《《良人罢远征》》叶伴

3、下篇

　　七
　　红尘滚滚，不是情场，是沙场。
　　林栖和奚北沙场初见敌军阵法时，均是心中一悸。
　　奚北使的是雁行阵，横向层开，左右翼向前成梯状包围敌人，以备后卫后续冲杀。化用的是当年师父教的锥形阵。说不定是当年奚北回去画给奚震看的，他兄弟二人自幼相貌相似、才智不相上下，未必没有这个可能。静心杀敌，林栖兀自安慰。
　　正对的则是箕形阵，是雁行阵的变形，左右如箕，中呈利刃状扑刺，攻防兼备。这阵势奚北见过，当年他与林栖比试时，林栖苦思冥想一个时辰，终是变化出此阵，趾高气扬的样子奚北至今没忘。那对战的，究竟是谁？善箭、持双股剑，又摆出这番阵势……莫非，是林栖？

　　日头映着盔甲和兵器，冷光杀气乱走。
　　战鼓、嘶嚎，分山裂川。
　　郤国兵士骁勇善战，几日前的败绩丝毫未影响士气，怒吼着向前的每一步、倒下的每个人，都向着扩张的方向——南朝。
　　反观南朝兵士，昏君弃前线战士于不顾，却要豁出性命护他的国？阵法上虽占了先，出阵的气势却高下立判，莫可奈何。
　　箕形阵的妙处即在于，可攻可守。攻，即如林栖此刻，一脉直冲，直指敌营，再由后方推进包抄敌军。是了，林栖要手刃仇家。

　　奚北扬鞭上马，迎面接阵。望着阵前率先刺出的先锋，双股剑，背负箭羽，沙尘之中面目模糊，两道并行的红疤确实分外突兀，分离多年他并无把握能就此辨出林栖的面目。她那么臭美，怎可能让自己留疤呢？想必仍是自己多虑。
　　林栖望见敌营策马接阵的人，不禁恍如隔世。奚震奚北，素来相像……但奚北绝不会杀他爹爹！
　　出招——
　　“咣——”双股剑左掩刀势，右出直刺。奚北左退避让。
　　“哐——”林栖趁势虚入，双股剑各出腕花，外虚内实，伺机穿刺。奚北气韵深厚、力大持久，若是旁人，他只需发力冲刀，这古锭刀自可借力穿花，直刺剑主。奚北不会这么做，他仅屈膝抽刀，复侧翻起身。高手对决，此举无疑是自寻死路。
　　“嗯……”一声闷哼，“栖儿，谁伤了你的脸？”是林栖，她趁奚北起身未定，直刺中心，却仿佛身形不稳，浑身颤抖着拥扶住中剑之人。
　　“小北哥哥……不是奚震吗？不是奚震吗！”银色的盔甲衬得林栖面目越发雪白，左面的两道红疤与血红的双目相映，分外刺眼。
　　“谁伤了你的脸？你扮得可真像，我寻你不得还……咳……还以为你没了。”奚北兀自追问，不曾留意血已溢出前甲。世上哪有那么多变数，就好比对妻子忠心不二的林国胤不可能有私生子，林栖改不了左掩右刺这接连三招套路。
　　“我……自伤的，不然他们疑我是女子、疑我少不经事……”林栖只觉一片空寂，仅听得见奚北的话声和鲜血随剑端涌出的汩汩。
　　“自伤……你倒是好样的，可我却是疼得紧噢。”奚北不禁笑着探出手去，却怎么使力也够不着林栖的脸。
　　林栖接住那只手，仿佛握到破空而来的那十几年，终于砸下泪来。
　　“和你有什么关系……倒是你，凭你的身手怎得不避开？你即知道是我，为什么不避开？”
　　“你记着‘良人罢远征’么？那时我便说要娶你，这定下的亲事，我可没反悔，怎得没关系？唔——”忍了许久，终是吐出血来。“糟糕，这会子怕是要毁约了，先续来生可好？”
　　“你别贫，忍着，我带你去回营找军医。”林栖止住泪，哑声道。
　　“回你的营还是我的？你是习武之人，何处是要害、治与不治你我都清楚。别耍赖，栖儿，守着我罢。听我说。”林栖再也说不出话，只凝神看他。
　　“栖儿，我父兄害了你爹，我没法子赔你，只得以命谢罪。这后半辈子，我没寻到你，也没本事护着你，本想灭了那南朝皇帝为你报仇，却没料到步步皆错。栖儿，我们奚家不配你用一生忍辱报仇，那南朝小儿更不配，谁都不配……”
　　“栖儿……”
　　“栖……”

