《上京国》怀舟酌雪

1、谒天门（一）状元

　　神京，宸国皇宫，平瑛殿

　　此乃宸国天子理政之所，罩红罗象牙底八角宫灯悬映大殿云梁之上，十二道银丝垂珠帘之后，一只手自金帏香罗宝帐中伸出，将盘上一封奏章接过。

　　那双手，苍老已及，略带青白之色，却毫无雕饰。

　　“朱爱卿，这就是礼部给朕拟的名次？”

　　丹陛之下，一身渥丹朝服的礼部侍郎朱成泰恭谨拱手道：“回陛下，此份名单乃是贡院同仁及许老大人所拟定。”他鲜少面圣，此时目光低敛，声音平陈。

　　熹宗宗政延自上首笑道：“朕看这第一的容瑛有些眼熟，不知爱卿可把这容瑛的考卷带来给朕瞧一瞧？”他侧身唤身边内侍将垂帘挑开，转头看向阶下的朱成泰，语气倒是漫不经心。

　　朱成泰闻言心下一凛，这才感念来时礼部尚书许敏的教诲，他自袖中取出一份长卷，上有缃色束带，双手奉上，轻声道：“回陛下，是带了的，许老大人早嘱咐微臣让陛下过目。”他目光稍稍一抬，触到熹宗袍摆上“海水江涯”纹案，见那精绣水脚扑簌簌一动，忙垂眼屏声。

　　“呈上来。”

　　“是。”

　　待熹宗拿了考卷打开，朱成泰才道：“回陛下，陛下昨日回宫便点了这容瑛为状元，因此有些眼熟。臣斗胆，今年会试、殿试日子相距甚近，微臣等才德浅薄，又恐有违陛下圣意，难以及时呈上名单，还请陛下恕臣等无能。”

　　熹宗晃了晃手里的名单，笑道：“你也不用给朕粉饰了，是朕今年春猎兴致高了，拖延了些时日，倒让你们劳累了。”他顿了顿又道：“这容瑛如此文才，殿试时也进退有度，朕着实喜欢，确为新科试子之首。不知爱卿看了状元郎的会试考卷否？”

　　朱成泰低垂长袖道：“微臣来得急，不曾拜读大作。”

　　熹宗将长卷抖开，目光一扫阶下臣工面色，笑道：“朕念给你听听：‘尧舜之法，不能无弊。治天下譬如葺室，非得良匠美材不成，须群贤汇进，恩出于上。今我宸国应天和人，法尧禅舜，却也应知变俗立度，法祖宗之言，岂能定万世之清平乎？’写的不错，虽说变法之意说的兀然些，但旁征博引，实有中庸之风。”

　　朱成泰拱手道：“微臣听来，此子虽然出言英锐，但不乏治世良言，恭喜陛下又得一良才。”

　　他一番话说的好听，熹宗笑道：“难得许敏与朕意见相合，点容瑛为首。”他提朱笔在名单上署了个“可”字，又道：“其余事务可都安排好了？”

　　“回陛下，后日放榜，唱名赐第和闻喜宴定在下月初五，陛下可还有别的吩咐？”

　　“倒没什么，只是朕记得按惯例，宴上先科状元要考较新科状元，可有拟试题？”熹宗将名单递给身边的内侍，双手交叠，饶有兴致地问道。

　　朱成泰苦笑道：“此事正要和陛下分说，陛下可还记得元德十九年的状元郎是何人？”

　　“若朕记得不错，应该是元文瀚之子元弈之，他如今可是在大理寺任职？”

　　“陛下好记性，正是首辅大人独子，得陛下青眼，两年半前从翰林院擢大理寺少卿，也正是元少卿托微臣请陛下予他自由出题之权。”

　　熹宗闻言哈哈大笑：“这个元弈之倒是有趣，朕还记得五年前会试一出，翰林院一群老臣把卷惊叹‘此子乃绝世之才’，朕让元弈之去当个修撰倒全了他们爱才之心。”

　　朱成泰听得此话，不敢接口，只恭敬站在下首，躬身拱手道：“还请陛下圣裁。”

　　熹宗摆了摆手，睨一眼朱成泰，见到他神色，目光便落在他朝服上纹绣的仙鹤上，好笑道：“这等小事，不过宴上图个乐子，爱卿也不用这么紧张，此事朕准了，你退下罢。”

　　“谢陛下！”朱成泰缓缓出一口气，他行了大礼，从内侍手中接过奏章和考卷，躬身后退，正要快步从殿门离去，却听熹宗道：“对了，给朕查查这个容瑛，如此佳彦，朕不信他出身无名。”朱成泰又转身拱手应是，这才缓步离开大殿。

　　此刻二人口中的新科状元容瑛，正在神京一处酒楼里小酌。翠玉冠，斜插一玉笄，穿一身象牙白玉绸士子袍，宽衣大袖，玉雕一般的手举著夹着小菜慢慢咀嚼。他姿容棣棣，气度清雅，如此落落临窗而坐，倒让楼上街边之人纷纷侧目。容瑛似有所觉，回头微微一笑，观他之人才知何为“土木形骸，不自藻饰，人以为龙章凤姿，天质自然”，容貌之美自不必提，却要说这状元郎的一双妙目。

　　一双眸，横云带雨，正如夜雪春雾，眸中一点朝露，又是乌玉似的深迥，平沉无光，偏偏眼波含笑，恰似春冰化水，教人一见之下心生喜欢。

　　容瑛正品茗似的斟酒小酌，却被人从后拍了肩：“呔，昀光兄好兴致！”

