《小庭春寂寞》雪江归棹

4、第四章

　　白玉扳指

　　将人逼至墙角时，她雪白脖子上挂着的那条红绳也就看得更加明艳了。

　　已是深秋，丫头穿得单薄，呼吸间胸脯起伏得厉害，看样子相当紧张。
　　他不禁伸手，想要将她脖子里那根红绳拽出来。

　　指尖碰及她的肌肤，只那一下，惊得喜儿忙避开，将脑袋埋下，双肩耸起。
　　低头时，露出的是她后颈又一大块白花花的肌肤，丝毫不输给胸前风光。

　　沈知轩知趣地后退几步，稍稍给她留了点喘息的余地。
　　“就这么怕我？日后可怎的好，你既然执意要做我屋里丫头，不免将来抬头低头的见我。”

　　明白他话里的一层意思，喜儿猛地抬头，意外道：“王爷当真答应奴婢留下来了？”
　　她最在意的是这个。

　　沈知轩负手，眼神离了她，飘向了另一处拐角，感慨：“昨儿晚上碰都不让碰，先用着再说吧。”

　　“其实今儿早上奴婢葵水就走了。”喜儿朝他尤为真挚地眨了眨眼。
　　沈知轩愣住，没料到她话锋转得这么快。

　　喜儿也知话说得很是轻浮，可受方才在老太太面前的启发，还是这招比较管用。
　　先前那是端着面子不肯放开，如今既然已经豁出去了，其实也不在乎这一二两回的。

　　果然，沈知轩眼神完全变了。

　　他的神情相当复杂，由一开始的吃惊转为嫌弃，瞅喜儿好半会儿才摇头走开。

　　“晚上等我回来再说。”

　　他扔下了这么句话，扭头走向了先前看过去的拐角处。

　　“那奴婢晚上等王爷回来啊。”她垫脚高声，吓得屋檐栖息的两只鸟儿扑棱着翅膀飞走。

　　沈知轩没转身，只摆了摆手。

　　翠眉及时出现在王爷离去之后，伸手拂过她袖口，淡淡道：“跟我来。”
　　喜儿不知方才她与沈知轩的话翠眉究竟听了多少，可毕竟是老太太屋里的大丫头，做事利落，也懂得不露声色，一路上都没开口再跟喜儿说半句。

　　只是她领喜儿进屋子时，时不时若有若无地瞥喜儿几下，那感觉，像细针戳在身上，麻麻的。

　　喜儿吃饭睡觉的屋子由一开始的多人间变成单间，正在小玲那儿收拾搬家的包袱。

　　小玲手里揣着瓜子，壳儿吐得满地都是。
　　“方才我还和厨房里伙计们聊你的事呢，没想到这会儿子你都成了，不是说昨儿没成嘛，怎么今儿个就留下了？”她看上去相当好奇。

　　喜儿苦笑，一心收拾包袱。

　　“没说真留我，看以后表现。”

　　“那话里意思不就是要你以后给他生个大胖小子呗，你又不是不知道，你家小姐肚里没消息，二少奶奶两胎都是丫头，老祖宗就盼着重孙呢。”

　　小玲上前用胳膊肘在她腰上拱了一把，嘻嘻笑：“以后好好表现，要是真能母凭子贵，别忘了我这么个小角色。”

　　她讨好似的给喜儿塞了把瓜子。

　　喜儿拎着包袱走出小玲屋里时，心中很不是滋味。
　　她从小就在妓/院见过各色女人为讨男人欢心花招百出，有的为生计，有的居然动了真情，总之，她们送男人走时，寒暄的话里免不了一句“明儿再来啊”。

　　喜儿觉得自己现在，和那些女子没什么区别。
　　她跟在陶滢后头好长一段时间了，居然忘记了卑贱高低之分。陶滢生前是巡盐御史家的女儿，她可以清高，可以无需逢迎自守方圆，可她陶喜儿毕竟不是。

　　她唯一可以用的，也只有这副身子，去换主子的一个赏脸。

　　去兵部的路不长，沈王府东西两院本就处在京城最热闹的地段。可即便这短短的路程，弟弟沈知茂还是跟来了。

　　“老太太不放心，叫我亲自送你去一趟，毕竟今儿是你重新上任的头一天，总得身边有个人关照着。”

　　马车碾过石子路，摇摇晃晃弄得沈知轩极其不舒服。他尽量伸直背不沾后头靠垫，加之一晚上没睡好，人就真看上去一副大病初愈的样子。

　　“阿升不是人。”沈知轩没心情给这个异母兄弟好脸色。

　　车帘外的阿升默默回头望了一眼。

　　“哎哥别这么说，你看在老太太面上儿也给我个面子，带我去兵部转一圈。”沈知茂笑着，一手拍在了兄长左肩，当场拍得沈知轩一声闷哼。

　　他怕是忘了那左肩有伤，还像模像样地在人肩膀上用手扭了一把：“哥，我最近想谈笔军营里的生意，希望你帮忙搭线。”

　　沈知轩抿唇，面无表情地将那只手拨开，忍着肩上的痛：“我重新上任头一日就带着你去兵部做生意？”

　　弟弟屡考不中，早早外出当了个生意人，这几年眼瞅着越做越大，说话做事也活脱脱的一副惟利是图的模样，精明得很。

　　“都是自家人嘛，择日不如撞日，你经常去边关指挥打仗，我打算寻个机会供应军粮，在背后接应你，一家人互帮互助，家和万事兴。”

