《Streshold(银英）》林错

6、第四章 风筝归处（下）

　　帝国历524年1月，银河帝国皇帝佛兰四世逝世。皇太子莱斯即位，称莱斯一世。

　　“那个女人竟然会成为提督中的一员，简直是军人的耻辱哪！”
　　“听说舒马赫的葬身之处就是奥丁格尔舰上，到底是死在谁手上还真是很难说啊！”
　　“真是死不瞑目！”
　　“所以才说最毒妇人心！”
　　皇宫广大的黑珍珠室里，注视着跪在皇帝御座下三十步远的身穿黑银两色的军装的女子的背影，列于御座右方的武将行列里的人群中散播着小声的言论。
　　“那可是拥有强大后台的人哪！”一个四十多岁模样的一级上将一边说着一边把恶意的目光投向站在文官首列的面容平静的老者。

　　“罗伊尔.冯.凯因子爵！这次的功勋可真是了不起啊！”
　　“不敢当！完全是陛下的洪福所赐！”重复着万年不变的问答，罗伊尔感受到从自己的头顶上方传来的称不上善意的视线。
　　很明显，帝国至高无上的皇帝在那一瞬间头脑里闪过的是和一个普通男子没什么两样的想法。在微微怔了几秒后，皇帝的手微微一抬。
　　“奥科菲斯星系讨伐叛军一役有功，汝，罗伊尔.冯.凯因子爵晋升帝国中将，担任帝国宇宙舰队第五舰队提督。帝国历524年1月17日，银河帝国皇帝莱斯一世。”
　　司仪的话音落下，罗伊尔直起身来，踏上阶梯，恭恭敬敬地接过任职令。年仅30岁的皇帝的眼中闪过一丝异色，然后他转头看向文官的行列。
　　“修.冯.奥尔斯伯爵！”
　　体态肥胖的财务尚书应声而出。
　　“重建第五舰队需要的资金由你和军务尚书共同负责！务必在两个月内重建第五舰队！”这后一句话是对罗伊尔说的。
　　“必定不负陛下厚望！”

　　“在搭上首相这一条船之后又想跳到陛下的怀里吗？”
　　“那还用说吗！”
　　“如果参加帝国军的都是美女的话，元帅也会成为满街随处可见的存在吧！”
　　从黑珍珠室退出，原本发表议论的武官们冷笑着看着和辛克莱伯爵一起离去的女子的背影。
　　真的是这个样子吗？帝国军务尚书克拉玛元帅默默的听着走廊内武官们的议论。因为对方是女子，所以轻视其才能这种事难道是世人的通病吗？那个人可不是会乖乖的任从摆布的大小姐哪！皇帝也应该意识到了这一点。虽然也似乎有一点向佳人示好的意思，但是更多的是想借着奥尔斯的势力来把罗伊尔的才能从辛克莱那里夺过来吧？现在帝国的提督们己经堕落到连这一点都看不清了吗？
　　“年仅19岁的中将吗？撇开性别的原因不论，如果20岁可以升为元帅的话，不就和罗严克拉姆一样了吗？”
　　在年近七十的元帅身边，一个30岁左右的少将低声的自语。察觉到克拉玛的目光，少将抬起头来。“克拉玛大人——”
　　“艾尔拉赫吗？”对着自己一手提拔的后辈，克拉玛还以温暖的笑容。“罗伊尔.冯.凯因和罗严克拉姆吗？很有趣的对比啊！”
　　“下官是，下官是——”
　　“你也发现了吗？”

　　对于莱斯一世当时对奥科菲斯星系战役之后的处理，后世的历史学家发表了以下评论：
　　“现年30岁的皇帝雄心万丈，但是，同时也是一个好大喜功的人物。但当时的帝国，对同盟的战争却屡屡失利。皇帝迫切的需要一个可以引导群众的英雄形象。而这时，经过奥科菲斯星系会战，罗伊尔.冯.凯因这样的从名字外形到资历都完全符合标准的人物撞进了皇帝的参考名单中。如果使用得当的话，罗伊尔.冯.凯因将成为帝国不世出的名将。但是，遗憾的是，根据后来事态的发展，我们看到莱斯一世并不是可以驾驭名马的骑手，而首相也低估了身为女性的年轻将军的野心。”
　　虽然这个观点从客观上来讲完全正确，不过，如果从当事人的角度来看的话，或许又会有产生另外一种说法吧？

