《蛋壳中的人[快穿]》苍耳常思

21、第二十一章 夜莺的囚笼

　　有的时候，简乐会羡慕其他人。

　　生或死，只经历一次就结束了。再大的喜悦，再多的忍耐，都是有尽头的。

　　加了时限的东西，总是显得更加珍贵，尝起来也有滋有味。

　　简乐很难享受到长久的欢愉，唯独疼痛与忍耐延绵不绝，望不见头。在一次次必要和不必要的受伤中，他的神经被锻炼得无比坚韧，即使遭受最可怕的刑罚也不会崩溃——可那又有什么用呢？

　　现在他掉进了鲨齿崖下的急流。刺骨的海水像长了密密麻麻的牙齿，撕咬着他的身体。尖锐高耸的礁石刺穿骨内脏，撞碎骨头，将青紫的粉红的内脏拽出来，抛洒在水中。

　　简乐睁着眼睛，看见周围漂浮着一块块的肢体。海水是红色的，或者自己的眼球是红色的。

　　好痛啊。

　　他试图闭上眼。脑部神经不受控制，大概也损害掉了。

　　好痛。

　　水下的光线忽明忽暗，看见的画面也逐渐变了模样。有个机械式的声音贴着他的耳朵，不断重复警告。

　　Warning。

　　Warning。

　　Warning。

　　眼前的景色换成了纯白色的通道，顶部的警报器急速旋转着，红光闪烁个不停。简乐在跑，赤脚踩着冰冷光滑的地板，胸腔快被呼吸撕裂。

　　他不记得自己为什么要跑，也不记得自己在恐惧什么。他只是在跑，拼了命，发了狂，不顾一切，歇斯底里。

　　通道始终没有尽头。同样的拐角，同样的路，宛如巨型迷宫。

　　救救我。

　　谁来……

　　“醒醒，醒醒……”

　　有人摇晃着简乐的肩膀。白色的通道，闪着红光的警报器，瞬间全部消失。他缓缓睁开眼睛，看到一张写满关切的脸。

　　“你又做噩梦了？我给你热了牛奶，喝完再睡。”

　　这是个身材挺拔面容英俊的男人。年龄大约三十五六，茶色的头发微微翘着卷儿，皮肤因缺觉略显苍白。五官深邃，线条温和，高挺的鼻梁上架着一副无边框眼镜。

　　简乐视线下移，看到男人身上穿着医用的白大褂，胸前别着金色胸卡。

　　他辨清了胸卡上的英文，于是努力张开嘴，哑声叫道。

　　“简。”

　　对方轻轻嗯了一声，将散着热度的杯子塞到简乐手中，叮嘱道：“喝吧，暖暖胃。”

　　简乐低头，听话地啜着杯中的牛奶。被叫做简的男人这才微笑起来，转身去忙活别的事情。

　　简乐环顾四周。这是间明亮宽敞的实验室，墙上贴着图纸和草稿。操作台摆放了一些叫不出名字的仪器，上空悬浮着幽蓝色的全息投影。再往右看，侧墙嵌着一面立镜，里面映着陌生的少年；黑发蓝眼，面黄肌瘦，身上套着宽大而不合体的家居服，暴露在空气中的四肢简直是皮包骨。

　　少年坐在躺椅里，双手捧着一杯牛奶。

　　简乐看了一会儿，才确认镜子里的人是自己。

　　是最初的自己。

　　混沌的思绪渐渐归于平静，所有忘却了的回忆重新扑面而来。鸟笼，鲨齿崖，盖尔，撕裂的身躯……

　　简乐握紧杯子，眼底有些发潮。

　　“简，我做了个噩梦。我梦见巨大的兽刺破天空，把世界整个吃掉。所有人都死了，你也死了……”

　　男人停下手里的笔，走过来抱住了简乐。这个怀抱厚实而温暖，带着不容拒绝的坚定。

　　“那只是梦。”

　　他如此说着，眼睑微垂，浅褐色的瞳孔里蓄满了柔软的情感。

　　简乐闻着鼻尖淡淡的消毒水味道，扯起嘴角笑。“嗯，都是梦。”

　　“睡吧，我会陪着你。”他亲了亲简乐的额头，嗓音仿佛有安神的作用。“别怕。等你醒来，又是新的早晨。”

