26、折戟 ...
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李簙听说自己需要找个工作。
如果要他自己来说，他肯定是有工作的。十四岁以前他都是学生，毕竟学籍还在学校里挂着，偶尔也会去听听课。毕业以后他就是赌场里的职业棋手、斗鸡饲养员，赌博赢来的钱比李园给他的零花钱多出几倍，怎么能说没有职业呢？
可惜在许多人看来，这些都是上不得台面的东西。
景淇见他为难，便说：“不急。你怎么样我都喜欢。”
李簙顿了顿，道：“我都没问过，你喜欢我什么呀？”
“……我不知道怎么说。”
“我起码还知道我喜欢你长得帅，你竟然连喜欢我哪一点都不知道？”
景淇想了想，憋出来一个形容词：“纯粹。”
李簙哼道：“你怎么不说我好骗呢？”据说男人都喜欢清纯温柔的女人，因为单纯就是好骗的另一个代名词。李簙觉得“纯粹”也差不多。
景淇面不改色：“我又不会骗你。”
李簙转了转眼珠，倏地一笑：“骗了也没事，反正人我是睡到了，算起来还是我赚了。”
景淇吻了吻他：“我可是一经售出，概不退货的啊。”
“你有什么好退的？又不能换钱。”
“如果能换呢？”
“那我也不退。”
两个人腻歪了半天，才发现他们早就跑偏了话题。
“咳咳，说正事。”李簙的口气里透着点漫不经心，“其实我想做赌场老板。”
没等景淇做什么评价，他就接着分析缘由：“现在的商人，都是做货物贸易，没有做服务贸易的。这是因为贫农没有消费能力，而城镇富人又有奴仆包揽家务。正因为如此，寿春的服务设施很少。多半是青楼一类有违伦常的，马场、戏院一类占地较大的，才从传统宅邸中分离出来，既提高了土地利用效率，又能以国营形式充盈国库。我既然就想图个安稳，倒不如去赌场做个管理员，好歹也是挂在朝堂名下的。”
景淇大致听懂了他的意思：“你还真是把兴趣应用于实践啊。不过，我爹娘要是不满意怎么办？”
李簙挑眉：“你不是说我怎么样你都喜欢吗？”
“咳咳。”
“做庄家么，就算算赔率，调度一下场地、纠纷什么的，挺好。”李簙在景淇耳边吹口气，“下次你过来玩给你打八折。”
景淇耳根红了一片，忽然有些羡慕他这样的生活。
李簙动作很快，前一天打定主意，后一天就打了招呼去上班了。赌场的人都跟他熟络，见他重回赌桌，狐朋狗友们还专门来捧场。
“哎，这怎么好意思？”李簙一边递酒水一边说，“今儿我请客，大家随便玩。”
陈不尘叼起一根腌鱼丝：“呦，你最近发家啦？”
“哪里的事儿？没看见爷穷得来打工了嘛。”李簙说这话的时候喜滋滋的，半点都不像穷困潦倒的样子。
潘良一脸的不信，却顺着他的话头调侃：“说起来你都一年没去醉春楼了，不会也是因为没钱吧？”
李簙眨了下眼睛，嘴角忽然不要钱似的上扬：“是啊。我的钱都上交给我男票了，当然就没钱喽。”
周遭寂静了几秒，只有不远处的丝竹管弦还在突兀喧闹地继续演奏着。除了知道内情的陈不尘，所有人都惊掉了下巴。
“你、你谈男朋友啦？”
“是啊。”李簙一时没忍住吐露恋情，后知后觉地遮掩，“我男票家里管得严，拜托大家回去别打听。”
纨绔子弟们搂住李簙的肩，大笑：“这是好事儿啊，怎么还藏着掖着的？”
“要是我啊，早就一个个通知过去要份子钱了！”
李簙也不好受。景淇要顾及他人的心情可以理解，可他俩的事儿难道还准备瞒一辈子吗？但他不好透露实情，只是嬉皮笑脸讲起荤话：“啧，你们可别泄露给我爹啊，我这第三条腿能不能保住就看你们的了。”
陈不尘把棋盘拿出来。签筒不小心碰倒了，他和周围几个都帮忙捡，嘴上还没忘了挤兑：“呦，就你那身板，做受就可以了嘛，哪里用得着第三条腿啊？”
李簙气急败坏，轻轻踢了他一脚：“用不用我教教你我是不是攻？”
“不要。”陈不尘夸张地摆手，“丑拒！”
“滚！”李簙腹诽，这家伙除了他家那位看谁都觉得长得一般，果然恋爱的人都是瞎了狗眼。
无论众人背地里如何作想，这样的聚会总是可以开得其乐融融。然而如他所料，散场后没多久就有人“说漏了嘴”，过了一天一个寿春都知道他谈了男票和去赌场就业的事。他做得太轻狂，使得李园和景瞻都想把他扫地出门。
“赶紧搬走，不要让人知道你在我们家住过!”
