8、第八章：事实真相 ...
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众人静默了许久，才渐渐回过神来。在这时代，死亡并不罕见，甚至说，他们中的大多数人，早已习以为常。真正令他们恐惧的，并非死亡本身，而是带来死亡的那个人。
就在这时，忽然，人群中，传来一阵细细的呜咽之声。起初，和着呼啸的风声，这哭声并不明显，直到哭声越来越大，众人才逐渐反应过来。呜咽的是个女人，声音又细又长，宛如一根线。那呜咽声忽高忽低，那线便也忽弯忽直，好像有一只看不见的风筝，被那根线牵着，在黑夜中忽升忽降，忽远忽近，鬼魅一般，令人毛骨悚然。
身侧的人都忍不住让出一条道来。女人哭着，走上前，一下子跪了下来。李穆眼尖，看到她之所以跪下，并非是因为想这样做，而是双腿打颤，再也支撑不住了。她匍匐于地，两条腿还抽搐般的阵阵抖动着，于是不得已又伸出了手，像动物一样爬在地上。这女人也并非旁人，而是今晚之前刚刚招待过他们的这户人家的女主人。
见首领看着自己，女人最后大哭了几声，才捂住嘴，逼迫自己安静下来。她用衣袖擦干眼角的泪痕，抬起头，一边抽噎着，一边恳求道：“大人，他只是个无辜之人，您为什么要杀了他呢？”首领没有说话。女人估计也知道人死不能复生，并未再纠缠于这个话题。她再次稍微平静了一下，等喉间的抽噎声小些了，才缓缓开口道：“大人，我，我可以为他作证，那人的确是他所杀。然而，抛尸于李大人门前之事，却并非他们二人所为。因为当时，我也在场。”
阿忠和李穆听了，不由感到诧异。在场其余人却好像并没有表现得太过吃惊。首领继续沉默着。女人似乎有些羞于启齿，她稍稍调整了一下自己跪着的姿势，微微垂了头，抿了抿唇，才继续道：“我本来将他们安排在东屋，可李大人又好心地将他们唤去了主屋睡觉。半夜，等大人主仆二人睡着之后，他们才偷偷地爬起来，那时，我已在柴房等候多时了……”
阿忠早已目瞪口呆。李穆虽也通过之前的言论猜到一二，可到底没经历过这些，多少显得有些拘束羞赧。如此一来，倒衬托得其他人见怪不怪了。可在场却没有人有时间去调侃二人，一个个的都伸直了耳朵，期待着女人接下来的话。女人克服了最开始的羞涩，后来倒渐渐放得开了。她直起脊背，又道：“死的人是我们村里昨日新买来的男人。是用之前猎到的野猪换来的钱买的。买来之后，由于今晚是第一天，家家户户便点起油灯，等待他的到来……”
贩卖男人！在场诸位男性都忍不住于心里惊叹一声，随后面上泛起苦笑。李穆则在震惊之余，心想，难道世间男子的处境已如此艰难了吗？竟沦落到被女人买卖，当做生育工具的地步了？他不由心神恍惚，陷入了深深的沉思之中。
“可村里既然有了那名男子，又为何要与护卫于柴房幽会呢？”忽然，李穆直言出声问道。妇人闻言，有些发愣，似乎没料到会迎来这样直白的问题。阿忠也颇为意外地看了看自家公子，心想，咦，他何时这般咄咄逼人过了？怪哉，怪哉。妇人终是咬了咬唇，泄气道：“村里女人多，我也没有把握他会选择来我们这里……如今这世道，男人太少，女子受孕艰难，我便想着，多两个人，也多一些把握。况且，两位大人体格强健，比起那人，倒，倒不逞多让……而且，我的大女儿阿霞如今也已十六了……”
唉，众人在心里不由得都叹了一口气。李穆动了动嘴唇，似乎想说些什么，但最终没有说出来。他的视线朝一旁看去，那个看起来还是女孩儿模样的阿霞正护着两位妹妹，缩在一旁的角落里。她还那样小，恐怕对这些事情一点概念都还没有，却已经要开始承担起生儿育女的责任了。第一次，李穆主动想起了玉华，那个远在宁州，将要成为自己妻子的女孩儿，她，比阿霞还要小上一岁呢。