　　终于意识到兄长的伤兴许还没好得透，沈知茂收回了那只手，讪讪道。

　　“还指望你哥去边疆打仗？上回的命不够丢？”

　　要不是那回载沈知轩的马跑得够快，他估计连京城门都没能望见，就一命呜呼了。

　　“不去边关了？”弟弟看样子相当惊讶，“难道就任由着王肝照带着他女婿将军在那儿胡作非为？”

　　“哥你可晓得每年行军打仗后线军饷供应有多少，若是好处全给王肝照贪了去，你这箭不久白挨了？”沈知茂心不死，继续补充。

　　兄长就一口气吊着从边关回来的时候，沈知茂一见着就咬定此事是宰相王肝照从中作梗，他们在官场上被人称之为“政敌”，王肝照见不得政敌在沙上立功回来加官晋爵，才想出来的损招。

　　当然，一切都只是人们的猜测而已。沈知轩为了避免将事情严重化，才下令封锁消息，整整几个月闭门不出，朝廷下达的官职调动也只是借口推辞。

　　陶家被抄，后面多少一条船上的蚂蚱跟着倒霉，弟弟沈知茂就是其中一只，沈陶两家关系好到可以联姻，自然是少不了其他方面的往来的。

　　他们这些家族，在某些方面而言，是真应了世人那句“一荣俱荣，一损俱损。”

　　他也可以体会如今弟弟的心情，故而开口安抚：“你再等等，过半月陶家一部分被查的家产就会转运到京城，到时候给你拿去做生意，只是有关军队的钱财，你别贪。”

　　“凭什么啊。”沈知茂不服气，在他看来，放着好好的生意不做，不就是呆子么。

　　“哥你是不是怂了？王肝照那箭射得你怕了？没事啊，这不还好好活着么！”

　　父亲病逝后，没了支撑，沈家一度面临绝境，当时沈知轩下了多大狠心，用了多少手段才走到今日这一步，这些在弟弟看来都是有目共睹的，而自打中伤回来，整日窝在屋里看闲书的兄长，着实太不像话了点。

　　“我的事不用你管，那笔家产你可以全部拿去做生意，就是不能再干涉军队的半分事，我话撂在这儿，你做不到自己承担后果。”

　　这不，才谈了半会儿的话，马车就已经来到了官府，是该兄弟分别的时候了。

　　阿升放下凳子，搀扶着沈知轩下来，沈知茂还不心死，将脑袋探出帘外，有些气急败坏。

　　“他们都说你在回京那路上原本是可以避过那一箭的，你纵是想封锁消息也不可能瞒天过海。”

　　搭在阿升肩头的那只手狠狠一抖，沈知轩下来的很吃力。
　　阿升皱眉，为他担心。
　　毕竟，王爷受伤生死不明的那夜，他就守在跟头，用棍子拨着炭炉里的火，候到了天明。

　　他很想制止二少爷继续说下去，这兄弟俩表面上好，背地里是谁也瞧不上谁。
　　于是沈知茂果真口不择言起来，他不敢在兵部大门口喊，用着不大的声音抱怨。

　　“他们都说你是为了见一个人才下令走那条小路的。”
　　如何才能在千万人之中用一根羽箭射伤地位尊贵的沈王爷，这才是出了事以后人们爱津津乐道的话题。

　　就在弟弟沈知茂开口说下这句话时，沈知轩的眼前忽然弥漫起了漫天的风沙，那是只有在戈壁才能见到的景色，折戟沉沙，落日余晖，还有古道的驼铃声。

　　而当这些都渐渐失去颜色凝缩为无尽的黑暗后，一个活生生，鲜艳的影子清晰地映在了心中。

　　沈知轩脸色不霁，耐着极大性子扭头剜了弟弟一眼。
　　“不拿我的话当事，你尽管你去做你的，看到时候我怎么治你。”

　　这不是恐吓，这是忠告。
　　既然都言是宰相王肝照出手整他沈知轩，那就顺着这个缘由往下探，想挣后线军粮的钱财，无非就是想揩里头大量油水，陶家是被人出卖查处贪污的，沈知轩早就推测这条船上有蚂蚱当了内奸，而弟弟又想在风口浪尖上出风头，无疑是自投罗网。

　　他不为了沈知茂这个人着想，也要为了沈家三代根基着想。
　　眼下绝非是反击的最佳时刻。

　　兄长的话明显很有震慑威力，沈知茂被唬得吃了个哑亏，只好唧唧歪歪放下帘子，打道回府。

　　“不就是为了个女人么，非搞得自己跟个情/种似的。”

　　马蹄踢踏掩盖了沈知茂的不满，纷扬的黄土弥漫……

　　……
　　……

　　伏笼里盛的是沉香，水盘子里氤氲出好大一片雾气，弄得屋里头阵阵烟香四起，一度令喜儿的鼻子闻得发呛。
　　她收拾好自己那间屋子后就主动来到了沈知轩这儿，蹲在衣架子前给他熏衣裳。

　　屋外好鸟声阵阵，正值初秋，她穿得少，有点抵不过京城的寒气。
　　累了就索性坐在地毯上，伸手拽出脖子里的红绳，然后宝贝儿似的抚摸红绳上系着的物什。
　　那是一只白玉做的扳指，小巧玲珑，内部刻有一道槽沟，周围多有细痕，似乎经常被刮撩过。

　　阳光下的白玉扳指剔透，在喜儿手中来回拨弄，久久才不舍重新塞进衣领里。

---

作者有话要说：　　嘤嘤嘤收藏少一个了！暴风式哭泣?(?﹏?、)?