《何处惹尘埃》拄杖南山

56、庭燎之光（三）

　　齐世清似乎很高兴，和他并肩走在路上往西行去。“和老万说视察，总要做做样子才好。”他难得笑眯眯的。
　　西侧一直是视察的重点，此地地势不佳，易攻难守，一旦敌人发动攻击总让人十分头疼。好在对方要到达这里还要翻山越岭，费一番大功夫早就精疲力尽。攻击代价太大，他们也不常来骚扰，只留一小队人马驻守在边境守卫国土。
　　齐世清指着山那边说:“翻过山就是胡国。胡国确实在凉国以北，确切地说是西北。那里土地贫瘠，常年干旱，冬季的风刮得能将人吹走，百姓只能赶着羊群牛群常年奔走寻找水源和草地。这也是为什么胡国总想攻下凉国的原因。”他转过头问:“你还想继续北行吗？”
　　朱展庭点点头:“想。”即便极北之地寸草不生，他也想去看看，这是他的夙愿，若不达成恐怕今生都辗转难眠。
　　齐世清盯着他的眼睛道:“好，本王一定陪你去看看！”
　　归途缓行。行至先前的小土丘时，齐世清敏锐地察觉到一丝危险。他拦下朱展庭的马四下观察，周围只有阵阵风声。他向前又走两步，朗声道:“机会不易，何不出来见见？”
　　土丘后一下跃出十来人，黑巾蒙面，眼中杀意迸射，手中执刀握剑，也有蓄势待发的□□。
　　齐世清心知不妙，护在朱展庭身前以静制动。杀手毫不留情，该做什么便做什么，刀劈剑刺，□□也飞射而来。齐世清虽是武人，但没有三头六臂，一人招架不住多人围攻，眼看就要受伤。突然他只觉腰间一紧，低头看时发现自己腾空而起，又缓缓落在地上，时机把握得相当精准，堪堪避过射向他的弩箭。朱展庭眉头紧锁，问他有没有伤着。
　　“你会武功？”他惊讶地问。
　　“会一点。”他答。
　　杀手不等他们说完话便再次进攻，招招致人死命。齐世清怒道:“你既然会武功就出手啊！”
　　朱展庭本不想用妖术，但情况紧急，他也不会真正意义上的武功，只能在弩箭就要擦到齐世清时情急之下撒出一张网，将所有人都困在网中。
　　弩箭擦袖而过，划出一条血痕。
　　杀手被网住，个个惊恐地睁大了眼。倒是齐世清并无多大反应，即刻上前，几个手起剑落，将之团灭。
　　“你不怕我？”朱展庭诧异道。
　　齐世清冲他笑得意味不明，拾起他流血的手臂，扯下一段衣袍小心包扎，边道：“我早知道了。父王的信上写的很清楚，朱展庭，崇山人士，蜘蛛化人，勿惧，可信之。你也太不小心，这么回去，不就广而告之我们遇袭了？老万又要咋呼好几日了。”他又看了一眼死透了的杀手，语气蓦然冰冷，“算他们倒霉，遇到你动用妖术，否则还能多活几日。”
　　朱展庭轻笑道：“只有死人不会泄密。我们回去吧。”
　　过年那日，军中热闹非凡。齐世清安排好值岗人员后，亲临各个军营把酒言欢，将士们的呼声震天，显示出对主帅的拥戴。朱展庭跟在他身后，由衷为他感到高兴，一高兴，便拿一个小细作练了练手。齐世清实在不擅读心，盯了人家半日，盯得对方都要哭了，还没看出个所以然。朱展庭只好安抚那小细作道：“你家元帅喝多了，眼睛发直，并非盯着你看，莫要慌张。”齐世清十分配合地单手捂住了脸，作头晕状，被朱展庭拖回大营。
　　回到营中，齐世清连连道歉，朱展庭连连说不急不急。突然话锋一转，齐世清问道：“相识朱先生大半年，还不知先生生辰。”
　　话锋转得朱展庭措手不及，下意识白了脸。齐世清自然以为他只是喝了些酒不太舒服，追问一句：“可否告知？”
　　朱展庭岔开话题道：“怎么，你要过生日了？我可拿不出什么像样的礼物。”
　　齐世清笑道：“我确实快过生日了，正月十一。不过我许久没过，并不在意这些虚的。但先生的生辰，我却想好好张罗一番。不知是哪一日？”
