16、古堡 ...
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留下的22位训练兵中，除了他和三笠、阿尔敏，还有让、康尼、萨莎。甚至有克里斯塔和尤弥尔。
还有莱纳和贝尔托特。
安德看到康尼闭着眼睛喃喃自语，不禁有些好笑，不知道这家伙到底最后想明白了没有。萨莎看起来好像也不知道自己怎么就留下来了，哭的一把鼻涕一把眼泪，虽然站姿还是很坚定。
安德没有看到阿妮，也许她照着原初的决定去了宪兵团。其实他有点意外贝尔托特会愿意和阿妮分开……那家伙一直特别在意阿妮。
自从那日的交谈决裂之后，安德就没有再和他的三位同伴说过什么话，顶多就是扮演士兵日常上所需要的对话。他不知道三人最终的决定是什么，但莱纳和贝尔托特进入调查兵团的原因一定与艾伦有关，也许他们还是坚持要带走艾伦，又可能他们有其他打算。
没想到埃尔文竟然当众把地下室的情报说出来了……真是糟糕。
安德有些疲惫，他已经好几天没有睡好觉了，各种情绪堆积起来让他难以入眠，一闭眼又看到那些死去之人在巨人啃食下惊惧的脸。
他问了自己一次又一次，接下来该怎么做。
莱纳的异常让他感到纠心的疼，贝尔托特和阿妮责备的语言持续在他耳边响起，但他又看见从巨人后颈破体而出的艾伦，以及马可剩下一半的躯体。痛苦的人从来就不只有他，但却只有他拒绝面对。
他揉揉额角，跟在阿尔敏身旁离开广场，恍神间脚下不知被什么拌了一下，一头摔到前面的人身上。
「又是你――你怎么老是不看路？」让没好气的拎起他，凶巴巴的说：「难道小跟班没了艾伦就连走路都不会了吗！」
「让……」阿尔敏结结巴巴说道：「前、前面……」
安德的外套后领还被扯在让的手里，闻言疑惑抬起头，赫然见到利威尔不知何时站在他们前方，朝他投来冷冰冰的审视目光。
「噢，兵长？」安德愣道。
三笠认出眼前的人，霎时散发出了逼人的怒气，目露凶光恶狠狠的低语：「是你……这个家伙！」阿尔敏惊恐的死死抓住她的手臂，深怕少女干出什么可怕的举动。安德有点无奈，暗暗庆幸三笠没有当场喊出更糟糕的话。
利威尔冷冷的瞥了三笠一眼，对三笠无礼的称呼不予置评。他对安德说：「过来。」
安德：「？」
「叫你过来就过来！」利威尔不耐烦地瞪着他。「走路走好，要是又摔跤我会鄙视你的。」
安德苦着脸过去了，不知道自己又哪里让他看不顺眼。
两人跟人群拉开了点距离，利威尔双手环胸，说道：「埃尔文让我来告诉你，你已经被编入特别作战班，不过只是暂时的，墙外调查会考虑把你安排到其他小组。你明天不用和其他人一起，直接找奥路欧报到。」
安德呆呆说道：「……什么特别作战班？」
利威尔盯着他，凉凉说道：「就是利威尔班――我带的班，其他成员你都见过，还一起打过配合，别告诉我你已经忘记了？」
安德震惊：「什么？」
利威尔皱起眉毛，阴郁说道：「……不愿意？」
「呃……不，不是不愿意，」安德连忙说，「只是可以问一下原因吗？我只是一个刚毕业的新兵，怎么可能加入菁英班……」
「别想太多，只是暂时一起训练而已，把这看成是临时编制就好。」利威尔顿了顿，继续说：「艾伦那家伙现在是由特别作战班所监管。」
听到艾伦的名字，安德感觉稍微有些明白利威尔的意思，但还是有点不敢相信，他问：「如果是要艾伦的朋友，也不一定要我啊，不是可以找更强大可靠的人……比如说三笠……」他倏地收住了口，想起了死矮子。
「喔，你说刚刚那个瞪着我像要杀人的臭小鬼吗？我倾向挑选比她更能冷静的人，埃尔文也同意了。」利威尔危险的瞇起眼，冷冷的说，「这一个月期间，除了训练之外也会对艾伦的巨人力量做一些实验……至少那个臭四眼是这样打算的。参考防卫战的情形，如果那小鬼有熟人在旁边的话说不定能稳定点。」
安德艰难的听着，勉强猜测臭四眼应该指的是韩吉分队长。
「但是任何情况都可能发生……所以，你能做到吗？」利威尔问，「无论有什么样超出预料的事情，即使是我们必须对艾伦的失控做出处理，你都能冷静应对吗？」
安德沉默片刻，点头说道：「我做得到。」
他没有理由拒绝任何待在艾伦身边的机会，更何况他其实也急切想知道艾伦巨人之力的细节。