李簙还想抖两句台词：“我以为您是开明的人，知道行业没有贵贱之分，都是为社会做贡献的。”
景瞻说：“‘孙叔敖举于海，百里奚举于市。’要照你这么说，人家怎么不在老地方干一辈子呢？你上了那么好的学校，却整天游手好闲、不思进取，我这个外人都替你丢人！”
李簙本也担心因住处被人打探到景淇的男票身份，见状便服软走人。他随即在寿春租下一间房子，地方不大，却足够四五人睡下。
景淇得知事情始末，又和家人闹了不愉快。回房以后，他发现李簙不在，想了想，鬼鬼祟祟溜去了李簿告知他的新住处。
房子装修得很粗陋，浴池的温水要自己现烧，蚊帐的钩子挂得松松垮垮。景淇抱着李簙的腰看他把新买的床单展开。李簙说：“这儿好多地方还没擦过呢，你等我收拾了一遍再来吧。”
景淇拉住床单的另一角帮他一起折进床头的棉垫下边：“不要，我要跟你睡。再说过几天我就要走了，我哪里舍得啊。”
李簙吩咐徐峥把鹦鹉不凡也从令尹府提过来。此前他经济独立以后就买下了这位贴身小厮的卖身契。李簙绕着卧室转了一圈，笑：“白天这屋子里就差一个你，现在人齐了，就可以入住了。”
他一边说一边观察景淇的反应。景淇低着头微笑，头发垂下一缕，眼睫闪动着，伸手捋平床单上的褶皱；身上还穿着修身体面的衣服，薄衫素淡又雅致，腰带束的紧，勾出了腰身。
李簙本来应该为情话的效果满意。可他不知怎的失了会神，下一秒又有些心猿意马。
他赶紧把之前搬到柜子边的一卷凉席扔到了床上。
李簙很快发现这床板不牢，稍有晃动便咯吱作响。他心浮气躁地翻了个身。景淇的手搭到他的腰上：“睡不着？”
“嗯。”他想了想又补充，“天热，不如把衣服脱了。”
天热是真的，这屋子里既没有打蒲扇的下人，又没有放好的冰块。更不幸的是，他们走得急，竟然连扇子也忘了带。
景淇轻笑：“你脱吧。我不脱。”
李簙瞪着他，蹭过去揽着脖子深吻。
最后他们还是滚了床单。
照理说景淇得在凌晨的时候就偷偷溜回去，以免盯着这所房子的八卦人士窥见端倪。可大抵是披头散发翻墙进自家院落太过狼狈，他还是收拾妥当以后，摸黑溜出门绕路去上朝了。
战况紧急，没过两天，大军就要出发了。
楚国有习俗，出城的时候不能回头，不然会招致灾厄。
李簙站在护城河的桥头望着景淇策马赶赴郊外的军营。景淇平时也去过好多次，但李簙没有哪一次像现在这么慌张。
他们在一起还不到半年。
李簙攥紧了手，闭了闭眼睛。
意料之中的，景淇绝尘而去，一次也没有回头。
大军已经出征，但景瞻的心情还是被阴云笼罩着。家事未平，朝斗又起。
借着此次出兵的机会，屈氏和一批平民出身的将领得到了提拔。官员任免的权力完全掌握在楚王手中，而现在楚王听谁的话不言而喻。他隐隐感觉到朝中的平衡被打破了。
景瞻并不是没有对策。他不得不让出一部分利益，拉拢了项燕对抗李园。项氏也是芈姓贵族，和景家一样，世代有人为楚将。从前景氏和项氏难免有军权的争斗，而现在他们开始合作。
半年前门客的话在他的记忆中浮现：“李园是有意扶植屈孙取代您，成为公族的代表啊。”
他又想起十年前他的亲信说的：“李园不掌兵权，却已经暗中豢养刺客很久了。”
他站在宫门前伸臂，张开五指感受夏天的风。风从东南来。他对占卜只是略有涉猎，并不知是否将要落雨。但他乘坐上马车，掀帘看见李园的和他的方向背驰。
“赶车吧。”
不管如何，他不愿在合纵的关头再生波折。
秦国只把合纵破坏了小半。战场上，李牧采取筑垒固守、避免仓促决战的方针，秦久攻不胜，很快与诸国军队陷入僵持。
李簙一直竖着耳朵关注着战场传回的每一个消息。每一天，他应付着客人的种种刁难和为柴米油盐、生活用水而打的交道，时常疲累。就连外头的风言风语也能给他造成创伤——明明刚搬出来时阻力大得多，而他那时从来不屑一顾。
他只有在喂鸟、写信的时候心情才会好上一点儿。
李簙寄了很多封信，过了一个月，一封回信也没收到。他急得找熟人询问，才知道战场行军时路线不定，保密性强——家信怕被用来传递情报，多半不能送到，也不准寄出。
景淇估计是几年前一直和昭苏通信，才习以为常，忘记了战时和平时不同这点。
李簙没办法，只是偶尔在路上看见景淇的家人，就多瞅两眼他们的神色——还好，没什么异常。
两个月后，李簙听说，李牧死了。
作者有话说
第26章 折戟