　　朱展庭心道，今日为何如此不依不饶，真是要命。看他期盼至极的模样，不得已道：“正月二十二，家乡传统，延后一日过生辰，算正月二十三吧。”
　　“我记住了。”
　　“等等，生辰而已，无需操心的。还是不要张扬了。”
　　“那可不行，先生第一年在军中过生辰，自然要注意一些的。”
　　朱展庭无法，暗中打算当日找个山洞躲起来自己过生辰，便没再言语。当夜齐世清和朱展庭一同守岁，将他和母妃的事情粗粗讲了一遭。本以为早已不在乎，说出来后却还是觉得舒心许多，才知道根本无法忘记。
　　转眼便到正月十一，齐世清果然和他自己说的一般，半点不记得。见到朱展庭手中的织锦地图时，愣了许久，讷讷道：“什么东西？”
　　朱展庭笑道：“生辰贺礼。前些日子做了一幅，想来没什么差错。”
　　齐世清接过一看，对方的山川河流，军防布置，一一列举。他难以置信道：“先生亲自探看的？”
　　朱展庭点头：“知己知彼，方能百战不殆。”
　　因受了如此大礼，齐世清决定正月二十二必得好好礼尚往来一番。他思来想去没想到该送什么，看他身子骨不甚强健，便将主意打到了兵器身上。当他夜间拎着两壶酒，一张弓走到朱展庭帐外时，却被守卫拦下，告知朱先生身子不适，今夜拒客。他想起今日一天都没见到他，不免心急，一把推开守卫闯了进去，却只有一帐冷清。当日他瞬间白了的脸色突然在脑中显现，直觉不好，将酒壶一扔朝帐外走去。
　　一定是出了什么事，否则问他生辰为何再三推脱？他是妖，难道被捉回家去了？不会，这么大的事，他一定会告诉自己，一定在哪里藏着……此处能藏人的地方有……那个地方！齐世清纵马而出，奔向最近的山洞。
　　天寒地冻之中，阴暗幽深之内，朱展庭蜷缩在角落里，冷得瑟瑟发抖。不仅仅是冷，还有痛，心脏像是被什么捅穿了，痛到神志不清，连呼吸都能牵扯起尖锐的痛楚。忍过去就好了……他这么想着，隐约听见洞外马蹄声声，急促却不慌乱。他的心凉了下去。又是哪位英雄豪杰派来的刺客？罢了罢了，算他命中有此一劫，只可惜没见到盛世繁华……
　　“朱先生！朱先生！你在里面吗？”声音如此熟悉，他却想不起是谁。
　　“咳咳……”他忍不住咳了几声，脚步声立刻朝他奔来，伴着微弱的火光，被搂进一个温暖的怀抱里。他想起来了，是齐世清，定王殿下。
　　“先生怎么了？为何如此虚弱？”他的焦急悉数体现在呼唤中，朱展庭也不知自己是不是笑了笑，对他道：“我……我在过生日啊……呃……”他按紧心口，痛出又一身冷汗，下意识往他怀中钻了钻，寻求些微温暖。
　　齐世清要将他背起来送回营帐，一抬之下惊觉他全身绵软无力，竟似无骨一般，大惊道：“你究竟怎么了？”
　　“我……我过生日便是这样啊……妖力散尽……骨骼重塑……殿下我好冷，你别走……”
　　齐世清扔下长弓，脱开外袍将他裹入，又将大氅盖在他身上，仍止不住他阵阵发抖。他又搂紧了些。
　　朱展庭抖了一夜，寅时末才脱力睡去。齐世清不敢擅动，等了一会儿，发觉怀中人呼吸平稳，才抱起他慢慢走回营帐。守卫大惊，迎上齐世清愤怒的目光时肩都吓得缩了缩，只听定王威胁道：“今夜之事不可张扬，违者军法处置。”守卫连连应“是”。
　　醒来时已过巳时，天已大亮。朱展庭强撑着虚软的身子起身，却见齐世清靠在床沿打瞌睡。前一夜果然不是做梦，他瞬间惊出一身冷汗，心里思忖着擅自离营要受什么惩罚，齐世清在此时醒了过来。
　　迎上他迷蒙的目光，朱展庭更是不知如何是好。擅自离营也就罢了，钻在主帅怀里寻求温暖又算怎么回事？看样子睡着后还被主帅送了回来，还守了自己一夜……不等他算出自己累加了多少罪名时，齐世清开口了：“你终于醒了？可还有不舒服？”对罪名只字不提。
　　朱展庭难得笑不出来，窘迫道：“没，没事了。多谢殿下。”
