《大唐月》废军

3、第三回 古刹惊变亲离乱

　　习伯约拉着骆莹儿一路跑到大殿，却发现大殿之中空无一人，不禁大惊，心道：“难道骆爷爷已经被他们抓走了？”便在此际，寺外隐约传来一阵打斗之声，习伯约急忙拉着骆莹儿赶了过去。
　　待得奔近，打斗之声愈发清晰，习伯约不仅听到了骆宾王的呼喝之声，还有几个男子的吼叫声。他忧心骆宾王的安危，急忙加快了脚步。
　　来到寺外，却只见门前挤满了僧人，习伯约才只有七岁，站在一群成年僧人身后，自然是什么都瞧不见，只听得呼喝嘶吼之声，自是焦急不已。骆莹儿跟在习伯约身边，见他一脸着急的样子，劝慰道：“伯约哥哥别急，咱们挤到前面去看看不就得了！”
　　两个孩子年纪小，身量也小，又时常在上香的人群之中钻进钻出，这倒也难不住他们，便携手钻进了人群，废了一番工夫，终于钻到了人群的最前面。
　　习伯约定睛一看，只见骆宾王与三个身穿深绿色官服的人斗得正酣，而一个身穿深绯色官服的人却背负双手，站在一旁观战，并未上前夹攻骆宾王，似乎骆宾王已是瓮中之鳖。
　　习伯约心中焦急，却是无计可施。他环目望去，只见法缘身披袈裟、手执金杖，站在一众僧人之前，面色淡然，丝毫未有上前相助之意，而觉难站在法缘身旁，却是满面焦急之色，似乎已忍不住要出手相助了。
　　习伯约心知唯有法缘出手方能救下爷爷，便赶忙来到法缘身旁，问道：“方丈，你为何不上去帮帮骆爷爷？”法缘斜睨了他一眼，却没有说话。习伯约微微一愣，不知法缘为何如此冷漠，只得又向法缘身旁的觉难求道：“觉难哥哥，你快上去帮帮骆爷爷啊！”
　　觉难正自凝神观战，只是轻轻“嗯”了一声。习伯约正欲再说，觉难却猛然惊呼道：“不好！”扬手处，便将暗扣在手中的一枚佛珠打了出去。众人眼见一个武官的长剑将要刺中骆宾王的肩膀，却只听“叮”的一声响，被觉难打出的佛珠弹得一歪，未能刺中。骆宾王有惊无险地躲过了一劫。
　　那个穿着深绯色官服之人见状大怒，沉声喝道：“好啊！法缘方丈，你这是要公然对抗朝廷吗？亏得陛下对你佛门如此恩遇，你便是如此回报陛下的？”法缘闻言，心中便是一颤，慌忙瞪了觉难一眼，高声道：“林大人，小徒年纪尚幼，不懂得分辨是非，还请大人勿怪！大人放心，敝寺僧人尽皆感激陛下恩德，绝不会做出教陛下失望之事！”那个林大人这才满意地一笑，点头道：“那便好！本官相信法缘方丈是聪明人，不会做出糊涂事。此番归去，本官自会在陛下面前为大师美言几句。”法缘方才安心，向林大人点了点头。
　　林大人此时也注意到了习伯约与骆莹儿，不禁冷笑道：“原来这老贼还留有孽种，待会全都抓起来，送到京城受审！”习伯约正有满腔怒火无处发泄，便怒目瞪视着林大人，骂道：“你才是孽种！”
　　这林大人名叫林迎，在朝中出任左千牛卫中郎将之职，也是正四品的武官。千牛卫执掌宫中宿卫，乃是天子近臣，非一般武官可比，是以林迎在朝中也是左右逢源，如鱼得水，即便是正三品的侍中，也丝毫不敢得罪于他。
　　林迎在神都威风惯了，出外办差自然也是摆足了架子，适才对寺中僧人便态度蛮横，现下却被一个黄口小儿辱骂，不禁让寺中僧人大呼痛快，尽皆在心中为习伯约叫好。有几个年轻的僧人甚至忍耐不住，偷偷笑了出来。
　　林迎未料到习伯约如此伶牙俐齿，自是勃然大怒，恨不得将习伯约一掌拍死，可他转念一想，心道：“我乃是朝廷命官，若是与个娃娃一般见识，传出去恐会惹人耻笑！”便强压住怒火，只是向围攻骆宾王的三个手下吩咐道：“你们三个废物，收拾一个老东西都要耗费如此工夫，真是丢尽了千牛卫的脸面！”
　　场中的三个武官乃是林迎手下的千牛备身。三人听到长官的呼喝，手上的兵刃也不由得加了几分力道。