　　赤日高悬，闪烁着割人眼睛的，不知是日光还是刀光。
　　不知谁喊着一声“杀了他！为二王子报仇！”
　　没人敢近身，簌簌的箭羽却破空而出。林栖起身，不是挥剑，确是结结实实将奚北护在怀里。
　　“簌——”虚张声势的箭羽中，破出一只秃尾箭，直刺林栖右肩，皮肉撕裂的声音分外清晰，林栖只借势抱起奚北，并不躲避。
　　“狗贼！放下二王子！我…我饶你不死！”出声的人手持一把黑弓，弦上的正是一秉无尾箭！那是奚北的贴身护卫，骠骑校尉奚大力。
　　林栖双目赤红，不甚壮实的身量稳稳托住奚北的身子，她识得，那出箭领头的是奚大力，力大无比，箭不需羽。
　　南朝军队见势不妙，加速移阵紧紧护在林栖身后，他们是她一手练出的兵！
　　“听好了！你们二王子在我手上，一息尚存，你军若敢再轻举妄动，我的剑，便先落在他身上！撤军三十里，换你们二王子的命。”林栖冲着敌军低、沉音吼道。
　　为首的奚大力顿住，为兄为仆十余载，他恐怕是这西北朝阵中最在乎奚北生死的人。而对面那持剑之人，握着奚北的命。奚大力敛弓，抽刀直指林栖“二王子若是不保，我奚大力第一个，屠尽南朝。”他声如嚼铁，顿时压住西北朝阵中尚有些义愤难平、或是妄图借机立功的心思，“众将听令，撤军！”

　　左将军借机带甲盾兵上前一字排开，将林栖挡在身后。
　　林栖面无表情，轻手将奚北置于左右侍从推来的战车中，解下自己的斗篷，枉顾众人诧异的眼神，稳稳地遮在奚北身上，“哑声道，护他回营，我帐中。”她赤红双目盯着二侍从，一字一顿道：“不得有误”。
　　她立在那里，只看着亲信侍从驾着战车扬起尘土，一步步靠近城门，进了城门。他二人，是林栖信得过之人。
　　“开阵！”林栖扬声，随即站在甲盾兵空出的正中，望着小心翼翼撤退的西北朝兵。身后的众将士，跟随林栖身经数战，对于这位年轻的将领，他们心悦诚服。
　　南朝军随即悄然展开紧缩的阵形，负伤的将领屹立不倒，一众官兵皆有了蓄势待发的虎气。
　　只见南朝箕形阵中心竖出、两翼包围向前展开，林栖与众将居中，屹立不动，周身的兵士、□□手，却早已蓄势待发。
　　“智无常局，以恰肖其局者为上。”若是十年前，林栖或可心无旁骛地相信谁，但此时与奚大力较量的林栖，已历尽十年辛苦不寻常。
　　远处撤退的西北朝兵，一时间却如有异动，似是哪个被功勋迷住眼睛的亡命之徒正与奚大力对决，不……不是一个，是一群。
　　这般场面林栖不是没有见过，她只出声道：“左右将领命，按阵法，对敌！”
　　待西北朝军中第一支羽箭歪落在南朝的盾牌上，随着林栖扬手，左将军吹响号角。
　　“杀——”
　　这冲杀在前的与其说是南朝兵，不如说是林栖再世为人的弟兄，多少次出生入死，别人赌局，他们赌命。
　　用兵怕的是哀兵的必胜之气，狼子野心各怀鬼胎，倒有几分胜算。林栖赌的便是这几分胜算。

　　八
　　难得有月，月如霜。
　　不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。
　　御西城守住了。西北朝的残兵游勇直退三十里。南朝军中却不见喜色，只闻悲切。
　　御西城内难民屯聚，饿殍遍地。
　　南朝已易姓，就在他们豁出命保家卫国之时，金銮殿上的好色之徒死于爱妃一杯鸩酒，这南朝便也随了她爹的姓，群蛇出动，三省大乱。这边境捷报才欲发出，京都线报却早来一步。
　　林栖没有瞒着众将士，只与左右将军一同集合众兵士，正色放声道：“邦无道，非各位将士之过；此御西城百姓之平安，皆仰仗诸位之功。然诸将虽为南朝战士，更是父母之子，妻子靠山，今日天下大乱，若诸位之中有谁请愿归乡照护家小，我等绝不阻挠；但敌兵初退，如众兄弟有意再将这边疆子民护住几日的，林玦谨和诸位一道，把命押在这御西城便是了！”