***
多灾多难的第104期训练兵终于正式发配到三大兵团，无论对于训练兵或是各层长官来说都是松了一口气――托洛斯特区的巨人袭击导致士兵大量牺牲，再加上城市破败，难民涌往内地，各处都人手不足，急需补充兵力。虽然本届南区的训练兵也在此次灾难中损失过半，但也是终于缓了缓吃紧的人力。
志愿进入调查兵团的22位训练兵一大早便收拾好最简便的行囊，集体前往向负责新兵入团的长官报到。
安德领到了调查兵团的专属披风斗篷，他静静盯着那片自由之翼，手上摩娑着墨绿色的布料。算不上很好的质地，却耐磨保暖，也很有安全感。
安德将它在空中展开，披上肩膀，把领口的扣子扣上。
深吸了一口气，安德觉得披风稳稳的重量令他安心，也莫名有种精神上的完整感，就好像它本来就应该待在那里一样。
「你一定要好好的保护艾伦，绝对不能让他遭受那种恐怖的全身检查……不能那些家伙给他精神折磨或是任何虐待！像是关在小房间里拔他的头发拔他的指甲拔他的牙齿……」三笠的双手紧紧抓住安德的肩膀，强大的力道让手指都陷进了他的肉里。黑发少女的双眼瞪的像铜铃那么大，狂乱又黑漆漆的盯得安德直发毛。
「绝对不能让那个变态死矮子动他一根寒毛你知道吗都交给你了啊安德――」黑发少女抓住安德肩膀的手没忍住，使劲前后摇晃了两下，晃得安德觉得脑袋都要掉了。
「――好好好我知道……」安德有点晕，勉强安抚道：「你放心，我一定会看好艾伦……」
三笠这才稍微冷静下来，松开了安德的肩膀，但还是焦虑得要命：「为什么不是我去呢……」
阿尔敏苦笑着对安德说：「不过确实有点惊讶呢，一入兵团就能加入菁英班，即使是暂时性的也还是很了不起，感觉可以趁机学到很多东西。总之，能够知道艾伦的状况就太好了……也许也能有机会了解他的力量……。」
其实安德知道阿尔敏有所犹豫，但不是很清楚原因。自从埃尔文的演说之后，阿尔敏就常常露出困扰的表情，早上安德还看到他刷牙刷到一半突然愣着发呆。
但是到底在烦恼什么，阿尔敏什么也没说。
安德偷偷揉了揉吃痛的肩膀，微微点头道：「听说会是半隔离式的，至少跟你们会有很长时间不能见面了，你们也要照顾好自己。」他拍了拍阿尔敏和三笠的肩膀。
「喂，你这小子！」奥路欧牵着马，在不远处暴躁朝安德叫唤着，「好意思让前辈等那么久吗？」
安德一顿，向两位好友笑着挥了挥手，背着行囊跑向奥路欧。
不知道是不是他的错觉，但奥路欧说话的方式让他有种奇异的违和感。
「切，这种乳臭未干的小鬼，凭什么也能跟随利威尔兵长……一个就够糟糕了，竟然又来了第二个！」
「只不过是上了一次战场侥幸活下来罢了，你要学的东西还多着，多跟前辈我学习啊。」
「喂，叫你呢臭小子，你怎么敢不回――唔唔唔！！！」
「……前辈你没事吧？」
安德微微有些崩溃，为什么有人会在马背上不停的发牢骚，然后还咬到自己的舌头！
血都喷出来了，真的没问题吗！
安德握紧手上缰绳，努力绷出一个友好无害的笑脸，僵硬的策马跟着奥路欧穿过树林。
早晨的阳光穿透绿叶间的空隙，投下大片摇曳的树影，让微凉的空气增添不少温暖，马蹄在些微潮湿的泥土地上跑得很稳。偶尔肩膀划过从两旁伸出的树丛或枝枒，带起了喷溅的露珠，沾在他们墨绿色的披风上。
安德深吸了一口气，迎面而来的微风让脑袋舒畅了不少。
说不担心艾伦是假的，他很清楚墙内人类对巨人之力的恐惧，虽然调查兵团表示了将艾伦作为重要武器的态度，但是安德也说不准他们究竟会对艾伦作出什么样的事，所谓的实验又会做到怎么样的地步。
该不会真的像三笠说的那样吧……
调查兵团的旧本部是由古老城堡的遗址所改建的，地址远离城墙和河流，虽然以交通位置来说价值有限，但此时却是保密考虑上的绝佳地点。古堡灰仆仆的斑驳墙壁上爬满了藤蔓植物，突出的尖塔塌了一小角，时光的痕迹处处可见。
安德不由有些好奇，不知道这座古堡是在什么时候留下的，是在艾尔迪亚迁居岛上的时候，还是在更早的时候？
奥路欧和安德抵达的时候，佩特拉正在井边提水。
「喔！你们来啦？」佩特拉朝安德露出一个笑脸，回头向里面喊道：「艾伦！」
