《草木炖山河》舒西

11、第十章

　　她们没有料到会经过南都，如此的，猝不及防。
　　南都，是楚国的都城。
　　楚国鼎盛之时，如爝爝春火，无国可与之比肩，如今，已是燃后的余烬，郑国一声轻叹，便化作飞灰。
　　阿贞曾无数次和杜蘅提起南都的繁华，十里锦铺，酒旗翻飞。
　　南楚山水天下独绝，桃花酿十里飘香。
　　她说，南都有一座千叠塔，悬灯可照千山夜色，卷幔可赏五湖秋光，塔上的万寿钟，百年不锈，其音可致千里绵久不绝。
　　而如今，而如今，这满城芜芜菁草，又是何时在这里肆无忌惮地疯长。
　　过春风十里，尽荠麦青青。
　　夜半醒转，没有看见阿贞。
　　杜蘅悄悄起身，窗外，雨淅淅沥沥下着。
　　她携了雨伞与风衣，向千叠塔走去。
　　果然，千叠塔下，沥沥雨幕中，立着一抹消瘦白影。
　　杜蘅走近，将伞移至楚蔻贞上空，替她披上风衣。楚蔻贞如未察觉一般，一动不动，直至杜蘅掏出帕子，替她拭去脸上的水渍，她才略侧了侧身，推开杜蘅的手，道：“我没有哭，是雨。”
　　她往前几步，又走进雨幕当中，走到坍塌的石柱旁，杜蘅撑着伞追上去。
　　她似自言自语，又似说给杜蘅听：“这里，父王以前长带我来，我们在这里下棋，父王总是让着我，所以我总赢……还有这里，这里原来有一个大瓷缸，瓷缸里养了好多莲花和锦鲤……”仿佛回到了那段美好的孩提时光，阿贞竟孩子般笑了起来。
　　“阿贞……”杜蘅想劝慰她，可面对这样的阿贞，却什么都说不出来，一股苦涩如鲠在喉。
　　阿贞的笑忽然凝结，她扭头，惶然地问：“你有没有……有没有听到蟋蟀的叫声？”
　　杜蘅一怔，摇头。
　　“有的……是大将军……在那边。”楚蔻贞徒手翻开一块又一块残砖碎瓦。
　　终于，她捉着一只大蟋蟀欣喜地对杜蘅说：“阿蘅，你看……真的是大将军！大将军是我四岁的时候，父王从各地进贡的蟋蟀中替我选的最厉害的一只，你看，他头上有一个黄褐色的小圆点，他就是我的大将军……以前我带着大将军战无不胜，只是，只是后来我把他弄丢了，全宫上下找了整整一月都没有找到他，不曾想，今日，竟在这里遇见他了……哎……大将军……”
　　大将军从阿贞纤长的指中逃脱，朝千叠塔的入口跃去，仿佛指引着阿贞进入那幽黑深邃的塔内。阿贞跑着，没入了那片黑色当中。
　　“阿贞……”杜蘅收了伞，惴惴不安地沿着不断盘旋的石梯向上，无边的黑暗，没有一丝光亮，阿贞的脚步声渐渐远去，有冷风灌进来，夹着寒意，杜蘅拢了拢衣袖，只觉浑身冰凉。
　　百转千叠，终于，到了塔顶。
　　塔下唯有夜色浮动，不见人家。
　　塔上，阿贞立于一座古朴而满是积尘的铜钟前惘然失神。
　　“父王每年元月初一都会带我和母后来这里敲万寿钟，祈祷来年风调雨顺，国泰民安。那时，我个子还小，还够不着钟，父王与母后一起抱着我敲钟，我还记得，钟的声音悠远沉重，荡荡悠悠，荡荡悠悠在空中久久回响，而我们的子民，在塔下齐齐跪拜，匍匐在地，俯首称臣。”
　　“父王，阿贞回来了……可是，父王，你在哪里？你不是说……”阿贞哽咽一声不再言语。你不是说，最疼阿贞了吗？阿贞要什么都会给阿贞吗？阿贞不要做公主，不要打仗，阿贞只要你和母后回来……
　　“阿贞，我陪你回去休息，好不好？”阿贞的状况，让杜蘅很是担忧。
　　“不用。我想自己走走，你别管我，也别跟来，我没事。”楚蔻贞恢复了往日里命令似的语气，沿着石梯下塔，消失在那片黑色中。
　　杜蘅站在塔顶，有风自天际吹来，冻彻心扉。
　　她忽然有些茫然，看不到光。
　　翌日天明，阿贞被郑平送了回来，阿贞喝得烂醉如泥，嘴中含糊不清地行着酒令。杜蘅扶过阿贞，一脸戒备地盯着郑平。
　　郑平坦白：“我去酒馆喝酒，恰好遇见楚姑娘喝得不省人事，便顺便扶楚姑娘回来了。”
　　郑平又道：“我绝对没有做任何有违礼法之事，只是情况特殊，才不得不不顾男女大防的礼数……”
　　杜蘅点头：“郑将军可否回避一下？我想替阿贞换身干净衣物，郑将军若是不嫌弃，可否去楼下管店小二要碗醒酒的汤药来，杜蘅替阿贞谢过郑将军了。”
　　“我这就去！”郑平在军中向来雷厉风行，蹬蹬便下了楼。
