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3、三 ...
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入夜，一轮孤月清清冷冷高悬。方艳青在屋中辗转反侧，心内郁结。
她本是单刀直入的火爆性子，亏得风陵师太宽厚仁爱，素日对她照拂颇多。同门又多是温和娴静之辈，加之方艳青武学天赋着实过人，同门间虽不至过于亲密，却也并无嫌隙。故而在峨眉这些年性子越发收敛。
但今日之事，方艳青却着实沉不下气。既担心师兄孤鸿子比武被杨逍所伤，也担心那杨逍去而复返，夺了倚天剑。
须知那倚天剑可是峨眉开山祖师之物。念及此处，方艳青再也坐不住，心道师兄既是去昆仑与杨逍比武，索性自己也往昆仑去，即便不能迎上，路上也必有其他消息。
方艳青一旦打定主意，便是半刻也等不得。索性起身，只留了字条给兄长方评，便携剑而出。
她性子虽直，却也有盘算，一路上问路多问镖局等消息灵通之处，却鲜有新闻，不知不觉已有七八日。
这日正欲在一间客栈歇脚，店小二见她正要进门，赶紧迎上前来，不住向她挤眉弄眼，十分滑稽可笑。
方艳青心中不解，又往前走了两步，即将入门，那小二大惊失色，心知她没看懂，做了个推人的手势，示意她不可进来。
这时店里间传来一声喝道：“做甚么！”走出一个四十来岁的男子。
店小二忙不迭的低下头，再不敢多看。
那男子身形瘦长，穿着虽朴素，但一双眼睛湛着精光，显是内力深厚。见方艳青一个人投宿，先笑道：“姑娘请进。”
方艳青见他气质剽悍，显然是个练家子，绝非普通店家，但丝毫不惧，心道：“我倒要看看你们闹什么玄虚。”大踏步拔脚便进。
大厅里只稀稀拉拉坐了两三桌，都是寻常食客，只都小心翼翼，大气都不敢喘，似在害怕些什么。
方艳青长剑解下长剑置于桌边，听角落处有人气息绵长，绝非泛泛，正凝神细听，忽而和那人打了个照面。
那人也是四十来岁，是个黑脸的壮汉，蓄着胡须，较先前那瘦长汉子更像西域人。
与方艳青对视一眼，似乎并未想到对方能发现自己，不禁面露诧异之色。
方艳青知他与那瘦长汉子乃是一路，目光一凝，眼中寒意凛然。
那黑脸汉子思忖片刻，忽喊道：“结账。”
那瘦长男子喊了声：“师哥！”
黑脸男子见店家不应答，只随意将碎银子丢在桌上便往外走，嘴里道：“鹤师弟，走罢！这里多事，小心为好。酒菜不成，前边自有更好的。”
那被称作“鹤师弟”的瘦长男子愣了愣，似乎有所疑问。但他向来不违背师兄之意，故而只停了片刻，便满脸迷茫的跟了上去。
黑脸男子拍了拍鹤师弟的肩，瞥了瞥那店小二，冷笑道，“你倒是好心肠。”
随即身形一晃，只听“喀啦”一声，那店小二一声惨叫，竟是被击断了两根肋骨。
方艳青大惊，夺门追出，却哪里还有那两人的踪影？
听那店小二惨叫声不绝，方艳青掏出一枚丸药先喂那小二吃下暂解疼痛，又撕开店小二的衣服，见他胸前印着一个奇特的黑掌印，不禁倒吸一口凉气。
店小二声音渐若，面上肌肉不断抽搐，露出痛苦之色，一句话未说便已毙命。
食客议论纷纷，见闹出了人命，都坐不住，三三两两的要散。方艳青喝道：“且住！方才那两人是何来历，诸位在此多时，不知可有知晓的？”
一食客腿一软，哭道：“女侠饶命啊！小的们都是来打尖吃饭的，实在不知情！”
另一食客手一指，也道：“正是！掌柜的也在，女侠不妨去问掌柜的。”
店家掌柜这时方才从柜台后露面，是个肥肥大大的白胖子，两腿抖如筛糠，倒也不辩驳：“小人吓得厉害，方才不敢出来。那二位爷，小人是知道一些的。”
“前几日这二人来投宿，以师兄弟相称，虽脾气不大好，但住了六七天，也并无去他不妥。谁知两日前，小店来了个几个异乡人打尖。其中有个西域姑娘生的花容月貌，那位黑脸的先生便嘴里不大干净。几人在小店里便动了手。”
方艳青愤然道：“那西域女子容貌美丽，便可言语不敬，岂有这样的道理！这二人是何来历？”
店主道：“正是呢。小人出来相劝，却被打了一耳光。那西域姑娘小小年纪，若真落入他二人手，岂不是要遭殃。但幸好，但与那西域姑娘同行的三个人也不好惹，两方过了几招，还是那西域姑娘说『赶路要紧，莫要节外生枝』，这才罢了手。”
方艳青道：“嗯，是那西域姑娘说算了的，想必那伙西域人的功夫高的很呢。但那二人出手狠辣，一招毙命，却也不是泛泛之辈。不知是何门何派？”
店主道：“这小人却不知了。但他二人言谈间一直瞧不上中原武林、名门正派，想必不是中原人。”
方艳青冷笑道：“他们是如何瞧不上的？烦请细细说来。”
店主道：“是，是。是那几个西域人走了之后，那位高瘦的鹤先生问：『师兄，何必放他们走，他们虽招式奇绝，但我二人尚未使全力，何必先撤手？』那位黑脸的鹿先生答：『放走那么漂亮的小娘子，你当我乐意吗？只是你我二人初次踏足中原，听闻中原武林人才辈出，先探出虚实才是。』鹿先生道：『哼哼，中原武林，那些名门正派，我瞧着却也不算什么。否则……』”
说到此处，店主偷偷看向方艳青脸色。见她神色如常，方松了口气，继续道：
“鹿先生说：『名门正派若当真如传闻中那般大仁大义，倚天剑又怎会被献于朝廷？害我们白白跑一趟。』”
方艳青心中大震，问道：“什么？”见店家面漏惧色，心道：“他只是无知店家，心中未必觉得我比那二人好些，此刻我若是发作，他为着讨我的好，胡编些好听话，倒是浪费姑娘时间。”
故而牙齿咯咯作响，强忍不语，良久方道：“请继续罢。”
“是。”那店家见多识广，见方艳青通身气派，虽不知是何门派，但总是名门正派人士，果真不再多说，只道：“他二人又说了些浑话，傍晚时便结账往西去了。因为几人动了兵刃，小店觉得不祥，小的便请求老天让他们别再来了。谁知今天他们竟又来了，在几个食客身边转来转去，眼见那鹿先生眼神不怀好意，我想着多半是那美貌的西域姑娘引起了他的心思，去而复返，想在食客身上讨便宜。不料姑娘你却来了，我同店小二见你孤身一人，怕你吃亏。只是小二年轻心善，径自冲了出来，没想到却……”
方艳青微微一叹，掏出银子道：“还望你将这位小哥好好安葬。你放才说他二人先时往西边去了，我便去西边寻上一寻。若真能叫他们落在我的手里，也好为民除害。”
其实她心中还记挂着另一件事，那便是倚天剑的下落。师兄孤鸿子虽清高孤傲，却决计不会做朝廷鹰犬。
但店家并非武林中人，传的话也是在鹿鹤二人那听到的闲言碎语，问不出根本。
方艳青心急如焚，不顾店家阻拦，配剑匆匆西去。