　　帝国历524年3月，随着第五舰队的编制完毕，指挥部的人事安排也一并完成了。第五舰队提督罗伊尔.冯.凯因的副官是安妮.依格伦中校，参谋长是由军务省调来的阿斯兰.冯.艾尔拉赫少将，副参谋长则是奥希尔.冯.菲列格尔准将。
　　“连可爱的小安妮都变成大人物了吗？”信手翻着部队名册，坐在办公桌另一边的红发女子慨叹着。
　　“你不是也升为少校了吗？！另外，你要在第五舰队呆到什么时候！”
　　“喂!喂！我们的中队长和副官大人又吵起来了！有人下注吗？”办公室里的人群开始散播名为赌博的粒子。
　　在对军人而言稍嫌喧闹的房间正上方，也正上演着一场离别的戏码。
　　“克莱亚就拜托你了。”罗伊尔看着同被调到第七舰队的下属。
　　“虽然是阁下的命令，但是——好像超出了下官的能力范围。”清秀的准将露出为难的表情。
　　罗伊尔笑了起来，黑色的眼睛微微的眯了眯。
　　好像冰雪瞬间解冻化成春水一样。对这并不是因为客套露出的笑容，亚尔斯暗自作出评论。
　　“我并不是希望你为她收拾残局，那是连现在的我都难以做到的事情。”微微顿了顿，看着不解的下属，少女自顾自的说下去，“我只是希望你尽量的保护她的生命而已。想要让更多的士兵活下来，莫过于拜托有才能的指挥者了——我无法期待那个亚拉肯提督可以不犯错误，只是希望身为幕僚的你可以为其减少一点失误而已。明白吗？”
　　“下官一定尽力而为。”亚尔斯向昔日的上司恭恭敬敬的施礼，然后告辞退出。当亚尔斯的手触到门柄的时候，年轻的准将突然又折返了回来。
　　“虽然这么说不大合适，”亚尔斯注视着有点迷惑的罗伊尔，“对我和许多其他人而言，在那时的奥丁格尔上，罗伊尔大人就成了我们的主君。恕我失礼，请您先不要打断，”亚尔斯以超乎寻常的稳定态度制止了想要说话的黑发女子，“正如您所说，
　　想要让更多的士兵活下来，莫过于拜托有才能的指挥者了——而我们，”亚尔斯把手抬到额际，“则把性命托付给了您。”
　　“是吗？”想让我令更多的人活下来吗？罗伊尔嘴角微微向上弯了一个弧度。
　　“第一，我现在只是一个普通的提督。”
　　“但是——”看着急欲争辩的青年，罗伊尔抬了抬手。
　　“第二，我现在只是依附在辛克莱家的势力之下。”
　　“第三，我的风评，想必你也知道。”
　　“第四，我只是一个稍微擅长一点运气也好一点的杀人者而已。”少女再一次笑了起来，但是却不曾冲淡她投射到亚尔斯身上的锐利眼神带来的压力。“即使是这样，你，和你的同伴们也打算投在我的门下吗？”
　　“誓死效忠。”亚尔斯的身体放松了一点，眼睛里也带出了笑意。“在我们看来，大人说不定可以成为罗严克拉姆这样伟大的人物。即使不是这样，投身于您这样的名将手下，至少也可以保存性命吧？在您成为可以尽情飞翔的雄鹰之前，请让我们作为
　　攀登高处的踏脚石吧！”
　　“是吗？打算把屠刀交到我这个杀人者手中吗？”
　　“您并不是久居人下之辈。而且，我认为，如果是您掌握权利的话，会比其他的贵族好的多吧？我相信我的判断。”
　　面对露出自信笑容的准将，罗伊尔无奈的摇了摇头。“亚尔斯准将，你不去帝国招兵处实在太可惜了。”
　　“那么——”
　　“此事到此为止吧。”
　　“下官告退。”
　　门轻轻的被合上后，罗伊尔从椅子上站了起来。罗严克拉姆吗？自己可以成为罗严克拉姆那样的人吗？
　　“和安妮说的竟然差不多啊，”心脏比平常稍微快速的在胸口跳动着，罗伊尔轻轻的拉开遮光用的窗帘。在窗外，数不清的建筑物后，就是皇宫的所在地。开国大帝阿斯兰.冯.舒达菲怀着对高登巴姆王朝鲁道夫大帝的崇拜之情而为其取名为新无忧宫。
　　我可以成为推翻这个王朝的罗严克拉姆之类的人物吗？但是，自己目前唯一与其相同的，只是，同以不到二十岁的年轻之姿夺取了提督称呼而已。
　　“虽然历史总是重复，但是也总有不同啊。哪能照本宣科呢？”喃喃自语的少女看向晴朗无云的天空。
　　您并不是久居人下之辈。
　　如果是您掌握权利的话——
　　但是，我也只是一个杀人者而已。冰冷的风冷却了胸口的热度。如果只是为了这样的理由的话，自己到头而已也只是一个杀人者而已。用杀人来制止杀人，只会更加愚蠢不是吗？如果克莱亚在这里的话，一定会这么说吧？
　　冰冷和灼热的风交替的在胸口回荡。罗伊尔伸手轻轻的拍了拍面前的文件。
　　“要到会议的时间了吗？克莱亚也该出发了吧？”