　　“那便好，今日是你的生辰，我已吩咐刘副将在主帐设下小宴，夜间为你庆生。你好好休息，不要再操劳了。”说罢起身欲去。
　　朱展庭握紧了拳，心想躲得过初一躲不过十五，一咬牙勉强爬下床，跌在地上跪好，吓了齐世清一跳，伸手便要扶起。“你这是做什么？”
　　“臣有罪。”
　　齐世清愕然问道：“何罪之有？”
　　“臣擅离职守，擅自离营，惊动殿下亲自寻找，耽误军情，不仅如此，臣更做出了亵渎殿下之举动，罪无可恕。”
　　齐世清后知后觉地意识到似乎确是这么回事，便道：“那便罚你今后每年生辰都不许偷跑出去吧。朱先生，恕我直言，你最大的错处是不信任我，擅自离营也好，让我亲自找你也罢，不都源自于先生对我不够信任么？”
　　朱展庭又认罪。
　　“好了，起来吧，你大病初愈，别留下病根。好好养着，我会下令不许打扰。”齐世清将他扶起，替他盖好被子方走出营帐。
　　齐世清是个言出必行之人，往后五年，每逢正月二十二他便将朱展庭护在身后，不许任何人打扰，亲自照顾，无微不至，待到朱展庭入睡，再共卧一塌将就一晚。
　　朱展庭记不得生日当晚发生了什么，只记得那晚齐世清不许任何人灌他酒，望着他的眼神温暖又关切。
　　在北疆相互扶持的五年内，齐世清教他拉弓射箭，跨骑烈马，近身搏斗，身体精壮了，生辰之日的磨难因此减轻许多。而识人之术，齐世清一直学得很慢，学了两年才勉强认出三个细作，除了万将军那种一眼便能看透的，其他人均很吃力。期间，他们陷入过敌阵，遭遇过暗杀，投毒、离间数不胜数，险些被瓮中捉鳖，也曾将敌人逼得走投无路，高举降旗，待他们卷土重来，再次打得四散溃逃。在北疆，只要听到“朱展庭”三个字，友军士气激昂，敌军闻风丧胆。
　　第二个新年，齐世清依然没有回去，他站在高高的山丘之上，眺望敌国明明灭灭的篝火，对朱展庭道：“相识良久，我已将先生当做最好的朋友，一直叫你先生总觉不妥。先生可有表字？我唤你表字可好？”
　　朱展庭惭愧道：“崇山与你们终归不同，无须有字的。”
　　齐世清笑道：“无妨，我送你一个表字。《诗三百》有言，‘夜如何其？夜未央，庭燎之光。’你是我十多年黑夜里出现的唯一光芒，我为你取字‘光’，可好？”
　　朱展庭哭笑不得。且不说表字应由夫子来取，‘朱光’这名字便不怎么好听吧？“‘予光’如何？”朱予光，予你微光。
　　齐世清深深望入他的眼，半晌才道：“依你，阿光。”
　　朱展庭承认，乍一听到这个称呼，他险些吐出来，只是在无数遍重复后，这个名字便渗入了血液，刻入了骨髓，再也无法忘记。
　　五年军旅生活在第五个中秋节到来之际戛然而止。此时，齐世清的求学生涯刚勉强结束，得了合格，他正手痒难耐，要拿老师练练手，一纸急诏骤然打破平静的假象，将他拖入万丈深渊。
　　凉王要他回家过节，就意味着太子病重，夺嫡即将开始。他握着丝帛诏书，双手止不住地颤抖。接替他的人会在半月后抵达，届时他将和北疆说永别，或许，还要和阿光也说上一句“后会无期”。
　　当夜，他放任自己喝得酩酊大醉，除了朱展庭，谁也进不去大营。朱展庭去劝他时，他喝得稀里糊涂，抱着人死不撒手，含糊道：“不要走，不要离开我……”朱展庭只得哄着，拍拍背摸摸头，一句大道理也说不出口。他正焦头烂额，醉鬼猛地一扑，将他扑在了床上，混着浓重酒气，粗暴地吻他脖颈，扯开他的衣物，一路啃咬，痛得朱展庭低斥“殿下！”醉鬼丝毫不停，愈发没了规矩，朱展庭极力推他，他却像座山般纹丝不动，喉间溢出呜咽“不要离开我……”
　　朱展庭猛地心痛，双手绕过他抱住背脊，轻轻安抚着：“殿下，我不离开你。”醉鬼神志失常，他缴械投降，一夜云雨，顺理成章。