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整个会议接下来就围绕着如何散布关于皮尔斯·辛克尼斯的各种丑闻而展开，在邓布利多的指点下，他们将丑闻的内容——有些是捕风捉影，有些是有着确凿证据的，还有部分是拼接而成的，真的假的全都混在了一块，但他们并不是集中放出的，而是安排了一个计划，这个计划基于邓布利多的对于部长办公室接收到辛克尼斯的丑闻后的各种应对的假设，以及食死徒可能的行动。
“如果一切顺利的话，那么部长候选人调查机制将在一周内启动。一周是最好的时间，鲁弗斯已经不在了，部长缺位需要立即补上，如果时间拖得久，部长办公室会在丑闻爆发前将皮尔斯·辛克尼斯尽快推上去。”邓布利多摸着自己胡须，他的胡须上缀着或是圣诞星星或是姜饼人或是圣诞拐棍糖之类的发卡，他的抚摸他的胡须时很难令人不注意到这些点缀——哈利勾起了嘴角，余光瞄到了正瞪着他的斯内普，于是他的嘴角又落了回去，装作在看面前的长桌。
“鲁弗斯的死会在节后第一天传出去，大家留意当天的《预言家日报》。”这预示着计划开始，紧接着就是一系列的铺天盖地的各种消息。
“我们需要时刻关注食死徒的动向，他们可能会做出一些出乎意料的反应，为此我准备了一些应急安排。只有在大家的共同努力下，我们才能解决眼前的危机。”邓布利多说着便开始分派任务。
在坐的大部分人都有着各自的任务，连胡子拉碴的蒙顿格斯都有了安排。哈利知道这个有着罗圈腿的矮胖男人手脚不太干净，他的眼神经常在这座老宅里一些古董上转悠。有次集会结束，克里切控诉长走廊中的烛台少了一个，那是个银质的蛇形环绕的烛台，整个长廊上的烛台是一整套，每一个烛台上蛇的形态都不一样，这是布莱克夫人最喜欢的一套烛台。那之后西里斯就告诉他要离蒙顿格斯远一些，他们都知道这个人是个惯犯。
哈利原以为凤凰社中都是像邓布利多教授和麦格教授那样的正派人士，后来他了解到斯内普也是其中一员——那只是当时的想法，现在他可以作证西弗勒斯就是他这边的——也不乏蒙顿格斯这样混迹在魔法界最底层，不是骗子就是小偷的这群人。
现在哈利明白了一个道理，不论凤凰社的成员是何种职业，是否有着高尚的操守，也不管他们加入凤凰社的缘由，至少现在他们的目的是一样的，而每个人都有自己擅长的地方，也在不同的任务中充当了不同的角色。每个人都是用得着的，这无关于正义，也无关于品德。
不过也有人没有被安排任务——例如他自己。
邓布利多宣布了集会结束，大家纷纷离开，哈利百无聊赖地靠墙站着，打量着一旁的古董花瓶，他在等着所有人离开后去吩咐克里切将住宅封锁起来——以免这个家养小精灵在他们都不在的时候给食死徒开后门。
“哦，哈利，真遗憾你没能和我们一起过节，等到放暑假的时候你一定要来陋居！”莫莉在临走前特地走了过来，她摸了摸哈利的脸，关爱地说着，“你长高了，亲爱的。”
这句话令哈利翘起了嘴巴。
“孩子，好好准备开学，那些任务都是大人们该考虑的事。”亚瑟拍了拍哈利的肩膀，“阿不思这事做得真不地道——你需要一个监护人，如果你不介意的话，我和莫莉都很喜欢你。”
“我知道，但是明年暑假我就成年了。”哈利感受到了韦斯莱夫妇对他的爱，这令他心里热乎乎的，不过他想也没想就拒绝了。
“西里斯会回来的，我相信他会有回来的一天。我一直在锻炼我的精神力，就为了能够将他从帷幕里捞出来。”
和韦斯莱夫妇告别之后，凤凰社的人也已经离开大半，客厅重新变得空荡荡的。哈利的视线对上了斯内普的，他的教授依旧是那身黑漆漆的袍子，沉默地站在那里，仿佛融于这栋阴森老宅的阴影之中。
不得不说，他和西里斯住在这里感觉不适，但斯内普倒是挺适合这些充斥着斯莱特林元素的装饰。
