《化湄》张家小良子

1、世子归京

　　正值四月，清明过后，接连的潮冷细雨终于到了头。边关战事频频告捷，百姓生活安逸，虽各家有各家的经，好在四海升平，五谷丰硕，无家国战乱之苦，举国一派繁花似锦，此番和煦祥和、和乐融融之景，京城尤甚。

　　临仙楼，一楼。

　　“却说那西羌大军兵临城下，援军迟迟未到，当是走投无路之际，贺扬贺将军只得领着三千士兵出城应战。想必诸位都听说过，那西羌人个个都是未经受过教化的蛮子。不管男女老少，个个强壮似熊，面貌凶恶，性子更是暴戾如虎，据说西羌人素喜生啖血肉、掳人妻女，烧杀抢掠，无恶不作……”说到这里，说书人顿了顿，喝了一口茶润嗓，听着底下交头接耳的议论声，懒洋洋地摇了摇扇子。

　　待忿忿的议论声平息些后，他才合上纸扇，“嗒”一声打在手心上，继续娓娓道来：

　　“以三千血肉之躯抵抗蛮人一万人的围攻，更不用说一方兵强马壮，另一方粮草几尽。这一场战役之惨烈、之悲壮，用昏天黑地、尸横遍野来形容也不为过。然而，三天！贺将军拼死搏杀为城里人强撑了足足三天！”说书人举起三根手指，说到兴起时眼中光芒四绽，眉飞色舞，使得底下听众也激动起来。

　　再次抿口茶，听着底下吹嘘起来的牛皮，说书人摇了摇头，半晌才叹一声：“贺将军浑身浴血，带着三千人杀红了眼。然而到底寡不敌众，最后只剩不到百人被蛮子们步步紧逼，眼看就要葬身沙场。却说敌方蛮子头见贺将军等人这般悍勇善战，竟起了招降的心思。呵呵，贺将军是什么人？只见他丝毫不为所动，仰天畅然一笑，竟是唱起豪歌来——醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”说到这里，说书人攒着气力嚎了一嗓子，然而憋红了脸也没那般气势，这一句慷慨激昂的战歌被唱得歪歪扭扭的，索性底下听众也不是来听小曲儿的，众人哈哈一笑，这尴尬的一段便过去了。

　　“要不然怎么说天佑我大楚呢？正值贺将军打算拼死一搏之际，忽听‘吱——’一声锐鸣，天边‘嘭’地爆开一团红光，这一声惊天动静震得对垒的两军皆是一顿。接着便是一阵兵荒马乱，稀里哗啦，东倒西歪，只见城门外西南方向的蛮军最先溃散，转瞬间就被撕出一道缺口，缺口之后，便是旌旗猎猎、人影攒动，蛮人头子大愕，惊疑不定地瞅着那方：在那烟火缭绕，红焰烈烈之中，一个面戴银盔，身披血袍的少年郎骑着汗血宝马，带着一支黑甲铁骑泰然立于战场之缘，直如战神降临一般！那般神威，骇得蛮军心神不稳，纷纷起了逃心。这时候想逃？那也得问我们同不同意啊，于是只见少年郎手微微一抬，四面八方皆燃起火旗，竟是不知何时已包围了蛮军！再见那少年郎手轻轻那么一挥，四支训练有素的神兵便冲入战场，一举颠倒场上局势！”说书人“啪”一声将折扇拍到案上，却不再言语。底下听众哗然一片，听过这段故事的都微笑保持神秘，头一回听的纷纷催促着说书人不要卖关子。

　　“天佑我大楚！”

　　“那少年郎到底是谁啊？”

　　“陈二，你莫再吊人胃口！”

　　“快快说啊，急得我心肝痒！”

　　说书人神秘一笑，正要揭晓答案，却听底下一知道消息的人嗤笑一声：“除了贺小将军，谁还关心他老子的死活啊？”

　　“什么？那少年郎是贺将军的儿子？”

　　“哈哈，这你就不知道了吧？我姑姑家的远方表弟的姐夫是贺小将军队伍里的伙夫，我表哥昨儿告诉我的。”

　　卖了半天的关子，被人截了胡，说书人心里不悦，面上却不显，淡淡道：“咦，我怎么听到另一种说法，说那少年郎是程家二公子程校尉呢？”

　　“你说笑话哩！这些公子哥成天只知道招猫逗狗、吃喝玩乐，哪有上阵杀敌的本事？”先前嗤笑的那人不信，出口反驳。

　　不只他，底下众人也纷纷附和，这些公子哥，说好听点是附庸风雅，说难听点就是酒囊饭袋，一天到晚不给他们这些平民老百姓找事儿折腾就算积德了，哪有那么大本事，跑到战场上去大杀四方？

　　“嘿，你们还别不信，我家妹子就在程家做丫鬟，我晓得一些。那程二公子程沐泽可是不同的，他从小就跟着他外祖父贺扬，怎么说也是见过真刀真枪的，要不然怎么年纪轻轻就是校尉了呢？”

　　“程二公子和那些二世祖不一样，敢进军队历练的公子哥能有几个？数来数去也就俩，能一样么？”

　　“哦！”众人又是一阵恍然大悟。

　　“那少年郎到底是谁啊？贺小将军还是程二公子？给个准话呗！”这时候一个声音又把众人的关注点绕回原点。

　　“是呀是呀，到底是谁？”

