16、除夕 ...
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朝廷这次的效率倒是极高，腊月月底，就发榜了。
发榜那日，大雪纷飞，似乎要将这一年没有下的雨都由白雪补回来。
傍晚十分，天已经暗下来了，人迹寥寥，只有茫茫的雪地反射着月光和灯光，玄黄跟着贺君来到城门的发榜处，榜单用的是防水的纸张，贺君用指尖轻轻拂去纸上的冰霜，看到了贺云胡的名字在第三行。
玄黄看他苍白的指尖，皱着眉将自己的手炉推给了他，并将将拿过他的伞，轻轻撑在他的头上。贺君摇着头，一只手提着火炉，一只手拿回了自己的伞。
翌日，便是除夕，而皇上的圣旨也下来了，太监捏着奸细的嗓子宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：武探花贺云胡接旨。”贺君行跪拜之礼，双手高举头顶，接过了那方绸布。玄黄见太监进了客栈，早就溜了出去。
玄黄在路上漫无目的地溜达，路上并没有多少行人，大抵都在家里准备年夜饭，只偶尔有小童甩过小小一串的鞭炮。
估算着时间，估计那小太监已经走了，玄黄遂折返。
贺君穿了一身玄色的锦袍，袖边，襟上以银线勾勒，虽说戴着银色的轻铁面具，但依稀有十年前君子如兰的风貌。他端坐于桌前，对进来的玄黄说：“今日午时，我要入宫，赴圣上的百官宴。”
皇城位于长安城的中央，贺君御马行至城门，有小太监给马挂上玉牌，牵至马厩。城门口站着侍卫，将官员引领至荟萃殿。
贺君跟着一位长相平平的侍卫，目不斜视地踏过白玉阶，走过绢花林。忽见有一人打马而过，很是恣意，贺君只看到那人火红的裘衣。
贺君踏入荟萃宫的主殿，主殿比想象中的还要大，桌案整齐地排好，中央还有妖娆的舞姬在舞动，有笙箫之声在殿内绕梁，却不见鼓瑟弄琴之人。贺君在侍卫的引领下入了座，那侍卫稍稍行了一礼，便退下了。
殿内银丝炭烧得正旺，贺君注意到那骑马的红衣男子坐在十分靠前的位置，他将红色的狐裘脱下，随意搭在腿上。贺君默默收回眼神，神游太虚地看着舞姬。
突然有人猛地拍他的肩膀，说：“贺兄!”
贺君转身，见是当日在茶馆遇上的兄弟，他淡淡地说了句：“有缘。”
那人又憨傻的一笑：“你不知道我叫什么名字吧。我是张铁。”
贺君点头：“张铁，幸会。”
有文官听到了张铁铜锣般的声音，讥笑道：“果真这些武将，都是鲁莽之人。”
张铁没有听见，贺君却听到了，他扫了一眼，那人是个干瘪的有着山羊胡的老头。
程煜坐于对策，微微举杯敬二人。
突然，满堂的细碎的低语停了下来，只见来者是苏青，他身着一身青衣，围着白色的狐裘，踏进了殿中。在中间挥动云袖的舞姬，纷纷退至两侧，垂首以待。
苏青从容地走过，坐于红衣男子的对面。
殿中更漏的木剑指向午时，圣上缓缓走进殿中，无论是舞姬内侍，还是文官武官，都跪倒一地，口中高喊着：“吾皇万岁。”
唐轩威走上中间的龙头宝座，微微一笑，平抬双手，说一声：“平身。”
众官站起，敛着头，收着目光，不敢与圣上直视。
唐轩威笑着说：“众爱卿不必拘谨，落座。”语毕，官员们纷纷碎步挪至席位，半跪而坐。
待众人落座，鼓瑟之声又起，舞姬纷纷起舞。
一排青衣宫人，为官员的银杯满上一壶陈烈的花雕。苏青首先端着酒杯站了起来，说着：“元幕三年，虽天公不甚做美，但在圣上的励精图治下，依然国泰民安。臣祝天下民安，祝陛下千古流芳。”说毕，一饮而尽。
接着红衣男子也站了起来：“臣不多言，唯祝陛下江山稳固，万寿无疆。”
席下众人，皆纷纷附和，唯见殿内一片河清海晏。
皇帝龙心大悦，自斟了三杯清酒。
敬完酒之后，开宴，一时之间，不闻人声，只闻碗碟相碰之声以及殿中绕梁乐声。
饭毕，青衣宫人端上一壶清茶，张铁不拘小节，一饮而尽，却闻殿中有人发出极其微小的嗤笑声。张铁环视四周，才发现，众人皆以清茶漱口，以绢帕掩面，吐于莲花盏中。张铁倒也坦荡，坦然地将茶杯放下，不见尴尬。
