20、尾声（上） ...
-
楚更楼第一次知道黎若的存在，是在他十七岁那年。
养父给他下了一碗卧着鸡蛋的长寿面，郑重地将他的身世和盘托出。
少年往嘴里扒了口面条，哦了一声，就没有下文了。
所有楚将离做足心理准备的愤怒，怀疑，不可置信，一点都没有。
极其现实的楚更楼面无表情地咀嚼了几下，将面咽下，空出嘴来安慰养父：“已经发生了的事，既不可更改，我又何必费心去想。”
捕快默然，拿这个半大孩子没办法，道：“你这性子，到底是像谁呢？”
楚更楼是个奇怪的孩子。
他聪慧而早熟，一副小大人的样子，被周围邻居觉得好笑逗过。
男孩像看傻子般，莫名其妙地瞥了一眼逗弄他的大人，无视了诱哄口吻埋了陷阱的问题，自顾自走了。
弄得人尴尬不已，蹲在那里下不来台，私下里向楚将离抱怨，说你家的那孩子一定要管管了，这脾气，长大还得了。
捕快笑笑，听过就当忘了。
他觉得，那不是楚更楼的错。
只是那个孩子，跟普通孩子不一样。
心里大大小小的事，他都分门别类清清楚楚，站在一群天真活泼的孩子里，冷漠睥睨地像是鸡仔堆里一只蔑视姿态的小白鹅。
他不明白那些童稚游戏的意义，不理解那些无伤大雅的打闹玩笑，始终宛若一个局外旁观的看客。
困惑地想了想他们在做什么，想不通就丢到一边不管了。
楚更楼没有恶意，也没有自觉高人一等，他只是，弄不懂。
虽说穷人的孩子早当家，但楚将离全心全意地疼宠，却养出一个懂事太过心智远超年岁的孩子，惹得邻里背后指指点点时，思来想去，只能猜是他天生如此。
早慧易夭。
楚将离从不盼那个孩子将来多有出息，能大富大贵，就怕他未及成年，便过盛夭亡。
他领着楚更楼到城里有名的算命先生那儿去的时候，孩子茫然而委屈地问，“父亲，我做错什么了吗？”
捕快蹲下来，摸摸他的头：“更楼，你是个好孩子。”
“你很懂事，很乖巧，也很聪明，最重要的是，你很善良。”
“你会把我给你买糖葫芦的钱，拿去给路边的乞丐。会帮年迈的夫子搬那些你其实拿不动的东西。”
他将孩子揽在怀里：“你让我感到骄傲。”
“但太过完美的人，易遭天妒。你太过出众惹眼，太过特立独行，就会被别人排挤。”
男孩闷闷地点点头，拽着他的衣角一步一挪地到了那个花白胡子的算命先生面前，听养父期期艾艾忐忑不安地询问自己的将来。
算命先生装模作样一捋胡子，张口就道，此子命格乃是人中之龙，只是命中注定有一劫数，需诚心诚意方能化解。
他口若悬河，侃侃而言，说得楚将离一愣一愣，鸡爪子般的手一翻，比了个五的手势。
楚更楼眨了眨眼，略一想就明白了他洋洋洒洒说了一堆，重点就在那“诚意”上。
算命先生的“诚意”，要五钱银子。
这个数目已不算小，是楚将离一年收入的十分之一。捕快咬咬牙，准备将钱掏了，手刚伸进钱袋，就被孩子按住了。
楚更楼歪了歪头，道：天行有常，既然是命中的劫数，便是避不过的。
莫说五钱银子，就是五十两，也不可能有丝毫用处。
算命先生一看煮熟的鸭子飞了，世外高人的姿态有些端不住，滔滔不绝说着竖子安知世事，这劫数凶险异常，几乎可以说是十死无生。
老夫与你有缘，掐指一算，拼着减五年阳寿也要拽你一把，怎如此不知感恩。
楚更楼面无表情道，阳寿您自己留着吧。
哎哎，你这孩子，算命先生有些跳脚，一拉楚将离说，小孩子不懂事，此劫非比寻常——
他还想再说什么时，楚更楼已经失去耐心了，巴掌大的小脸藏在楚将离身后露出一半，回敬道，那是什么劫呢？
这……，算命先生捋捋胡子，一派仙风道骨，故作高深道，天机不可泄露。
五岁的楚更楼还不会掩饰自己的情绪，觉得他简直莫名其妙，直白道，如果连泄露都不能，那为什么化解呢？