　　骆宾王武功本就稀松平常，如今又已是个年逾古稀的老者，让他独斗三个壮年汉子，初时尚能勉力应付，慢慢的，自然便招架不住了。适才若非觉难出手相助，他早已中剑受伤了。此时那三人的攻势愈加凌厉，骆宾王更是左支右绌，眼见便要落败。
　　习伯约虽然不会武功，但也看得出骆爷爷形势不妙。他知道法缘是不会出手相助了，只得去求觉难。觉难同样心急如焚，便问法缘道：“师父，咱们真的似这般袖手旁观吗？”法缘丝毫不为所动，面无表情地答道：“阿弥陀佛！出家人不问红尘之事，更何况生死有命，又何必强求？”觉难虽不死心，可想了半天，也不知要如何反驳，只得长叹一口气，扭头望向了别处，不敢再面对习伯约。
　　骆宾王虽是左支右绌，却也留心聆听身后动静。他深知法缘绝不敢与朝廷作对，便奋力挥舞长剑，挽出一个剑花荡开敌人兵刃，趁机侧身向习伯约喊道：“约儿，求人不如求己，你带着莹儿快走，日后学好武功为爷爷报仇！”
　　习伯约却未理睬骆宾王，只是瞪视着寺中僧众，目光之中充满了怨恨。他是在栖霞寺长大，寺中的僧人，不光觉难是他的朋友，还有许多僧人与他相熟，时常陪他玩耍。但此时此刻，却无人愿意相助，终教习伯约看透了这群僧人的嘴脸。
　　佛门号称“慈悲为本”，以拯救天下苍生为己任，可是真正到了救人的关头，却又见死不救，任凭恶人胡作非为，习伯约已然恨透了他们。
　　其实，法缘之所以不愿出手相救，非为别的，而是因为习伯约之故。七年前，骆宾王对司马承祯所说之言，法缘一字不差地听进了耳中，自然也能猜出骆宾王的意图。法缘自认为武功不输于司马承祯，但骆宾王却择仅有一面之缘的司马承祯做孩子的师父，而非自己这个相交多年的好友，教法缘好生不快。不过想到习伯约是李敬业的骨肉，乃是逆贼之后，自己若是将其收入门墙，日后必会生出祸患，法缘也就释怀了。
　　其后习伯约渐渐长大，法缘发觉此子根骨奇佳、天赋过人，非是凡人可比，他日必成一代宗师。法缘不禁有些后悔，心痒之下，却想出了一个阴毒的法子。
　　只因觉难时常帮助骆宾王照看习伯约，骆宾王对其青睐有加。法缘察觉后便将觉难收为了入室弟子，并且亲自传授武功。而后，法缘暗中授意觉难，命他与习伯约一起玩耍之时伺机传授习伯约一些栖霞寺的入门武功。
　　觉难心思单纯，不疑有他，而且习武乃是好事，他自然是乐意的，不过骆宾王却婉言拒绝。觉难虽然不知骆宾王缘何不愿，却也识趣，打消了传授习伯约武功的念头。法缘见阴谋落空，也只有叹息扼腕。
　　此时已是天授二年，武则天早已将佛教奉为国教。佛家已不必去争国教之位，这佛道大会自也没有了必要，不过，佛家想要一雪十年前落败之耻，道家也想借佛道大会煞一煞佛家的威风，出一口恶气，佛道大会便依约举行，武则天依旧遣武三思前往主持。
　　天下僧道纷纷前往嵩山，只为能一争高下，许多非僧非道的俗家武林人士也是心痒难耐，争相前去一睹盛况。一时间，嵩山是万人云集，好不热闹。
　　到场的僧道虽众，可比试只有三场，上场比斗之人自然也是佛道二门中的顶尖高手。上清派北宗宗主韦法昭，岱岳观观主郭行真，栖霞寺方丈法缘与灵隐寺方丈度境，这四位皆是上次大会之中便曾上台较技的高手，此番来到，自是众望所归，再次登台。而上次参会的道家高手，重玄派的掌门李荣却已然羽化登仙，离开了人世，道门到场诸人之中，却无可与佛家抗衡的高手，道门中人不禁大为发愁。
　　便在此时，司马承祯赶到，教道门中人大为振奋，而佛门中人则是大惊失色。佛门之中，仅有两人能胜过司马承祯，便是六祖慧能与神秀禅师，可惜这二人皆未前来。在场的佛门中人，无论是谁与司马承祯较量都是败多胜少，是以佛家可以说是必定要输这一局了。
