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58、45-中 ...
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叶修的方向感好，上回随保镳队伍前往拍卖会时，为以防万一他记过路，手里把着方向盘，此刻顺顺利利地滑进了别墅下方的溶洞通道。
“拍卖会在地下，以拍卖会舞台为一层，最少有三层楼，并分成了四个区域，拍卖舞台、提交拍卖品的后台、一楼宾客区与二楼三楼的包间。通道在进入大门口后三百米左右的西侧，而通往后台的路，应该有暗道直接通向拍卖会场与宾客区。”
“待会你跟一叶先入场，我把拍卖品交上去就跟你们汇合。小邱，你不用和别人说话，也不用拍下任何东西，尽可能做出懒的理会任何人的模样，一叶之秋会替你判断情况，保持镇定就行。”
影影绰绰的光线透入车窗，照亮驾驶座叶修的侧脸。他早在进入别墅前便将雪豹放了下去，豹子望了他一眼，聪明地躲进了周遭树林中，而一叶之秋投影出身型，此刻正板着背，面无表情的端坐在邱非身旁。
邱非仔细记住叶修的话，低声应好，手里不大习惯地拨弄着落到衣领内的假发。
一叶之秋伸手指了几下，邱非才察觉假发被他扯歪了，连忙摆好，小脸绷得紧紧的，一叶之秋看着他一会，忽然摊开手掌。
这位智能手里，居然是家里那头最活蹦乱跳的小兔鼠，睁着红彤彤的眼睛，歪头望向邱非，邱非惊讶，伸手去摸小兔鼠的脑袋，却扑了个空，才发现这是一叶之秋哄他而投放出来的影像。
“谢谢你。”邱非感激地笑了一下，放松些许。
一叶之秋摇头，收回手，又回到待机模板似的端正姿态。
车辆停下后，邱非努力按照叶修一路上的说明，尽全力摆出骄矜高傲的神态，在两位黑衣保镳的护送下，一路顺利进入了拍卖会场。
拍卖会尽管有邀请函，但为了配合某些高官政要的需求，不会真正去验证入场宾客的身分，只要有带来足够分量的拍卖品就行。
邱非挺着胸膛，下巴微扬，身上别着叶修费了点时间折腾出来的首饰，珠光宝气的，给人的第一印象就像个偷溜出来玩的贵族小小姐，瞥向人的时间绝不会长余一秒。侍者只瞥了眼，便转向老练地挂着市侩微笑的叶修交谈。
叶修稍微亮出了点带来的宝石和皮草，便随着侍者走向后台，临离去前朝邱非打了个见机行事的暗号。
片刻后，一位女性侍者款款走来，笑容满面地领着邱非和一叶之秋，步向了拍卖会场一层的银级区域。
中间靠侧的位置与其他参与者隔着一小段距离，邱非的身影正好隐在上层包间的阴影下，并不惹眼，加上一叶之秋牢牢站在他身后，像个影子一般，非常尽职地担任着负责吓吓人的任务，随后返回的叶修更像是枚定心丸，令掌心发汗的邱非暗自松了口气。
叶修拍了拍小家伙的肩膀，附耳道：“听说今天拍卖的东西有不少有意思的小玩意儿，压轴还有几件拍卖会官方释出的罕见物品，放轻松看吧。”
邱非点头，有些好奇起来，端坐着静静等待拍卖会开始。不多时，一名中年人步向拍卖台，对方带着得宜的笑容，简短的晚间问候结束，便宣布拍卖会开始。
“第一项拍卖品，是‘女巫的判定书’的残页！这是曾经由教廷……”
“第二项拍卖品，‘火风琴’，这款乐器的经典之处，是它通过爆炸来……”
“第三项，佚失的名画‘红裙女子’……”
“第四……”
琳琅满目的拍卖品令邱非大开眼界，他微微倾身，大睁着眼看向拍卖台，双眼闪闪发亮，各式各样新奇的事物逐渐取代了他心底最后一丝紧张，转化为纯然的乐趣与新奇。
