《［唐晓翼］罂粟恋歌》辞辞荐荐_

2、章一

　　烟花在露台外粲然盛放，一瞬照亮一片漆黑的室内。循着礼花爆炸声，沐信贞来到了露台上。
　　今夜是满月夜，玉盘高悬于夜空，一轮温柔辉光。她抬头去看烟花时，那些花火倒映在她眸中，瞬息又归作沉寂。唯有月亮常明，如玉璧沉底，坚硬而又寒凉。
　　现在，她已如父亲所愿的那般，穿上了那袭专为她定作的赤红礼服裙。独身抚养女儿长大，父亲最懂得什么样的衣服适合她。沐信贞容貌生得娇贵艳丽，是一朵被过度保护的烈焰玫瑰花，须得用最华贵的珠宝、最精致的衣装来郑重妆点。
　　她是一卷华丽昂贵的重工绸缎，是要裱在玻璃展柜当中的，旁人只可参观，绝不能亲手触碰。

　　沐信贞本人对父亲的装扮品味并无意见，不如说她并不在乎。父亲待她极好，会愉快慷慨地满足她的一切需求，几乎把她捧作国王，这座偌大庄园即为她的王国。
　　她想这所有的“好”，或许是因为他爱她、把她当作最亲爱的女儿，却从没有想过，父亲有朝一日会向她索要报酬、以偿还这些年来的优待与溺爱。
　　大概在父亲心中，始终有一杆能够称量万物的秤，任何交换发生以前，都需要经过他的评估。他如珠似宝地将沐信贞宠爱长大，便是为了在这一天、以及后来的每一天，从她身上一笔一笔地讨要回利息。

　　今晚是她的生日宴。站在露台上，任凭夜风撩起她鬓角的碎发，沐信贞沉默地眺望着远方。庄园入口处，大门大开，车道上停满各色豪车，车灯闪烁作一片明亮的海洋。有无数名宾客正从车上下来，预备奔赴沐信贞的生日宴。
　　这些宾客当然不是单纯地为她而来：他们是为了给沐寺风一个面子，更是为了在今晚这场宴会上，亲眼见证、或亲身参与沐寺风的选婿大会。

　　作为“正业堂”的话事人，“沐寺风”这个名字如雷贯耳，不论哪道人士，都得敬他三分。他膝下仅有一名爱女，女儿又到了适婚年龄，自然有人开始猜测，沐寺风将会选择怎样的青年才俊、作为爱女的伴侣。
　　沐寺风亦乐于放任他人去讨论这个话题：影响力越扩越大越好。所有人都知道他极为宠爱独女，认为他定会爱屋及乌、帮扶女婿。沐寺风需要外人对“女婿”这一身份赋魅，并为了争得这个位置而打得头破血流，庄家则只待坐收利益。
　　他要从那些候选人中，选择出最有利于他的那一个。至于女儿本人的意愿——沐信贞不无嘲讽地想：父亲或许并不在意。

　　作为这场选婿大会的“获胜者奖品”，沐信贞今晚必须盛装出席。
　　她顺从父亲的意愿，换上这身赤红礼裙。裙摆摇曳拖地，沿路洒落熠熠碎钻，最终在后腰处团出一朵玫瑰花的纹样；再将一头雪白长发挽起，露出修长脖颈与光滑后背，一条细长银链绕过锁骨、自颈后垂下，在脊柱处勾勒出一弧阴影。
　　这套装束，她已对镜检查过多次，确认无一处瑕疵。现在她只需等待，等待女佣前来敲门、请她在合适的时候出现在宴会现场，吸引所有人的目光。

　　但在女佣请她下楼以前，这是一段隐秘的自由时光。她将房间里的灯光全部关闭，孤寂地坐在黑暗当中，像死刑犯人等待处刑时刻的到来。
　　……她本来是这么想的。
　　可坐在黑暗里，她默默地摩挲着她的手指。这双手柔嫩、白皙，是一双养尊处优的、从未受过磨难的手，指根处佩戴一枚硕大红宝石戒指，那是她十五岁那年，父亲赠予她的生日礼物。
　　他说这枚宝石自开采出来的那天起，便已被他预定。他注视着它接受检验与雕刻，最终成为戒指，被装在天鹅绒包裹着的礼物盒当中，由父亲亲自交到沐信贞手上。

　　父亲如此爱她，以时间、以金钱、以情感。他们是彼此在世间唯一的亲情羁绊，是血浓于水、无论如何都无法斩断的亲缘。他们本为利益共同体，一荣俱荣、一损俱损。即便父亲真的要利用她的婚姻、来为他自己谋取利益，那沐信贞也相信：他不会伤害她。
　　他只会为她好。这份从婚姻中攫取而来的利益，也是要同她平分共享的。

　　也许她只是觉得有些失落……沐信贞缓缓吐出一口气。父亲在外杀伐果决，对内却一向温柔耐心，他愿意给她最好的成长环境，纵容她长成任何一个样子，任何一个样子他都喜欢。她明明清楚，父亲是纯粹的商人，凡事皆以利为先；可她也天真地认为，她是父亲为人处世中的例外。
　　她确是一款“例外”，只是并不绝对也并不纯洁：里头总得掺杂一些算计、一些权衡。

　　沐信贞心中天人交战，觉得煎熬又难堪，想找出一个纾解的渠道。正巧户外烟花璀璨，她便循着声光走到露台上，试图用美景与和风，使自己心绪稍解。
　　目光掠过远处的庄园大门。她不关心今晚会有谁出现、又会是谁成为她的丈夫。在她的理想当中，“男朋友”或“丈夫”似乎是极遥远的一个身份，她默认身边只有父亲作陪，只要有父亲就好；却从没想过，父亲会有老去、死亡的那一天——那对她来说，也是极遥远的未来。

　　单手搁在露台栏杆上，沐信贞俯视着下方花园。今夜月色明亮，辅佐以灯光，整座花园堂堂又辉煌。此时花园静谧无人，宾客们大多聚集在户内，等待宴会开场。
　　……不，是她一时错看，花园里还是有人的。在随风曳动的花枝间，她看见了一抹身影。
　　那是一个身量高挑的年轻男人，一身漆黑礼服，胸前缀着枚红宝石胸针。看清他的那一刻，沐信贞不自觉蜷缩了一下手指，余光中瞥见她的那枚戒指，像一滴鲜艳的血。
　　男人长相俊秀，一头栗色卷发，用发胶打理成服帖、体面的造型。在沐信贞的目光中，他正伸长了手，攀来一截花枝，将洁白花苞挨近脸庞，深深嗅闻着花蕊处的香气。