　　杜蘅关了门，替楚蔻贞换了外面的衣裳，扶她躺下，耳边只听得阿贞胡说了一通酒令，杜蘅无奈笑笑，扯过被子替她盖好，却听得阿贞迷迷糊糊中喊了一句：“父王，父王……回来……”
　　杜蘅骤然紧张了起来，阿贞平日里酒量不错，很少喝醉，今日却与往日不同，阿贞心中难受，一心买醉，若是在郑平面前，说出了什么，阿贞的处境就大大不妙了。
　　郑平端了药，便上来敲门，杜蘅开门，郑平一进屋，便觉头有些沉，步子晃了几步，勉强稳住药碗，没撒了出去。
　　他朦朦胧胧听见杜蘅在问他，“郑将军，你怎么了？”然后他被杜蘅扶着坐下。
　　他将药递给杜蘅，勉强地微微摆了摆手，说：“不碍事，可能是酒劲上来了……这酒……后劲怎么这么大？”
　　说完，便晕倒在桌上了。
　　“郑将军？郑平？将军？”杜蘅接连唤了郑平几声，郑平都没有应答。
　　确认郑平是真的晕倒了，杜蘅自药箱中取了一只哨子大小的竹节，她将竹节置于郑平鼻下微微摇晃，微不可闻的香味自竹节中溢出，郑平轻轻哼了一声。
　　杜蘅轻声问他：“郑平，听得到我说话吗？”
　　“听……得到……”
　　“那我问你，你要如实回答？”
　　“好……”
　　“今天，你和姑娘一起喝酒了？”
　　“是……我什么也没做……没有……”
　　“那个姑娘喝醉了之后，说了些什么？”
　　“她说……她说……要和我猜拳……”
　　“还说了什么？”
　　“她说……她可以将整家店的酒都喝光……不醉……”
　　杜蘅哭笑不得，又柔声问道：“还有呢？”
　　“她说……我是个大木头……大傻瓜……”
　　“还有吗？”
　　“还有……还有……我要娶她……”
　　“这是你说的？还是姑娘说的？”
　　“我……我说的……”
　　“你为什么想娶她？”
　　“我娘说，和一位姑娘有了肌肤之亲，就一定要娶她……”
　　郑平这石破天惊的一句话险些将杜蘅惊得跌下凳去，她缓了缓心神，仔细询问个中缘由，方才明白不过一场虚惊。
　　杜蘅收了竹节，用针刺他人中穴，郑平猛然醒来，全然不记得方才之事，只觉头仍是昏昏沉沉，如宿醉之后的头昏脑胀一般。
　　杜蘅一本正经道：“郑将军醉得厉害，还是回房歇息较好。”
　　“是是是……”郑平告辞离开，扶着昏沉的脑袋，纳闷，自己明明没喝醉啊……
　　那是杜蘅配的一种迷香，可以让人在毫无戒备的状态下说出实情。即便请其他大夫来查也是与醉酒的症状一般无二。
　　“堂堂医仙，也会用这种卑鄙手段？”魏裘不知何时进了屋内，站在杜蘅身后，悠悠然地吐出这么一句风凉话来。
　　“堂堂神偷，不也会嫁祸他人么。”
　　“我这人最见不得别人清净。更何况——不把这水搅浑，怎好浑水摸鱼？”
　　“那当真要可怜那条被摸的鱼，真是条不能再倒霉的鱼了。”
　　魏裘欺下身来，慢慢地，慢慢地逼近杜蘅，直至他的影子整个地将杜蘅笼住。
　　他笑眯眯看着杜蘅的眼睛，道：“哦！你这么认为？”
　　杜蘅后退一步，不说话。
　　“你说，若是郑平知道了楚蔻贞的身份，你当如何？”魏裘摸了摸下巴，饶有兴致地问她。
　　“……”
　　“你会杀他？”
　　“……”
　　“呵！我以为，大夫，都只会救人的。”
　　“我不会杀他，但我会用药抹去他的记忆，但是，如果阿贞要我杀他，我便会杀他。”
　　“为了替楚蔻贞隐瞒身份，你连郑国都敢得罪……我倒是小瞧你了！”
　　“……”
　　“如今我已知晓楚蔻贞的身份，你想杀我吗？”
　　“我亦不会杀你。”
　　魏裘觉得惊奇，道：“你不怕我说出去？”
　　“你不会。”
　　“这么肯定？”
　　“阿贞说，你有求于我……你若陷阿贞于险境，我是决然不会帮你的了。”
　　魏裘慢慢地眯起眼睛，忽而促狭地笑道：“你如此护着楚蔻贞，可知她待你如何？她与你失去联系这些天，做了些什么，她可曾告诉你？”
　　“你不用枉费心思挑拨我与阿贞的关系，我若想知道，自会去问。可我并不想知道，阿贞醒来之前，请你离开。”
　　“唉，”魏裘揉揉眉心，很是头疼的样子，“真是夏虫不可以语冰，井蛙不可语海。”
　　随后身形一闪，顷刻没了踪影。