他甚至没有察觉，叶修在拍卖会进行中转身，踩在阴影中悄无声息地离场，仅剩下一叶之秋瞅了眼叶修钻出门外的衣角，始终像根木桩一般，沉默地立在旁边。
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最后一丝残阳落下，工厂彻底被黑暗笼罩。
“都出去了啊……”
苏沐秋打了个呵欠，抓抓后脑勺，随即翻身跃出驾驶舱，唇边隐约勾起兴致盎然的弧度，“那正好。”
“橙橙，重新启动的感觉怎么样？有什么地方不对劲吗？”
沐雨橙风的自检程序在转瞬间完成：‘损失了关机前几分钟内的纪录，其他一切完好！’
“嗯。”
苏沐秋应声，提起工具箱来到一叶之秋的机身旁，没费多少力，砰一声响后，机甲内部护在核心外的金属层便被轻松卸下，苏沐秋轻车熟路地摸索着线路。
‘哥哥，你要做什么？’沐雨橙风好奇地问，蜘蛛般的小型侦察机在苏沐秋身旁盘桓。
“我要瞧瞧叶修隐藏的小秘密。”
沐雨橙风想了想，‘唔──是哥哥床底下的那种……’
苏沐秋打断它：“不是！”
已然过了傍晚的现在，他却连多开一盏灯都不需要，不多时便从机甲核心区域内，捞出一只小金属匣。苏沐秋面上半分惊讶的神色也没有，彷佛他早知道这只金属匣的位置，并已在脑中模拟数千次如何取出它。
这是机甲的黑匣，是封存在一叶之秋内部的‘记忆’。
名称叫做黑匣，不过放在苏沐秋手里的金属匣，却是暗红色的外壳，不起眼，然而放在一叶之秋通体漆黑的机甲里，宛如一枚真正的心脏。
打从开始帮一叶之秋维修的第一天起，他便对照着图纸，悄悄探索着核心的位置，试图找到这只黑匣。他确实看不懂帝国的机甲图纸，也不太理解文字与计算单位，但不妨碍他通过大量亲手维修机甲的经验，找到核心的所在。
苏沐秋很早就盯上了这枚黑匣，他也顺利找到了，在叶修的目光下，却只能佯装没发现，继续卖命地修理一叶之秋。
如他所试探的，他能启动机甲，随意折腾维修，也没引起一叶之秋的警报，果然刚才冒险拆下黑匣时，同样没有任何情况。
以联邦来说，再怎么低性能低配置的机甲，内部的黑匣都至少能纪录25小时以上驾驶时的影像，苏沐秋猜想帝国的机甲应当不会差上多少。
而一叶之秋从坠落后，除了和沐雨橙风打了一场，便一直关机至今，仅仅启动了智能，并未重新驾驶过－－叶修闯进联邦星系时的情况，理所当然将完整保留在内！
叶修真的被‘虫母’操控了吗？
比起这家伙嘴里说的话，苏沐秋更相信黑匣里的纪录。显然，人可能因各种问题选择隐藏，而机甲的航行纪录却不懂得说谎，更加客观正确，毫无粉饰。
“让我来看看，叶修这家伙隐藏了什么。”苏沐秋微微扬起笑。
帝国的视频编码与联邦有极大差异，苏沐秋研究帝国与联邦系统之间的互通课题许久，小有心得，再有重新启动的沐雨橙风帮忙，姑且找到了方法。
他将之前沐雨橙风用来强行征用一叶之秋设备的小软件改写，费了些时间让沐雨橙风解析这段视频，不多时，他腕上的终端跳出了一个窗口。
黑洞洞的工厂内，仅有那浮在半空的投影窗口散发微光，哨兵的优异五感让他不需要其他光线。苏沐秋瞥了眼不远处安静的彷佛一块大型金属疙瘩的一叶之秋，抿直唇线，随即翻进了沐雨橙风内，紧闭舱门盘起腿，指尖一碰，点下了播放。
视频的最开始，是大片的黑色，接着转成了模糊的杂讯，大片大片的失真色块马赛克拼贴一般混乱，别说辨认细节了，连视频里是什么东西都看不清。轰隆炸响的声音倒十分清晰，伴随着各式机甲程序启动的提示声响，苏沐秋彷佛置身驾驶舱中。
