《涉江采芙蓉》笛赋

29、旧债

　　太医们终于找到了治理疫病的方子，只是药材有限，对于偌大的疫区来讲，扔进去只怕连个响儿都没有。白沅淙只好上书京中求药。
　　没想到几日后来的却是琴柳，他眼下带着隐隐青黑，看着有些疲倦，带着整整五车草药，每辆车都有人守在一旁，只是看着气质并不像士兵，人人皆戴着面巾，捂得严实，汗湿了半个肩头。倒是琴柳自己，一身的锦绣华服看起来质地柔软贴身，腰间配饰不多，却是上好的玉质，上好的雕工，便是手里的扇子，也是小叶紫檀做骨名家题字的，整个人透着股子“我是肥羊快来劫我”的富贵气。
　　倒是白沅淙看起来虽然面黄肌瘦了许多，整个人都不大精神，戴着严实的面巾，但一双眸子却似乎比平日里还要亮些，他诧异问道，“怎么你来了，本就身子弱，还到这种地方来。”他抬头望了望那些人的身影，“你找的都是些什么人，商茗没给你派人？”
　　“这不是太医想出办法了么，来一趟也没什么要紧的。听说曹将军他们一早便离开了，再说你一个人在德乡我也不放心。”他转头瞧了瞧护送自己一路的人，“这些人是镖师，我又不是朝廷官员，名不正言不顺也不好派兵的，不过雇人的银子还是陛下给的。”
　　听到是担心自己，白沅淙的脸色缓了缓，叹了口气，“那也该提前说一声，我好准备准备。”他打量了那几辆车一眼，有些犹豫道，“况且……只这么些药材，看着是多，其实也不过杯水车薪，根本不够用。”
　　琴柳揉了揉眉心，说话的声音带着虚浮与疲惫，“哪里来得及说，和陛下请命后马不停蹄地就来了。路上还尽是流民，看见车就想抢，只当是粮食。几个镖师都快不够用的了，到如今已经两天未合眼了，头疼得厉害。”
　　“那你先去我屋里休息一会吧。”白沅淙看他那样子，也有些心疼，说着便要引他进屋。
　　琴柳却摇摇头拒绝了，“路上睡吧。你现在赶紧收拾收拾，带着能带的兵，我们上路去抚县，你也不用担心药材不够用了，出了城门便封城，驻军没染病的也都一并撤走。”
　　“德乡不管了？”白沅淙问道，“陛下可有旨意？”
　　“这也是陛下的意思，圣旨也带来了。如今不止德乡管不得，路上还有几个疫情严重的城池也一并封了，免得范围再扩大。”他悄悄拿出圣旨递给白沅淙，“圣旨本就是给你的，拿着它，若要与各地驻军交涉也容易些。”
　　白沅淙没有接过圣旨，表情简直有些不敢相信，他问道，“这岂不是让他们等死？”
　　琴柳抬眼瞅着他，带着些微的疑惑，“怎么，你这出来一趟，倒知道体恤百姓了？”他嘴角勾起一个讽刺的笑容，问道，“那你见没见过，鸾夜城破后，白国人过的是什么日子？”
　　白沅淙攥住圣旨，低头凝视他，神情苦涩，“你终究还是不肯原谅我……”
　　琴柳没有搭理他，他的语气冷下来，“处处低人一等，商国随便一个贵族子弟，当街杀了白国人，也不用赔命，就跟杀条狗一样简单容易。这就是他们过的日子。”他靠近白沅淙，平静地看着他，用极轻的声音说，“你说过你想要复国，就最好做到，否则白国百姓流下的所有血泪，都将是你背负一生的债，这是我无权原谅你的，因为它也是我的债。”
　　白沅淙静默了好一会，方才低声道，“不管你信不信，我的确是后悔的，当年养在深宫，不知百姓疾苦，一气之下才做的糊涂事……至于说过的，我定会尽力做到。”
　　琴柳点了点头表示知道，已不再想同他谈论这件事情。他一边招呼人收拾东西准备上路，一边对白沅淙道，“其实我这次来，沿途封城也只是顺带的。前线粮草吃紧，再染了疫病可就真没救了。这五车草药都是要送去伏县的，顺道去把聂晚照赎回来。”
　　“聂晚照？”白沅淙皱眉，语气里是不加掩饰的不耐烦，“他又出什么事儿了，曹畅没护着他？”
　　“这里比倾祚近多了，你竟不晓得？”琴柳奇怪地看了他一眼，见他神色懵然，皱眉道，“兴许是曹将军熟悉地形，抄了近路，结果半路被那帮山匪伏击了。现在放话给聂家，让拿银子赎人。这事儿太丢人了，不好派正经官员来办，我这才来了。”
