3、第二回 不引幽冥 ...
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“这？这这这……那老伯看着温厚，怎么害人啊！”青黛还算胆子大，虽然有很多想说的，但是挑了一个最关心的，压低了声音急急道：“给活人用长明灯可是要折寿的！”
少年歪头看看师妹。他有些不合时宜的想，她生气跺脚的样子有些像山上的松鼠。
但是马上，他还要告诉青黛更不好的消息：
“这还不是普通的长明灯，青黛，你再试试把它吹灭。”
青黛只得化悲愤为力气，深吸一口气，用力吹了吹那晦气的鬼火：“呼——”
火苗闪烁跳动，渐渐微弱到只剩一缕青烟。青黛正要满意地松一口气，就看到青烟散开，火苗复明，绿火又挑衅般亮了起来。
“气死我了，怎么吹不灭？”青黛着急地想要伸手去碰，被少年阻拦。
少年摇摇头：“恐怕这火灭不得。唯有点火之人方知熄灭之法。”
“那正好留着证据，我们现在就去找那个‘钱掌柜’，”青黛气鼓鼓的，“真是的，二十文银子还能买我的命了！”说罢她就要去提灯。
“青黛，小孩子该睡觉了。”
“可是我不困啊……？”青黛话音音未落，忽感身后吃痛，随即一阵困意不可遏制地袭来。
“师兄，你竟然暗算我！”
青黛硬撑着眼皮，努力眨了眨眼。她不甘心地望向少年，后者只是温和地将她打横抱起：“现在可以困了。”
青黛嘟囔着睡着了。
少年抱着青黛回了舱中客房，轻轻地为她覆上棉被，又来到甲板上隐蔽处。他早在买灯时就隐约觉得那灯商有些古怪，刚偷听了他们的谈话，越发觉得蹊跷。
玉雕生意……红玉……长明灯的颜色……
少年思忖片刻，将兔灯的灯罩扣在还在燃烧的灯上，火苗的颜色恢复如初。
看来，这奥妙之处，就是灯罩了。
将那枚显眼的红色玉石小心取出，火苗又散发莹莹绿光。
少年轻笑一声：“原来是你在作祟。”
不知这玉石是何材质，取出后只有米粒大小，却在月光下熠熠生辉。少年看了一眼身后配剑，考量一番后，将红色玉石收入囊中，而纸灯罩与灯座一并扔入大海。少年耳力与记忆力极佳，回忆着方才灯商拖着货箱进船舱的脚步声，重新进入船舱踱步丈量。
一声、两声、三声……
六十步。约莫是此处。当时，灯商并没有下楼梯的脚步声。
这是一艘大船，船舱共有三层，楼梯就在入口处，方便来往乘客上上下下，各层都安设了客房，青黛与少年的两间客房挨在一起，在二层船舱的最深处。说来这位置还是青黛选的，她兴致勃勃地夸耀此处远离楼梯与往来行人，最是清静。
此外，和青黛说话时、拿灯时，灯商钱掌柜都下意识捶打了腰部，这是腰椎劳损的人常常不自觉拥有的习惯。地上有几缕重物拖拽的痕迹，少年比划了一下大小，差不多和灯商的货箱符合。
少年抬头看着眼前的客房，这是一层走廊的尽头。想来就是这里，一个能给小孩卖古怪花灯的人，多半是有些秘密的。而对于这样一个有秘密、又有点腰部疾病的人来说，不下楼的走廊尽头是他给自己找的比较清净的客房位置了。
夜深了，但窗户纸映照着客房内的烛光。少年闭目凝神，靠近房门，仔细聆听房内动静。
只听得笔尖摩挲在纸张上的声音。
海浪声。
油灯燃烧的噼啪声。
少顷，有一声重重的叹息声。——正是那灯商的声音。
灯商的喃喃自语声响起，少年随虽然闭着眼，却仿佛看到了他那一双浑浊的眼睛。
“你说我活了这么久，以前竟然活不明白。
这黄白之物生不带来死不带去，偏偏世上每一个人都喜欢。本来够吃够该知足了。”
他自嘲似地笑了一声，继续低语道：
“为了金银，多少人鬼迷心窍，招惹上了麻烦。芸娘，我对不住你，是我害了你们娘俩啊……”
说着竟然哽咽了起来。