是战斗中，他马上便听了出来。
沐雨橙风轻声道：‘视频转换的过程有一部份失败，不过这个视频本来就有毁损了，我只能救回这么多。’
苏沐秋不自觉摸了下腕上的终端：“是因为碰撞之类的情况意外毁损的吗？还是……人为毁损？”
‘不知道，无法分辨。’沐雨橙风答。
苏沐秋点头，不再多言，仔细听辨黑匣视频内声响。
只有叶修的声音。
叶修的嗓音听着不若平日，反倒有些微喑哑，呼吸声也略嫌粗重，像是长跑过后气喘不止，又像是血液热的冒泡，令他难以呼吸，只能止不住地喘。
忽轻忽重的喘息声中，苏沐秋总觉得听见了叶修的吞咽声，好一会后，叶修长出口气。
“……一叶，加强过滤系统的运作。”
叶修似乎稳定下来了，仍微微沙哑着。
“那帮人搞出来的特制诱导弹，真是太……非常有用，有用过头了，只不过漏进这么一丁点，我差点没法继续驾驶，不愧是……”
“哎，果然是我带出来的，文州跟杰希很有想法啊，提出了这种诱导弹的概念，啧啧。”
叶修低声自语的声音断断续续，实在太过低声的部分，直接被他机甲外的沉闷轰隆声盖过，怎么也分辨不清。苏沐秋竖耳倾听，才勉强听到叶修嘀咕了句“Beta在这方面的反应，居然比那群Alpha还快，后生可畏啊”云云。
黑匣子内所记录的，自然说的是叶修最习惯的帝国语。苏沐秋清楚自己的帝国语程度仅仅是幼儿园毕业，他特意翻出叶修那摞帝国语教材，让沐雨橙风扫描开始建立词汇库，同时自己吃力地对照着，每句话听好几个来回，磕磕绊绊解读了一些。
沐雨橙风：‘要是小邱在就好了呢，他的帝国语程度比我们好多啦。’
驾驶台上扔满了草稿纸，苏沐秋眉头打结，咬着笔杆应声。
“……前面那是……裂缝有尽头？这才几秒就到底了？！糟了，万一在帝国的边境星系出现－－”
“卧槽，III型跟VII型那群虫子怎么突然拐弯了？！不能让它们溜走！”叶修厉声喊道，“一叶！计算路径。”
一叶之秋稳定的冰冷电子音回答：‘追不上。’
叶修啧声，果断决定：“那就继续跟着虫子的大部队。要真不幸，钻出来是帝国边境……”
他沉吟着，“边境星系消息滞后，应该还没收到帝国中央发布的撤职与通缉令。我拿脸蒙混下，调动地方护卫军，咱们把这堆‘工蚁’虫子杀干净，再去追那批溜走的。”
一阵又轻又响的碰撞声，倏地雨点般连绵响起，苏沐秋感到耳熟，猜想业修大约正经过空间裂缝内的碎石群，紧接着所有声响骤然一停，而叶修疑惑地“嗯？”了一声。
“这是……什么地方？帝国属地有这种星系吗？……嗯？没见过的机甲？”
一叶之秋答道：‘无法定位，座标不明。并非已知星域。’
“不会是到了伊塔或谬木然那几个死对头的秘密领地了吧。”叶修听起来有几分苦恼，“咳，总之，不管是什么地方，都要把虫子清理掉，随意在其他人家门口倾倒垃圾太没道德了。”
“启动探测仪，定位所有虫族目标。”
‘定位中。’一叶之秋的性能之强大可见一斑，数秒内便紧接着道，‘定位完成，将直接标注于视野。’
短暂片刻间，苏沐秋眼前那团由模糊色块构成的视频卒地一停，卡住似的，苏沐秋困惑地挑眉，正以为转换错误要调整，便见因这一瞬停顿，分辨率逐步提高，尽管仍然模糊，但有那么瞬间，苏沐秋认出了叶修的脸。
他穿着那身黑漆漆的驾驶服，几缕发丝奇异地微微飘动，如同置身水中，而他脸上那由大片色块构成的表情，竟是罕见地震惊扭曲了脸！
叶修不可置信地呢喃出声：“这到底是……什么地方？！”