　　主帐内，烛火无风却一明一灭，卧榻上的奚北，亦一明一灭。
　　“小北…小北哥哥……军医说你难好，我不信，把当年出征时师父给的三丸救命药与他看，他说你服了能好，只是…只是……因经脉毁伤太过，将来恐怕不好起身行动，可这不打紧，我会守着你，你可愿意？”林栖褪下盔甲，一身素衣欺身在奚北身前哽咽着开口。“小北…小北哥哥，我…求你…求你活着。”
　　奚北毫无动静地卧在榻上，双目紧闭，似是没听见林栖的话。那日之后，任凭林栖与军医喂水奉药，奚北颗粒不进。
　　三日后，奚北殁。
　　“小北哥哥，别以为就你记性好，我也记得那句‘禅心已作沾泥絮，莫向春风舞鹧鸪’，说得呀便是……珠随水流……水止珠沉……”

　　林栖已不知几日未进米水，她只吩咐侍从取来自己初到御西城时备好的一口桦木片拼钉薄棺，安放好奚北，自此便倚在木棺边，眼睁睁不知望着什么。
　　第二日，林栖起身，蓦地附身轻轻用鼻尖与奚北相抵。半晌，林栖出帐，召左右将军一众。
　　“军中还余几人？”
　　“不足半数。”
　　“敢问诸位，将生死置之度外，为的是民还是国？”
　　“国之将倾，自是为民。”左将军朗声道。
　　“众将士可有异议？”
　　“并无。”一将士应声作答。
　　“我亦无异议，只是委屈各位义士。大丈夫即是为民，便当能屈能伸、忍辱负重。”林栖正色，直面众将士。
　　“呜——”角声四起。
　　有敌来犯！
　　“报！城下奚震带兵五百，说是活要见人死要见尸！”哨兵闯入帐中。
　　“罢罢罢！即当做鬼雄，谁还在乎这生前的名节。”
　　“我是再见不到娘子了，就让这御西城的百姓，多团聚几个罢。”
　　……
　　“众将士听令！雁行阵，我携棺居中，敌军若有兵刃加害，众将士不必相护。”

　　九
　　天，欲雨未雨。
　　军中余下兵士不到半数，虽有萧索之气，却不失井然。
　　御西城上挂了白。
　　雁行阵中，那人仅着软甲，一袭白衫身骑白马，身侧的薄棺，却是纯净的原色。
　　“末将林玦，率御西城众将士受降，只求两朝干戈无伤百姓。为表诚心，末将愿以命抵命，任刀任刮再所不辞。”林栖面无表情，眼神却分外坚定，对着黑衣怒马的奚震，扬声道。
　　“你若是诚心，便受我三箭，我郤震便放过这城内百姓。”奚震本就不是有情有义之辈，刀背舔过血的他比谁都知道大局为重，丧弟之痛远抵不过“功业”二字。
　　“即是受降而来，三箭，悉听尊便。”南朝众将顿时骚动，却见林栖仿佛事不关己地对答，随即趋马向前一步。她只沉住气，轻轻偏头凝视奚北的棺木。是，奚震是杀父仇人，可奚震杀她爹，她误杀奚北，一命又一命，她再也看不到头。若是她这命还有几分用处，那不如换这御西城边境几年民安罢。
　　奚震一弓挽三箭，各有准心，仿佛要横拆林栖。好在，林栖并不看他。
　　箭在弦上，却在千钧一发之时换了准头，“咚咚咚——”，三箭横排，落在运送奚北的战车车轼上，一字排开，有如三柱敬香。
　　“我弟不杀你，自有他的道理。”奚震望着林栖的面目，沉声道。
　　林栖凝眸，斜蔑奚震，他究竟是念着兄弟还是收买人心？不得而知。
　　但林栖赌赢了。

　　奚震虽狼子野心，时至今日却更有成事之心。
　　御西城门开，原南朝将士未受折磨，却暂被缴去兵器，只留作城内衙役文职等，安置难民灾民、分放从西北朝内调配至城中的粮食救济。

　　林栖却不见了。
　　西北朝人说她死了，是被大王子三箭吓破了胆子；
　　有将士说她抢了安置奚北薄棺的战车，一路南去；
　　有人说她被郤国国君用刑，报了仇；
　　有人说她随娘，出家普渡去了；
　　有人说她成了郤国二王子的随葬，连她的双股剑都祭在陵前；
　　有人说她携着奚北的古锭刀，行侠仗义游历人间；
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　　再没有人在西北见过她。