　　司马承祯本是闲云野鹤，不愿插手世间俗务，这佛道大会他本是没兴趣的。可惜那夜在栖霞寺中，他被法缘以言语相逼，一时气愤之下便约定要在这届佛道大会上比试武功，是以才不得不来。
　　法缘见了司马承祯，不由得一阵心惊肉跳。他自问不是司马承祯的对手，若是在天下英雄面前落败，那可真要惹人耻笑了。一念及此，他心中不禁气恼，暗恨自己不该争一时之气，今日落得个骑虎难下的局面。
　　便在法缘垂头丧气之际，武三思却来拜见。将法缘恭维一番，武三思便表示，有一位高手愿意代替法缘登台，与司马承祯比试，只是这位高手不管是在江湖之中还是在佛门之中都是名不见经传，要烦请法缘在佛门众僧面前举荐一番。
　　法缘闻言，自然是大喜过望，若是由这位高手代他出战，则既能避开与司马承祯的比试又可施恩于武三思，可谓是一箭双雕，他又怎会拒绝？自是一口答允。当在最后登场的法缘，第一场便上台比试了。
　　到场的僧、道、俗尽皆愕然。韦法昭便自告奋勇，上场与法缘斗在了一起。最后斗到千余招，法缘凭借精深的内力拼得韦法昭脱力认输，为佛家赢下了第一场。
　　第二场，“东岳先生”郭行真登场对敌灵隐寺方丈度境。上届佛道大会中，度境便败给了韦法昭，这十年间，他日夜勤修苦练，为的便是能在这届大会之上于天下英雄面前一雪前耻，若是再次落败，那可真要沦为笑柄了。是以度镜招招小心谨慎，生怕一个疏忽便被郭行真取了胜，可如此一来，便被郭行真抢尽先机。
　　好在灵隐寺的武功确有其独到之处，度境挥起禅杖，见招拆招，倒也能勉强支持住。二人斗到五百余招时，郭行真见度境的仗法中露出了破绽，便使出了岱岳观的绝学“岱宗连环剑”，凌厉的剑招一剑快似一剑，攻向了度境。度境猝不及防，勉强招架了两剑便被挑飞了禅杖。
　　前两场比试，佛道两家各胜一场，第三场就变得尤为重要了。在万众期待下，司马承祯跃上了比武高台，佛家众僧登时忐忑不已。便在众僧揣测由谁为佛家迎战时，一个身材魁梧的僧人沿着台阶缓缓走上高台，在司马承祯对面站定。
　　台下围观之人见司马承祯的对手终于登场，赶忙仔细打量起来，想看看究竟是哪个和尚如此有胆气，敢于挑战道家第一高手。只见这僧人身量甚高，身材更是魁梧雄壮，一张脸却又生得俊逸非凡，似个翩翩美少年，一双眸子更是闪着精光，有勾魂夺魄之魅。
　　台下诸人见这僧人如此不凡，全都好奇他是何身份，有些俗家武林人士便向相熟的僧人打听起来。可是台下众僧也是面面相觑，无人知晓这僧人究竟是哪座庙的。
　　此时，台上的司马承祯淡然一笑，施礼道：“敢问大师法号？”那僧人还礼道：“小僧俗名薛怀义，现今为白马寺方丈。”此言一出，台下众人皆是大吃一惊，纷纷议论起来。
　　这白马寺位于洛阳城外，乃是天下三大寺之一，更是佛教传入中原后兴建的第一座寺庙，在佛教之中地位非凡，说是华夏佛教的祖庭也不为过。白马寺历来便是君王礼佛之处，寺中僧人虽也习武，却从不过问武林之事，这是天下皆知的，是以台下众人听闻薛怀义自称是白马寺的方丈，皆是诧异莫名。
　　在场诸人之中，只有武三思知晓内情，这薛怀义实是其姑母武则天新纳的面首。武则天急于为这位心爱的情人树立威望，便欲教薛怀义在这次佛道大会之上登台比武，在天下英雄面前展露身手，即便是输了也能大涨声威，日后加官进爵便也顺理成章了。薛怀义自然欣然答允，便随同武三思一起来到了嵩山。
　　原本武三思还在发愁如何才能安排薛怀义上场比武，后来司马承祯出现在会场，这个难题也就迎刃而解了。大喜过望之下，武三思自然不会放过这个讨好姑母与薛怀义的机会，便去找到薛怀义，道：“若是薛师能与司马承祯比试过招，那么便可一战成名了！”薛怀义不在乎胜负，自然答允。
