1、焚香 ...
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晨光熹微，待一缕佛香袅袅吹散去，庙中似乎霎时万丈金光。只不过半刻，便随风而去，再无踪影。山林云雾飘渺，青石板小路蜿蜒而上，雾气厚重，仿佛不过几步便可登天而上。
人人皆传心贴佛祖，便能得之庇护。我信了佛祖小半辈子，今日为了一事，再披着俗尘踏入那无垢之地。
山顶小庙都是些破旧之物。驻足寺庙门前，我盯着那摇摇欲坠的小庙，心下疑惑许久，但终是得佛祖菩萨的指引，推开了意外厚重的红木门。
“呼哧。”尘土扬起，内庙的真容更甚破旧。我手里握着佛祖的玉像，捏了又捏，直到掌心津了汗，勒的通红印子才往前走去。
大门与内庙的小门，相隔瞧着不过数十步，我却走的很是漫长。
待走到佛祖大像前，看见有个圆形的厚垫绣着精巧的花纹。不似这庙，看起来崭新而细腻。我怀着虔诚的心跪下，双手合十，嘴无声地开合，愿望就这么向佛祖许下：“如果可以，请让我爱的他过的更好。”
叩了三叩，掌心沁了凉意。原以为会镀上一层尘土，却仍是那般铅白，病态的柔嫩。石地板光洁如新，可照日月。
“阿弥陀佛。”
正暗自对庙外庙内的种种不符而诧异间，听见门外传来一个声音。声音带着浅浅的笑意，似有些疲倦。
我站起，转过身去，看见逆光处站着一个人。阳光初起，太过刺眼，只能瞧见长袍的轮廓与娇小的身姿，是个女子，不理俗事远离红尘的女子。
我欠了欠身。
那女子一身灰色的袍子，右脚跨进殿内，栏槛很高，但她却丝毫不费力，仍保持着最初的姿势，右手立起在胸前，左手提着扫帚，原先她站立的地方还有一盆正波漾的水。
“施主，可有空与贫道饮茶？”
她走进，先向佛祖拜了一拜，后将扫帚归放原，清洗了手，再指了指不远处的小茶几，上面两杯白瓷盏沁着水，轻轻地嗅了嗅，还能依稀地闻到茶香。
恭敬不如从命，我同她颔首，向佛祖一拜，走过去。
“姑娘是我在这儿起的第一个人。”她与我搭话。两人凑的近了，我才瞧见她是一个清秀年轻的姑娘。抬起眸，撞进了一双笑意地星子，正灿灿发光。
“这样么？”我无心她事，随口问了问，便不客气地饮茶，茶水温度刚好，更是醇香诱人。我叹了一气，问，“您是如何知晓今日会有人来？”
银河皎皎，星子再不复灿光。她过了好一会儿才回答了我的问题：“每日来，我都要温一壶茶，直到月上枝头，我再独饮两杯苦茶。”独守一方净土，甚是孤寂不得圆满。那姑娘心中存着的，只剩孤单与一缕佛香。
这时起，我才慢慢地将面前的姑娘重新纳入视线，她指尖撩起耳边的碎发，方有一刻小女儿家的娇羞不似那般远离红尘的老成相安。
“我同施主讲个故事罢。”她对我笑，唇齿相碰，星河如梦，勾勒出小姑娘的梦境来。
俗事慢慢叙，也从那时起，我知晓了世间情动不过一场醉梦，曾细雨朦胧撑伞同游，也曾白衣执剑笑意涟涟。
“昔日，有个姑娘……”
有个姑娘，唤作楚竹，生性傲骨，名儿取自柳宗元的《渔翁》，自小便是个伶俐的女儿家，笑起来的样子据旁人说颇有些味道，什么样的味道？旁人又说道不出。
自小起至及笄，一直都恣意洒脱，渴望挣脱家族束缚，无拘无束地如同一只翱翔天地间的鹰。
直到后来，与一个白衣卿相相恋。
