《见镜记》1924

4、第 4 章

　　马车从北山回城，山路有些摇晃，车厢的炭火熄了，郎镜重写点上炭炉，掀开一侧的布幔散烟。
　　“回去，苻先生问你案子的进展，你会如何说？”郎镜看向李见几。
　　李见几心里也正纠结，若回去将调查结果直言相告，恐对探查不利，可自己昨晚应了姨父的嘱托，且毕竟是吃苻家的米长大，若是隐瞒，是不是又背信忘本，这问题自己还未思考清楚，实在是不知道该如何作答，只能欲言又止:“我……”
　　“你可同苻先生如实说”，郎镜笑着，背靠车厢望向车外风景道：“是我提出让你同行，必然不应该让你左右为难，案子无论如何都会水落石出，之微不必纠结。”
　　李见几心里有些感激。
　　突然，郎镜支起后背，直起身探向边窗：“那是？”
　　李见几应声望向窗外，意外道：“二夫人？”
　　郎镜掀开车帘，叫住车夫：“快停车，先等后面刚刚过去那架牛车走远，之后再回头偷偷跟上，小心些，别被发现。”
　　周婉坐在一个简陋的牛车上，与郎镜的车反向而行，似乎精心装扮过，好像心情很好，脸上挂着笑。
　　牛车很慢，郎镜的马车转头后，只能走一段歇一段，马都有些脾气了，打着响鼻。
　　郎镜一直看着前面的牛车，不一会儿，周静果然从通往小院的那条小路边下车，转头向李见几说：“我们也下来吧。”

　　郎镜和李见几远远地跟着，周婉一直没有发现他们，她似乎特别高兴，甚至哼起了小调。
　　郎镜和李见几一直跟到院子门口，院子里一直传来周婉的小调声，不一会儿歌声停了，李见几忽然有种不好的预感，正抬头望向郎镜，“咚”的一阵突然传来，郎镜赶忙推门冲进去，周婉正挂在墙角的枣树上摇摇晃晃，李见几赶忙抱住周婉的腿向上提，郎镜抬手从腰间甩出一把匕首，“嚓”一声割断了上吊的绸带。
　　李见几正惊叹于郎镜竟还身怀武艺，谁知绸带一断，周婉的重量就一下子下沉，李见几赶快将手往上移，抱住周婉的腰，却依旧忍不住向后面倒去：不好，要撞墙上了。
　　周婉“咚”地一声直接撞在了院子西墙的小侧门上，李见几自己做好了心理准备，头却在最后一刻被托住，是郎镜的手。
　　放下周婉，李见几赶忙拿起郎镜的手：“对不起，对不起，你没事吧？”掸掉郎镜手上粘上的灰，看手背似乎有些青了，好在没擦破。
　　郎镜被人牵着手，百年一遇地有些羞涩，笑了笑：“我没事，看你当时表情实在太痛苦，就忍不住伸手了。”
　　李见几张了张口，也有些不好意思。
　　“她醒了。”郎镜抽回手。
　　李见几摸摸鼻子，“咚”的那一下，撞也撞醒了。
　　“二夫人，”李见几扶她坐起来，“还好么？”
　　周婉呆愣愣地看着他，好像不认识一样，李见几想，确实也有这可能：“我是李见几，一直住在后院，是”
　　“我认识你，”周婉截断他的话，看了看他的鼻子：“你鼻子上有灰。”
　　李见几有些呆愣。
　　周婉自己站了起来，拍拍身上的雪，迈腿走了两步，还有些摇晃。
　　李见几碰了碰鼻子，想起刚刚掸过郎镜的手上的灰之后又摸了鼻子，于是举起手背擦了擦，他望向郎镜，觉得现在的情形有些奇怪。
　　郎镜也弄不清现在的状况。
　　周婉径直走向了庖屋，拿起水壶，倒了碗水，咕噜噜喝起来。喝着喝着就开始猛烈地咳嗽，李见几赶忙走进去扶周婉坐下，郎镜也走进来。
　　终于她嚎啕大哭起来。
　　好一阵，周婉终于停了，她抹了抹脸，声音颤抖着，抬头冲郎镜道：“是我，是我害死了秀儿，我是凶手。”
　　郎镜虽有猜测，还不知从何问起，周婉已经自顾自地说起来。
　　“外头的传闻，你们恐怕都知道，都是真的。我自从被庵里赶出来，苻信就把我安顿在这里，我在这里呆了五年，现在想起来我这辈子，就那几年最开心了，有了秀儿有了自己的家，我知道外面的人都在骂我，说我害了苻夫人的孩子。开始，我很愧疚，可是人没法儿痛苦的活着，我只能忘了，我给自己找理由：我没见过她，不是因为我……想起来现在的这一切都是报应。”