他说得童言无忌，一脉天真，却着实把人噎得不清，一张老脸挂不住，强自生硬地找台阶下：看来，你与老夫实是无缘，罢罢罢，将来后悔可怪不得老夫。
楚更楼一拽养父的衣袖，认真道，我不会后悔的。
因为，他抬起头，神色沉凉得完全不像个五岁的孩子，道，该来的躲不掉。
无缘的，莫强求。
一席话说得一个过路人脚步微顿，自言自语了一句。
金鳞岂是池中物。
很久很久以后，满心想呵护孩子成长，却像对着个刺猬般无从下手的楚将离也渐渐明白了，他的养子太过聪慧，这座折丹城，是留不住他的。
所以他选择放手，让楚更楼自己去选择自己的人生。
楚更楼也没有辜负他的期望，就像心里装了张密密麻麻的计划般，有条不紊按部就班地安排着自己的课业生活，先学什么后学什么，一条条清清楚楚明明白白。
他一日日长大，楚将离也一日日变老。
刚刚四十岁出头的捕快衰老得异常迅速，鬓角飞白，细而深的纹路刻上眼尾，满面风霜。
仅从外表，已完全是个垂暮老人。
楚更楼被他吓住过，硬拉着他去医馆。
大夫诊脉后连方子都没写，道他是早年伤了底子，元气损耗太过，侥幸捡回了一条命，却难享常人之寿。
楚更楼冷静地问有没有什么办法能稍稍缓解，对方一摆手，说用参汤吊着或许能多活一年半载。
回到家后，性子本就沉敛的楚更楼一直闷闷不乐。
楚将离见他总是不开心，在给他下长寿面想，他已经长大了，该把有些事情告诉他了。
于是慢慢将一个捕快和妖的故事讲给他听。
楚将离说到盗子一事的时候顾忌他心情，还特意放缓，观察他的反应。
结果楚更楼延续了他一贯的出人意料，完全没有当一回事，还反过来安慰养父。
“总不会，父亲觉得我像那只妖吧？”少年道。
“不像，”楚将离失笑，“你一点都不像黎若。”
黎若是活了万载的妖王，博学而善思辨，所思所想深奥到楚将离常常不能理解。
他的凉薄，来源于妖的本性和漫长岁月的沧桑与疲惫，从骨子里，就桀骜不驯，漠视一切。
楚更楼只是个太清楚自己想要什么的人。
什么事都看得太淡太清，显得略有些冷漠而不近人情。
他不安于平庸，也不野心勃勃，活得现实而锋芒外露，虽不怎么像楚将离，但也同妖没有一丝一毫相似之处。
“我不明白，”楚更楼咬着筷子，对细节略微不解，“您为什么要赶走他呢？”
为什么要亲手放弃自己的幸福呢？
楚将离抬手摸摸他的头，依然如同对待一个孩子：“人总有些苦苦守护的坚持。”
“那些原则和底线，纵然可笑，纵然愚蠢，也无可退让。”
“可是，”楚更楼道，“您不快乐啊。”
“他走后这么多年，您一直不快乐啊。”
他眨眨眼：“如果您觉得自己是对的，为什么还是会不快乐呢？”
楚将离动作一顿，道：“大概是，理智上再坚定，情感上依旧无法忍受吧。”
“随着时间，那份痛苦不会消除，而是扎下了根，愈长愈深。”
他伸手摩挲着腰间那枚从不离身的海螺：“虽然不愿承认，但我确实思念着他。”
思念着他的黎若，他的或雪。
那只在夜晚的长街，温柔又孤单的妖。
他们曾在寒冷的夜晚里相拥着取暖，曾分享着几乎一切食物，无论是一碗最平常不过的芝麻汤圆，还是几块稍嫌奢侈的咸肉。曾谈论着彼此眼中截然不同的世界。
天意弄人的一段阴差阳错，两个本该不曾相遇的生命有了短暂的交汇，然后再度分离。
楚更楼很努力地想了许久，道：“我没有真正喜欢过什么人，无法完全明白这种感情。”
“但我还是觉得，压抑自身的欲求，掩饰自己的渴望，是一种自欺欺人的表现。”
“明明是在乎的，明明不想要他离开，为什么要放手。”
捕快叹气：“更楼，你一向很有主见，很有自己的想法，在这些事上，并没有绝对的对错，我也没有什么可以教给你的。”
“如果无论如何选择都会有缺憾，那么，就选择对你来说，遗憾更少的那一边吧。”
他低头用右手摩挲腰间的海螺：“对我来说，爱，无法凌驾于是非对错之上。”
