11、第十一章：活火焰 “血 ...
-
“血的流动方式同火焰的燃烧方式、宇宙的运行方式是一样的。”领头人……阿蕾莉娅格斯刚刚得知他叫作豪德，贴在阿蕾莉娅格斯耳朵旁低声说，他们坐在离高台之上历史正文最近的位子。戴着火焰形状面具的人站在上面用她听不懂的晦涩语言唱着祷歌。
一只面部朝下的巨猿手脚都被捆绑起来，用悬带吊挂在一个身体相对健壮的村民的肩膀上，他缓慢地向祭坛走着，黑色的巨猿在他肩膀上发出吱吱呀呀的哀鸣声。村民在路过她面前前艰难地鞠了个躬，阿蕾莉娅格斯望着她鼻尖旁巨猿晃动的身体，面不改色地喝了口杯子里的清水。“那是祭品吗？”她压低声音问。
“很久以前用活人的，”出乎阿蕾莉娅格斯意外，豪德意外的坦诚，“这太野蛮了，我们在几百年前就不这样做了。”他指着高处的火焰，“但您之前见到了瑞皮尔斯的奇迹，它是例外。尽管瑞皮尔斯有船一样愚钝的外表，它也的确不能像犬只那样听懂我们的话，做出回应。但瑞皮尔斯给这座岛带来了生机，它是地上的太阳、伟大的燃者的眷族。是神明力量的载体。”
“它传达燃者的意志，无人能拒绝它。”
你对船有什么错误的认识，阿蕾莉娅格斯面无表情地想，如果他敢当着安珀号船工的面说她愚钝且丑陋，船工绝对会把豪德撕碎喂鱼；瑞皮尔斯是新世界作弄人类心灵的怪物不假，但它在她兄长她母亲的面前连这些小把戏都不敢用。
霸王色真好啊，我也想要。
祭司的声音越发高亢，橙色的火光在阿蕾莉娅格斯戒指上的蛋白石上起舞，祭祀开始了。
黑色的猿猴四肢张开被捆在一块平坦的大理石上，它被放上去之前成功划开了那个拖它上来村民的脸。那人看起来十分习惯这种事，他只是略微向后退了腿，小心地不让自己的血液滴在大理石上。
“你应该更小心一点，卢卡。”阿蕾莉娅格斯听见祭司那么说，她看着祭司拿出一把锋利的剪刀剪掉了猿猴带血的指甲，那双裹着厚重手套的手捏起那些发黄坚硬的爪子，小心翼翼地把它们放进自己的口袋。
阿蕾莉娅格斯眯起眼睛，她看见那只蛾（它翅膀有一块是新长出来的很好认）和它恶心的同类扇着翅膀，在火焰之下投出诡异的影子，它们在等待着什么。祭司高举那把黑曜石的祭刀，阿蕾莉娅格斯依旧听不懂他在说什么，但她隐约听见了一个名字。“雅阁图克。”
她看着那把短刀穿过巨猿的心脏，就像戳破一个一个装满了红色液体的水袋那样，血液咕嘟咕嘟地通过那个不大的口子往外涌。它抽搐着，发出破碎的惨叫声，但很快声音也发不出来了，因为祭司下一刀就打开了它的喉咙。
阿蕾莉娅格斯感觉不太好，她并不是觉得恶心或者残忍，经历了肉酱制作人卡斯事件后这种事情顶多让她多眨几下眼睛。她只是单纯觉得这种虐杀毫无意义。她来自极恶的家族夏洛特，夏洛特们从不做没有意义的虐杀。
豪德显然误解了她脸上不太好看的表情，他摸了摸阿蕾莉娅格斯的肩膀，柔声安慰道“它为燃者雅格图克献身，会在炭与灰中重生。”
阿蕾莉娅格斯真的很想回家了，电话虫到底在哪？但一瞬间她出现了某种十分糟糕的预感，就像你偷吃了卡塔库栗哥哥的甜甜圈还被他抓了个正着的那种糟糕。
她没有理会搭在她肩膀上的那只手，猛地站起身死死地盯着祭坛，火焰的光芒跃入她的眼睛，她看见一团巨大的火球从天而降，直径至少六米。它漂浮在那只即将死去的猿猴上方，缓慢地转了半圈。
她不知该如何描述她所看见的一切，那个不规则的火球好像有双眼睛，其藏在它表面滚滚热浪之中，它转过的那半圈就是为了看向阿蕾莉娅格斯。她被一团巨大的火球盯着，这可是从没有过的新体验。船蛾扇动翅膀的频率变快了，它们围着那火球跳舞，企图接近又无比畏惧，似乎下一秒就要逃离此地又或许下一秒就投身这火海。
阿蕾莉娅格斯握紧了拳头，她逼迫自己去直视那双煌煌燃烧的眼睛，逼迫自己看着它表面裂开一条缝隙，它开口了。
“你用愤怒毁灭你的甘纳，你用爱意囚困你的甘纳。”它从裂口中吐出几乎无法辨别的模糊话语，和祭司的祷歌的腔调极其相似。但阿蕾莉娅格斯听懂了。“喜悦因无法得到的绝望化作我的灰烬。”
它吐出最后一个字，便又转过身，缓慢地降下。阿蕾利亚格斯愣在那儿，眼睁睁地看着那只黑色巨猿的毛皮一点点被烧焦，它被割裂的喉咙使它再也发不出惨叫，但肯定很痛苦，它在火焰中疯狂抽搐着，随着蛋白质的焦臭味逐渐蔓延开来，它化作火焰中一具和人类极为相似的黑色骷髅。
那是个预言吗？甘纳又是什么玩意儿？阿蕾莉娅格斯站在那儿，她听见了人群的欢呼，欢呼雅阁图克奇迹的再次降临，看到那会说话的巨型火球的人大概只有她一个，人们估计只看见巨猿凭空烧成一具骷髅。
如果提前把毛去掉，闻起来应该是蛮香的。陷入巨大危机的阿蕾莉娅格斯不适时宜地想。
作者有话说
第11章 第十一章：活火焰
