《Streshold(银英）》林错

7、第五章 挽歌之序曲（上）

　　“帝国525年将是混乱与流血的一年。”这是帝国著名的主和派贵族工部尚书爵布里克侯爵在劝阻皇帝莱斯一世亲征的上书中的一句。理所当然的，这份奏章被年轻气盛的皇帝扣压了下来，而爵布里克本人也被勒令在家里闭门思过。
　　“就让朕在海尼森的地面上再思考对你的处罚吧！”莱斯一世的豪言壮语赢得了在场大多数官员的喝彩，但也有一少部分明智者暗中叹息。
　　首相辛克莱伯爵就是其中的人物之一。
　　“远征之事是不是为之过早了呢？”
　　在一次单独觐见中，辛克莱对皇帝正在着手的计划提出意见。
　　“卿是不是太过偏爱自己的部下了？朕会把凯因提督编入禁军，留在朕身边，这样就可以了吧？”
　　面对皇帝恶意的眼光，年老的首相识趣的闭上了嘴。如果继续反对的话，皇帝一定会以“是不是和凯因提督有什么特别的关系”来质问吧？
　　只是，难道皇帝对那个人有一定的好感吗？清瘦的老者思考着，从华丽的房间里退了出去。

　　帝国历525年1月21日，帝国发动了规模为十个舰队共三千万人的对同盟的远征。新组建的第五舰队和第七舰队也一并列入远征者的名单。但是，相对于仅仅是从事后勤工作的第七舰队，第五舰队却被列入了禁军部队的名单。
　　2月7日，是皇帝31岁的生日。即使是在战争中，各个舰队都举行了一定规模的庆典。所谓“一定规模”，就是在保持最低警备状态的情况下，以舰体为单位举行的小宴会。

　　“现在的军队，己经成了小孩子的玩具了哪！”当佛伦塔尔上的宴会接近尾声的时候，在第七舰队的提督面前，略带醉意的参谋长鲁道夫.席尔法准将毫不掩饰的说。
　　“是在说我和克莱亚吗？参谋长大人是不是应该清醒一下了呢？”不动声色的打断略有点危险的话题，亚尔斯命令身边的一个少校帮自己将坐在桌边的高大男子送回休息室。
　　好像轻松多了，站在舰桥上，亚尔斯轻轻的揉了揉自己的头，好像还有点痛,“果然我不善于喝酒啊。”
　　“不过比起罗伊尔，你已经算好的了。”随着清朗的女声望去，借着昏暗的闪光，亚尔斯发现了整个缩在指挥座上的女子。
　　“克莱亚！你怎么在这里！”
　　本应该在会议室里和人拼酒的女子缓缓的站了起来。“都是手下败将，没什么意思。倒是这里，很清静啊——”
　　在我面前的是克莱亚吗？年仅二十七岁的提督开始怀疑自己的听力退化的可能性了。
　　“真不知道那些大人物是怎么想的,这已经是我第二次在同盟境内免费旅游了,可是每次都是连海尼森的影子都没摸到哪。”
　　“没错。刚才席尔法也有这样的意思，只是，”亚尔斯在战术电脑面前坐了下来，“我们毕竟只是小人物啊。”
　　“拥有提督名称的人算小人物吗？”
　　“如果这么说的话，按一般人的看法，上校也不算是小人物。”亚尔斯脸上露出一丝不快，“但是，归根结底，我们不过还是大人物的棋子而已。”
　　棋子吗？“就算你说得对好了。但是，无数的小人物的一致的想法，不就是皇帝口中的‘民意’了吗？”克莱亚啜饮着手中的啤酒，“还是说，我们连同盟中的人都不如呢？”
　　“无论是同盟还是帝国，大人物都不会考虑民众的真正的想法吧？”
　　“这大概没错吧。反正帝国是这样。”
　　“不过，那位大人一定不会这样。”亚尔斯看向无尽的星海。在幽暗的宇宙中，象征着帝国军舰的光点像银河一样伸展着。
　　“罗伊尔应该还好吧？”
　　那位大人，一定可以踏着着充满光辉的道路，登上银河的顶端。
　　面对克莱亚充满怀念气息的轻叹，亚尔斯在心中默默的回答。