左手抚上了心脏的位置：“即便要撕裂这颗心，我也不可能原谅他所犯下的罪。”
少年点头，继续扒着他的面，思绪没在这个分歧上过多停留。
在一切未发生时，考虑这种问题，尚嫌太早。
过了几天，他陪楚将离采些野果山蔬拿到集市上卖。
这座山不算繁茂，季节也将入冬，他们走了很远，也没装满半个篮子。
楚将离的腿脚不便，年岁增长后更是步履蹒跚，拄着拐杖却要往山中更深处寻觅。
楚更楼知道他是为了攒钱给自己做远行的盘缠。
那个不甚敏感的人，从养子的眼神中读出他渴望展翼高飞的心，同时也猜出他止步不前的因由。
楚将离一日比一日衰弱苍老，活力从他身上剥落褪去，留下的只有陈年的伤病暗疴。他亲手抚养长大的孩子，无法带着他征路远行，却也不忍心将他一个人丢下，按捺着那颗不安分的心，陪伴在他身侧。
但视他如己出的楚将离，不愿将他最好的年华耽搁在照料一个垂暮的老人身上，很明确地表达了自己的意向：我能照顾好自己，你可以去做自己想做的事。
楚更楼拗不过他，搀扶着养父慢慢攀登略有些陡峭的山峰，脚下崎岖难行，他听到窸窣的奇怪响动，警觉地抬头去看，发现了几双满是恶意的凶狠眼睛。
不，不只是头顶，周围的灌木草丛，松柏之后，许多衣衫褴褛的人悄无声息地形成了一个松散的圈，将他们围困在其中。
那些人的眼睛泛着幽幽的绿光，宛若饿狼般虎视眈眈地盯着他们，蓬乱纠结的头发下竖着一对对尖耳。
电光火石间，楚更楼立刻反应过来，那是一群羽族难民。
一百余年前，人祖宿何被他的妻子下毒谋害，薨逝前的最后一道谕旨，就是屠羽令。
天子一怒，伏尸百万，天下缟素。
那道血迹斑斑的诏书，激怒了久战后好不容易得到和平的人族，他们疯狂地将兵戈刀剑对向曾经的盟友，甚至开启了原本用来抵抗诸神的巫祖结界。
遮蔽了整个苍穹的银灰结界之下，在与诸神战役中已然元气大伤的羽族，被剥夺了飞翔的能力，根本无力抵御人族骤然的翻脸无情，伤亡惨重，尸横遍野。
侥幸存活下来的余孽，也大多被充军贩卖，些许的漏网之鱼，整日里东躲西藏，惶惶不可终日。
但这是整体的局势大观，单独来说，那些活下来的人，往往已被逼入绝境，心性大多彻底扭曲，一旦遇到落单的人族，通常会不顾一切地疯狂报复。
现在，楚将离父子，遇到的就是这样一群披着人皮，饿疯了的野兽。
他们是真的，会吃人的。
被一群骨瘦如柴，宛若骷髅般可怖的人包围，楚更楼当机立断扔出了手里的篮子，趁一部分人注意力被分走的时候，拖着养父就跑。
一些羽族扑过去趴在地上争抢酸涩的野果，然而更多的人，却去追赶他们。
楚更楼以正常的思路去判断一群疯子的思维，便吃了个不大不小的闷亏：他们根本不在乎能不能填饱肚子，只是想通过折磨凌虐来发泄自己的怨气悲惨。
楚将离被一个人抱住了右腿，立刻失去平衡被绊倒在地。
倒下时，他看见养子眼底的惊惶，心中一叹，回身时五指虚握，一道炽烈火红的赤色坠星般贯落。
斑驳生锈的长枪灼城，在十几年后，终于重现于世。
那道炙热的红挟着扑面而来的热浪，刺穿了羽族的手臂，迫使他无力地放手，楚将离趁此机会艰难地站了起来，却被另外一个追上来的人用力推倒。
踉跄着摔倒的捕快从山坡上滚落，楚更楼飞扑过去想阻止他的下坠之势，却已经完全来不及了。
那个瞬间，他飞快而绞尽脑汁地寻找能拯救自己父亲的方法，却无论如何也赶不及，瞳孔中映入火焰般炽烈的灼城，捕捉到了它微弱的轻晃。
楚将离前面是陡峭的斜坡，他摔倒后会因为惯性一路滚落，运气好或许只是擦伤骨折，运气若坏，就极有可能丧命。
他的养子已来不及救他，捕快所能做的，唯有自救，他竭力扭过身，稍纵即逝的机会里，锋利的长枪枪尖上挑，已没有调转方向的罅隙，仅可选择的落处，就是将他推下去那个羽族。
