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1、第一章 ...
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荒岭之中，杂草丛生，巨树遮天，幽深而又静谧。一阵急促的脚步声从远处传来，岭中的清幽被打破。
有一身着轻甲的少年正背着一貌美妇人急急奔逃，轻甲上已染风尘，奔波了许久的少年已经渐感力不从心，豆大的汗珠从额角滑落，呼吸声也越发急促。
“阿越，放下我吧！”面色苍白，毫无血色的妇人抬手拍了拍少年的背，轻声劝道。
少年紧咬双唇，并未回话，只是背着妇人的双手紧了紧，加快了脚下的步伐。然而奔波多日，体力消耗巨大，少年的双眼已经被汗水模糊，在又行走片刻后身形一晃，少年慌忙腾出一只手撑向一旁的巨树来稳住身形。
“阿越！”妇人压低了声音惊呼，挣扎着要从少年背上下来，“阿越，你放我下来，我自己能走！”
“休息会儿，我继续背你走。”少年抿了抿唇，动作轻柔地将妇人放在树下，闷声说道。
“可是，追兵……”妇人咬唇犹豫道。
“无碍，阿姐不用担心，尚有一段距离。”少年转过头去，避开了妇人的双眼，他怕她看出眼中浓重的忧虑和焦急。由于身上背负一人，少年的速度并不快，虽说是走了山林，追兵使不了车马，但追来，却也只是段时间的事。
少年半倚着树身，右手不自觉地抚向腰间的宝剑。斜靠着树干坐在地上的妇人看着少年双眼湿润，闭了闭眼，压下眼中就要决堤的泪意，便是一阵猛咳。
“阿姐！”少年猛然转过身来，脸上是遮不住的担忧，“阿姐，你可还好？”少年轻拍妇人的背部，想要止住这汹涌而来的咳嗽。
见妇人久咳不止，少年停下手中动作，咬唇道，“我去帮你取些水来，你且等着。”
待少年的身影消失在树丛中后，妇人停下了咳嗽的动作，脸上露出苦涩的笑容，“苍天啊，为何如此待我秦家？”言罢，强撑着起身，扶着树干，一步步地挪动……
而在被绿叶遮住的树冠上，有人正斜躺在树枝上，冷眼看着树下的一幕。
树上之人未及弱冠，与先前的少年年龄相仿，面容精致秀丽，许是尚年幼的原因，颇是雌雄莫辨，此刻，少年的眼中是不符合年龄的清冷。
“一梦一轮回，冥花落无声，奈何桥上过，百年空流淌。”少年抬手接过翩然落下的枯叶，双眼微阖，轻声叹道，“今日，我便做一回你们的天。”
少年随意的抛下手中落叶，待落叶归于尘土，少年的身影已然消失不见。
三里外，有黑甲士兵正在细细搜寻，为首的将领忽抬手制止他人行动，做侧耳倾听状。身后众士兵见此情形皆警惕起来，握紧手中兵器，严阵以待。
又过片刻，无任何事情发生，将领微微皱眉，挥手示意士兵继续前进。却在这时，破空声传来，将领凭着直觉迅速侧头，只觉脸上划过一阵凉意，抬手一抹，却是满手血迹。
“校尉！”身后士兵惊呼，一时竟有些慌乱。
将领放下手，眯眼看向插入树中的箭，脸色微沉，喝到，“慌什么？摆阵！”众士兵依言举起了手中的盾牌，围成一圈，警惕地看向四周。
众多摆好阵势，等待未知的敌人前来，然过了近一柱香后，此地仍是安静的只闻风声，清风拂过，树叶微颤，带出一片祥和。
将领脸色更加阴沉，身周的气氛越发凝重，又静待片刻，将领终是沉不住气了，冷声道，“继续向前！”
话甫一落，将领便又感脸上掠过一阵凉意，还未等他反应过来，身畔响起了士兵的惨叫。将领回头看去，只见箭矢竟是穿过盾牌扎在了士兵腿上。
恐惧瞬间在众人心头漫延开来，握紧手中的盾牌，众人再不敢轻举妄动。