　　简乐抬起胳膊，想回抱对方。面前的男人却迅速化为泡沫，连带着整间实验室都成为水面虚空的影像，碰一碰，就消散不见了。

　　都是梦。

　　简乐在心里说。

　　他闭上眼睛，再次睁开，头顶是刺眼的太阳。

　　海浪的声音哗啦哗啦，无比清晰地提醒着这才是真正的现实。

　　他大概是被冲到了岸边。身体陷在白色的沙子里，疲惫无力。头皮发痛，有人抓住了自己的发根，拖拽着向岸上走。

　　简乐转动着干涩的眼珠，看自己再次恢复完整的躯体。可笑的是，右脚踝居然还套着一截断裂的锁链，随着拖拽的动作在沙地里拉出长长的痕迹。

　　他不由想，究竟是谁害自己落到了这步田地？

　　啊，对了，是盖尔。

　　简乐将这个名字咬在牙槽里，嚼得粉碎。寒凉的杀意渐渐在心底滋生，并再也无法阻挡。

　　当晚霞收起最后一束余光，皎洁的月亮从海底升起，王城里的宴会也开始了。

　　鱼渊的王做了精心的准备。他将场所设在一处漂亮的庭院里，用璀璨迷人的夜水晶装饰树木屋檐以及草地。庭院中央的湖泊在光线的折射下波光粼粼，仿佛湖底洒了无数细碎的宝石。

　　王公大臣们的坐席围湖而设，鱼渊的王将最尊贵的位置留给了盖尔，自己坐在旁边，谦卑而讨好。佳肴美酒流水般送上矮桌，看着就让人垂涎欲滴。弓腰谄笑的贵族大臣更是连连举杯，称颂着盖尔的伟业，将吹捧的本事发挥得淋漓尽致。

　　虚伪胆怯的鱼渊人。

　　盖尔冷笑，捏着杯子仰脖灌酒。

　　他身上笼罩着一层冰凉的杀气，以至于周围的人虽然谄媚，却不敢靠近。只有鱼渊的王还谈笑自如，一边讲述着今年国内的收成，一边替盖尔斟酒。絮絮叨叨的话语如湖面上漂浮的水气，丝毫没落进盖尔的耳朵。

　　他并不关心这些。

　　他来鱼渊，也不是查访藩属国的国情。

　　反正鱼渊在战力上无法匹敌自己的国家，如今每年定时定点进献金银宝物，还要说些又臭又长的赞美词。战败的国，终究只是这种地位。

　　盖尔来这里，完全是为了私事。

　　一件值得他亲自造访的私事。

　　但不管怎么说，他本应该开开心心享受今晚的宴会。毕竟桌上的佳肴难得一品，都是无法带出鱼渊的珍贵食材。演奏乐曲舞蹈助兴的，又都是些赏心悦目的美人。

　　然而盖尔心里总有一块地方不舒服。疙疙瘩瘩的，令人烦躁。简乐跳崖的景象仿如一根刺，卡在喉咙里不上不下，把美味的酒都搞得难喝了。

　　鱼渊的王并不知晓盖尔这种骨鲠在喉的感受，依旧举着酒壶，一杯一杯地倒酒。他谈到民税，谈到当季最鲜美的水产，谈到令人头痛的奴隶贩卖问题，最后终于提及宴会的重点。

　　“鱼渊早就盼望您来做客，可惜前几个月雨水太多，汛期出行非常危险。没想到正是这场雨，让潜伏在波莱密耳湖底的它迷失了方向，误入了我的渔场。”

　　鱼渊之王舔了舔干燥的唇，用神秘的语调说道。

　　“我令人抓捕了它，饲养在这所庭院里，花费无数人力物力，最终将其驯服。因为水质和居住环境的限制，它暂时还无法长途运输，因此我给您写信，邀请您前来观赏。过去几年里，鱼渊进献无数宝贝，却没有一件能比得上它……”

　　宴会的声音逐渐低了下去。宫廷乐师和舞女退出庭院，兴致高昂的陪客们也各自放下酒杯，仔细倾听谈话的内容。

　　盖尔微微侧头，总算将目光放在鱼渊之王身上。

　　“就在这院子里？”