他再度低语，语气却与前回截然不同！
“虫族的大本营吗？！”
他爆了句粗，接下来的话语彷佛是从牙缝间挤出来般沉重：“……我去，一片通红，真是撞了大运……不对，探测仪显示的目标物不是虫子？……是机甲？！……难道是寄生型的虫巢？！……这里和月面一样，整个星球都沦陷了吗？！”
“………”
“………”
漫长的沉默后，叶修的嗓音彻底沉了下来，冰寒刺骨，冷漠到苏沐秋不适应而陌生。
他说道：“一叶，开启广域扫描，每十分钟进行一次最大范围的探测，即时更新所有标的的情况，一但是未感染的绿色标志，就排除在瞄准系统外。”
“优先级以虫族为主，遭感染的机甲驾驶为次要，另外，尽可能保护未遭感染的人。”
“机甲一叶之秋，展开歼灭任务。”叶修寒着声说道。
苏沐秋沉默着，脸色惨白，指尖发冷，后续整段话他从未按下暂停辨认词汇，脑中混乱的厉害，血液好似被瞬间抽干，令他僵冷在驾驶舱内，动弹不得。
叶修格外冷酷的侧脸静静地飘浮在他眼前，接连不断的爆炸声隆隆作响，不久后，漆黑如墨的瞳孔映出一抹雪亮的白色，视频内叶修与苏沐秋同样惨白僵硬的神色蓦地一动，透出极少的兴味，口中低语：“嗯？重炮？……好骚包的白色。”
苏沐秋意识到，这是他仓促驾驶着沐雨橙风应战，撞上叶修的时刻。
随后的事，他都清楚了，接下来的每一帧画面都有苏沐秋的亲身参与，只是换了一个视角。
雪白如星辰般灿亮的机甲很强大，反应极快，干的是拉着敌人去自杀的事，然而漆黑机甲纵使被对方以捆索紧紧捆在身上面贴面，不断拽向裂缝，叶修的第一反应也不是一矛洞穿白色机甲的驾驶舱－－两架机甲已经被固定在彼此身上了，苏沐秋清楚以叶修的能耐，弄死当时的苏沐秋没可能，但造成沐雨橙风的损伤，是轻而易举的。
叶修的手指在虚空中连连点击，苏沐秋记得清楚，那时候，一叶之秋毫无征兆的收起了那杆透着不详幽光的战矛，换上机枪，架在沐雨橙风的肩头，竟是被扯进裂缝的‘临死前’，都要争取多杀几只虫子，多干翻几架‘遭感染的机甲’－－
黑匣内的纪录因无人操作，持续拨放着，由穿越裂缝，俩机甲双双在异星坠落，尾随的大批虫族如乌云压境，接着一黑一白的破烂机甲由迫不得已的合作，直到打得能源槽消耗一空，跌跌撞撞坠入山洞……
这期间，除了一句轻声庆幸外，叶修没有再说话。
“诱导弹的气味还没散去，那些虫子应该会追着一叶之秋过来。……总算没酿成灾难。”
苏沐秋同样沉默无语。
他对着驾驶舱内洁白如镜的表层眉头紧锁，脸色格外难看。
他心想：我终于明白为何叶修这么堤防我了。
脑中倏地浮现原以为早就遗忘的初次见面，每个画面，每个细节，每句话每个声音，都恍如昨日般清晰。那时他听不懂的帝国语言，如今回忆起来，居然明白了叶修说的是什么。
叶修面色苍白，瞳仁却因敌意和防备而黑得发亮，如一柄出鞘的军刀，背脊警戒地弓起，他抓着那把破坏力惊人的震荡刃，刻意配合苏沐秋率先示好的诡计，扬起灿烂的笑容……
被砸晕后，清醒过来叶修说了什么？
“那不是指南针，是探测仪。虫族探测仪。”
苏沐秋呢喃着：
“它能……侦测出虫子，以及……被虫子钻入大脑寄生的人类。”
“比如说‘那些家伙’……比如你那群被我杀死的战友们……”
“…………比如你。”
原来，虫族探测仪上，正中央明亮稳定的刺目红点，标出的从来不是中心，而是同样被判断为虫族寄生者的苏沐秋！
“一直以来，叶修他……”苏沐秋低下头，抬手捂着眼掩住了神情，口中低喃，“都拿我当虫族寄生者来看待？”
