《刺客列传之重回起点》针叶祠

2、死别

　　执明不是傻子，从听说天权士兵在瑶光宗祠放火时起便猜到这其中必有蹊跷，立刻派人详查。
　　查探的人回报，两军交战之时，一队天权士兵在瑶光王城外忽然失踪了，瑶光王室宗祠失火，多半是这些人所为。两国将将开战，宗祠在内城之中，瑶光王城守卫森严，不过两日的光景，如何就攻入了内城之中？这会不会是慕容黎的惑敌之计？
　　过了半日，一个传讯兵跌跌撞撞冲入王帐，面色惨白禀报，瑶光城头上挂上了十数个天权士兵的头颅。执明大惊，立刻随他前去查看，之前那小兵满心惊慌，并未说清楚细节，执明看到的是，那十数个天权士兵的头颅被挖去了眼睛，拔了舌头，削掉了鼻子耳朵，每一颗头颅的天灵盖上都插着一把匕首，他们各个面目狰狞，显然临死前都受过非人的折磨。执明闻到一股异味，仔细一看，那匕首附近的皮肉焦黑，不时散出几缕青烟，那匕首竟是烧红了刺进去的。
　　不多时，又有人来报，这十几人的尸身也找到了，他们被卸了四肢零碎的扔在稍微远离战场的山坡之上。执明本要去看，却被人拦下，那些人的尸身被人浇上了蜂蜜油脂等物，荒野之中蛇鼠虫蚁众多，如今是何境况不难想象。
　　天权将士惨遭屠戮，执明心中的震惊和疑惑盖过了愤怒。慕容黎固然机关算尽将中垣列国，将他玩弄于股掌之上之上，但却绝不是个暴戾弑杀的人，此时忽然使出如此毒辣手段，莫非火烧宗祠之事竟是真的？然而，接下来的交战中，慕容黎再也没有出现。
　　原本天权军中还有些人顾念两军共敌遖宿时曾并肩作战，交战之时看到熟面孔未尽全力，现在被战友惨死激怒，纷纷以命相搏，誓要让瑶光军血债血偿。战况愈演愈烈，但这一战却并没有打太久，不过十日，瑶光军中忽然爆发了瘟疫，全军染病者十之八九，一时兵败如山倒。
　　反观天权军，两军交战多日，受到感染的士兵却不过寥寥数十人，执明为防止瘟疫蔓延到己方军队为由下令全军休战后退，暂时静观其变。
　　这些日子执明常常莫名觉得此次攻打瑶光或许是个错误，这种错觉从何而起他无从察觉，但却一日比一日更深。他想，慕容黎孤身出城时，也许应该给他一个辩驳的机会，万一其中当真有什么误会，岂不是枉生战火？从瑶光城头射下的一支箭让他彻底寒了心，决议开战。现在想来，若是慕容黎当真要他的性命，其实机会多得很，也容易得很。只是……也有可能是为了避嫌，慕容黎精于算计，无论是天权还是他自身都曾多番相助瑶光，若是他死在慕容黎手上，只怕慕容黎逃不过弑杀挚友恩将仇报的恶名，若那箭是在天权攻城之时，一个小兵义愤所放，起码明面上能过得去。执明心中思绪纷乱，毫无头绪，也许攻下瑶光之时，便能见分晓了，只是那时，一切也再无可挽回的可能了。
　　瑶光王城城门大开，天权军在城外驻扎了半个多月，除了陆续离开瑶光逃难的百姓，城中没有半点动静。瑶光军中瘟疫肆虐，已无再战之力，但也不宜乘胜追击。这疫病十分可怕，一旦染上病发迅速，若不及时医治，病人撑不过三日，治疗也耗时颇长，即使治愈也会伤及根本，执明不愿枉顾将士性命，两国之战就此陷入僵局。
　　即使如此，天权依然军心大振，纷纷说这是报应，既然国主仁慈，那大家便在此等着瑶光人自生自灭。
　　取胜只是时间问题，执明心中却没有半点喜意，他觉得这情形实在诡异，据探子回报，那疫病蔓延十分迅速，为何两军交战多日，天权军中却极少人染病？据说瑶光每日死于瘟疫数百人，可天权军营之中染病之人只要医治及时，病情很快便能控制住，目前死于瘟疫者不足百人，这简直是奇迹了。很快有人给了他答案，是骆珉的副将，他的亲兄弟曾是子煜的部下，与之一同战死，一切都是他做的。当年子煜带兵前往相助瑶光，军中爆发瘟疫又被围困，不得不背水一战强行突围，以致惨死，这次他暗中让人寻来了带有疫病的死鼠偷偷放入了瑶光军中，想让慕容黎也尝尝瘟疫的滋味，体会一番当年天权援军被围困之时的绝望。天权军中的瘟疫之所以能够有效防治，是因为当年瘟疫之祸后，军医便着手研究有效防治各种瘟疫的药方，如今已经有了成效，此次出兵随军带着的药物中也加了此项，这才没有重蹈覆辙。
　　骆珉也跟着自请失察之罪。执明处死了那副将，这人死有余辜，瘟疫何等恐怖，那几十人的惨状他看在眼里，稍有不慎便可能全军覆没。而骆珉，两次救了他的性命，可将功补过，况且他一直跟在自己身边，失察也是情有可原。
　　现如今发生的一切都有合理的解释，但执明心中的不安并未消除，他总有种被蒙蔽，被欺骗的错觉，被谁，他不知道，只觉得所知的这一切真相总像蒙着一层纱，让他看不真切。
　　过了几日，瑶光派来使者，那使者的言行有礼，但言语间都是希望天权能交出瘟疫药方和草药并尽快退兵，否则染病的瑶光大军倾城而出，天权随军草药有限，两国便只能是同归于尽的结局。使者的话仿佛泼进沸油的一碗水，瞬间炸了锅，这不是威胁是什么？瑶光瘟疫横行，如今毫无还手之力，他们没有放火烧城以除瘟疫是念在上天有好生之德，谁知他们竟还敢出言威胁，实在不知死活。
　　执明安抚了愤怒的将士们，将使者赶了回去，众人以为他是要使者带话回去，其实执明什么都没有说，他已无话可说。