　　薛怀义本非出家之人，武则天为了方便与他幽会才命他剃度出家的。出家之前，薛怀义也曾拜师学艺，而后在江湖中讨生活，刀口舐血之下倒也练就了一身武功，虽然与江湖高手不可同日而语，但比之寻常武师却是强过太多。
　　司马承祯听闻眼前这个精壮的僧人自称是白马寺的方丈，也是颇感意外，笑道：“原来大师乃是天下第一寺的方丈，失敬！失敬！贫道乃上清派司马承祯，领教大师高招！”薛怀义神态倨傲，微微点头后便不再客气，举起悬在腰间的宝刀攻向了司马承祯。司马承祯举剑相迎，二人斗了几招，司马承祯却是一阵诧异，只因薛怀义所用刀法并非出自佛门，而是江湖之中流传甚广的“五虎刀法”。
　　薛怀义刚刚剃度，出家未久，尚来不及修习白马寺的精妙武功，只得施展以前所学的俗家武功对敌。台下众人听他自称是白马寺的方丈，却使出如此平凡无奇的武功，均感诧异。
　　这套“五虎刀法”虽然平平无奇，但是薛怀义使出来却也颇具威力，只可惜司马承祯的武功早已臻至化境，薛怀义的刀法在他面前便如同小儿胡闹一般，丝毫没有威胁。好在司马承祯宅心仁厚，不愿让薛怀义失了颜面，斗了百余招才一剑刺中他的手腕。薛怀义手腕吃痛，宝刀落地，只得认输。台下围观诸人见薛怀义能与司马承祯缠斗百余招，也大是佩服，此时纷纷暗叫可惜。
　　司马承祯收剑入鞘，施礼道：“大师承让了！”便转身纵下高台，施起轻功一跃而起，几个起落间，便掠过众人飘然而去。台下诸人一阵唏嘘，暗自佩服司马承祯的仙风道骨。
　　司马承祯胜了薛怀义，道家再胜一场，又一次压过了佛家赢得了佛道大会。武三思便提议，以后这佛道大会每十年便在嵩山举办一次，但只为印证武功，不再关乎国教的归属。台下的俗家武林人士不辞辛劳赶到嵩山，为的便是能一睹佛道两家绝顶高手之间比武过招，自然赞成武三思的提议，便纷纷叫起好来。佛道两家之人也觉以此来印证武功未尝不是件好事，议论一番也点头答应了。
　　佛教输了佛道大会，虽然仍是武周的国教，但终究是失了颜面，法缘等一干佛家高僧为此耿耿于怀。自嵩山回到栖霞寺，法缘再次见到习伯约，念起他日后终将成为道家弟子，与佛门一脉对抗，心中不禁一阵厌恶，更恼恨起了骆宾王。
　　到得今日，林迎到寺中拿人，法缘原本只需拖延片刻，同时派个僧人去通知骆宾王，命他躲藏到栖霞山中便可。这栖霞山方圆数十里，林迎又如何找得到？但法缘既不愿得罪朝廷，又想借林迎之手除去骆宾王解恨，便佯作不知情，命寺僧将骆宾王唤到了前殿。
　　武则天既然将林迎等人派来，自然早已让他们看过骆宾王的画像，是以骆宾王方一来到前殿，林迎等人认出了他，林迎的三个手下趁骆宾王不备便上前围攻。
　　骆宾王望见四人身上的官服便即醒悟，已有防备，且他刚刚回到寺中，腰间长剑尚未解下，便赶忙拔出长剑拒敌。前殿之中伸展不开手脚，不利于三个武官围攻骆宾王，三人便合力把骆宾王逼出了前殿，四人且斗且走，来到了寺门外。
　　林迎紧跟着追出，法缘犹豫片刻，也只得率着众僧跟了出去。而后，习伯约与骆莹儿也赶到了寺外，这才有了法缘冷眼旁观、见死不救之事。
　　习伯约扫视众僧之时，法缘也注意到了习伯约的眼神。法缘心中一凛，暗道不妙，心想：“今日我阖寺僧众在此袖手旁观，此子显然已经怀恨在心，若是让他逃了，日后学成武功回来找麻烦，不行！不能留下此等祸患！”
　　就在法缘思量着该如何永绝后患之际，骆宾王再次大喊道：“约儿，快走！”习伯约惊醒过来，最后望了一眼在三人围攻之下勉力支撑的骆宾王，狠下心拉起骆莹儿钻入了人群，向后山逃去。骆莹儿毕竟是个女孩，心智不如习伯约坚毅，此时早已不知如何是好，只是任由习伯约拉着向前跑。