“楚竹，”她认认真真地用手在空气中绘出她的名字，对身前的他报以一笑，“我叫楚竹，你叫什么？”那小姑娘裙摆扬着清风，步幅盈动。脚尖轻轻地踮起，鼻尖似乎相碰。云游瞧着这个流传坊间的小姑娘，眉目间是还少时的稚嫩笑涩，只是脊背刚直，如那竹子一般。云游眼底带笑，接住险些没站稳的她。
“我叫云游。”他低了低头，目光相接的火花刺啦地绽开。
“是个好名字。”她还算小，半知半解，却还是赞许地点了点头。
云游拉着她，像在用糖块诱导孩子一样，同我去瞧瞧吧？
瞧什么天涯海角。
她少时便立志远游，去天涯海角看云卷云舒。如今有个人陪她，长得也算是好看，她溢不住心里的欢喜，像小鸡啄米般点头。
随着车马颠簸，俗事险恶，两人彼此交心，说些从不为外人道也的话。她知道了云游政途不顺，加之性情也傲看不惯阿谀奉承，便就此离开朝廷，从此志在四方。
“你呢？”云游伸手，揉揉楚竹的发顶。
我呢……没因旅途劳累、饥不择食的困境而皱眉的楚竹，第一次低着头，蹙着眉似乎认真地想了想。
“不过是个小家户的碧玉罢了。”楚竹从自小就听惯了父母辈的客套话，将这听了十五年的话讽刺地重复了一遍，手里拿着根随手摘取的嫩草，撕了又撕。
云游看着她好笑，递给她刚摘不久的果子垫垫肚子，“我瞧你倒是不像，从我认识的闺秀来看，你委实不像那些个心里千千城的女子，我瞧你，甚是欢喜。”再一抬手，将楚竹发顶的落叶拂去。
心上忽然“嘭”地一声，炸开了，还是朵嫩红的花儿。楚竹咬着那半青的果子，心中的甜蜜抵过唇齿间酸涩的味道，像咬着糖，甜进了心里。楚竹红着脸，微微低下了头。
云游带着楚竹看了许多风景，沿路上救死扶伤做了善事。云游信佛，心善，看到旁人有难总是不忍。楚竹爱屋及乌，也连带地做了不少事。各地的人都识得这两个人，也都有人传，这小两口子，心真是好。
楚竹听到这传言羞红了脸，轻轻扯扯云游的衣袖。云游对她一笑，楚竹的心里如被猫儿抓了又抓，蜜蜜的，黏黏的。
鲜衣怒马少年时，撑伞同游，风景依旧。
行至一处。桥上风景正好，云游撑伞与她同立，静默片刻，楚竹正为美景所憾，身侧传来声音，深情动人：“愿得一心人，白首不相离。”
说到这儿，面前的姑娘停顿了一会儿，喝口茶润了润嗓子，“后来呢……”
后来？话本子上的神仙眷侣的生活罢了。至少楚竹是这么固执地认为的。
“啪嗒。”我方凝神在这热恋情侣的故事中，忽然被轻轻地一声——待我回神，原是我的一滴眼泪掉在桌上，不轻不响，砸在心里。原本是段如话本子上的佳话，这滴眼泪掉的很不是时候。我擦擦眼泪，为什么呢……
先动情的人总归是输家。
楚竹沉溺于云游的爱情中，不能自拔。她也被云游保护的很好，好到连云游被家人订了亲，她都不知道。
直到一日，她兴致勃勃地为云游买一束花儿，娇嫩地，鲜艳地，一束雏菊。
“诶，你听说没，云家少爷归家，被订了和薛小姐成婚呢！”
“云游少爷和薛浅小姐甚是登对，才子佳人倒是佳话。”
楚竹记不清那天发生了什么，只记得雷声霹雳似要划破天际，她漫无目的地走了很久，一束雏菊花儿扔在地上，泥点雨点砸的这花儿破烂不堪，满是伤痕。一切好像都回到原点，惟有她的心还在原处，不寻归途。
“楚竹？楚竹！”雨好像小了一点，楚竹顿住脚步，天没有晴，她身侧还淅淅沥沥地下着雨，她的心还正接受着千刀万剐。“云游，能告诉我，发生了什么吗？”
