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33、过渡 ...
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州试考场公堂内。
知州徐笪(da)正嘱咐手下的众吏员小心对待考生们的考卷。
成百上千的考卷会由这些吏员先行会过一遍,首先剔除卷面不整、书写难看,明显有问题过不了关的试卷。
再由从外省抽调来的二十位在职的州、县学教官们来充当同考官,把这些卷子筛查一遍。通常一份卷子由三至四位同考官来改卷,评上自己的评语和所认为的等级并签名之后再推荐给知州大人。
最后才由徐知州评阅试卷排榜。在这整个过程, 均有内外监视官监督。规矩之严堪比乡试、会试考场。
已经是收卷第十天了。众人在公堂内待了半个多月,都是一副萎靡不振的状态。
徐知州道:“阅卷数日,可有出众之人?”
堂内众考官纷纷摇头。
大宋国建朝十多年而已,又经了前头十多年朝不保夕的战争生活。百姓们能留的一条性命都是不错了,哪有时间去脱产读书?哪来的那么多又快又好的天才读书人呀?庸才倒是挺多,唉!
大堂内一片沉寂。看来今年还是完不成官家搜罗人才的交代了。
“大人您看这份卷子如何?”靠门边的一个教学官起来拿着一份卷子推荐道。
“这份卷子下官刚刚才阅完。考生是灵县乌镇月牙湾人,今年才一十二岁。可谓后进之秀。”那人把卷子递给徐知州。
卷面上已经有了他的朱红评语:我朝兴立十又四载,实天下之形势,如汝言之而得人心,尤为有见意。得士如此,可以闻于矣。(我宋国建立十四年,如今天下的形势,就如你卷中所言一般得到人心,你十分有见地,我很赞同你的意思。像你这样的人才,以后一定会闻名于世的。)
徐笪看了评语道:“此卷值此评语?”
那下官道:“大人看过便知,您定会说好的。”
徐笪便看去,前文与多数人相似,颂扬古圣先贤的化育之功,指出尧为百姓做的丰功伟绩,然后表扬了君主英明神武,但后头以一句‘保国者,其君其臣、肉食者谋之;保天下者,匹夫之贱,与有责焉耳矣! ’表达忠心。末了又再次点题道:天下兴亡,匹夫有责。愿燃烧自己辅佐当今圣主,为百姓做一番大事业。
“好!点睛之笔。”旧瓶装新酒,便连徐笪都未料到一介未束发的少年居然能发出如此振聋发聩的声音!
这次四书题,是徐笪特意选的题目。因为题目中庸,就会显得文章不出彩,而要想让一篇四平八稳基调的文章给考官留下第一印象,可不容易!说易行难,最易刷人。
灵县刘毅,这名字似乎在哪听过?徐笪询问左右。
一小吏道:“此人便是伍知县所保举的灵县案首。”
哦,原来是他。徐笪心内有数。
官家去岁跌了面子罢停神童科,今科杭州若有真才实学的舞勺案首为政绩,想必官家定然龙颜大悦,表扬一干人等。观刘毅字迹光滑圆润,气势光明中正,小小年纪见识不凡,励志报效朝廷。徐笪满意无比。这伍世豪(即伍知县)虽然有点私心,但眼光确实不错。
乌镇。
刘林携妻带孙(徒孙)地到了丈人家辞别。
花太爷道:“女婿,你要上进我们老两口也不拦你,这是好事。可你这拖家带口的到省城,这不是瞎胡闹吗?尽耽搁你看书了。茵娘和蚕儿你要是不放心,就让她们回家来住。”
仓蚕跟着刘家到花家过了两次年了,花家人很喜欢他聪明乖巧的份。
刘林道:“毅儿还在杭州城呢,小婿也是去接他。且茵娘入刘家三十年辛苦操劳,小婿也是想着顺道咱们一家人一道去游览河山罢。”
花老太太看女婿就是想带女儿出门散心,心里直乐,挥手挡住吹胡子瞪眼的老伴道:“女婿说的不错,茵娘受了这么多年苦,合该享享福了。媳妇,去把我给毅儿做的长衫拿来,让女婿带给我外孙儿去,他可是秀才了。”
“你那同窗能代多久?”
……
刘毅三人日日在城内寻王家小娘子,天亮出天黑回,脚板磨出的水泡变成了厚茧也没有查到半点蛛丝马迹。
曲高叹气:“我觉得我们是找错了方向吧?也许王小娘子不是被歹人掳走的,而是她自己走的呢?否则真是难以理解我们都快把城犁了一遍了,也无人见过她。”
老家人端上来一盘水鹅梨并一壶沙糖绿豆汤供三人消暑。
刘毅道:“你说得对,我们还得多往几个方向查查。”他仰头饮一杯绿豆汤,道“我们跑遍了街坊市井,可我们忽略了两个方向。”
“甚么方向?”耿冲问道。
刘毅:“这城里的大户人家,还有……”
“还有甚么?”曲高追道。
刘毅不忍道,“还有勾栏(即青楼)。时日这么久了,我恐怕王小娘子凶多吉少……”
“gan 他娘的狗大户!”耿冲拍桌怒喝,“这些贼犊子,心黑地似臭水沟一般。”
曲高:“那我们如何同王老讲?跟他说,王小娘子要不就是私奔,不然就是被抓去卖了?我可说不出口!你们谁做得到?”
“那我去这些地方瞅瞅”耿冲抹脸道。
曲高:“我和大郎一起来——”
“不行!你们两个还没发榜呢,大郎年龄又小,不准你们到勾栏去!”耿冲比起三年前成熟许多,现在也会为人思考啦。
“那也不能全让你一个人跑,那多累啊!”
“鼠有鼠道,猫有猫道。到那不正经的地方我自然有办法让人去给我找。总之,不能影响你们的前程,不能带坏大郎。”希望王小娘子运气好,能在他们找到之前还活着。耿冲忐忑地想。