　　容瑛字昀光。

　　他闻言抬眼一瞧，来人一身宝蓝色团花长袍，银冠宝玉，眼似点漆，名唤褚丹明，字宣敞，也是今科试子，素来喜欢和容瑛打交道。容瑛轻轻一侧，褚丹明的手便滑落了，他笑道：“宣敞兄今日怎地来金梁池寻我？”

　　褚丹明双目一转，微悻道：“我倒忘了昀光兄不爱别人碰你，”他生性跳脱，说罢便浑不在意地笑道：“这金梁池又非烟花之地，你来得，我却来不得？”

　　容瑛振袖替他掇出一条锦凳，闻言抬眼看他，失笑道：“宣敞兄这是哪里话？只是你与我说你出身世家，家中管束甚严，我想近日就要放榜开宴，你家中约莫是管的紧些。”

　　褚丹明大喇喇撩衣摆坐下，双腿放直，招来小二又点了几个菜，转头道：“嗳，昀光兄说的却也不错，酒色之事，家父家母是念叨得多些。只是今日我禀明母亲是来寻你，她知你是解元出身，自然放我来向你学习学习。”他语带钦羡，眉间却难掩得意之色，容瑛见此不由笑道：“伯母慈严，宣敞兄可得多谢我了。”褚丹明闻言笑眯眯地拱拱手：“这顿酒我请了，昀光兄不必与我客气。”

　　容瑛先是一怔，而后哈哈笑道：“多谢多谢。”他还未夹起小二刚上的莼菜鲈鱼脍，就被褚丹明以筷尾敲了手背，不由疑道：“宣敞兄何事？”

　　却见对面之人悄声道：“别慌着吃，听说此次因为圣人春猎之事，延迟了会试、殿试，故而后日一起放榜。”

　　容瑛摇了摇头，低声道：“圣人自然圣裁明断，你我不可妄议。”他说着夹了一口干笋吃，好似生怕别人抢了他的，只把褚丹明看得哭笑不得，道：“昀光兄，我可听说了，这次会元的考卷许老大人可是赞不绝口的，你猜猜会是谁？”

　　容瑛闻言也有些兴趣，放下筷著，目光游弋一周，沉吟道：“这回你可难倒我了，依我看来，壬清兄（蓝嵩宁字壬清）文采斐然，定是角逐会元之人；懋先兄（蒋其渊字懋先）也不可小觑，我早听说他时论写的极好，做文章也是四平八稳，对了许敏许老大人的口味，也说不定会是他。或者云起兄（苏沧字云起），也是文采风流不输以上二人……”他这边还在凝神思索，褚丹明昂头痛饮一口，有些气急道：“昀光兄怎不认为是自己？”

　　容瑛目光浮动，搁在自己右手握笔处，双睑眨了一眨，轻轻叹息道：“我一向下笔没个准度，从贡院出来才惊觉自己写了‘不可法旧泥古’之语，还说了‘变法不图掊克财利，但为苍生社稷’。如此狂妄，现今想来，真是冷汗涔涔！”

　　褚丹明却收了面上嬉笑神色，语气沉沉道：“这金梁池自来是举子议事之所，昀光兄也不用避讳什么，朝廷现今风气一改往日，也不会有人做暗桩探听。只是我听闻圣人确有变法之想，你我相交甚欢，不瞒昀光兄，我伯父正是工部尚书褚汉章，我在家中议事厅偷听过，圣人让伯父着人修葺西宫，似是要腾出一块地方施政。且我宸国之制确有不完善之处，圣人屡次召见阁臣讨论改制，无奈保守派居多，圣人无法，只好暂搁置了。”

　　容瑛仰颈摇头，不赞同道：“我出言不逊，定会遭圣人、贡院诸位大人不喜，况且许老大人乃是三朝元老、礼学大家，最重先王礼法，如何又会喜欢我的不经之语？”

　　褚丹明被他说得讷讷，伸手摩挲着酒杯杯壁，手指直把那薄瓷煨热，才踌躇道：“昀光兄，话也不能这么说，你可是解元之才，贡院诸位定会有慧眼识珠的大人。”他安抚似的朝容瑛笑了笑，面上却已带轻愁。

　　容瑛瞥了他一眼，自拈起筷著夹鱼脍吃，心中却暗自为这个萍水之交惋惜。褚丹明豪放阔绰，因此友人甚多，但文辞确实一般。科举不若酒桌，他家中二榜进士出身之愿，怕是要落了空。但褚氏与蓝氏、蒋氏同为八大世家之一，若是今科蓝嵩宁、蒋其渊高中一甲，甚至其中一人摘得状元，而褚丹明落榜，褚氏必将颜面丧尽。何况褚汉章一直想登阁入幕，蓝嵩宁之父蓝培光，蒋其渊叔父蒋辰皆是阁臣，褚汉章一怒之下，难说褚丹明有何出路。

　　褚丹明显然也想到这一层，脸色顿时有些萎靡，对容瑛强笑道：“天色不早了，昀光兄且放心吃着，一切花费记我账上。”

　　容瑛看一看他，状似无意道：“宣敞兄这就要归家了？”褚丹明点一点头，道：“家母许是等着我回家用饭。”他只觉心中焦灼起伏，一刻也待不住了。

　　容瑛却按住他袖口，抬眼慢悠悠道：“宣敞兄莫急，天下之大，大丈夫若怀济世之愿，何处不是归处？”他抬手松开袖口，朝褚丹明微微一笑：“且放宽心归家罢。”

　　褚丹明看见他眼中鼓励之色，闻言胸中顿生豪气，拍了拍容瑛的肩：“好兄弟，我记住了。”说罢抬腿下了桌，挽着衣摆步履带风地下楼了。容瑛在他身后夹起一颗白玉丸子放入口中，见褚丹明身影渐隐没，眸中最后一丝欢忭也消散无遗，终究微笑摇摇头。