　　真是华丽的排场，是不是这里的各位都忘了现在是战时呢？置身于阿斯兰华丽宽敞的会议室里，罗伊尔感觉自己好像回到了新无忧宫一样。
　　阿斯兰是皇帝的座舰。这艘帝国最新式重巡洋舰是为皇帝特别定制的。如果说一件细小的事情可以展现一个人的性格，那么从“阿斯兰”这个与舒达菲王朝开国之君同样的名字和这间与华丽的黑珍珠室一样布置的会议室就可以看出莱斯一世的性格了。
　　“为那些抱着民主思想的愚昧者的灭亡干杯吧！”莱斯一世的心情非常的愉快。
　　根据这些天的行军来看，同盟的抵抗虽然频繁却零散而毫无杀伤力。根据情报，同盟的六个舰队正在向波列多星域集结。
　　仅仅六个舰队，打算正面阻住帝国的攻势吗？真是自寻死路啊。梦想着成为第二个一统银河的霸者，帝国的皇帝举起了盛满红色液体的酒杯。
　　“听说奥丁的情况不是很好？”
　　“‘自由银河’那个小丑竟然可以做到那种地步。”
　　“辛克莱家的人可有麻烦了！”相对于豪情万丈的皇帝，表面恭敬而欢快的人群下流淌着黑暗的谣言之河。
　　“自由银河吗？”已经不止一次听到这个名字了，据说连军队中也被散发了各种的传单，暗杀之事也频频发生。不过，大概是吻合了人们厌战的情绪吧？听克莱亚说，似乎下层的士兵也在暗暗的传播这种“打倒贵族”之类的思想。
　　民主吗？看他们把同盟经营的地步，并不像是很优越的制度。反而帝制有效的多。同盟虽然拥有广大的星域，但是，其综合实力与帝国相比，却是40比60，虽然可能由于情报的失误数字上多少有误差，但是应该不会有太大的区别。
　　“这样的地方值得人向往吗？”宇宙中，实力决定一切。同样广大的领土，却拥有这样大的差异。这样的同盟军会有值得自己注意的才智之士，除了那个里尔.瑞斯之外吗？真是期待啊。可以称得上绝代佳人的提督微笑着饮下杯中的液体。
　　这里的酒好像很不错，如果可以给克莱亚带一点的话就更好了。

　　“这样的地方值得人向往吗？”在几千光年之外，同盟军的巡防舰自由女神号上，同盟的“值得注意的才智之士”大叫着，“连威士忌都不可以痛快的喝！”
　　“现在是痛饮的时候吗！”同盟军第十舰队参谋长马尔.亚维尔中将对像小孩一样吵闹的上司大声吼着。
　　“就算是同盟灭亡了，我也要——，对了，我们为即将送命的同盟干一杯如何？”
　　“就是你这种个性才没当上同盟军司令官的！亚维尔懊恼的把左手搭在额头上。身为同盟军的元帅，又是有名的常胜提督，却遭到像杨威利一样被流放的命运。只是杨威利的原因在于太过与世无争，而面前的男子——大概是太过积极了吧？在某个方面。
　　里尔.瑞斯，出身军人世家。虽然作父亲的老里尔.瑞斯仅仅以少校的身份走过了军人生涯的尽头，但儿子里尔.瑞斯却是在29岁就成为了元帅的天才。只是，根据某种说法，天才的性格多少都会有点偏差，同为信奉民主精神的智将的杨威利对女人是出名的超级没办法，里尔.瑞斯却是从17岁起就拿着美酒投向石榴裙下而且对此大肆宣扬的人物。
　　也因此，当有人提出这次战斗由里尔.瑞斯任总指挥官的时候，就有反对的声音——打算把同盟的军队变成青楼吗？
　　也许是里尔.瑞斯平时的人际关系经营不善吧？虽然个人的才华与其品德操守并没有太大的关系，但是14个军事委员中，仅仅有3人投了赞同，其他11人以“为了同盟军中女性的安全”的理由投了反对票。于是，怀才不遇的同盟军元帅就被分配了作后勤部队的闲差。
　　“说笑而已。”毫无自觉的同盟军元帅轻松的站着，“搞不好倒霉的是帝国军也不一定。要看是我们的扑克脸大叔和帝国皇帝哪一个更笨一点了。”
　　“那个大叔是连喝一杯水也要考虑很久的类型，所以，战况一定不会太糟。”
　　“那就为他们打倒皇帝而干杯吧！”
　　“瑞斯阁下！”