“大人，我一直待在他们身边，期间并未看见二人出去过，这件事情，实在不关他们的事啊！还请大人绕过他们吧！”妇人说完这一切，伏在地上呜呜地哭。李穆看在眼里，觉得有些眼酸。或许是因为善良，或许是因为一夜夫妻百日恩的点点不忍，驱使这位女子强忍着内心的惧意，站了出来。无论如何，单凭这份心意，于这茫茫浊世中，也实属难得了。
“啊！”然而，她的一番陈词却并未打动首领那颗如石头般冷硬的心。手起刀落，又是一颗滚落的人头。热气腾腾间，这间小小的院子里，弥漫着刺鼻的血腥味儿。妇人惊叫一声，阵阵干呕，忍不住趴在地上吐了出来，眼眶还涌着汹涌的泪水。
摸着胯间刀柄的纹饰，首领淡淡开口道：“你撒谎。”他慢慢走到那颗人头前，踢了一脚，两颗头颅滚到了一起。他身子不动，回头看了眼妇人，又道：“下不为例。”才转身欲走。
“首领大人。”李穆突然出声喊住了他。他的脸色有些苍白，鬓间也浸出了点点微汗，却于暗中捏紧了双手，朗声质问道：“您又如何知道，她是撒谎的呢？万一，万一不是呢，又怎么办？”万一不是，岂不是白白误杀了两条人命？想到这里，李穆脑袋一阵发晕。
首领回过身，答非所问道：“李公子，有时候，对旁人太过仁慈，便是对自己残忍。您……好自为之吧。”说完，他又对妇人点头道：“无论如何，是我的人杀死了你的人，若有需要的话，我身边的任何人都供你驱遣。”他说完，彻底离开了。
其余护卫也随之离去，又有两名新的护卫留下。收拾了院中的狼藉之后，俩人护送李穆进了正屋，又跪下请求道：“李公子，属下二人还是去柴房睡吧。”李穆这一次没有阻止，点头同意了。二人便将之前死去的两名护卫的被子也卷好打包一并带走了，临走前道：“公子若有什么事，尽管吩咐，属下就在隔壁。”李穆又点点头，俩人才安心走了。
待人都走后，李穆坐在屋里发呆。中央的火盆又重新燃了起来，不知是何时，亦不知是何人，他没有留意。火焰熊熊燃烧着，身体却前所未有地感觉冷。李穆抬起头，看向了那扇小窗。雪还纷纷下着，月亮却不见了。如今已是下半夜了。
他深深叹了口气，衣裳也没脱，便和衣睡下。两手提着被子，将自己盖住，只露出一颗头。身体安睡下了，双眼仍清亮地睁着，映出不远处火堆的影子，亮晶晶，晃悠悠，叫人看不清那双眼眸里究竟有些什么。隔了半晌，也没眨一次。最终还是他又深深叹了口气，才从被子里伸出手，捂住眼睛，往里侧过身子去了。有那么一瞬间，火光下，他的眼角有什么东西在闪闪发着光。
半梦半醒间，忽然听见了轻轻地开门声，冰凉的风声也跟着卷了进来。李穆坐起身子，向木门处看去，却见到了一张意想不到的脸。“阿忠？”他有些不敢置信，当时呆在了原地。“公子，是我。”那人将门合上，越走越近，一张又青又肿的脸便渐渐于黑暗中浮现了出来，上面还挂着一如既往的笑容，却因笑得太大，牵扯到了痛处，忍不住抽了口凉气。“阿忠，你，你怎么回来了？”李穆这才反应过来，上前一把抱住了他，“你不是被他们带走了吗？”
俩人拥抱之后，相对而坐。阿忠伸手摸着自己的伤，道：“公子，我还患着病嘞，您不怕啊？”李穆笑道：“怕什么。”阿忠咧嘴一笑，一边痛着，一边道：“嘿嘿，其实奴没得病。是后来首领大人告诉奴的，说那人患的其实不是什么赤面天花，只是普通的疱疹而已。”“什么？”李穆呆在那里。阿忠接着道：“奴一开始也以为是呢。大人却说，只是相像罢了。”“那他怎么一开始没说？”李穆颇有些恼羞成怒，指不定那人当时在心里是如何嘲笑他们俩人的呢。阿忠摇头：“这我就不知道了。”心中腹诽着首领的恶趣味，李穆回过神，问道：“那，那岂不是杀错了人？”“是啊。”阿忠叹气道，“那个死了的护卫，一开始也看错了呢。”原来一切都只是个大大的乌龙而已。