　　周婉颤抖着，呼了一口气：“刚来的时候有人故意站院门口骂我，还有人往院子里丢石头，我不敢出门，天天呆在屋子里，我怨不了别人，能是别人都错了么？不是，不会的，是我错了，只能怪我自己。我把院子从外面锁上，装作自己总不在家，过了些日子来门口的人终于少了……后来，秀儿也出生了”周婉笑了笑，又开始掉眼泪：“可是秀儿一出生，外面又开始骂，骂我我无所谓的，我这辈子也就这样了，但是秀儿不行，秀儿不能这辈子都被别人看不起，不能成日里被人骂野种，我开始不甘心，我不能只会呆在家里哭，我一定要让秀儿回苻家，我想到了办法，让秀儿读书，只要秀儿成了神童，我的过错便不会摊到他身上，人人都会高看他，只会说他的出生传奇，只要秀儿成了神童，说不定苻信就会接秀儿回去传承苻家的香火。”

　　说完周婉缓缓摇了摇头，低头苦笑道：”可是不行，秀儿不是神童……他是我的孩子，跟我一样普通、平庸、没有天资，我从他两岁开始教他识字，到三岁还是只认识不到一百个。这样不行啊……怎么办，我不能就这么放弃！终于，我想出了办法，我想起一篇古奥的文章，当年苻信读书的时候，说过这篇文章很难，于是我把它编上曲调，天天唱给秀儿听，只要秀儿能背出这篇文章，一定能让外边的人刮目相看。”
　　李见几与郎镜对视了一眼：应该就是刚刚她在路上唱的那首小调。
　　“可是秀儿记是记住了，但他只会唱出来，我一个字一个字纠正他，他就是改不过来，我心里着急，就拿竹篾子打他，打了那么多下，我怎么那么狠心……秀儿的手都肿了，连勺子都拿不起来”，说着，周婉悠悠地抬起自己的手，仿佛能看见秀儿的小手，她眼睛里噙着泪：“我又气又心疼，就只能哭，他还拿小手摸我脸，让我别哭，说‘娘，我会了，娘，别难过’”。
　　李见几听得不自觉喉咙一紧，鼻子发酸。
　　“后来秀儿终于会了，有一天，他在学堂里背了出来，那里教书的老夫子直呼他是‘神童’，一下子一传十，十传百，秀儿有了一点名气”周婉扯了扯嘴角，好似笑了笑：“但我怕日子久了会露馅，便从学堂把他领回家，让他在家里读书，谁知道，外面又因此渐渐地开始传‘学堂先生说自己的学识已经教不了秀儿’，后来所有人都说他是‘圣小儿’”，周婉攥了攥手心，苦笑了一下，“秀儿也终于不用挨手板了。后来终于有一天，我们等到了，不……是我们做到了，苻信说要接我们去苻宅了，让秀儿好好读书。我特别高兴，感觉自己终于熬出头了，但也有些害怕，害怕苻信可能会发现秀儿不是神童，不，不是可能，他一定会发现的。可是我也赌，只要进了苻宅，他必然不会再将我们赶出来，苻信他一定得顾着苻家的脸面”，说道这里，周婉突然停住，两只手蒙住了脸，猛烈地摇着头：“可我怎么也没有想到，最后会是因为这‘苻家的脸面’害死了我的秀儿！”
　　李见几抚着周婉的后背，尽力让她平静下来，郎镜听到这里，已经基本全清楚了，接下来的事猜也能猜到了：“说不下去现在便不必再说了，我们明白了。”
　　“不，你不明白”，周婉抬起头：“进了苻宅，不过半个月，苻信便发现了，他大发雷霆，一方面恨我骗了他，一方面不相信他苻信的孩子会是个庸才，他逼着秀儿读书，秀儿连字都不认识几个，就让他背名儒大家的文章，秀儿记不住，就罚跪、罚抄，我知道他是怕一旦有人来访，秀儿会露馅，我没法儿怪他，因为我跟他一样，用一样的方法欺世搏名，一样这样逼秀儿，加上之前欺骗苻信，我心里对他有愧，所以也帮着他逼秀儿读书……秀儿跟我说‘娘亲，我太累了，我想睡一会’，我不听，我让他再背一篇文章，背完就能睡了，后来”，周婉声音一抖，眼神慌乱：“他自杀了，秀儿自杀了，你能相信么，一个七岁的孩子会上吊自杀”。