　　“波列多星域吗？”罗伊尔在会议室的一角独自啜饮着红酒。虽然是啤酒一碰就会醉的奇怪体质，但是对其他酒类，罗伊尔却完全没有问题。这样的事，也曾被克莱亚嘲笑成“果然你是一个连大众饮料都没办法好好品尝的冒牌平民啊”，但是，在脱离杀手生涯这么多年后，依然毫无改变。
　　“凯因提督有何想法呢？”苍老的声音把罗伊尔的思绪从银河之中拉回了现实。面前是第十一舰队的提督，也是整个禁军的副指挥官艾伯特.冯.勃兰特一级上将。
　　“这个么，下官并不认为数量庞大就可获得胜利。”
　　“哦？”
　　“而且，败给同盟的话还好。如果胜利的太多恐怕连帝国的本土也无法保住。”
　　老人露出感兴趣的表情。“那么，你和辛克莱阁下的想法是一致的了？”
　　“这么说，凯因提督也担心自由银河最近的活动过于猖獗吗？”皇帝的首席副官埃克曼准将插进谈话。
　　勃兰特皱了皱眉，看了看沉默的罗伊尔，没有表示出对插话者的不满。
　　“那种地鼠？！”
　　“如果看传单就知道，那个上面的事件列的很详细，如果不是在军队和政治方面有人的话不可能知道那么多。”
　　“这么说那个组织不是办家家酒的玩具了？”
　　“听说士兵们也有这种情绪。”和埃克曼一同蜂拥而至的年轻军官杂乱的说着。
　　“只要把民主的旗帜拔掉，那群地鼠还有什么好说的？”察觉到谈话被饮向相反的方向，埃克曼准将举起了酒杯。“皇帝万岁！”
　　罗伊尔附和似的把杯中的酒一饮而尽。“是下官多虑了。”

　　是因为面前的提督表现的太过沉寂所以才会派副官过来，还是不想让她和我这个公认的保守派接触呢？
　　皇帝的用心，还真是奇特啊。
　　只是，面前的女子，对此刻的帝国到底认识多少呢？
　　“自由银河”就像人们所说的，只是地鼠一流罢了，在这个帝国后方空虚的时候也着实令人头痛。不过，这并不在辛克莱和其他文官无法处理的范围之外。
　　最为重要的，在帝位空虚的一刻，皇帝的两位哥哥会坐视不理吗？
　　先皇佛兰四世有十七个子女，但是由于各种无法避免的意外和疾病，真正长大成人的只有六人，即第四皇子奥斯卡殿下，第一公主安妮罗杰殿下，第四公主爱丽娜殿下，第六皇子爱德华殿下，第七皇子莱斯殿下，和第九皇子鲁道夫殿下。
　　在莱斯一世继位之后，年轻的皇帝把自己的两个姐姐进爵为大公妃，而自己的三个兄弟却因对于葬礼的礼仪不够严谨的罪名而被罚掉了三年份的年金和各自削减了一部分领地。
　　这大概是对窥探宝座者的警告吧？
　　只是，这对年仅8岁的鲁道夫殿下或者会有一点警告的作用，在他的头脑如果成熟到可以理解这种作法的前提下；但对那两位殿下，特别是对那位曾经一度以大公身份监国的人物，会有什么影响吗？还是，其实反作用更大一点呢？
　　如果胜利的太多——
　　这个人，真的是像你说得一样，可以成为帝国之剑吗，利夏尔？军龄是眼前女子年龄两倍的老人，在心中无声的询问好友。