　　“对，就在这里。”白发老人咧嘴而笑，脸上蓬松的胡子也跟着抖动。“月亮已经升上高空，正是它最喜欢的游玩时间。”

　　说罢，他从怀中取出一支铜管，含在口里吹奏出脆亮的声响。

　　声音刚落，平静湖面突然暴起数尺水花！

　　围湖而坐的大臣贵族连忙后退，生怕衣服被淋湿。盖尔没动，视线紧紧盯着湖泊中央，不自觉地前倾了身体。

　　从湖水里跃出的东西，有着人的身体，鱼的下肢。它在空中打了个漂亮的旋儿，重又落回水中，朝着岸边游来。

　　盖尔看见它湿淋淋的绿色长发，也看见它精致得妖冶的五官。在他有限的生命里，从未见过更美的面孔。但这种美又充斥着怪异感，冰冷危险，不似活物。

　　它在盖尔面前停下，白皙的胳膊搭在岸边，露出形状优美的双手。盖尔目光下移，看到它的手指依旧长着鳞片，长而锋利的碧绿指甲刺进泥土。

　　鱼渊的王偷偷观察着盖尔脸上细微的表情，小声解释：“它认识您，殿下。人鱼很难顺从人类，我们在驯养它的时候，使用了您的画像和衣物，确保它能记住主人的模样和气味……”

　　湖中的人鱼目不转睛地望着盖尔，金色瞳仁熠熠生辉，像是燃着一把冰冷的火焰。

　　盖尔知道这种眼神。

　　很久以前，当他还是个孩子的时候，母亲就和他讲过人鱼的传说。绝美容颜，动听歌喉，魅惑人的眼……

　　讲故事的人已经死了。故事里的人鱼却留在了盖尔心中，随着时间堆积而变得面目清晰。

　　他想拥有一只人鱼。这是他自己的渴望，也许是出于收藏癖，或者对逝者的思念——谁知道呢，感情的事情没必要深想。

　　如今渴望变成了现实，哪怕是久经磨练的盖尔，也有几分头晕目眩。

　　他走到岸边，俯身伸手，想触碰人鱼。对方顺势用脸颊蹭了蹭他的手心，喉咙里发出模糊的咕噜声。

　　见状，鱼渊之王笑得更开心了，连忙挥手示意其他人退场。

　　“那么，我也不打扰您了。”老人颤巍巍鞠躬，补充说道：“如果有任何需要，院外随时有人侍奉。祝您今夜过得愉快。”

　　盖尔不担心鱼渊的待客礼节，点点头没有说话。庭院内很快只剩他一人，享受着人鱼的依赖温存。

　　为了更近距离地观察人鱼的模样，他席地而坐，用手指撩起人鱼披散在胸前的头发。

　　“我该给你起个名字。叫什么好呢？”

　　人鱼没有性别，称呼全凭个人喜好。盖尔想了一会儿，没想到合适的名字，注意力却被人鱼的鱼尾吸引了。

　　在粼粼的湖水中，人鱼的尾巴轻轻摆动，分布均匀的鳞片流转着动人的光芒。

　　盖尔想抚摸那鳞片。他的确这么做了，但手指触到鱼尾的同时，脖间也传来了可怕的凉意。

　　人鱼以快得看不清的速度，挥手割开了他的喉咙。

　　盖尔反应很快，立即用力推开人鱼，用手掌按压流血的伤口。落入湖中的人鱼再次扑上来，用尖锐的指甲抓挠盖尔的眼睛。没能得逞，只在对方右脸划下几道深深的口子。

　　盖尔咽下嘴里的血腥气，出声喊叫。哪知人鱼也张开了满是尖牙的嘴巴，发出刺耳高亢的叫声。下一刻，人鱼竟然跃上岸，对盖尔展开又一轮袭击。

　　这是要彻底杀了他！

　　盖尔勉强闪躲着，视线越来越模糊。受伤的右脸烧灼般疼痛，更别提被割破的喉咙。人鱼的指甲有剧毒，即使他的伤口不致命，也会中毒而死。

　　必须赶快联络部下。

　　赶快！

　　盖尔一脚踹开人鱼，跌跌撞撞朝着庭院的门口跑。他听见嘈杂的声响，踏出门槛便看到自己的士兵已经被鱼渊的人包围，死伤大半。那个原本谄媚讨好的老头，正站在高处观赏屠杀景象，不意瞥见冲出来的盖尔，立刻下令。

