《芍花契》水木糖籽

7、有女如云，匪我思存

　　郑侯在宫中设宴，为戍边归来的公子素及其军队接风洗尘，自城门至大殿，路两边兵士开道，手中的火把几乎照亮了整个新郑的夜空。
　　世子华位列郑侯下首第一，公子藏在他身边。
　　“不过是边境巡防，又不是打了胜仗，至于这么大排场吗？”世子华有些不满。
　　“父侯看重他，他就不知自己是谁了。”公子藏附和，“说到底，兄长你才是正经世子，他一个庶子哪里值得百官列队。”
　　世子华咬了牙，喉咙里“哼”了一声：“你且看着，他如此气派，不必等到咱们动手，自会有人收拾他的。”
　　公子藏还想说什么，有宫人传信，公子素的队伍已行至宫门。
　　公子素领诸将进殿复命，郑侯接过兵符，甚为欣喜：“今年除夕大伙儿都在前线为我郑国戍守边境，保卫百姓安全，没能与家人团聚。第一杯酒，敬战死沙场的战士们，第二杯酒，敬在场的各位英雄们，第三杯酒，敬理解支持你们的家人们，诸位将领，大家都辛苦了，今日都放开吃喝，不醉不归。”殿内众人齐声应和，比照君侯之意干了头三杯方才坐下聊天吃菜。
　　招呼完将士们，郑侯把公子素叫了上去，反复端详着：“瘦了，你去了一年，你母亲很想你，听说你回来了，着急见你，如今她就在后头，你赶紧过去。”
　　公子素拜过郑侯，摘了盔帽，来不及换下甲胄便向外头奔去。公子素离席，董元、子都、子充等人自然成了众人吹捧敬酒的对象，世子华和公子藏没有太多好心情，各自低头喝闷酒。
　　觥筹交错间，歌舞起，一首猎场曲，唱诵勇猛的青年：
　　“大叔于田，乘乘马。执辔如组，两骖如舞。叔在薮，火烈具举。袒裼暴虎，献于公所。将叔勿狃，戒其伤女。叔于田，乘乘黄。两服上襄，两骖雁行。叔在薮，火烈具扬。叔善射忌，又良御忌。抑罄控忌，抑纵送忌。叔于田，乘乘鸨。两服齐首，两骖如手。叔在薮，火烈具阜。叔马慢忌，叔发罕忌，抑释掤忌，抑鬯弓忌。”
　　郑侯兴致上来了，看殿中有不少公子少年，便想了一个有意思的点子：“去岁因着战事，都不曾踏春出游，如今春意渐浓，孤决定今年办一场花朝节，你们都来，家中有少男少女的也都来，好好热闹热闹。”
　　郑侯的意思很明显，没有成家的将士们突然都变得很兴奋，家中有适龄姑娘的大臣们也不知不觉地观察起殿中的男儿们，寻思着给自家女孩相个如意郎君。
　　公子素已经娶妻，他的诸多门客中，子充有勇，子都有貌，仲元有才，此时都成为了当下最惹眼的。性急些的，趁着敬酒的功夫就开始打听他们喜欢怎样的姑娘，思量着与自己的女孩是否相配。
　　郑侯心情不错，多喝了几樽酒，多叫了几支歌舞，待宴席结束，已是三更了。

　　近来，新郑满大街都是媒人，从不同家门里出来，揣着一张张赤色信笺，又奔向不同的家门里去，就如同这大好春色一般，满面红光。
　　姜永自从应下了妹妹的心事，每日也是忙个不停，上午和这两个公子哥儿在草场驯马，下午又约上另外几人去茶室吃茶，总之，哪人多去哪。
　　终有一夜，姜永大醉归来，隔天酒醒便来找姜辰，要跟她仔细说说这些天的收获。
　　“你这人选得还行。”姜永先总结了一下，然后展开慢慢说，“我近日特别留意新郑媒人们的去向，公子仲元家虽比不上公子都和公子充家人来人往，但上门的媒人在新郑也算排的上号的了。”
　　说亲的人很多？姜辰有点着急：“那你呢？兄长你有没有做些什么？”
　　“当然。”姜永很自信地回答，“你别看我这些天日日在外头和公子哥们玩耍，我约的可都是和公子仲元相熟的人，我打听到他喜欢骑射，不太爱算法，喜欢听词绉曲，不太爱写字画画，吃肉喜欢酥嫩沾酱的，不喜荤腥太重，喝酒最爱刘家铺子，不喜甜腻的米酿……”
　　姜永还欲继续说下去，姜辰打断了他：“你就打听了这些？”
　　姜永点点头：“不然呢？”
　　姜辰真是佩服自己有个好哥哥，这么重要的事情托付给他，他却能理解成这样，难怪至今还未娶妻。
　　“罢了罢了，我还是祈愿爹娘赶紧给我寻个好嫂子吧。”姜辰叹了口气，丢下姜永一人在屋子里静静反思。