在众人看不到的角度，少年缓缓放下手中的弓箭，定定地看了已然心神俱裂，成为惊弓之鸟的众士兵一眼，转身离开。
山林深处，有一崖壁，崖上有天水倾泻而下，汇成天幕，落入崖下潭中，潭中有一缺口，潭水泄出，化为一溪流，溪水清澈可见底，溪流两侧植满柳树，如今正逢二月，杨花纷飞，一池萍碎。风神俊秀的少年坐于溪畔，伸手接花，漫天杨花纷飞，模糊了少年的容颜。
秦越一路随着阿姐的踪迹赶来，本是满心焦急，在见到眼前不似人间之景后，焦灼的内心忽然就平静了不少。然而这份平静很快被打破了，只因秦越看到了不远处躺在地上昏迷不醒的阿姐。
“你！”秦越从惊艳中回过神，一手握剑，浑身紧绷地质问道，“敢问阁下是？”
少年双目专注得看着手中杨花，对秦越的质问声充耳不闻。秦越顺着少年视线看去，只见少年白皙如玉的手轻捧杨花，一时间，竟是分不清花白，还是人白。
心中挂念家姐的秦越并未多看少年，很快便将目光转向了生死不知的阿姐，再次冷声质问，“你是何人？”
“无礼之人。”伴随着悦耳的轻叹声，少年手心翻转，被呵护手心的杨花翩然落下，与漫天杨花混在一起，落于溪上，荡起几缕涟漪。
“我名叶筠，居于此。”少年起身，伸手抚平衣上褶皱，便要转身离去。
“等等！”秦越伸手阻拦，握剑的手更加用力，随时准备着拔剑应战。
“嗯？”叶筠避过秦越伸出的手，悠然前行，“看在你是忧心亲姐安危的份上，今日我不与你计较，速速离去吧！”
秦越猛然一惊，差点便要拔出剑来，好在克制住了自己一时的条件反射，内心却是更加警惕。指甲深入肉中，秦越却不觉疼痛，考虑到自己现在的处境，最后只深深看了一眼叶筠后便奔向昏迷的阿姐。
“阿姐！”秦越单膝跪地，一手扶起阿姐，在一阵慌乱后，秦越发现阿姐身体无恙，只是单纯的睡过去了。长出一口气后，秦越不由得想到刚才遇见的少年，敌意消减，内心的疑惑却是更深。
但此刻情况紧急，秦越抛下心中的疑惑，抹了把汗，将阿姐继续背在背上，步履蹒跚地踏离此地。
待秦越转身离开后，叶筠从一棵杨树后显出身形，沉默地看着两人离去的背影，眼中闪过几缕复杂难辨的神色，最后归于清冷。
此时为兴和十一年，国号齐，国君齐远性奢靡，亲小人而远贤臣，以至于小人奸佞居于高位，贤明之士被迫远离庙堂。
时间转回到一个月前，齐国国君齐远忽来兴致，欲仿古时明君之行，与臣子同榻而眠，而这臣子，正是当时的郑国公秦渝。
国君虽不是明君，但来一次君臣相和、其乐融融的相会也非坏事，但巧合的是，郑国公素有美名的女儿――秦婉在同日回门探亲。
齐远素来好美人，一见容貌秀丽且有弱柳扶风之姿的秦婉，顿时惊为天人，念念不忘。在宴席散后，齐远尾随在秦婉身后，向其表达倾慕之情，遭拒之后愤然离去。
又半月，秦婉夫家便被冠上了谋逆之名，除秦婉外皆锒铛入狱，在几日后便被斩首示众。
郑国公深觉愧对于亲家，在朝堂上据理力争，见君王固执己见，怒道，“君今为一己私欲而妄害忠良，愧为一国之君”，被恼羞成怒的君王投入牢中。不久，郑国公满门也被关入大牢，唯有郑国公之子秦越与秦婉在家仆的拼死相护下逃了出来。
耽于享乐的君主还在为未到手的美人而大动肝火，却没有发现朝堂内外早已经是暗潮汹涌，危机四伏。朝中不是没有人看出此刻的危机，只是，悍不畏死的忠义之士几乎已经被君王杀尽，剩下的不是只会阿谀奉承的小人便是别有他心之人，又有谁会提醒自我感觉良好的君王？
这传承了数代的大齐，终是渐渐走向了沉沦……