　　李见几一惊，这样的事确实未曾预料到，而自己就住苻宅竟半点不知！郎镜疑惑地看向李见几，李见几一脸茫然，木木的摇摇头。
　　“你当然不知道”，周婉看见李见几摇头，面露凄凉：“整个苻宅跟死的一样，大家各有心思，都是各过各的，谁跟谁是一家？”周婉垂下眼睛，摇摇头：”而且苻信谁都不信，秀儿不是神童的事，连我院里的沈婆都不知道，她大字不识，只知道在外头说‘小公子天天读好多书’。”
　　“那苻小公子？”李见几问。
　　周婉睁着血红的眼睛看向李见几：“他没有死，他傻了。”
　　李见几：“怎么……怎么会？”
　　“秀儿……虽被即使发现，但苻信不敢请城里的大夫，怕传出去，就让常德从几十里外的乡下找赤脚先生，”周婉突然牙关碰撞，双目眦裂，浑身忍不住地抖动：“庸医……那是个害人的庸医，秀儿吃了他的药就发高烧，我害怕，求苻信重找城里的大夫，苻信不肯，我只能自己偷偷去医馆，让药师开药，我日夜守着秀儿，喂他喝药、给他擦身，后来秀儿终于烧退了，可是，秀儿身体大不如前，一身的病，人也变得傻呼呼的。”
　　“不过，好在痴傻的秀儿再也不会被逼着念书了”，周婉忽地一笑：“你说讽刺不讽刺？秀儿傻了之后，却开始爱写字了，……可写来写去，最难的也就只会《三字经》的第一句‘人之初，性本善’”
　　郎镜想起袖中的纸张，心道虽未比对字迹，但应是苻秀无疑了。
　　周婉闭上眼睛，露出苦笑：“我以为事情就会这样结束，我以为只要苻信对外说秀儿大病一场，脑袋烧坏了，秀儿就不用为之前虚假的声名所累。虽然傻了，但我的秀儿可以天天开开心心地活着……可是没有，事情远没有结束，老天还是不肯放过我们。”
　　“世人总喜欢锦上添花，为‘天才’粉饰，秀儿有病的消息一传出去，外头的人更说是‘天妒英才，故不假寿’，苻信又顺势担着这虚名，承着外面的尊崇”，周婉一笑：“可是因果报应啊，终于，最后的报应终于来了，朝廷听说了秀儿，破例让秀儿面圣去太学……呵，真是可笑！我这辈子似乎就毁在太学两个字上，苻信要去太学，秀儿也要去，可是秀儿怎么去？秀儿不能去啊！”
　　“呵，欺君之罪，苻信这才害怕了，不敢再担着这名声”，周婉满脸嘲讽：“所以大年初九便上演了一出持质勒索戏，可是事情永远不会按着计划走，报应要来谁也挡不住，苻信本来想：初八晚上我偷偷带着秀儿到这里，初九一早苻信再拿着挟质信到官府求救，我带着秀儿在风雨亭等着，官兵一到便谎称‘绑匪一听说官兵来了，便丢下我们跑了’，然后大家看到痴傻的秀儿，便都会以为年幼、脆弱的天才神童被穷凶极恶的绑匪吓傻了”，周婉似乎已经流不出眼泪来，“可是……秀儿死了，初八晚上常德送我过来之后，秀儿偏要写字，我本来在卧房等他一起睡，可是我先睡着了，我怎么能先睡着呢……他半夜跑了出去，天多冷啊，我的秀儿哪里受得了……我的秀儿死了，孤零零死在了苻宅门口。”
　　周婉转过头，脖子上露出浅浅的勒痕，两只眼睛痴痴地望着门外，“你说，他怎么……他为什么要跑回去呢？”
　　李见几顺着她的目光看过去，苻信不知何时已经站在了门口，干瘦苍老，面容灰败，眼神透着死寂，就像那株身后瘦骨嶙峋、枯败凋零的枣树，风一吹，树上的半截绸带飘飘荡荡。