　　“克拉德！你怎么会也在这里！”和抱怨着“不能呆在安全的罗伊尔大人身后”的同僚一起踏上军用运输艇的少女在脚落地的一刹那露出惊吓的表情。
　　同样套着黑银军服的男子扯了扯嘴角。“什么吗！我是鬼吗！”
　　“但是，但是——”
　　“我也不想来啊。”克拉德指了指身后的穿着军服却并不带有有军人气质的一群人。“都是被强制入伍的啊。”
　　“帝国的人力资源己经缺乏到这种地步了吗？”
　　“你是？”
　　“约翰.亚尔斯，第七舰队首席参谋。”
　　“洛克.克拉德，第七舰队旗舰卡尔威尔的主任医疗长。”
　　在两人报名完毕之后，同时爆发出“和克莱亚在一起，你还真是辛苦啊。”的话语。
　　同是天涯沦落人吗。这么想着，无视正在抗议的克莱亚，亚尔斯对面前的男子产生了一种奇妙的认同感。

　　帝国历524年8月，前往费沙附近的维尔卡星系驻守的第七舰队遭到了同盟军的伏击，史称“三星期费沙之战”开始。在历时三星期的时间里，帝国军投入了四个舰队，而同盟军则以差不多的兵力与帝国在费沙附近展开了激烈的拉锯战。虽然这次战役以帝国夺回费沙星系的控制权，同盟军无功而返告终。但是，帝国军第七第九第四舰队兵力损失达4成之多，而第七舰队的提督威斯克上将也在战斗中丧生。

　　“亚尔佛莱茵少校大概过两天就会随着医疗船回来了吧？”
　　“我知道了。”
　　“另外——”
　　“到奥丁之后我会给你答复的，亚尔斯代理提督。”

　　那家伙回来了吗？一定会大叫着“这回奥丁大神还是放过了我”和她的同伴们畅快的说笑吧？
　　但是自己已经和那些玩弄权术的人一样了。
　　“一样肮脏了啊，克莱亚。”把通讯系统切断，罗伊尔微微的苦笑起来。

　　“欢迎归来，克莱亚。”睁开眼睛时，熟悉的脸进入了视线范围。
　　“我回来了，罗伊尔。”己经到了奥丁了吗？
　　“真是，如果没有黑啤酒就不要叫醒我。不是己经这么说过了吗？”
　　“下次不要太贪玩啊，如果一不小心在宇宙迷路就回不来了。”
　　“小安妮也很担心我吗？”克莱亚在病床上眨着眼睛，“放心吧，奥丁大神说这边还有一个人欠我的债，所以我还不能去啊——”
　　看到罗伊尔微微黯淡的笑意，克莱亚握住了黑发女子的右手。“因为罗伊尔的生日的时候，我还没有吃到蛋糕啊。”
　　“真是，你脑袋里拥有的只是黑啤酒和蛋糕吗！”

　　“从帝国历9月开始，‘自由银河’这个名字突然的跳入了历史的舞台。或许已经在长久的帝制下潜伏了很久吧？打着民主旗帜的地下组织的活动十分活跃。不仅仅是发传单等‘家家酒一样的行为’，‘自由银河’的行为甚至包括了暗杀等一系列流血事件，不过，也不排除那些贵族趁机排斥异己的行为——”
　　——《银河民主组织研究.自由银河》

