《山河应许》谢西山

1、旧事（1）

　　今夜无月。
　　漫漫铁黑色的天幕宛如实质，森然悬于高空。无边沉寂于冷冷的夜色中浸染开来，已然在黑暗中变成一团团模糊耸立的影子，无星无风亦无灯，整个城市都在这样深沉的暗夜中陷入最深的沉睡。
　　一线火光自远方而来，悄无声息地将沉重夜色轻轻撕开一角。

　　——赵小四心惊胆战地走在空无一人的街道上，四下里十分静，他自己踏在石板上的脚步声仿佛都在一片静寂中回荡起来，就好像有什么看不见的人悄悄尾随在他身后。灯笼里一指长的蜡烛发着昏暗的光，摇摇晃晃，经过的房子廊柱门阶被映出黑魆魆的影子，随着他向前的脚步悄悄地变换形状向后退去，越发显得昏暗可怖。

　　赵小四今年二十四岁，无妻无子，一直和母亲一起相依为命。他家说不上太穷，也不是富裕，只能住在鱼龙混杂的安阳坊，好在他天生力气不小，他娘又有一手精致绣活——据说他娘是寨子里出来的湘女，被他的“死鬼老爹”拐来了长安，平日里也就靠他母亲接点绣活、他替人拉几趟货，母子俩过活，也算是不愁吃穿。然而去年冬天他母亲咳喘旧疾复发，以他们家自然也是请不起太贵的大夫的，只能靠坊里半瓶子水的大夫开个方子吃药，治标不治本，最终还是没治好，冬夜里受了场风，当夜便病情加重，烧了一晚上，没挣过命，天明便死在了里屋。
　　赵小四白生了一身好力气，却天生性子懦弱，三棍子打不出半个屁，任人搓圆捏扁，面得像团一点儿脾气都没有的馒头。他娘倒是个厉害角色，伶俐口舌泼辣性格，三天两日便要操着扫把上街大骂，让街面上拖着他工钱不给的小商铺赶紧把工钱结了。这回他娘一去，没人替他追讨工钱，赵小四又没胆子去要，家里又因为他娘一场病几乎花光了钱，他缩在家里几天饥寒交迫，还得了风寒，好险没随他娘去了，好在他表舅送葬妹妹不久想起这个大号油瓶，及时赶来家里看，这才没让他悄没声儿地死在家里。

　　他舅三天两头给他送吃的，一来二去，被他表婶知道了。表舅也不是什么富贵人，只是坊官跟前一个跑腿卖力的，穷苦人家的女人都有些生活所迫的吝啬，便天天念叨他舅少发善心，赶紧打发了才是正经。也不知道是哪路邪神听见他婶婶的念叨，月前他舅正跟坊官一众狐朋狗友们喝了二两酒侃大山，听见坊官随口说了句昭阳坊打更的酗酒失足，半夜失足摔进暗沟里淹死了，昭阳坊正寻新的更夫替上——他舅心里一动，就暗暗存了个心，趁着酒过三巡和坊官打听，能不能让自己的侄子去。
　　“昭阳坊住的都是贵人，”坊官醉眼茫茫，摆了摆手，“皇亲国戚，达官显贵，夜里没那么安静的。看多是错，听多是错，贵人门庭之前不好走。你侄子什么性格？可别没了见识再冲撞贵人，再给我惹点儿事。”
　　“我侄子别的不好说有没有，性格那可是真没有的。”他舅一听便笑，倒了杯酒双手敬过去，谄媚道，“您让他跟人说句话他都不定敢呢，就一块面疙瘩。您看？”
　　坊官斜着醉眼看了他一阵，伸手把酒接过来，“成吧，明儿我去问问。不定能成，你等着吧。”
　　“得嘞。”他舅哎了声，放下酒杯去酒铺柜上，悄悄把账会了，又小声对老板叮嘱了句，“待会儿就说是我们官儿结的账啊。”

