的积分中最重要的一项就是“未来预期分”，即系统根据她们目前的状态，判断她们未来对社会可能的价值。要想让这个分数高，其实也很简单，做好未成年人的本职工作——学习成长——就好了。

　　而这个小孩，成长得倒是不错，却坚决不肯学习。系统尝试过用种种方法鼓励她，给她换了五个学校，更改了十版课程搭配，推荐了100门有趣的虚拟互动课程，甚至为她量身定做了一款学习游戏，最终都徒劳无功。

　　她的未来预期分一降再降，直到总分跌破了1000，被预测为将来只能成为社会的废人，于是便只能来这里接受矫正了。

　　我之所以对她如此难忘，是因为她这种情况太罕见了。现在不爱学习的孩子几乎没有。系统总能为孩子找到最适合她们的学习方式、最受她们欢迎的教师（如果对人类不满意，也总有一位虚拟教师可以胜任），寓教于乐，让她们学习自己最感兴趣的知识领域。

　　这还是我头一回见到无论如何都不愿学习的人。

　　系统简单介绍了她的情况，说道：“这是一个棘手的案例，矫正所花了三天时间才找到她不爱学习的原因——不是因为沉迷于其他事物，事实上，她对游戏、娱乐也不感兴趣。她的问题很少见，是因为大脑的奖励机制失效，不能从学习、游戏和其他任何活动中获得成就感与满足感。所以，矫正所尝试激活她大脑的奖励机制，建立学习和快感之间的联系。让她一学习就得到快感。”

　　α-晗认真地注视着那头上插满电极，露出诡异微笑的孩子，良久才问道：“她现在怎么样了？”

　　“很好。现在已经回学校上学了，据说一学习就高兴得不得了，停都停不下来。”

　　“人类也是一架逻辑很简单的机器啊。”她显得有些阴郁，“把有害行为与恐惧相连，把有利行为与快乐相连，就可以完全操纵人类了。ε-Rei想得太复杂，其实根本就不需要什么神经工程学。”

　　我说：“历来不都是这样的吗，连原始部落的酋长都懂得这种统治术。”

　　“可是随着技术的进步，统治术越发精确而严密了。”

　　我说：“我们和酋长不一样。我们是为了全人类的利益。”

　　她没有回答，低头继续向前走去。

　　再度“跃迁”以后，我们面前依然是一个个玻璃小隔间。但与A、B区不同的是，这里的人多半躺在床上，两眼无神地望着天花板。

　　系统介绍道：“这是C区，这里都是最难矫正的病人。”

　　α-晗问：“这些人又怎么啦？”

　　系统说：“这些人就是俗称的‘社会的废物’。她们既不做有害的事情，却也不做任何有用的事情。”

　　“要达到这种状态不是很难的么？”α-晗想了想，“因为每个人的任何一个行为，哪怕是拒绝系统的建议，也总会产生一定的效应啊。”

　　“她们没有行为。每天躺在床上，对系统的建议既不同意，也不拒绝。”

　　“这是抑郁症？”

　　“不是。她们虽然清醒，却类似于植物人。其原因往往很难解释。”

　　α-晗沉默了一会儿，突然跃迁到了矫正所之外。

　　我赶紧跟上她，只见她站在矫正所门口的树林中，像是在思索着什么。

　　“你怎么啦？”我问她，“你别多想，任何一个社会，总是要为了多数人的利益牺牲少数人，这是不得已的事情。”

　　她突然抬头看向我，暧昧地笑了。

　　“如果是我在里面，你还会这么想吗？”

　　我愣住了。“你说什么？”

　　“我也有很多危险的思想。”

　　“可是你只是自己想想而已。”

　　“我也有什么都不想做，只想当个废人的时候。”

　　“可是你是对社会大有用处的人。”

　　她微微点头，一脸自嘲：“是啊，我的社会价值积分是679081.91分，在整个501城排名第二，仅次于市长。”

　　虽然我知道她的积分必然很高，但万万没想到这么高。她和我同龄，还很年轻，怎么会这么厉害？

　　她没有理会我的震惊叹服，而是继续说道：“但是好像没有任何逻辑可以证明，一个对社会有用处的人就永远不会危害社会吧？”

　　“你不会的……”

　　她又露出了那戏谑的眼神：“你对我这么有信心？万一哪天我不高兴了，向全市公民人人发送一份有害演讲，或者躺在床上不思进取，专注地思考人生的意义，这又有什么不可能？”

　　我觉得一股寒意从心底流出，向我的浑身蔓延。

　　她笑得更加开心了：“如果真有这天，拜托你一枪打死我吧。我可不愿意来这个鬼地方接受什么矫正——”