不过现在哈利更喜欢蜘蛛尾巷，那个地方小一些，更适合两个人挤在一块。
就在哈利准备走过去和斯内普靠得近些时，邓布利多叫了住了他，“波特先生，能否过来一下，我有一件特别的任务，这只有你才能办到。”
哈利转过头，“好的。”
斯内普在见到这幕时，他脸上的表情立即变了，大步的朝着他们走了过去，“阿不思，我从不知道有什么任务是只有——连无杖魔法都搞不定脑袋里塞满了扫帚的救世主搞的定的，他该做的应该是用那些扫帚好好打扫他的大脑。”
“你们是不是一起过得圣诞节？”邓布利多的视线从斯内普身上移到了哈利的身上，“波特先生，我注意到你的左手的无名指上戴了枚戒指——而我恰巧知道在麻瓜界中戒指有着特别的意义。”
哈利立即将左手背到了身后，他发誓他听到了斯内普在骂他白痴——这个老混蛋居然直接在他的脑子里骂他！
“只是凑巧。”哈利说，“这是圣诞礼物，我看着还挺漂亮的就戴上了——教授，你不是也戴了一枚戒指吗？”他说着看了看那只枯黑的手，虽然邓布利多提起这只手时用了无所谓的语气，但他总有种不太好的感觉。
“放轻松，孩子。如果你们能够和好，我只会为你们感到高兴。哈利你确实需要一个向导。”邓布利多乐呵呵地说着，他冲斯内普招了招手，“你也过来听听吧，西弗勒斯。”
于是他们重新坐在了长桌上，只有他们三个人。哈利叫来了克里切给他们带来了红茶。
“我需要些蜂蜜。”邓布利多对着克里切说。
“克里切这就去准备。”克里切说着便消失了。
不到三分钟，热茶，配茶的点心以及蜂蜜放在一套镶着金边的精美骨瓷出现在了桌上。
在红茶的雾气中，气氛似乎没有之前会议中那样的紧张。哈利小心翼翼地瞥了眼斯内普，见这个老混蛋只是面无表情地盯着自己面前的那杯红茶，看上去完全不想去碰。
“这是个简单的任务，只有你能够完成。”邓布利多给自己的茶杯里加了七八勺蜂蜜拌匀后喝了口，他放下茶杯，“还记得之前的奔宁山脉中的关于巨人的行动吗？我记得那次你有出席。”
“是的，我在莱姆斯那组。”哈利点了点头，他猜测着这个任务的内容。
“我听说在那次的任务中你的精神力暴走了。波比说你需要时间来恢复，我看见你还戴着脖子上的治疗项圈——你现在感觉怎么样？”邓布利多问道。
“我感觉好多了，现在我的精神力使用没有问题。”哈利猜测着这次的任务是否需要精神力，还是邓布利多教授只是单纯地关心他的恢复情况。
“那就好。”邓布利多慈爱地看向哈利，“巨人首领尤利迪斯听说那次的任务中有未成年的哨兵出现，她非常的吃惊。虽然大部分巨人对巫师并没有太多友善，但他们对小巫师相对和善多了。她很想见一见你，也想要了解一下巫师的精神力。”
“另外，”邓布利多停顿了一下，“自从上次她的弟弟乔斯林·巴德篡位失败后，他似乎在和食死徒研究一样非常可怕的东西。尤利迪斯得到一些情报，她说这和向导哨兵有关。哈利，我希望你能够帮忙打听一下，他们究竟在搞些什么？”
“阿不思，你觉得巨人会得到什么有用的情报？他们和巨怪之间的亲缘关系可比人类近得多。”斯内普忽然开了口。
“情报自然是越多越好，我比较担心的是这其中涉及到的狼人以及——我怀疑这里隐藏的东西可怕又恶毒。希望只是我神经敏感。”邓布利多看向斯内普，他忽然调侃道，“哦，西弗勒斯，你开始关心哈利了。是不是在我不知道的时候发生了一些事？其实多和年轻人在一起，心态也会年轻起来，你现在看上去好多了。”
“不要岔开话题，阿不思。”斯内普面无表情，丝毫不会上当。
“好吧，但这确实是一项没什么危险的行动，哈利完全办得到。”邓布利多看向哈利，“你觉得呢，哈利？”
“我认为没问题。”哈利说。于是他得到了一把通往奔宁山脉巨人部落的门钥匙。
作者有话说
第114章 102