　　“肯定是贺小将军，虎父无犬子！”

　　“不对，我寻思着程校尉才是少年啊，贺小将军？老了点吧？”

　　“人家也就二十出头，哪里老了？我看你是嫉妒人家有个好爹……”

　　“诶诶诶，诸位冷静一下，要想知道那救城民于水火之中的少年郎是谁，稍后出门瞅上一眼便知，不必在此浪费口舌力气。”说书人及时出言阻止了即将爆发的争吵。

　　“也是，今日来这儿不就是因为贺将军凯旋会从这条街路过么？”

　　“说起来都等这么久了，怎么还不到？”

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　　午时刚过，京城城门口就被围观的群众堵得水泄不通，要不是有官差维持秩序，只怕不等军队进城，踩踏事故就得发生几宗。

　　“来了！来了！”不知是谁吆喝了一声，人群顿时沸腾起来。

　　一时间，充当人墙的官差们压力陡增，但他们不得不咬着牙硬撑着拦住围观众人，生怕他们扰了秩序，引起骚乱。

　　首先踏入城门的是一支手持长戟的黑甲骑兵，面容冷峻肃杀，背脊挺直如一支蓄势待发的弩箭，在道路两旁众人或火热或好奇的目光下岿然不动。骑兵过后，是持矛、持枪或持弓箭的步兵。这些士兵皆是军中精兵，他们神情肃穆，目色坚定，脚步沉稳有力，步调整齐划一，浑身似乎散发着一股无形的血腥气息，竟使得热情的群众一时噤了声。

　　几支军队过后，是一个穿着盔甲、鬓角斑白的魁梧男人和一个文质彬彬的清瘦男人骑在马上并排而行，正是传说中的贺扬贺将军以及皇上派遣的监军。

　　人群再次轰然炸开，只听人们高声喊道：“贺将军！贺将军！”

　　贺将军神色威严，对两边的热情充耳不闻，如铜铃般的双目炯炯有神地直视前方，身姿挺拔硬朗，周身都散发着可怖的骇人气势。

　　贺将军之后是几位资历较老的将领，激动过后的群众们略略冷静了一下。几位老资历将领默默心塞，虽然还是热情，但这种浓浓的敷衍感是怎么回事啊？

　　“啊——”随后，人群再次传来欢呼和高喊声。

　　“贺小将军！程校尉！”

　　“贺公子！程二公子！”

　　被冷落的老资历将领：……

　　人群中也有认不清人的，连忙拉住旁边激动的人询问：“诶诶，哪个是贺小将军？哪个是程二公子啊？”

　　被拉住的人嫌弃地看他一眼，似乎觉得不认识这两位是多么丢脸的事一般，努嘴示意道：“喏，就是骑在马上的那两位啊！”

　　“骑在马上的可有三个呢！我瞅着他们都很年轻啊！”那人再次仔细辨认了两眼，疑惑问道,“那个骑在白马上，长得最好看的人是贺小将军还是程二公子啊？”

　　被拉住的人顿时一脸黑线，仿佛自己的偶像被玷污了般，哼了声，鄙夷道：“谁也不是，呸！”

　　那人也不恼，只喃喃道：“真的好看啊，简直像画里走出来的一样！”

　　旁边有老人看不下去了，连忙打断他的喟叹：“年轻人，你是外地来的吧？啧啧，怪不得不认得他……要说三年前京中谁最出名，不是天子宠妃盈贵妃，不是第一才子白亦煊，就这位，嚣张跋扈、欺男霸女、堪称“京城猛虎”的纨绔小霸王——忠勇侯世子，李珩！”

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　　临仙楼，二楼。

　　“姑娘。”巧翠见楼底下人群熙攘，连忙唤来自家姑娘。

　　“来了？”顾湄微微蹙眉，走到窗边，轻轻掀开遮挡视线的幕离。

　　只见迎面走来的三个少年皆穿着一身盔甲，骑着骏马，俊逸不凡，潇洒出尘。只是两人神情庄严，正襟危坐，另一人却……

　　“哪个？”话虽这般问，顾湄的视线却自顾自地偏向了那个骑白马的昳丽少年郎。

　　“喏，就是朝卖花女抛媚眼的那个！”巧翠想也不想地应道。

　　刚才姑娘让她去一楼打听说书人说的神秘少年是谁，她打听出来的消息已经让姑娘有点不高兴了，这下她一定得积极哄好姑娘，要不然姑娘一不高兴就不想吃饭，不吃饭是会连累到下人的。

　　果然……顾湄不忍直视，放下帷幕，缓缓闭上眼，微微捏起拳头，恨恨道：“早知道就该求菩萨，让他死在战场上好了！”

　　“姑娘！”巧翠连忙上前，作势要捂住她的嘴，小心地看了眼四周后才道，“姑娘，你这话要是被人听到，就是、是不守妇道！要浸猪笼的！”

　　“你又恐吓我！”顾湄嘴微撇，到底没说什么了，最后嫌弃地看了眼窗外离去的背影，那人依旧一副没骨头的模样，懒洋洋地歪坐在白马上，在一队或严肃或正经的人群中显得格外醒目。少女丧气地跺了跺脚，才气鼓鼓地坐回凳子上，失神念道：“爹为什么要给我定这么一门亲事？连战场都没能磋磨这混球的好色脾性，那我岂不是要死了？”

　　想到这里，她顿觉未来黯淡无光。