皇上笑道：“张爱卿倒是豪爽的紧。”
张铁站起来，揖了一躬，说道：“张某粗鄙，见笑了。”
皇上摇了摇头说，眼神绕了这武举进来的三人一周，说：“行军之人，不兴这些繁文缛节。以后，我大华的江山社稷的稳定，百姓的安居乐业还要倚仗各位。”
三人站起，拱手说：“谢皇上厚爱，我等惭愧。”
皇上见贺君依然戴着轻铁面具，说道：“贺卿，何以于此地还带面具，不以真容示之。”
贺君恭谨地答到：“臣面部有暇，奇丑无比，不敢有污圣见。”
那干瘪老头一声“大胆!”还未说出口，就听见皇帝说：“既然贺卿不愿展示容颜，便戴着这面具吧。我大华朝，对人才总是包容的。”
贺君声带感激地说道：“多谢圣上体恤。”
皇上酒足饭饱，又听着千篇一律的恭维之辞，不觉有些困乏。他站起来：“朕惟愿众爱卿互相协助，莫勾心斗角，莫结党营私，护江山一隅，替百姓请命，为天地立心。我在此便不拘诸位了，大家回去享除夕团圆之乐罢。”说罢，便往殿内退去。
见皇帝退去，满座官员似是轻松了不少。政见相同的聚于一块，私交较好的互相祝福。贺君坐在席上默默注视着，估摸着整个朝堂分为两派，一派以清朗的苏青为首，一派以桀骜的蒋枢机为首。
贺君跟程煜，张铁说了一声，便出宫了。
在宫门，有小太监将白马牵出来，交于贺君手中，贺君到道了声谢，非常利落地翻身上马。
蒋枢机策马出宫门，在贺君眼前停下，说：“云胡兄，今日除夕，想必你一人于异乡，不若上我府上，一同热闹。”
贺君摇了摇头，说：“实不相瞒，我此次入长安，有伴同行，就不叨扰贵府了。”
蒋枢机点点头，说道：“好罢，那年后朝堂再见。”说完，纵着红马离去。
贺君牵着白马，前往集市，集市中大多数铺子不是已经收铺回家过年，就是整理铺子准备回家。贺君买了擀好的面皮，又买了几两肉，和几把白菜，那卖菜的圆脸大婶笑着说：“这位公子 你是我今年的最后一位顾客。”说完，便塞给他两把香葱和芫荽，并说一声“除夕快乐”。
贺君提着菜，走进了客栈，除了贺君玄黄，客栈已无异乡之客，就连被掌柜留下看店的店小二也将客栈暂时交给了玄黄，回家与老母娇妻幼子相聚去了，故诺大的客栈只剩贺君玄黄二人。
贺君走进客栈，四处不见玄黄，最后在厨房找到了他，他正在擀面皮，他手很生疏，面皮没擀平，倒是蹭得脸上身上都是白白的面粉。
贺君提着菜走进厨房，笑着说：“宴散后，我去集市买了擀好的面皮，我们不需要亲自动手了。”
玄黄掩盖住自己的惊喜，平淡地说：“我还认为你今日要参加宫中的晚宴。”
贺君说：“你在想什么呢？晚上是圣上的家宴，跟我们可没什么关系。”
玄黄将擀面杖放入贺君手上，说：“饺子皮要自己做，饺子要自己捏才有意义。”
擀好的面皮被放到了一边，贺君笨拙地擀着面皮，玄黄将肉和菜剁成一团肉馅。
好不容易，终于将饺子包了出来，将饺子扔进锅里，饺子在沸水里沉浮，没过多久，就纷纷浮于水上。贺君将饺子捞起来，放于碟上，玄黄将醋倒在小碟上，又去配其他的调料。
饺子的卖相很不好看，饺子皮没合拢，有好几个饺子都破了，只剩一个干瘪的饺皮，和失去饺皮庇护的肉丸。没有散的饺子也显得奇形怪状的。
玄黄夹了个饺子，蘸上醋，吃了一口，饺子没有那么美味，面皮不够筋道，面汤就是简单的清水，唯有肉馅尚可，不过却流于单一，但是确实是久违的人间烟火，玄黄说：“自从上了昃宿宫，我已经好久没在除夕吃饺子了，昃宿宫不过这些俗世的节日，每天如一日地清修。”
贺君沉默了许久，说：“我也好多年没有亲手包饺子了。”
夜渐渐变深，街道上有断断续续的炮竹声响起。贺君和玄黄走上客栈顶层的望台，看楼下城中万家灯火。
长安城的钟楼敲响了，一瞬之间，满天烟花，一城喧嚣。
新的一年到了。
作者有话说第16章 除夕