　　一日夜里，执明被刀兵相击之声所扰，立刻有人来报，慕容黎带人夜袭军营。
　　执明顿时惊醒，立刻起身，披上外袍便出了王帐。正对上与天权军殊死搏斗的慕容黎。他竟只带了方夜和区区数十名名精兵就攻了进来。
　　火光之中，慕容黎的脸苍白若死，半边脸上布满红斑，显然是疫病缠身。执明心中一紧，几乎要挥开守卫上前，忍了又忍才堪堪止住了脚步。
　　慕容黎容色灰败憔悴，精神却极好，这不是好兆头。慕容黎看他的目光像淬了毒的利刃，其中的恨意有如实质，他是来杀他的！
　　瑶光士兵很快被围杀殆尽，慕容黎和方夜因执明的活捉之令只是受了些伤，并不致命，但他们本身的重病恐怕也撑不了多久。
　　重重护卫之下的执明站在远处，看着慕容黎明明已是强弩之末，仍拼死相搏，燕支的玉箫刀鞘被击碎，不多时，慕容黎便被缴了械，几把剑搭上他的脖子，将他压跪在地。
　　执明的手几经张合，提步上前，挥手让人退开，来到慕容黎身边，弯腰移开将他的脖子压出一道细口的利刃，不顾众人阻拦将他扶起来，命军医前来医治。慕容黎被俘，两国胜负已分，而现在，他不想这个人死。
　　忽然，执明扶着慕容黎的双手一僵，感到胸口一凉，低头，慕容黎徒手抓起燕支的十字刃，刺进执明胸口。
　　“阿……离？”
　　慕容黎握剑的手被剑刃割得血肉模糊，执明抱着慕容黎的手还未收回来，外袍之下的中衣瞬间染红了一片，初秋的天气还没到冷的时候，他感到一股寒意从胸口蔓延到全身。
　　剑刃入体，慕容黎便收回了手，似乎已经有些神志不清，声嘶力竭问道：“你为什么要这么做？为什么要这么做？”
　　“什么？”执明一脸茫然。
　　执明愣了半晌，回过神来，忽然笑了，忍着胸口的剧痛，拔出利刃，万幸那一剑并未刺中要害，他还死不了。执明将剑刃扔在脚边，用此生最恶毒的语气对慕容黎说道：“本王为什么要这么做？慕容国主何必明知故问？”
　　“慕容黎，我的阿离？”执明用力捏住慕容黎的下巴，将他的脸抬起来正视自己，血从十字刃在手掌上留下的裂口涌出来，将慕容黎半张脸染上了血污，衬着本就毫无血色的脸更加惨白，执明问道：“当年在天权之时，本王对你不好吗？无论你要做什么，本王都帮你，当年你被天璇掳走之事，本王明知是计，仍是出兵相助。当年在你的登基大典上，那一戟若是偏了半寸，本王便要丢了性命，你就没有心吗？你怎么下得了手？”
　　慕容黎被执明摇晃的难受，极力挣扎，却因执明的话怔住。
　　然而执明的诛心之言并未结束，只听他接着道：“你一生机关算尽不择手段，今日瑶光瘟疫之劫便是你报应，时隔多年再次亡国，慕容国主可品出另一番滋味来了？这一次，瑶光是因你而亡！是亡在你手里的！”
　　泪水顺着慕容黎苍白如纸的脸滑了下来，随之而来的是一口郁积多时的乌血，喷在执明前襟上，然后便是抑制不住的呛咳。
　　“执明……”慕容黎似乎想要说什么，却再也没有开口的力气。
　　执明只觉得臂间一沉，怀中的人双目睁着，似有未竟之语，却再无声息。
　　“慕容黎？”执明愣愣叫了一声，怀中人却再无声息。执明愣了许久，抬手拂过慕容黎的双眼，解下外袍将他裹住。
　　事后，执明审问方夜得知，瑶光此前从未闹过瘟疫，医者大多不善疫症，研究药方耗时不可计量，但疫情蔓延迅速，接触过病患的医者也逐渐染病倒下。慕容黎百般无奈之下，曾派遣使者送来国书，以瑶光和自己的性命交换疫病的药方，天权却送回了使者的头颅，封死城门，不过半月，瑶光王城已是十室九空。慕容黎此次前来本是为了盗取药方或抓走一名军医，原本这种事不应国主亲自出马，但他是真的没有多少可用之人了，没想到天权早有防备，在踏入军营的一刻便被发现了。
　　执明派人验了战死的瑶光士兵的尸身，除了慕容黎外，皆未染病，这恐怕是瑶光军中仍保有健康的最后精锐了。