　　“你住口！”我突然怒道，声音之大，把我自己都吓了一跳。

　　她收起了笑容，睁大眼睛，不解地望着我。

　　“我不喜欢这样的玩笑。”我冷冷地说。

　　气氛一瞬间凝固了。她张张嘴，却什么也没有说出来。

　　我扭过头，不再看她。“今天……要不就先这样吧。”

　　“好。”她抬起下巴，目光也冷冽了起来。

　　我们没再说话，都退出了登录。我摘下虚拟现实帽，才察觉到背上一片冰凉，竟是冷汗沾湿了脊背。

　　“这个混蛋……”我从椅子上站起来，动作太猛烈，觉得一阵眩晕。“真是口无遮拦。这种玩笑也是开得的？”

　　“她为什么要跟我说这些？”我来回踱步，在心中自言自语，“是了。她一贯就是这么恶劣，喜欢看别人震惊、尴尬、着急的样子。不知道她怎么养成了这种性格。都三十岁了，还像个顽劣不堪的小孩。不，她在外面都是装出一副优雅稳重的样子，只是喜欢捉弄我！”

　　我心乱如麻地绕了一圈又一圈。脑海中却止不住地浮现出可怕的想象：她穿着白衣服，坐在玻璃墙后，眼睛失去了那种活泼的野性，变成了一个呆滞的木偶。

　　“拜托你一枪打死我吧。”回想起这句话，我感到一阵窒息。

　　我拼命地将这种想象赶出脑海，一面嘲笑自己的敏感。

　　“不，她大概是不知道我反应会这么过激。”我开始反省自己，“也许是我有点过分吧？我居然那样呵斥她。可是，这只是因为……”

　　我脑海中又浮现出多年以前那个阴沉的下午。

　　我烦躁地踢了旁边的椅子一脚，它“嗷呜”地叫了一声，提醒我不要破坏公物。

　　系统的提示在耳边响起：“检测到你情绪不稳定，建议休息十分钟，欣赏音乐……”

　　“好吧。”

　　耳边传来柔和的钢琴曲。真的很有效果，我渐渐静下了心。

　　我决定先把这些不愉快的事抛在脑后，处理几件工作上的琐事。过了一会儿，我的注意力就转移了，彻底沉浸在了工作里。

　　直到接近零点，我才准备回家。同事们已经差不多走光了，四处空荡荡的，墙上的五花八门的新闻资讯也自动停止了播放，换成了节奏舒缓、光线温和的海洋风景片。

　　我木然地走到楼下大厅。那里24小时都保持明亮，一面6米高的墙上显示着火星基地的近况。

　　火星上刮着尘暴。铺天盖地的红色席卷而来，像要把整个大厅吞没。而在这一片红色的海洋中，我看见了一抹突兀的墨绿。

　　那是一个身穿墨绿色长裙的人。她靠墙而立，看见我来了，微笑着向我扬扬手中的花束。

　　那微笑我再熟悉不过了：灵动而狡黠，像一个恶作剧得逞的孩子。我的呼吸窒住了，问道：“你怎么在这里？”

　　“我怎么不能来？”α-晗说，“我的权限这么高，难道还进不来你们漏洞管理局的大门？”

　　听到这刻薄的语气，我却莫名地快乐。之前的不快、纠结都烟消云散，情不自禁地露出了笑容。

　　我靠近了她。只见她头发整齐地拢在耳后，耳垂上戴着小巧的银色耳钉，化着淡妆，显得甚是素雅清秀。

　　“惊不惊喜？开不开心？还生不生气？”她把花束往我怀里一塞，“我可是百忙之中在楼下等了你四个小时啊。”

　　“惊喜惊喜。”我连连点头，“你怎么不发条消息给我呢？”

　　她一脸鄙夷地看着我：“这是什么傻问题？都让你提前知道了，还叫什么惊喜？”

　　“对对对。可是让你等了这么久，也实在太……”

　　“你还真信啊？”她更鄙夷了，“你以为我不会先问一下系统你大概几点能干完活么？”

　　“神经病！”我忍不住骂道。

　　“喂，先别急着骂我，不然你待会儿会愧疚死的。”她突然拉起我的手，放在她的额头上，那温度让我一惊。

　　“你生病了？”

　　“是啊。白细胞减少，有点低热、疲乏。”她可怜巴巴地看着我，“你看，我都病成这样了，还来给你登门请罪，你感不感动？”

　　“你——”我真不知道该说什么好，“你干嘛这样——”

　　“为了让你感动啊。你现在是不是特愧疚，后悔下午冲我发无名火？”

　　我哭笑不得。从没见过这样耍赖撒娇的人。但被她说中了，我现在心里真是一阵阵地隐隐作疼，只想把她抱在怀里，好好安慰一番。

　　但我只敢伸手碰了碰她的手臂：“外面下雨，冷不冷？”