接着在安德震惊的目光下，佩特拉卷起袖子露出结实的手臂，毫不停顿的一手提起一个装满满的大水桶，直起腰四平八稳的走了，连滴水都没泼出来点。
安德下了马，接过奥路欧手里的缰绳，看到艾伦从院子里走出来，脸上蒙着面巾，手上拿着一把扫落叶用的扫帚。
安德：「……」
「喂！」上面一个声音传来。
安德抬头一看，二楼的窗户大开，利威尔蒙着面巾的脸从里面探出来，头上围着三角头巾，双手拿着扫灰尘的撢子，肃杀的样子让安德都要错觉他双手持刃了。
「牵去马厩，东西放一放去打扫院子。」利威尔说完，又缩回去不见了。
安德简直傻了，牵着两匹马呆呆站在原地，奥路欧那匹棕毛马从鼻孔喷了一大口气。艾伦慌忙放下扫帚，推着安德把两匹马牵到马厩栓好。
「安德！他们跟我说团长让你来的时候，我还不敢相信呢！」艾伦拉下了面巾说道，虽然笑容不大，但看起来还是很高兴，碧绿色的双眼闪闪发亮。
「是团长让我来的？」安德有些疑惑。「我还以为是……噢，好吧，其实我自己一开始也不敢相信。」他抬手拍了拍马的脖子，他很喜欢这匹有着乌黑毛发的温顺家伙。
「三笠和阿尔敏……大家都还好吗？」艾伦迟疑问道，「我昨天没有留到最后，不知道有谁加入了调查兵团。」他整理了一下马厩一旁堆放的干草，示意安德和他一起重新返回城堡。
「你昨天有来？」安德想起那时候利威尔确实在讲台侧边跟谁交谈的样子，了然说道：「三笠和阿尔敏都来了，我想想……莱纳和贝尔托特，康尼、萨莎、克里斯塔、尤弥尔……喔，还有让。」
「……让？那家伙没去宪兵团？」艾伦愕然问，「竟然大家都来了啊……」
确实，第104期训练兵中艾伦相熟的同期大部分都来了调查兵团。
「嗯，前十名去了宪兵团的只有阿妮。」安德说。
「只有阿妮？」艾伦有些困惑，「那……马可呢？他不是一直想要去宪兵团吗？」
安德没说话，与艾伦一起穿过古堡的庭院，走上台阶。庭院确实很混乱，也许是经年未使用的关系，杂草从地面石砖之间的缝隙钻了出来，潮湿的角落更是生满了的草丛和野花。泥土灰尘混杂着落叶，在半枯的大树下堆成一堆，显然是刚刚艾伦打扫到一半的成果。
「安德？」艾伦疑惑的问，不解于安德的沉默。
「……马可死了。」安德说。
艾伦倏地止住了脚步，正要踩上的腿勘勘停下，他愣了会儿，艰难问道：「怎么会……什么时候的事？」
「托洛斯特区防卫战的时候。」安德也停下脚步，他直视着前方，看着台阶顶端的大门，不敢看艾伦的表情，只是重复了一遍：「马可他……死了。」
艾伦征征站着，沉默了下来。
安德觉得眼角有些酸涩，自那天分别以来的第一次交谈，他发现这名少年变得有些不一样了。
大门吱嘎一声开了，艾鲁多走出来，山羊胡上沾着一坨灰，他手上提着刷子和空水桶。他看到站在台阶下的两人，愣了一下说道：「噢……怎么站在这里？」而后他看到安德，「是安德吧？我是艾鲁多，你的房间在三楼，那里的状况稍微好点……你可能要自己清理一下。」
安德跟艾鲁多道了谢，目送他往马厩走去，而后安德和艾伦踏入了古堡。石砖构成的建筑内部凉爽，长廊上窗户很多，采光良好。安德有些讶异于城堡内的干净，不过转念一想艾伦等人来到这里也已经有些日子，应该是几日打理下来的成果。
「你这几天过的怎么样？」安德问。
「我很好，前辈们都对我很友善。」艾伦说，「来这里之后都在打扫，原本预计要开始巨人化的训练，但是韩吉分队长……噢，你还没见过她，总之因为巨人实验体被杀掉的事，计划延后了。」
安德点点头：「我知道她。」
三楼的状况真的不能用「稍微好点」来形容，简直脏乱到无可救药，老旧潮湿的桌椅上灰尘积得厚厚的，地板上有从窗外飞进来的枯枝落叶，一踩上就嘎吱嘎吱响，安德还在房间角落翻出两只死老鼠。
「其实这已经算很好了，等院子清理完我来帮你吧。」艾伦安慰道，「二楼才可怕呢，根塔前辈第一天在里面找到一窝活的，结果没来的及处理被兵长发现了……」他像回想起什么恐怖的东西一样颤了颤。
安德为难的拎着行囊，左看右看找不到一处合适的地方，最终叹口气把行囊和披风挂在门上。
「喂！你们两个！！」利威尔的怒吼从窗外传来，「不是说叫你们打扫院子吗？动作快点！」
安德手一抖，披风落到了地上，沾满了灰。
作者有话说
第16章 古堡
