《天门谣》东山采薇

1、第一回

　　大周西南且兰国旧地，竹林深处人家。
　　柴扉开启，粗布短衫的庄稼汉三两步跨到石阶下，提起一个麻袋，那上面破开一个洞，露出一只老母鸡的头来。庄稼汉恭敬地弯着腰，脸上神情感激中有些羞愧：“多谢小郎中救了我家娘子和孩儿，庄稼人也没有别的，这只鸡……”
　　青衫影动，一人缓步迈出门槛，身姿恰如屋旁的一枝竹，修长、青卓、挺逸，开口时，声音又似那山涧清泉、春日融雪：“不必客气了杨大哥，嫂子才生娃，正需要大补呢，这只鸡可是好东西。”
　　分明是个妙龄少女。
　　杨大哥黧黑的脸镀了一层酱色，手上并没有松懈的意思：“我娘子和孩儿的性命可全靠了小郎中一双妙手，且一来便耽搁了六七日，又不收一文诊金，今日中元节，这只鸡你无论如何都得带回去，权当是我一家老小的一点心意。”
　　少女沉沉地摇一摇头，紧了紧肩上药箱的系带，显然是不愿再多费口舌。
　　杨大哥知她历来的品性，只好放下麻袋，又匆匆进到屋里，片刻捧着一个包袱出来，在竹林边追到少女，把那包袱往他怀里一塞，憨憨笑道：“鸡你不要，几个鸡蛋总可以收下吧。”
　　少女心中一叹，只得拿双手接住包袱，打开来捡了五个放在药箱里——她这药箱和别人的木箱子不同，乃是细篾丝编成，有一股淡淡的竹香，再将包袱递还给对杨大哥，颔首道：“成了。杨大哥快进屋看看嫂子的药熬好了没有吧。”
　　“哎！”
　　杨大哥嘴里答应着，眼望少女出了竹林，拐过一块大石头，再也看不见身影了才转身进了屋。
　　六天前，他家娘子经过十月怀胎，终于到了发动之时，因是头胎，那情形看着不大好，这十里八乡、山里山外的都知道叶郎中父女医术了得，他赶忙去请人。老郎中方从别处诊病归家，一脸疲色，他女儿便不让他来，自己迅速包了几包药，背起药箱就跟着来了。这女儿名唤叶紫苏，从小跟着父亲上山采药外出行医，穿女装不方便，故常以男装示人，乡里人早已习以为常。孩子胎位不正，他娘子痛了两天才生下来，又加神疲力竭，当场厥了过去，骇得一家人惊心动魄，无论如何都把叶紫苏留了下来。叶紫苏自也尽心竭力，见母子再无大碍了，今日用过早膳才动身离开。
　　这些乡民大多并非本地土著，乃是由大周各地迁徙而来。二十五年前，且兰国北上作乱，欲入主中原，朝廷出师讨伐，战事持续四年，斩首且兰数十万人，且兰国君方俯首系颈，委命下吏，昔日国富兵强的西南夷顿成焦土，满目痍瘦，哀鸿遍野，延至第五年，诏徙荆湘、中原各地百姓入住此地以充实人口，垦荒地亩，教化蛮夷。移民们守着两亩薄田，此外别无生计，叶紫苏父女便甚少收取诊金，有送物什答谢的，她父女却不过，只得收了。
　　山路蜿蜒曲折，崎岖不平。天空乌压压漫过一片黑云，不时遮天蔽日，林间岩穴幽暝，风吹飒飒，鸟惊虫悸，眼见一场暴雨将至。穿过这片林子，家就在山脚。叶紫苏不由加快了脚步。
　　透过蒙蒙的一点微光，前方一堵黄泥坎浅草处影影绰绰似有什么特别的东西。她心念一动，飞跑过去。
　　好大一窝鸡枞菌！有的才刚冒出地表，宛若灰褐色的盔帽；有的已张开如斗笠，笠面纷披恰似鸡的尾羽。这可是难得遇到的山珍美味，必要在与白蚁共生的地方，雨过天晴后才生长出来，当地人称之为“三把菇”，意思是只要找到一把，附近就还有两把。紫苏小心翼翼地采了这一把，猫着腰在周围转一圈，果然又看到了另两处。这几日天气或晴或雨，林中空气潮润，这些鸡枞菌正新鲜肥美着。
　　已经有六天没有和爹一起吃过饭了，晌午就做一碗鸡枞菌汤，爹笃定会美到心窝里去！
　　紫苏浅笑着正待直起腰，余光扫见一抹黑袍衣脚。再一默，突觉林中万籁俱寂，风似乎也有了一瞬间的凝滞。
　　她豁然回头。
　　男人一张平平无奇的脸，肤色黝黑，头缠黑色包头帕，一身黑衫，未扎腰带，典型的且兰土著打扮，如果不是那双如豺一样闪闪发光的眼和一嘴森白的牙齿，在此时的林中，有谁会看出这是一个活生生的人呢？
　　“噼啪——”
　　一道闪电在树林上空劈开一线尖锐的光亮，叶紫苏看见了男人手中的弯刀，森寒、耀目，闪着嗜血的饥渴。
　　“我没有钱，药、三把菇可以给你。”
　　紫苏弯腰，把药箱和菌子放在了脚边地上，说的是对方能听懂的且兰语。
