《昨夜何草凉》八月蓁札

2、医者仁心

　　当天正午，正吃了晌饭，林如青在嬷嬷的陪同下坐在院里，拿了话本静静地翻看，太阳透过房屋间隙，洒在她的头上。夏炳儒歪在里屋，握了一把蒲扇，懒散地扇着，半梦半醒中被外面一声吵闹吵醒，腾地坐起来，向外望去。

　　林如青也站起身朝门外的方向望去，只见她娘家哥带着娘家侄子慌慌张张地跑进来了。

　　“大哥你来就来，在门外慌慌张张地喊叫什么。”林如青有点不耐烦地揉着肚子。

　　林正青看见院里的茶几上放着几瓣切开的西瓜，便毫不客气地端起来大口地啃着，又用衣袖随意地抹去嘴角流出来的汁水，解了渴，这才坐下。

　　夏炳儒从屋里端了壶茶水出来，给父子俩一人沏了一杯，林正青又喝了一杯茶，这才觉得从心到胃彻底凉透了，刚刚噎在喉咙的热气也消散了，顿时舒爽了不少。

　　林正青擦擦额头的汗，开口道：“我的好妹妹妹夫，你们侄儿上学的事，可全靠你们了。”

　　原来，林正青的儿子林嘉实已经到了入学堂的年纪，县里的学堂是由蕲州新上任的市长亲自创办和管理的，请的先生也都是蕲州最好的先生，博闻强识，教书水平自然极高。只是这学堂好了，招生要求自然也不低，非聪颖机灵的孩子，可不能轻易登门。林正青自知儿子林嘉实没有过人的天赋，后天的努力也十分欠佳，去参加考试，多半是没有希望的。

　　林如青掸掸手上的话本，话本上的灰尘在阳光的照射下轻轻飞舞，她开口道：“依我看呐，也别让嘉实去什么蕲州学堂了，就在县里的学堂跟着念，将来你给他寻一个好的营生，或者带他去南方做生意，读这好些书，终究没用的。”

　　林正青不再说话，蹲在地上，用手指胡乱地抓抓头发，眼睛不时地瞥向夏炳儒，把最后的希望寄托在他身上。

　　夏炳儒点燃了烟袋，闭着眼使劲咂一口，又长长地呼出一口气，白色的烟气在空气中画圈。

　　林如青歪着眼睛瞪他：“又在这抽，我这怀着肚子呢。”说罢，跺跺脚上的灰尘，被嬷嬷搀扶着回屋去了，路过夏炳儒身边，不让人察觉的捏了捏夏炳儒的肉。

　　夏炳儒开口道：“上学的事，怕是也不难，开医馆的贺家，两个儿子都在蕲州学堂念书，改天我去问问他们，看看有什么法子。”

　　林正青听到这个答案欣喜若狂，站起身来连说了几遍好，又按住林嘉实的脖子，说：“孩子你上学有希望了，还不快谢谢姑父。”

　　林嘉实用手指卷着衣角，低着头悄悄瞅着夏炳儒，终究没有吱声。

　　盛夏的夜晚充满着燥热，墙外看门的狗也叫不动了，瘫在门外伸长舌头，发出哼哧哼哧的喘息声。

　　屋内，林如青扇着扇子，眼睛却睁的溜圆。

　　“你真的打算去打听孩子念书的事？”

　　夏炳儒许久不做声，林如青心烦，便使劲推了他一把。

　　夏炳儒翻身背对着她，说：“先去问问吧，大不了多交点俸例。”

　　“你以为这是钱的事情？”林如青坐起身来，“你没听说吗，蕲州学堂可都是要聪明的孩子才能进去呢，我大哥家的嘉实，你又不是不知道，从小就被先生说反应迟钝，更是我娘一口一口中药喂大的，且不说寻常孩子，就他这样的，更不可能会进蕲州学堂。”

　　她又说：“谁不知道贺敬一的两位公子天资聪颖，人家去蕲州念书那才是应当的，你有多少个银子能跟人家比，你有再多银子是比也比不过的！”

　　夏炳儒被林如青这句话惹生气了，翻过身去不再出声，却又停不下来思索，自己和贺敬一能有什么分别呢。

　　林如青继续躺下睡觉，不巧被枕头硌了肚子，哎哟地叫了一声。

　　这几日连下了几天大雨，把前几日燥热的空气彻底浇灭，今日下午天气凉爽极了，夏炳儒换了上个月新做的绛蓝色长衫衣，把头发用桂花油擦得透亮，又戴上了一顶小圆帽，特意命人去集市上买了新做的莲藕梅花糕，出门套上了新车，准备前往鹤年堂，这一路在车上，夏炳儒对自己这一身行头颇为满意，时不时露出心满意足的笑容。

　　鹤年堂比想象中的还要大些，一进正门，是求医问诊的正厅，正门上方挂了“医者仁心”四字的大牌匾，正厅旁边开了一道门，顺着门再往东走，就是熬药煎药的屋子，女子们把片片草药碾碎了包在药囊里，再递给男人们用棍子砸出汁液，最后把草药汁倒在罐子里，再由老嬷嬷拿去煮了，最后再根据病人的情况，拿不同的药水来用。

　　宏大又气派的鹤年堂上下有二三百号人，各司其职，人多却又不慌乱，姑娘小子们端着大大小小的盆子罐子从夏炳儒身边路过，传来阵阵清香，有的重些，有的轻些，都是夏炳儒不曾闻过的。

　　“先生您来请医生吗？”

　　声音来自一个十一二岁的少年，手里握着书卷，身子端正地立着，穿着暗黄色的长衫，浅棕色的夹衣，眉目俊朗，眼睛暗黑却有神采，说话一字一句，颇有腔调。

　　“孩子，我找贺敬一先生。”

　　“父亲正在里屋给人看病，这会怕是不方便见您。”

　　夏炳儒笑着道：“你是贺先生的哪位公子啊，我找你父亲可是有要紧事的。”

　　这少年似懂非懂，说：“我叫贺允昊，还有一个弟弟叫贺允执。”

　　话刚说完，贺诚老先生拄着拐杖从西屋出来了，他招招手唤贺允昊回屋去，贺允昊向夏炳儒示意后就跑开了。

　　夏炳儒连忙上前去搀扶着贺诚老先生，刚要开口，就被他抬手打断了，他捋捋额下花白的胡须，说：

　　“你今日来的目的我都知道了，你夫人娘家的事情我也早有耳闻，孩子读书是大事，半点都不容得耽搁，我家祖辈为医，早在前两年，医治过蕲州县长的老母亲，这点事情，他应该还是能办的。”

　　夏炳儒听了分外欣喜，他连忙道谢：“本想着还要麻烦先生，没想到让老先生一句话就都解决了，我夏某人感激不尽，感激不尽呐。”

　　说罢，放下了带来的莲藕梅花糕，兴冲冲地驱车回去了。

　　夏炳儒走后，贺敬一从正厅出来，怀里抱着一名正在酣睡的女婴孩，正甜甜地咂着嘴，眼角还挂着泪痕，定是刚刚吃过药苦的缘故。

　　贺敬一一边拍打着孩子，一边说道：“父亲就这样将他打发了。”

　　贺诚向下弓弓背，说道：“那天林正青来府里那么求咱们，今日他又来了，我只觉得简单的事情不用搞麻烦咯。”

　　说完，又看看贺敬一怀里抱着的孩子，小声嘀咕道：“你当真想养这孩子一辈子？”

　　贺敬一回答：“孩子无父无母，实在可怜，既然来到我们家那就是缘分，医者仁心，不如留下。”