　　“我确实告诉那群人头猪脑的混蛋不要升我了啊！上校，上校！这样子不就不能坐着阿莉萨吊帅哥了吗？！”
　　如果是安妮的话，一定会大叫“你脑袋里只有帅哥吗？”之类的话吧？罗伊尔在心中描绘出金发女子怒气冲冲的脸，关于平时冷静细密的第五舰队副官为什么一遇到克莱亚就会像火山一样爆发这件事，己经成为“第五舰队七大不可思议”名列第三的存在了。
　　“不过，从现在开始，你就不得不和一大堆公文打交道了哪!克莱亚！”看着抱头苦恼的红发同伴，罗伊尔送上一记重击。
　　“啊，罗嗦！不管了，今天一定要喝个痛快！就当是你替奥丁大神补偿我好了。”
　　“喂！”我和奥丁可没关系啊！罗伊尔看着大步前行的背影苦笑。难道自己爬到高位就是为了可以更好的为克莱亚付帐吗？！
　　一阵冷意从背后突然袭来，反射性的，罗伊尔伸手拔出光束枪，向背后的马路上看去。一辆地上车从西向东驶去，车窗上反射着路灯的东西是——枪管！
　　完全出于本能的，罗伊尔抬手开枪。车子猛然停顿了一下，然后加速驶离了现场。
　　“罗伊尔!”克莱亚从酒吧门口跑过来，和罗伊尔一起查看路边被光束射线洗礼的地方。
　　“射击的人是谁？”
　　“不知道。”但是主使者也逃不出那几个人吧？形状优美的眉毛皱了起来。竟然把克莱亚也牵连进来了啊。
　　“罗伊尔也变成那些肮脏贵族的目标了啊！”
　　“到不如说我也成为那些肮脏贵族的一员了。”
　　“罗伊尔！”
　　黑色的瞳孔注视着克莱亚的脸，以前所未有的认真。克莱亚无声的看着面前突然变得遥远的女子，手心里微微的泛起汗意。
　　“站的越高的话，干的事情就越肮脏。这是这个世界的常理。”罗伊尔嘴角不自觉的挑起弧度，“但是在这个地方，如果不能上升，就会下降甚至到没命的地步了。”
　　好苍凉。克莱亚的身上泛起冷意。
　　“我曾经想，如果不努力的话，是不是就可以作为平庸的一员这样生活下去呢？但是，那样只会立于不断忍耐不断挨打的地步，无论是自己还是他人都无法保护的人，不可能得到幸福吧？我想要的是，可以不受打扰的，自由的作自己喜欢的事情就好,但是这样的事情，在这个国家里，也是一个平民无法做到的啊！”
　　“所以，罗伊尔才会那么拼命吗？”
　　“结果，我也只是从被动杀人者变成了主动杀人者而已。”
　　克莱亚看着轻轻感叹的女子。“结果，一直想着可以悠闲看看书的时光，己经不存在了——”
　　因为自己手上染上的血腥，已经不可以玷污纯洁的书本了。

　　“让我喝啤酒喝个够。”
　　“咦？”
　　“前任的Streshold的杀手做你的保镖，只要付酒钱就好的报酬，还有什么怨言吗？”
　　“没有。”但是如果是保镖的话，我自己不就可以胜任吗？面对着瞪起眼睛的少女，罗伊尔把剩下的半句话吞下去，乖乖的随着克莱亚走进一家书店。
　　“首先，挑你想要看的书吧！”
　　“咦？”

　　今天是什么好日子吗？竟然有帝国的提督光临啊。酒店老板坐在吧台后面想着。只是为什么怎么看都觉得那个女子是假冒的呢？！
　　在老板怀疑的目光下，手里抱着书的帝国中将正和坐在对面的上校进行着奇怪的对话。
　　“克莱亚，我刚刚发了工资。”
　　“嗯。”
　　“克莱亚，我的存款也有不少，虽然买书花了很多——”
　　“知道。”
　　“克莱亚，这家店的黑啤酒很正宗，也没有掺水——”
　　“完全了解。”
　　“所以，你打算喝白开水喝到什么时候？”
　　“罗嗦！”
　　“克莱亚——”
　　“罗嗦，你这个书呆只要乖乖的看你的书就好！”

　　“结果，你还是一个喝醉了的不称职的保镖啊。克莱亚。”罗伊尔把醉的不省人事的少女扔进车里。
　　不过，好怀念。和以往一样，自己坐在酒吧里自由的看书，最后再为克莱亚收拾残局的日子。
　　即使只有一天也好。再一次这个样子吧，克莱亚。

　　“也许您本身并未意识到，但亚尔佛莱茵少校是不可多得的人才。”托马斯.冯.修特克豪简的谏言在脑海里响起。“依下官来看，亚尔佛莱茵少校是一直蛰伏的雄鹰，如果在哪一天因为想要飞上云霄而离开您的身边的话，不是太过可惜了吗？”

　　克莱亚，想要飞翔的话，在我身边就足够了。
　　我会不断的登上更高更远的境界，如果可以掌握银河的话，就连雄鹰也不会觉得飞翔的空间狭窄吧？
　　请你不要离开。奥丁大神啊，希望你把你纯洁的羔羊赐给我。

　　曾经有过一种古老的游戏被称为风筝，即使想要飞到宇宙的尽头也好，但是，请一定要沿着牵引你的线回到归途上来。
　　在夜幕的掩盖下，黑发的提督在红发女子的额上落下轻轻的一吻。
　　欢迎回来，克莱亚。