　　男人自从站在她身后就始终面带笑容，好似他立马要做的事都在掌握之中。他抬起弯刀抹着那雪亮的刃口，再缓缓吹上一口气，瞄了一眼对面的少女，只见她修眉星眸，容色清冷出尘而又隐含英气，一身简素的青布衫，偏被她穿得秀雅飘逸——呵呵，真是美得毫不自知啊！心里赞叹一句，闲话家常般清晰道：“我只要你的命。”
　　风狂雨骤，有雨点打落在脸上，少女如出水的芰荷，孤傲绝俗，淡静无波：“为何？”
　　男人有些微的怔愣，大约是不曾料到一个终日和草药打交道、走乡串户的山野游医——这游医还是个手无缚鸡之力的女娇娥——在面对即将到来的死亡时竟能如此从容镇定，不过，换作是他，也要问这一声“为何”的，不奇怪。于是他即刻又张嘴笑起来，笑里带了些狰狞而猥亵的色彩，不答反问：“你是叶绍虔的女儿？”
　　“是。”
　　“这就是理由，虽然你长得跟一朵花儿似的好看，是个男人都舍不得。”
　　话音一落，男人眸底一暗，手中刀直直递出，目标——紫苏的咽喉！
　　说时迟那时快，紫苏往旁边一个错身，弯刀堪堪从耳际划过，她已经矮下身去，就势滚到男人脚前，双手如蝶翻飞，快比空中火龙，几点微光激射而出，眨眼没入男人双腿双膝。
　　自下而上：丰隆！足三里！阴陵泉！犊鼻！血海！
　　不闻下裳破孔声，但见微光如雨珠！
　　男人只觉骨头缝隙里似乎扎进了几股绵软而冗长的痛感，那痛感来得太突然，令他把持不住，“噗”一声跪倒在地，手中弯刀顿时携了风雷之势，怒喝着向紫苏头顶狠劈而下。但是已经晚了，紫苏团身一记侧翻，右手回头一扬，两颗石子一左一右如急雨般分别射入男人的双肩——肩髃！男人双臂瞬间酸麻软垂，弯刀脱手落入草中。
　　“你……你会武功？”
　　还以为只是一朵山野木芙蓉，杀了她不过捏碎一片花瓣，万不料身手如此之快、狠、准！
　　紫苏拾起弯刀。且兰人奉牛头人身的犎戎为先祖，水牛乃族中圣物，这刀就是一弯牛角形状，柄短身长，仿佛冷月流光。
　　“不会。只不过，我的命是我自己的，没有打算给别人要去。”紫苏从男人腰间扯下刀鞘，把弯刀装了进去，“哪怕你是一个最低级的杀手，但凡有一点防范心，都有可能取我的性命，只可惜，你差了一点识我的机缘。说吧，谁指使你来的？因为何事？”
　　她的确不会武功。十岁那年，爹去山里采药，带回来一个身受重伤的游僧，那游僧在家养了半年，把紫苏招到面前，教她学会了使用银针的额外技巧。山里有豺、野猪、毒蛇老虎，各种稀奇古怪的虫子，除了随身携带驱虫粉，用银针射杀是一个极好的办法。但打造银针需花钱，飞出去后又不好收回，故而她改用山中随处可见的石子、土疙瘩，乃至折断的树枝。
　　她练习了十年，今日是第一次用在人身上，看起来颇有功效。
　　暴雨瓢泼而下，风雨雷电排山倒海，好似天庭震怒，大地震颤，林间腾起迷蒙的白雾。
　　男人闭嘴阴毒一笑。
　　“而你的命对我无用，我没打算要。”
　　男人的笑里带上了讥嘲的意味。
　　少女眼中寒光迸射，手腕一翻，指间多了一根样式精巧而纤长的银针：“针上没毒，也没有迷药，但你坚持不说的话，我不介意给你舒活舒活筋骨。”
　　男人看着少女清澈如寒潭的眼睛，稀疏的眉毛一挑，笑得更加恣肆：“你，没见过世面，天真。”
　　紫苏忽然想起了什么，忙去捏他的两边下颌，无奈为时已晚。只见男人嘴角渗出一缕墨黑的血来，浑身一阵剧烈的颤抖，从头到脚犹如一堵从内风化的石壁，衣衫、毛发、血肉、骨骼片片碎裂，再化作粒粒齑粉，最终地上只余一滩黄水，和着浑浊的雨水浸透入泥中，再不见一丝踪影。
　　他后槽牙里藏了化尸的毒药！
　　“然而，我见过你。”
　　不错，八天前，爹是被两个骑马的男人带走的。彼时她正在后院的小屋里炮制一味丸药，隔着门扉的缝隙看见爹和他们站在晾晒草药的竹架前说话，然后爹进屋背了药箱，出来时冲着后院喊道：“女儿，爹去使君府上一趟，隔几日回来。”她脆脆地答应了一声，想起来又问一句：“究竟要几日呀？”没有听见爹的回答，只看见其中一个男人回过头来的脸。
　　“两日后。”男人瞥了门一眼，牵牵嘴角，神情寡淡。
　　鸡枞菌还丢在草里，紫苏已经顾不上了，不祥的预感就是那豆大的雨点，催着她提起药箱往山脚奔去。