这芸娘，多半就是钱夫人了。少年蹙眉思忖：这其中有何隐情？为何钱掌柜觉得愧对妻女？
“……这生意竟是把家赔没了。
囡囡啊。”灯商唤着女孩的名字。
“爹爹今天看到一个小女孩，她笑起来的样子好像你。爹想你了，一定是你也想爹了，回来看看爹，对不对？她说她叫青黛，还让我和你打招呼呢！
爹把最后一盏灯卖给她了。买下了这盏灯，她死后的灵魂也会去和你作伴的。到时候，你有爹，有娘，有好伙伴，你就不孤单了……你别着急，爹马上来陪你，乖啊……”
灯商的语调散发着奇异的期盼，紧接着，响起了拭刃声。
少年心道一声不好，猛地睁眼。正所谓可恨之人必有可怜之处，他还没办法对可怜之人的自戕坐视不理。他反手拔剑，另手推门：“钱掌柜，且慢！”
钱掌柜却置若罔闻，进行到这一步，已经没有人能够阻拦他。他不为所动地将匕首对准咽喉，双手持着刺了下去！
千钧一发之际，莹莹白光闪来，横在寒刃与灯商喉间！
此时横剑与咽喉距离薄如蝉翼，少年剑在人先，他用手腕稍稍发力，只见剑气将匕首震开，这是极其精妙的招式，若是有第三人在场必定要赞叹不已。但可惜此时的双方都无心于此。匕首落地后，他又伸手去推开灯商，好让他离致命兵器远一些。
正当少年松了口气想要开口，却不曾想那灯商他趔趄向后退去，手朝后扣向墙壁，又扯下一柄长剑来。少年未料到他如此求死心切，轻叹道：“你这又是何苦。”
钱掌柜终于正眼看了少年一眼，他开口的声音毫无眷恋：“是你啊。”说着他双手握紧长剑，调转方向把剑刃放在颈部。
“思君，芸娘，我们泉下相见……”
电光石火间，少年心生一计，缓缓道：“我知令爱死因。”
灯商的瞳孔收缩，果然停下了动作。他自嘲般道：“你知道？你怎么可能知道？”他不自觉地开始战栗，花白的头发随之晃动：“十年了！每一个夜晚，我反反复复地扪心自问，我们家为什么会招惹上这种事，我的妻儿又做错了什么，我又是造了什么孽！
可是我不明白，不明白啊！我只知我该死，却在人间又苟活了十年！”
少年道：“我知。”
灯商悲恸道：“你我今日初见，你又从何得知！”
少年将剑收回鞘中，沉吟片刻。
“你是浙西人氏。”
似乎也并不意外没有回答，少年上前一步，兀自说道：
“你所制青灯唤作‘幽冥引’。世人只道他为长明灯，但它还有个别名，
叫买命灯。
相传活人持灯一日，死后三魂七魄皆为贡品。”
“你专挑与思君眉眼相似的小女孩卖灯，是想用这样的法子，给思君攒些‘功德’罢。是也不是？”
“呵……你倒是真知道点东西。”灯商怅然若失地叹一声，拿着剑的手不自觉垂下。他后退两步，靠在雕花舷窗上。此时的他衣衫不整，几缕白发也在刚才争斗中垂了下来，明明满是疲惫，却又开口了，怀念似的轻轻翕动着干涸嘴唇：
“不错，十年前，我在扬州做玉雕生意，在城里盘了间铺子。那时候生意刚有些起色，为了节省开支，我安排妻女都住铺子里头。
那时候，虽然没什么钱，但是大家都是笑着的……”
……
十年前，扬州城。
张万海正拨着算盘珠子记账。这个小学徒刚进这铺子没几天，生意是一天比一天好，掌柜夫人戏称他是财神爷，说他命里旺铺招财。钱掌柜性情温厚，凡事亲力亲为，眼看着没什么事情分给他做，索性让他管账本。张万海喜滋滋地接下这份差事，每日清点账目，搬搬杂物，也乐得清闲。他伸个懒腰，清算完一天的账目，百无聊赖地翻着账本。
“莲花瓣蓝田玉梳，白玉双鱼佩，花鸟纹金镶玉簪……嚯，有钱人还是多啊。掌柜的这订单都排到两月开外了，一定忙坏了吧。”
“你们店做不做山子雕？”
一个沉稳的声音在门口响起。张万海闻声抬头，见是个戴斗笠的汉子倚在门框上。这人虽作商旅打扮，腰间却别着柄乌木鞘短刀，刀柄缠的牛皮绳已磨得发亮。八月的日头斜斜照进来，照得他脖颈处一道旧疤泛着青紫。