　　——就这么赵小四就成了昭阳坊的新更夫，沉甸甸的铜锣与梆子拿在手里，总让他觉着这东西那淹死在暗沟里的前主人就跟在他身后，五遍更里一走上街头恨不得生出八只脚，一路只敢闷着头向前走。平日里还好，王公大人们门前总是有俩灯，碰见夜里宴请宾客的还能听见院里遥遥传出的丝竹声，好歹没那么安静吓人。但今天不知怎的，整片昭阳坊一只灯都没有，所有王公侯府的门脸上俩灯笼都是哑的，像是耀武扬威的猛兽给人扎了眼睛，五更里怎么闹腾的人也都睡了——偌大一个昭阳坊，好像只剩他一个醒着的人。
　　“天……”赵小四平生不敢大声和人说话，喊更开□□似猫叫，定了定神这才小心翼翼放开了点声音，“天寒地冻，平安……平安无事……”
　　他一路走一路敲，一路有点磕磕巴巴地喊着，昭阳坊横平竖直的长街慢慢也被他走到了头——坊里都是王公贵人，这一坊也离皇城最近，站在昭阳坊北口向外望，遥遥便能望见宫墙。赵小四平日里路过时间或会远远瞟一眼，但总归胆小，也不敢盯着瞧，今夜却不知怎的心里一动，驻足多看了一眼。
　　这一眼望过去，他便被吓得定在了原地。
　　皇城黑魆魆的外墙突地亮起一点火光，像是有什么人站在那里。巡城的禁卫军是不会走到这么远的地方来的，何况禁卫军列队巡夜，不可能只有一点火光——赵小四看了一阵，也不知道冥冥之中有什么东西蛊惑着他，让他悄悄往宫墙亮起火光的地方走过去。

　　“倏忽抟风生羽翼……”
　　赵小四看那一点火光跃动明灭，越来越近——直到他认出那是一只火把。忽地夜色里传来一声语气缥缈的吟哦，似有古意，听来有种广博幽旷的意味——赵小四听不懂，只直觉觉得那语气不同寻常，正待细想那句话说的是什么，下半句便已经轻轻飘了过来，“须臾失浪委泥沙……”
　　巨大又古怪的影子投落在墙上，赵小四远远看过去，实在认不出那是个什么东西，非要形容一下的话，就像一个人提着枪，骑着一只蹲踞着的大□□。
　　平地不知怎的传来一阵风来，灯笼飘起，赵小四这发现自己过于紧张，走到这么近的地方都没有熄灯，瞅着那巨大古怪的影子，忍不住便倒抽了口冷气，慌慌张张想把灯笼藏到身后——这一声抽气反而坏了事，那影子原先本该没发现他，这时循着声音看到灯火一闪——是赵小四太过紧张，横着心吹熄了蜡烛。
　　“谁？”那古意缥缈的声音冷冷喝问。
　　赵小四猛地一惊，再抬头看时，那□□与长枪都在，上面的人却凭空没了踪影——倏忽厉风一响，似是一只巨大飞禽横空而来，一股浓郁的血腥气扑面，赵小四一声惊呼还没出口，狼狈坐倒在地，已然被正正一爪扣住了脸！
　　那爪触之枯瘦却仍有皮肉柔软的触感，赵小四反应过来那不是飞禽而是只人的手，却冷得像冰。黏腻的液体顺着他的脸淌下来，冷冷划过下颌，坠进他的衣领里。
　　血吗……赵小四在那极短又极长的一瞬里想，我的血？
　　倏然之间他脸上一松，扣着他的脸的那人居然松了手，赵小四在死里逃生的巨大惊惧里怔楞着，模模糊糊似是听到那人惊咦了一声，“是你？”
　　赵小四在一片黑暗中茫然抬着脸，已然被吓得呆了。那人行动极快，放手后便不再停留，身影只如残像般飘忽一闪，便如凭空消失一般失去了踪迹。
　　赵小四在地上坐了半天，直到夜露几乎把他整个屁股都浸湿了，生死一线里飞出去的三魂七魄这才一一归位。天已经露出一点茫茫的亮光，赵小四在原地定了定神，这才魂不守舍地慢慢爬起来，把摔倒散在地上的铜锣梆子和灯笼一一捡起，远远望见那只仍蹲着的大□□，几乎鼓起平生所有勇气，举着锣锤哆哆嗦嗦地慢慢靠过去，想看个分明。
　　——那是个人。长枪从后掼进他的脖颈，鲜血顺着枪杆流出一大滩，已经在微寒的夜里转做半凝固的褐红色。那人穿着一身黑色冠服，望之精致而大气，显然非富即贵，此刻却跪坐着低垂头颅，双手软软垂在身前——赵小四望见“□□”蹲踞的前肢应该就是这人的手臂，他的颈椎应该已经被钉断了，脑袋只剩下软塌塌的皮肉连着，耷拉下来架在枪杆上，在晨风里，尚且有些不稳地晃来晃去。
　　赵小四手里的铜锣咣当一声摔落在地上，两眼一翻晕了过去。

　　——晨曦喷薄而出，朝阳映亮大地，明朗的红日拉长宫墙的影子，若是赵小四还醒着，应该可以看到，那人跪下的方向竟正是太阳升起的方位。阳光如金缕，丝丝染上那人厚重的黑色冠服，如同圣恩博照，抚上最忠诚臣子的头顶。

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作者有话要说：　　PS：倏忽抟风生羽翼，须臾失浪委泥沙——出自骆宾王《帝京篇》。