　　花朝节，百花争艳，青年男女们结伴出行，或赏花，或赏人。园子里左一堆，又一簇，美的竟不是花，而是人了。
　　水面的亭子上，伶人们奏着一些欢快的乐章，小伙姑娘们兴致来了，伴着这悠扬的小调，唱诵小曲表达心意。
　　孟姜虽与姐妹们一处，心思却飘到了西边的廊下，董元在那里，他已经和司空家的姑娘聊了好久了，边说边笑，看司空姑娘那红润的面庞，姜辰手里的帕子都快绞碎了。
　　“孟姜，我们姐妹几个都唱了，你也来一曲？”姐妹们的嬉笑将她拉了回来。
　　“好。”姜辰正愁有气没出撒，脚踏着木阶，一首小调叫她唱得满腔热血，气势如虹：
　　“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。山有乔松，隰有游龙，不见子充，乃见狡童。”
　　姜辰一边唱，一边拿眼神偷瞄董元那边的状况。姐妹们不知内情，却被她的歌声逗得前俯后仰。
　　董元循音而来，却见姜辰气鼓鼓的，不肯同自己说话。
　　周围人多，董元恭恭敬敬地一揖：“孟姜姑娘，可否借一步说话。”
　　虽然嘴上不依，但身体还是很诚实的，姜辰暂别了几位姐妹，老老实实跟董元走了。
　　“仲元不知，孟姜姑娘原来对公子都有意？”董元试探道。
　　“就许你和司空家姑娘‘礼尚往来’，不许我思慕公子都了吗？”
　　姜辰一句话，董元就明白她的意思了，心中暗喜，正巧传来一阵丝竹之声，董元不急不恼，就着曲调唱道：
　　“出其东门，有女如云。虽则如云。匪我思存。缟衣綦巾，聊乐我员。出其闉阇，有女如荼。虽则如荼，匪我思且。缟衣茹藘，聊可与娱。”
　　“还说什么‘匪我思存’，既是如此，回来这么多日，你为何不来寻我？”姜辰还在赌气。
　　董元惊讶不已：“我给你投了那么多书简，你没收到么？”
　　“什么书简？”姜辰一头雾水。
　　“就和两年前那样，我往大杞树里头扔的，你竟一封没瞧见？”
　　原来如此，姜辰一时语噎，一年前新郑被围的时候，父亲觉得姜辰院子里那棵大杞树通往墙外不太安全，本想砍掉，但姜永认为，万一发生了什么意外，这棵树或许还能帮助他们逃跑，于是和妹妹换了间屋子。姜永平日里喜欢捯饬些稀奇古怪的玩意儿，不让小厮帮他收拾屋子院子，这些日子他又整日在外头“奔波”，或许根本没有留意院子里多了些东西。
　　董元拍拍胸脯，好险好险，不是她不愿意理睬自己就好。
　　“难怪我学猫叫你也不理，还以为是我学得太逼真，原来院子里头根本就没人。”董元小声嘟囔着。
　　想到那个场景，姜辰忍住不笑，一本正经道：“董大夫，您也是有身份的人，大半夜跑到别人家墙头下学猫叫，若是被人瞧见了，谁还肯把女儿嫁给你？”
　　“我才不稀罕别人家的女孩呢，我只想着眼前这位。”董元说完，直勾勾地看着姜辰，倒把她盯得不好意思了。
　　“那边好热闹，花会开始了吧？”姜辰试图转移话题，但董元压根就不买他的账。
　　“你别急着走，我只问一句：你愿不愿意？”董元很认真地看着姜辰的眼睛。
　　“这个，我说了不算，我一切都听爹爹和娘亲的，上头还有兄长……”姜辰努力回避这个问题，
　　董元毫不留情地打断：“我可听说你兄长一直在打探我的消息，这位大舅哥看来对我颇为满意。”
　　“这个，这是因为……”姜辰此刻恨不得把姜永抓起来暴揍一顿，当初自己是怎么了，竟会委托他来帮忙？
　　董元微微弯了身子，凑到姜辰面前问道：“孟姜姑娘，你如今肯把你的小字告诉我了吧？”
　　既然躲不过，还不如爽快一点，姜辰很听话地回答了：“辰，我是辰时生的，小字就是‘辰’。”
　　“很好，连你的生时我都知道了呢。”董元俏皮地眨眨眼，“你爹娘给你取字也太随意了，换做我，以后肯定给咱们的孩子仔细想个好听的名字。”
　　“你胡说什么呢。”姜辰绯红了脸，“我几时答应和你生孩子了？”
　　“我已经请了媒人上你家，估计这会正和爹爹娘亲聊着呢，辰辰，你现在后悔也来不及了。”看着姜辰又羞又喜的表情，董元拍拍手，满意地离开了。