虽隔着斗笠，张万海却感受到对方斗笠下投来的锐利目光。被这种隐形的目光盯得发怵，他赶紧一合账本，将它攥紧了从柜台中走出来，陪笑道：“您里面请，我去叫我们掌柜的。”
“客人是要雕山子？”声音从里间转出来，正是钱问水。他掀开帘子，手里还攥着把刻刀，刃口沾着玉粉。
斗笠客仰起头，干脆利落道：“不错。城里都说你家手艺好。”
“小店确有这门手艺，只是......”他顿了顿，目光扫过对方鼓囊的褡裢，“山子雕最费玉料，客人是自备还是由本店代买？代买最少三斤起步。”
斗笠客嗤笑一声，解下褡裢往柜台上一倒。
哗啦声响惊得张万海差点拿不住账本——七八块闪闪发光的玉料被胡乱倒出。
最奇的是当中混着块巴掌大的墨玉，细看竟嵌着点点金砂。
张万海目瞪口呆，钱问水也默不作声。
张万海才疏学浅，可钱问水却从小学艺，怎会不认得，这正是行当里百年难遇的叫做“天河倒悬”的好料子。此类玉料早已被列为宫廷专用，眼下多年都未曾在坊间流传了。
“客人，您用茶。”
张万海终于缓过神，找到了点事情做。他放下账本殷勤端来茶具，小心翼翼地端到斗笠客身边。
“听说钱老板最擅化瑕为瑜。”斗笠客屈指叩了叩墨玉上一道裂痕，“我要在此处雕座宝塔，塔尖要顶着珠子——自然，珠子我自备。”说着又从怀中掏出锦囊，抖落一枚鸽卵大的红玉珠。
张万海哪里见过这等架势？明眼人都能看出这堆发光的珠宝定然价格不菲。他眼都看直了，却见钱掌柜突然沉了脸：“客人找错人了，这等珍品合该送去少府监。”
“呵，官坊可雕不得这个。”斗笠客蘸着茶汤在案上画了几笔。
水痕蜿蜒如蛇，渐渐显出个纹样。
钱问水不动声色地背过手去，抹去刻刀上的水玉屑。
张万海心跳得厉害。他不敢抬头，只能从余光里看着钱问水。他迫切地想告诉掌柜的，他认得这纹样，月初他和钱问水一道往城外送货，衙役正拿着画卷在城门口盘查进出城的行人。那时张万海不经意间瞥了一眼，画卷上正是这个图案！
“此为定金。”斗笠客仿佛没看见掌柜惨白的脸色，自顾自从袖中抖出一块金铤，“三个月后来取货，届时另有......”
话未说完，后院突然传来脆生生的童音：“爹爹！娘亲蒸了桂花团子，让我给你送来吃！”
十岁的思君抱着食盒蹦进来，红头绳上还沾着桂花瓣。
刹那间，钱掌柜似乎看到玉上的金墨纹流动了起来。他一把将女儿揽到身后，刻刀在掌心攥出了血痕：“这单生意，钱某恐怕接不了。”
“……别急，想清楚再说话。”斗笠客慢悠悠起身，“给你三天时间考虑清楚。”
临出门时，他低笑一声，漫不经心道，“听说你女儿常去城隍庙看傀儡戏？”
扶了扶斗笠，他的指尖摩挲上腰间刀柄：
“那戏台子年久失修，梁木怕是经不住孩童攀爬。
告辞。”
待脚步声远去，张万海才发现自己后背全湿透了。他急忙想要开口，却被掌柜的先按上肩膀：“万海，从今日起闭门谢客，单子不接了。”
说罢，他又紧紧牵起思君的手，推开后院门：“芸娘！你带着思君回乡下老宅住段时日！越快越好！”
当夜暴雨如注。
钱掌柜跪在祖师爷像前，面前摆着白日斗笠客留下的玉料与金铤。那双平稳的手拿起斜刃刀竟然有一丝颤抖。他深吸一口气，修下墨玉裂痕上的水玉屑，在油灯下反复灼烧。
玉是好玉，金是真金。可人心呢？
“掌柜的！”张万海举着油伞撞进来，蓑衣滴滴答答淌着水，“我去城隍庙看过了，戏台东南角的柱子真叫人动了手脚，锯痕还是新的！”
惊雷炸响，照亮满室玉雕。那些温润的观音、福禄寿星在电光里张牙舞爪，恍若地狱罗刹。
作者有话说
第3章 第二回 不引幽冥