　　525年2月17日，帝国军与同盟军在波列多星域相遇。在59个小时的战斗后，帝国军和同盟军分别撤出战斗区。

　　关于波列多星域会战，后世的历史学家作出了毫无严谨性的判断。
　　“如果在这次战役中，作为皇帝援军的第九舰队提督培特雷中将不是因为身为第六皇子的亲信而想在混乱的战况中行弑君之举，如果负责后勤的部队不会因为一通假消息而延迟支援时间，那么这场战役毫无疑问应该是帝国军胜利。但是，以同盟军的角度来看，如果负责指挥的是擅长突袭和进攻的里尔.瑞斯而不是老成持重的杰洛.特莱斯，如果罗伊尔.冯.凯因的舰队不在禁军之中，甚至如果同盟第十舰队出现的早一点或帝国第七舰队出现的再晚一点，那么，很可能同盟将取得有史以来最大的战绩——取下皇帝的人头。令人遗憾的是，历史并没有岔路。
　　不过，虽然这场战役在战术和战略上完全没有参考价值，但是它却同时暴露了同盟和帝国的缺点。战争只是政治的延续。后世的我们可以借此清楚的看到，当时帝国在帝座下隐藏的危机和同盟中民主政权末期常见的种种弊端特别是军力薄弱的事实。同样令人遗憾的是，交战的双方竟然都不曾意识到这一点——”
　　按照官方记录来看，帝国历525年5月，帝国军撤回费沙。在这次战役中，帝国军只有一千三百万人返回了故乡的土地。他们的对手则以七百六十万人的代价取得了惨胜。
　　帝国历525年6月13日，回到奥丁的莱斯一世对这次远征的诸多臣子作出处置。爱德华大公被废为庶人流放到边境，在1个月后突然暴死。大公的岳父阿威罗伊克侯爵，培特雷中将和整个第九舰队参谋部的成员以弑君之罪被灭族，同时被牵连的还有多达数十家的贵族。而罗伊尔.冯.凯因子爵则因为有救驾之功而进爵伯爵，并成为帝国军第一位平民出身的女性元帅，也是帝国军继艾思德尔元帅之后的第二位女性的宇宙舰队副司令官。

　　掌握了半数的宇宙舰队吗？从加入军队到成为元帅，罗伊尔仅仅花了四年零五个月的时间。这并不仅仅是自己努力的结果，从皇帝的谈话中深刻明白这一点，到8月才年满21岁的帝国重臣恭敬的从觐见室中退了出来，在走出大门的时候，罗伊尔回头看向华丽的建筑。
　　莱茵哈特.冯.罗严克拉姆，是怀着什么样的心情把这样的王朝推翻的呢？虽然很多人认为是由于他姐姐的不幸遭遇的缘故，但罗伊尔在阅读了他的传记之后却认为这不过是一个小小的诱发因素而已。
　　想摆脱辛克莱家的控制，想要保护克莱亚，所以打算爬的更高。这和那时莱茵哈特的想要救出姐姐所以想要到高处去的理由有什么不同呢？但是，人总是越接近自己的目标，就越发现自己的真正目的。我，并不是为了任何人。我想要站在那里，想要对自己的身边的人们的生活作出改变，这，才是自己内心的渴望吧？
　　对自己的野心作出确认，罗伊尔驱车赶往皇帝赐予的新元帅府，那里，正有几位客人等着她。

　　“第一次海尼森战役是极其令人玩味的战争。在表面上，这次战役的确并未对帝国和同盟造成任何大的改变,但从之后的发展来看却成了银河动乱的序幕。从帝国历525年，原本缓缓流淌的岁月之河突然狂暴的向人们扑来，奥丁大神亲自弹奏起浸透无数人鲜血的挽歌。”
　　——《银河战争史》