　　“抓住他！不，杀了他！”

　　“飞翼国的人，全部都得死——”

　　盖尔喉咙里咯吱咯吱响，满腔怒火无法发泄。他夺过一把长剑，整个人犹如狂怒的雄狮，冲杀敌阵，直取鱼渊之王。后者被吓得腿脚哆嗦，赶忙命令周围人保护自己。

　　“别让他碰我！滚开！”

　　“注意你的武器，混账！别伤到我……”

　　混乱中，盖尔踩踏着尸体逃离此处。趁着夜色，他奔跑了很远。由于受伤和中毒，他的大脑昏沉，耳朵里塞满了杀戮的声音。身体滚烫，喉管干痛，每一处皮肤都在叫嚣，每一个毛孔都在嘶喊。

　　周围的景象越来越模糊。他凭着本能横冲直撞，丝毫不顾行人的惊叫。

　　即使在夜里，鱼渊的王城依旧热闹。街上人很多，似乎还在举办什么集会。盖尔喘息着，心想自己大概暂时摆脱了追捕，应该找个安全的地方治疗，再联络飞翼国……

　　只要短暂休整，他就能带兵带回来，消灭鱼渊，杀死君主。这次一定要做得彻底，不留后患……

　　杀，杀，杀！

　　脑中有个声音不断嘶喊。

　　杀死所有反叛的混账！

　　所有流着鱼渊血的人！

　　疯狂的念头控制了盖尔的思维。目之所见，都是仇敌，耳之所闻，皆为怒喝。

　　这一夜，奴隶贩子马塔拉正在集市上展览自己最得意的商品——一名身高两米壮硕如山的战士。他决意要卖个好价钱，因此把这场展览会办得特别热闹。威猛的战士赤手空拳，砸碎了沉重的岩石，拔起了粗壮的树木，赢得一阵又一阵喝彩。眼看到了竞买的环节，突然有个满身血污的黑发男子闯进来，和宝贵的商品撞个满怀。

　　战士表演得正兴奋，大吼着要揍人，哪知却被对方贯穿了心脏。

　　马塔拉眼睁睁看着自己的商品倒地，鲜血流了一滩。观众哄然而散，只剩凄凉的场子，和一个神志不清的持剑男人。

　　马塔拉愤怒了。

　　他召集手下人一拥而上，制服了凶手，并亲自用板砖敲了那人的脑袋。

　　“呸！”

　　马塔拉对着男人的后脑勺淬了口唾沫。虽然恼怒，他还是没忘检查对方的身份。然而盖尔身上没有任何能证明自己的物件，反倒是脸颊和脖颈的伤痕特别显眼，一看就是惹了大麻烦的家伙。

　　“把他关起来。”

　　马塔拉吩咐道，“弄死了我的货，就得付出代价。反正这家伙看样子也不是鱼渊人，说不准是哪家逃出来的奴隶——”

　　他得好好讨回这笔账。

　　如此思量着，马塔拉总算消了点气。他眯着眼睛，看手下人把盖尔拖进关押奴隶的铁笼，一边扯着嗓子喊人。

　　“小麻雀！麻雀！”

　　角落里有人哎了一声，忙不颠的跑出来，笑嘻嘻地问：“主人要我做什么？”

　　“给笼子里那个人治治伤，别让他死了！”马塔拉瞪了来人一眼，“别整天嬉皮笑脸的！老子现在心情不好！”

　　“是是，都听您的。”此人连连应声，脸上笑容不减，迈着轻快的脚步走向铁笼。和马塔拉相反，他的心情好得要命，甚至开始低声哼歌。

　　如果盖尔没昏迷，就能听出这人哼唱的曲调，和游吟诗人如出一辙。

　　“巧遇即是缘分……”

　　哼着歌的人走进铁笼，俯视奄奄一息的盖尔。他的眼神掺杂着兴奋、欢愉以及淡漠的杀意。

　　“又见面了，亲爱的王子殿下。”