愁绪间，千言万语，总是化作一句楚竹听腻了的话。“对不起。”
不必，楚竹她好歹是楚竹，她轻轻地退开被他遮下的一方天地，“我好歹是楚竹，不需要你的怜悯。”那小姑娘一字一顿，将距离拉远，越来越远。
云游站在原地，看着楚竹的背影傲骨，细雨点滴润了万物，始终没软了楚竹的心。
再后来。
红烛绰绰鸳鸯成双，佳人在侧。云游的心思却好像被掏空，那被人称赞绝世无双的薛浅正坐在他的身侧，也没能入了他的眼。
楚竹也在当晚背包远行，回归到她在没见到云游前的梦想中。
故事戛然而止，我听得甚不是滋味，心中好像有了什么，又好像失掉了什么。我抚向胸口，一颗柔软的心还正跳动。什么少了？
面前的姑娘轻轻地，拭去了泪花，对我柔柔一笑，又同我续了杯茶水。
“姑娘，”她唤我，不再是那般哀伤不能的神情脸色，“你可听见佛祖对你的回应了吗？”
回应？我蹙眉。“不曾。”
她指着我的心口，手上皮肤并不黝黑，却布满些或大或小的伤痕，但依稀能瞧出以前的这双手是娇嫩非常。“佛祖对你说，有情人终会眷属。”
“怕是不能。”伸手入怀，掏出几纸黄片，密密麻麻罗列了些药材名字，“我患了病，医师说我的生命注定不长，也许月余也许半载，多谢姑娘劝慰。”我合了眸，没瞧见眼前的人略红的眼眶。
谁知那姑娘道，“谁会知道呢。”
我一怔。
我思量了许久，对她欲言又止“你……便是那个楚竹吧？”
整个佛寺，刹那间沉默。
我等了良久，佛寺间还是那样安静。我的心逐渐不安起来，懊悔着不该这般无礼好奇，便将茶水饮尽，就这么告辞去。
待我仍处在不安中慢慢顺原路返回，身后是那个破旧的佛寺。听见后面的呼吸声，有些沉重，“楚竹，早寻不到归途。其实，我是薛浅。”
听到这儿，我的脚步一顿，随即我回头，朝她颔首回以一个微笑，再慢慢地顺着蜿蜒的小路走回去。
身后的姑娘咽下方才差点儿脱口而出的名字：楚竹。
我和云游，找了你许久许久。
下山后，不知是否是佛祖的庇护，日子过的逐渐顺利，身体也逐步好转。我爱的那个人同我一处，也是要谈婚论嫁的时候。百忙中我又想起那姑娘的笑意，带着浅浅的祝福同我说：“有情人终会眷属。”
有时忙碌着时会想起，甚是恍惚。
最后，我同先生一道出去，想去瞧一瞧山川河流，那是我一直的念想。途上，碰上了一位僧人。先生比我更笃信佛神，同那位僧人相谈甚欢。闲时，先生说那位法号叫做云游，同他的名字一样，一直喜欢云游四方。
后来那僧人瞧着我，道了句“阿弥陀佛。我同两位，讲个故事罢。”
我既听了薛浅的，便也顺带着听了云游的。那时我也不曾相信这样的缘分，但是这故事与薛浅所讲一般无二，只是多了些细节。云游一边讲，一边带着浅浅的笑意，眸子中是先生待我时所见的光芒。我不曾在薛浅处知道什么，云游给我的，是他真的爱极了楚竹。
“可是，我因亲情负了楚竹，又因爱情负了薛浅。”
云游的故事结局，也便是他的自叹。
原来，楚竹的梦里一直有个人，他叫云游。可是云游前为父母负了楚竹，后为情爱负了薛浅。薛浅带发修行潜心避世，楚竹走遍四方再不寻归途。而云游最后失去了所有，也远离俗尘徒留心中净土。
“楚竹，她心里，想必是不怨你的。”我不知何故，落了泪红了眼眶，一字一顿地对他说。
“想必，是吧。”
作者有话说第1章 焚香