　　“大夏天的，有什么冷？你不会是以为我柔弱到一出门就会猝死街头吧？”

　　“胡说八道。”我皱眉，“不要老说这些奇怪的话。”

　　“我就是喜欢胡说八道。”她眨眨眼，“你讨厌我吗？”

　　“怎么会。”我尴尬地避开她的目光，“走吧，我送你回家。”

　　我们走出大门，坐上已等候在那里的一架飞艇。它自动向她家的方向飞去。

　　两人待在一个狭小的封闭空间里，气氛变得有些微妙。她不再说话，默默地看着窗外城市的夜景。

　　“对不起。”我终于轻声说道，“下午是我太激动了。”

　　“没事，放心，我比你聪明，所以不会跟你一般见识的。”

　　“你能不能说句好听的话？你的社群评价分是不是负值？”

　　“不不，我相信一定比你高很多。”

　　“哦，对了，我想起你在人前都装得低调谦逊，彬彬有礼，是吧？”

　　“没错。只在你面前暴露本性。”

　　她这句话让我心中一热，居然觉得她对我的冷嘲热讽堪称一种殊荣了。

　　“其实……”我终于说出了想说的话，“我之所以激动，是因为恐惧。一把你和矫正所联系在一起，哪怕只是一闪而过的念头，我都害怕得不行。”

　　她的神情变得严肃起来，没有再调侃，而是安安静静地听我说。

　　“我的母亲是自杀的，在我十四岁那年。”

　　她震惊地看向我。

　　终于说出了这段冰封多年的往事，我竟比自己想象得要轻松许多。心底的漏洞暴露在空气中，好像反倒没那么可怕了。

　　我平静地说了下去：“她是植物研究院的科学家，工作是从种子库中恢复野外灭绝的植物。她身体完全健康，工作得很好，人际关系也不错，一切记录看上去都很正常。系统也并没有检测到她有自杀的念头——所以我始终对神经工程学那些技术的稳定性表示怀疑——但就是这样一个外表一切正常的人，却在去生态恢复区考察之时，在野外扔掉身上所有智能设备，偷偷吃了秋水仙鳞茎，就这样死了。”

　　“她们没让我看她的尸体。但我知道，她一定死得很难看。荒郊野外，漫长的毒性发作过程……系统都过了很久才找到她。”

　　“后来我渐渐明白，她表面上没有任何异常，思想里却一定隐藏着一种危险的东西。这让她永远对这个世界不满，无法感受到常人的幸福。”

　　她嗫嚅道：“抱歉，我不知道……”

　　“这不怪你。”我笑了笑，“也许正因为母亲的原因，我才会对寻找‘漏洞’这么执着吧。这么多年，我看过太多伪装成一切正常，内部却早已变质的‘虫’。当她们被捉出时，她们的亲友都震惊不已，根本无法接受……这种事太可悲，还是不要拿来开玩笑的好。”

　　“嗯。”她难得地显得很郑重，“我知道了。”

　　我看出了她的不安，宽慰道：“放心。这事都过去很多年了，我早已经不伤心了。而且我现在的家人对我也很好，我生活得很满足。”

　　“你现在的家人在哪里？”

　　“都在501城。阿姨最近出去度假了。还有一个小妹妹，才22岁，很单纯可爱。最近她调去了生育中心工作，本来准备要孩子的，只能暂时推一推了。”

　　“挺好。”她似乎宽慰了些。

　　“这都要感谢系统。”我说，“在以前，一个孩子能在什么样的家庭成长，完全只能听天由命。更不要说我这样的孤儿了。而现在系统能够给每个人提供最好的成长环境——这都是你们这些科学家的功劳。”

　　“过奖过奖。”她笑了，“希望以后有机会能见一见你的阿姨和妹妹。”

　　我心头一暖，问道：“你的家人也在501城吗？”

　　“是的。我跟你说，我有三个姐姐，七个侄女。而且她们现在全都还和我母亲住在一起。”

　　真是夸张的大家庭。我笑道：“那你家应该很热闹。”

　　“岂止热闹，简直吵得快疯了。我每次回家，都恨不得赶紧逃出来——母亲和姐姐倒是很享受这些噪音。我母亲还总是说，很后悔她当年一时冲动没有挑好精（l）子，才生下我这么个身体又弱、又没有家族观念的老小。”

　　我仿佛能想象出她母亲一脸爱怜地拿她打趣的样子。她在家里应该才是最受纵容的一个吧，从她的为人处世中就能看出来，她无论做什么出格之事，都总是那样镇定自若、自信满满。

　　气氛又轻松起来。我们又闲聊了一阵，飞艇降落了下来。

　　我们来到了她的家。