“我被寄生了吗？……我的脑子里有什么？”
苏沐秋只觉得一股钻心凉意沿脊柱直窜脑门，令他的心口难以克制地战栗起来，可如今，他却连这份战栗属于骤然知道真相的自己，抑或焦虑于生死危机的某种虫子，都不敢分辨。
他想起了他把伤重的叶修扛回部落，将他塞进沐雨橙风驾驶舱时的情景。
连日的折腾与大雪，早让叶修陷入了黑沉的半昏迷状态，一路上无论苏沐秋怎么摆弄，叶修都没有余力做出比维持呼吸更多的反应。
这样的叶修，却在苏沐秋猛地将他扔进驾驶舱时无预警爆起，如困兽般失去理智地挣扎，指甲在苏沐秋的手臂上抓出了数道又深又长的鲜明伤痕，指缝间卡着苏沐秋的肉屑血沫。
那姿态极为疯狂，甚至直到舱门关闭后，早已因伤势没了多少力气的叶修，仍在透支性命般拼命敲着驾驶舱，直到麻醉气体逐渐弥漫整个驾驶舱前，叶修的目光仍紧锁着苏沐秋，布满血丝的黑眸极为幽深，沉的如同万丈深渊。
他确实因身体虚弱而没有了理智箝制，几乎失去意识，才会任凭本能去敲根本不可能以人力击碎的机甲舱；与此同时，叶修剥去了理智的假象，由他潜意识内透露出来的，是深深的忌惮与不信任，甚至还有一丝叶修自己没有察觉的……恐惧。
苏沐秋一直想不通为何当时叶修挣扎的如此拼命，宁可死在雪地里，也不要被他困进驾驶舱内。苏沐秋甚至暗戳戳地猜过叶修该不会有幽闭恐惧症吧，但又因他无论在那之前或之后都没表现出任何征状而否决。
假如当时，叶修便打从心底认定他是虫族寄生者，一切就说得通了－－他如此虚弱，被寄生者强硬地推进了驾驶舱关起，哪怕不用给他投放生物毒气，纯粹闷个两天，叶修都将不明不白地死在这里。
苏沐秋开始为自己极端敏锐的观察力感到烦躁，他记起叶修曾有一瞬瞥向守住门口的邱非。
“……他怕我‘寄生’小邱。”苏沐秋想。
许许多多叶修身上曾令他倍感不解，抑或觉得古怪无比的细节不断翻涌而出，将苏沐秋的脑子塞的满胀，在这个惊世骇俗的发现下，竟是一切都有了解释。
他的神色变幻不定，血色彻底由唇上退去，僵硬地半颓着肩缩在机甲舱里，彷佛与苍白的机甲内壁融为一体。
‘……哥哥。’
“……”
沐雨橙风的声音轻轻响起，语气中带着极为人性化的不确定，和微小的忧虑，‘你们打游戏的时候，我曾经偷偷问过叶修……他是不是很怕我跟哥哥。’
在苏沐秋陷入思绪的同时，智脑沐雨橙风显然也由无数纪录中，找到了叶修被塞进驾驶舱时的反应。
心跳加速，肌肉紧绷，血压上升，瞳孔放大，呼吸急促紊乱。
沐雨橙风的机甲核若能心悸，它肯定自己会为叶修骇人的神色感到恐慌。
‘他说……那时是昏了头。’
“……他是昏了头，却也没有。”
苏沐秋喉咙干涸，沙哑着声说道。
“叶修很清醒，他只是牢牢记着我是……‘被感染者’。”
作者有话要说：
郭明宇：Hello new friend~ (x)
30.
驾驶舱门弹起，苏沐秋一把抱起叶修将人朝里扔，半昏迷的叶修却一下睁开眼，神智不清，直下狠手挣扎，愣是在苏沐秋身上又抓开了几道口子。他挣扎了好半晌，才被逮到空隙的苏沐秋直掐着脖子重重推了进去，干脆封死了舱门。
31-下
沐雨橙风这声“唔”拖了很久，不像在苦思，反倒像犹豫。一会后，它继续说道：‘叶修，你很怕哥哥跟我吗？’
叶修不解：“嗯？”
沐雨橙风一语不发，将叶修被按进驾驶舱时的一小段录像在视野边上播放出来。
叶修瞥了眼，就不再去看，继续给苏沐秋的必经之路设陷阱。