楚将离迟疑了。
他仓促的一击，完全没有准头可言，也根本不可能控制力道，很可能会将那个人杀死。
他心焦如焚的养子呼吸几乎停滞，倏然猜出了父亲的选择。
他看见楚将离的手握紧又松开，那柄足以洞穿羽族整个胸膛的火红长枪，终究没有真正刺出。
那个满面风霜的老人，颓然地坠落下去，他的目光掠过焦急的楚更楼，忽然惊惶和绝望起来，嘴唇动了动，似乎想说什么。
然而时间不会对他格外优待，没有允许他将告别或者别的什么的话语说出。
几息间，楚将离就一路沿着山坡滚落，消失在密密的树林间。
少年双腿一软，就要被巨大的噩耗压垮。
他是第一次如此接近死亡，眼睁睁看着最亲近的一个人笔直地坠落，深刻而清晰地感受到自身的渺小与无力。
然而仅存的理智告诉他绝不能在这个时候被击垮，楚更楼红着眼眶，从地上捡起一根半臂粗的枯枝，一套枪法虎虎生威地朝团团围住他的人身上招呼去。
尽管手中只是一截脆弱的树枝，他依然将枪一往无前的凛冽杀伐展现得淋漓尽致，逼退了面前的几个人，让他们不敢上前。
楚更楼腰间绑了把防身的匕首，但他开始没有动用，而是在背后之人蠢蠢欲动的偷袭时狠辣地掷出。
少年听到一声凄厉的惨叫，冷漠地一腿旋踢，听到骨头断裂的脆响。
羽族人数很多，又是不要命的疯狂，确实不好对付。
最初楚更楼选择退让，并非是没有一战之力，而是没有意义。
就算他和养父大开杀戒，成功将这群疯子屠戮殆尽，得以脱身，也没有意义。
楚将离用了十几年，教导了楚更楼一件事：尊重生命。
他将这件事刻在了楚更楼脑中，令少年遇袭时不假思索的第一反应，就是规避退让。
羽族艰难，受殃池鱼之祸，不到万不得已，楚更楼不愿跟他们起冲突。
但他此刻愤怒而又委屈，即便知道自己很可能葬身于此，即便知道自己不可能对付了人数数十倍于己的敌人，也决然做出了反击。
我不曾伤害过你，我不曾挑衅过你，为何要逼迫至此，逼人伤人？
他的力气随着时间不断流逝，即将彻底豁出去之时，被一个单薄的肩膀撞开。
楚更楼被这一撞，撞退了半步，条件反射想要回击时，被那个人又推了一把。
那一把用尽全力，生生将楚更楼推出了包围，对方抬起头，蓬乱如杂草的头发下，是一张面黄肌瘦憔悴不堪的面容。
那是一个年轻的羽族女孩。
似乎是因为营养不良，瘦得皮包骨头，整个人风一吹就要倒。
但她拼劲全力，将一个半大少年，从混乱中推了出去，声嘶力竭地哑声朝他大吼：“快跑！”
楚更楼看不清她的脸，只瞥见发丝掩映下，女孩眉间一线红痕，宛若鹤顶之丹，狭长而端丽，鲜艳得几乎像一道伤痕，随时能滚落出血来。
他讷讷地愣了半晌，方才反应过来，头也不回地朝山下跑去。
少年其实有很多话想说——“谢谢你救我。”或者“你叫什么名字？”
但他唯一能做的，不过是不浪费那个女孩为他争取来的机会，拼尽全力地逃走。
她是一个羽族，楚更楼想。
但她帮了他一把，救了他一命。
这就足够楚更楼铭记在心，念恩图报。
他暂时将莫名的情绪压下，沿着草木的压痕，急切地去寻找从山坡上滚下的养父。
少年已抱了最坏的打算。
自那么高的地方一路摔下来，对身体衰败的楚将离来说，造成的伤害近乎是致命的。
他甚至平生第一次感到害怕，畏惧着寻找到的只是一具冰冷的尸体。
恐惧着，那个全心全意呵护他长大的亲人，突如其来的离去。
从未害怕过什么的少年，甚至不敢，去验证这个可能的事实。
惊惶间，楚更楼眼角的余光瞥见一抹异样的色彩。
他猛得扭过头，然后，愕然地睁大了眼睛。
一个素衣白裳的身影，背对着他，似乎怀抱着什么，察觉到他的目光，转过脸来。
露出一双剔透到宛若无色的薄荷绿眼眸。
作者有话说
第20章 尾声（上）