　　“曹将军呢？”白沅淙想了想，又道，“怎么埋伏得这么准？”
　　马车一一装好，白沅淙上了车，向琴柳伸手，“上来说。”
　　琴柳望了一圈，没什么问题，便扶着他的手上车，叹了口气，“曹将军被扣了，要朝廷派人和谈，陛下亲自派的人，是个生面孔，今年刚外放回朝，只是和谈麻烦些，带的人多，动身也迟。这人我不曾听过，恐怕是陛下亲自提携的人，未免生变，还是早些到伏县的好。”
　　“你是不是有什么打算，伏县那里正与云国交战……”白沅淙斟酌着字句道，“很是危险，我们如今目的一致，我不会害你，你若放心，有什么事情尽管交给我来做。”
　　“是有件事。”琴柳点点头，“还要劳烦待在驿站里，帮我接一个人。”他抬眼，目光沉沉，“曹畅。”
　　“那聂晚照……”白沅淙话刚出口，见到琴柳的神色，突然就有了不好的猜测，“你疯了？那可是聂家的人！聂倩如此护短，你禁不起她的报复。”
　　“只要聂家在一日，你就没有上位的可能，聂斜阳会永永远远压你一头。”琴柳缩在马车一角，拉过一张毯子盖在身上，有些昏昏欲睡，“叫车夫赶快些吧，聂家的人恐怕这会也该收到消息了，派人来也就是这两日的事情了。”
　　白沅淙听琴柳话里话外的意思，想来聂家根本不知道他来走这么一趟，因而不由得担忧，“陛下是个什么意思，聂家兵若是派人来了，知道了你这回事可如何是好？”
　　“聂晚照不能活着，聂家派来的人也不能活着，左右都是死人了，有什么可担心的。”他轻笑了一声，又道，“他们两个，但凡有一个留得性命，我也不必回去见陛下了，早些自裁了，免得聂家一把火再烧到陛下身上去。”
　　他这话说的十分大义凛然，倒真像是个忠君爱国的良臣。
　　白沅淙却明白他的意思，事情做成了，自有商茗在后头托着。若出了差池，谁也不会护着他。
　　白沅淙神色不免黯了黯，“要赶在聂家前头，怕是又要连赶几日的路程。”
　　琴柳点点头，疲惫道，“我知道，本就是来给你送东西的。到了夜里找个地方落脚，整顿好了我们就分道扬镳，你到了驿站再等我消息罢。我这实在是熬不住了，先睡一觉。”
　　白沅淙一点头，脱下外袍，将琴柳揽在怀里给他盖上，“睡吧。”
　　琴柳乏得狠了，推了几下没推开，便也顾不得他这些动作。有个暖烘烘的东西靠在身后，再伴着马车滚动间的起伏，不过片刻便叫他沉进了黑甜的梦中。
　　这一觉睡得委实酣畅，入了夜白沅淙才将他摇醒，也不肯拿自己的外袍，只道，“夜里冷，你刚睡醒，容易着凉，披着吧，我有内力在，不妨事。”
　　琴柳也不与他客气，但下了车却还是在寒风中打了个激灵。
　　白沅淙也跟着下来，一边站在上风口替他挡了点风，一边把人往客栈里带，“房子订好了，上房只有一间了，你便同我睡一间吧。”
　　琴柳摇摇手示意镖师们收拾好东西跟上来，对白沅淙道，“不必了，我们早起赶路，怕吵着你，何况你也知道，我时常梦魇，夜里说不准便会掐你的脖子，扯你的头发。”
　　白沅淙被他最后一句话说笑了，贴在他耳边问道，“那你可会亲我一亲？若有这个可能，倒也值得一试。”
　　琴柳不欲再与他多言，只笑着摇了摇头，又开了一间屋子，与一众镖师定好出发的时候，便上楼睡去了。
　　只因不欲再同白沅淙打照面，第二日天还未亮，琴柳就摸黑起来了，叫上一众镖师，检查好了草药便走。待白沅淙听见响动出来，连人带马一根毛都没剩下。
　　琴柳路过之处遍地饿殍十分冷清，已经少见活人，大多躲在屋中，出来也得有男人结伴而行，否则出趟门兴许就成了别人的果腹之物。再者镖师们看起来十分威风，也没有寻常流民敢来招惹，饿极了扑上来的也有，往往瞬间便会死于刀下。
　　如此倒也一路顺畅地到了伏县。琴柳这一路自觉穿得太过招摇，吸取来时教训，已不大爱出马车，此刻到了伏县，总算能痛痛快快地出来透口气。