“不过，奴也不觉得他可怜！”阿忠又握紧拳头，恶狠狠地补充道。李穆皱眉：“怎么这么说？”阿忠挪了挪位置，坐得离李穆更近了些。他翘首看了看四周，确定没了人，才在李穆耳边小声道：“公子，无论死了的那个人到底得没得赤面天花，反正在他们两个心中，是确有其事的。首领当时没告诉你详情，是因为人多嘴杂。后来，他却私下告诉奴，说他已经观察过了，这间院子里并没有外来人士的踪迹。意思是，这件事情，一定是他们其中一人做的！说不定，还是俩人合谋而为！”因此，宁可错杀一千，绝不放过一个。李穆听了，莫名想起了那位伏地而哭的妇人的模样，一时心中复杂。她究竟知不知道呢？是也被蒙在鼓里，还是包庇同谋？那曾经使自己为之感动的善良情谊，在如今的情形下，却变成了一只卡在喉咙里的苍蝇，吞也不是，吐也不是。
“大人还说，如此一来，杀鸡儆猴，路上那些想要动你的人，也得掂量掂量自己了！”阿忠也跟着得意道。李穆见了，忍俊不禁道：“你如今倒是一口一个大人长，一口一个大人短的了。也不知，之前整日埋怨的又是谁？”阿忠微红了脸，小声嘟囔道：“公子莫不是吃醋了吧……”李穆怀疑自己听错了，当即问道：“什么？”阿忠却摆摆手，连忙矢口否认了。
俩人正聊着天，忽然，门口传来“笃笃”几道叩门声。阿忠站起身，道：“奴去看看。”语罢，便朝门口走去。开门一看，来的人竟是阿霞。阿忠愣了愣，让开身子，阿霞进来了。李穆定睛一看，只见火光中，女孩儿直筒筒地裹着一床印花被子，又黄又细的长发披在肩头，半干半湿，即使隔着一段距离，隐约间，还能闻到头发散发出的阵阵清香。李穆楞了一下。阿霞始终没有抬起头，不知是不是太热了，脸颊上浮着淡淡的红晕。她怯怯地，不敢再往前走了，手指在被子里搅来搅去，低垂着眼，喊了一声“大人”。
李穆嘴角泛着一丝苦笑。他坐在那里，没有动，尽量柔和地问道：“阿霞，你这是做什么？”阿霞跪下来，咬咬牙，一把松开了裹在身上的被子。李穆见势不对，惊呼一声，尚且来不及阻止，便见昏黄模糊的火光中，露出一具白皙纤瘦的躯体来。
“阿忠！”李穆大叫道。他只看了一眼，什么都还没有来得及看到，便将头转过去，紧紧闭着双眼，不敢再看了，仿佛眼前的是什么洪水猛兽一般。阿忠正想悄悄退出去，却被李穆叫住了。他僵硬着身子，有些纠结拘束地转过身来，无意间瞥到身前少女白皙的脊背，反射性地低下了头，心里砰砰直跳，却忍不住又偷看了一眼。
那厢，阿霞坐在那里低低地哭泣。男人方才的举动不由得让她彻底地伤了心。她不明白，这一切怎么同阿娘说的一点儿也不一样？阿娘不是说，男人只要见了女人的身体，便没有忍得住的吗？
李穆也听见了她的哭声，在心里叹了口气，却还是对阿忠吩咐道：“阿忠，把她送出去吧。”阿忠僵着身子，答了声“是”，正欲靠近，阿霞却哭得更凶了，抹着腮边的泪珠，抽噎着问：“为什么我不行？”李穆道：“我已经要成婚了。”阿霞咬着嘴唇，说：“不是还没有吗？”李穆没答，只重复道：“阿忠，送她出去。”
阿忠闭着眼，犹豫着要拉哪里。阿霞仿佛没有注意到他的到来一般。她似乎有点冷，抱紧了双臂，搓着眼睛委屈道：“阿娘说，我到了年纪，该找个男人了。我，我便到想了大人。”李穆说：“我不行。”阿霞倒没继续坚持，瘪了瘪嘴，“呜”的一声哭得更凶了。她像个小孩子一样坐在那里，为不能完成大人交代的任务而手足无措，只知抹眼泪道：“呜呜呜，那该怎么办呀！”
此时，却身后有人嗫嚅道：“我，我可以帮你的……”阿霞回过头，泪眼朦胧中，见到了一张五彩斑斓的脸近在咫尺，当下楞在那里。阿忠傻笑了一下，笑完又觉得似乎不太好，挠挠头，道：“我原先其实不长这样的。”他说完了，见没人回，难免觉得有些尴尬，又道：“你不愿意也没关系啦……”阿霞见他在那自言自语的一副呆样儿，“噗嗤”一声笑了，从上到下看了看阿忠，勉为其难地点点头，道：“那，那好吧。”
看着俩人离去的背影，李穆擦了擦额角的汗，轻轻舒了口气。
作者有话说
第8章 第八章：事实真相