　　林迎见两个孩子钻入人群中溜了，却也没有在意，只要擒了骆宾王，他便可以回去交差了，又何必多此一举？法缘却是灵机一动，道：“林大人，你有所不知，那个男孩可是既姓‘李’又姓‘徐’！”林迎闻言一愣，心道：“既姓‘李’又姓‘徐’？这老和尚打的什么哑谜？”蓦然间，他恍然大悟，惊呼道：“那孩子可是徐敬业的后人？”法缘却不再答话，只是低眉垂目，念了一声“阿弥陀佛”。
　　骆宾王想不到相交多年的知己竟会在此等关头吐露出这个秘密，是既惊且怒，分神之下便被一个武官砍中了肩膀。觉难亦是一脸震惊之色，他同样没有想到自己的师父会是如此一个卑鄙小人，见死不救也就罢了，竟然还要落井下石坑害两个孩童。觉难心道：“这还是往日那个悲天悯人、菩萨心肠的师父吗？”
　　若是能抓到贼首徐敬业的后人，那可是天大的功劳，回京之后皇帝必定会重重封赏，是以林迎也顾不得骆宾王了，一跃而起，掠过围观的僧众，去追习伯约了。骆宾王吓了一跳，有心阻拦，却被三人围攻，不得脱得开身，不禁心急如焚。便在此际，觉难纵身追了上去，法缘倒未阻拦。
　　骆宾王受伤之后再也无力反抗，勉强招架了几招便被一名武官绕到身后，一刀刺中了后心。法缘见老友被害，也是不胜感伤，心中默念了一声“阿弥陀佛”。那三个武官杀了骆宾王，商议一番，便留下一人守着骆宾王的尸首，其余二人则入寺去助林迎捉拿习伯约。
　　法缘见木已成舟，心知多留无益，便随在那两个武官身后回了寺中，其余僧众也跟着鱼贯而入。一群人回到前殿，却望见觉难与林迎正自斗得难解难分。
　　原来，觉难在前殿中追上了林迎，不由分说便一掌打了过去。林迎转身接了觉难一掌，抬眼处发觉出手之人是个和尚，不由得大怒，心道：“法缘这老贼秃好大的狗胆！误了老子的大事，老子拆了你这栖霞寺！”
　　觉难只为缠住林迎，好教习伯约逃走，便展开法缘所传的“达摩掌”，攻向了林迎。这“达摩掌”共二十四式，每式又有三种变化，招式大开大阖，威力无匹，乃是栖霞寺的独门绝学，觉难身为方丈的入室弟子，自然有幸得传。
　　觉难使出“达摩掌”，林迎便觉压力徒增，觉难的每一掌都好似有千斤之重，将林迎压得喘不过气来，林迎不得不拼尽全力去应付，只能将追捕习伯约暂时置于脑后了。
　　觉难得法缘真传，勤修苦练，已是栖霞寺年轻一辈中一等一的高手了，即便是闯荡江湖也是难逢敌手，此时拼尽全力使出“达摩掌”，即便是林迎也不是他的对手。
　　这“达摩掌”威力虽大，却最是损耗内力。斗了没多久，觉难便感觉体内气血一阵翻腾，丹田之中泛起一阵虚无感。无奈之下，觉难只得双掌平推，一招“万佛朝宗”攻向了林迎前胸。林迎举掌相迎，被觉难掌上的力道震得连退数步方才站定，而觉难浑身无力，也只得收招立定。二人便各自运功调息着。
　　林迎见觉难年纪虽轻，武功却是不凡，也暗暗折服于佛门武学的博大精深。此时，他的两个手下赶到了前殿，紧随其后的便是法缘与栖霞寺众僧。林迎见法缘到了，忍不住大喝道：“法缘方丈！你这个弟子阻挠本官追拿叛贼家眷，难道你栖霞寺也要造反吗？”
　　法缘闻言，却是泰然自若，幽幽地道：“阿弥陀佛！林大人，这名弟子已经被老衲逐出庙门了，他的所作所为与我栖霞寺再无关系。我栖霞寺僧众志在弘扬佛法普度众生，何来造反之说？况且陛下对我佛门如此恩遇，贫僧只盼能与陛下再会神都，共研佛法，又如何会违背陛下的旨意呢？”林迎点点头，心下稍安，暗道：“这老贼秃当真狡猾！他这小贼秃弟子也端的不好对付！却需另寻他法，莫要耽搁了抓人！”当下便不动声色，苦思着对策。
　　觉难听到师父之言，顿时惊呆了。直到法缘这一通话说完，他才缓过神来，急得惊呼一声：“师父！”法缘望向觉难，叹口气道：“徒儿，你我师徒多年，情分不可谓不厚，只可惜你尘缘未了，不宜再做出家人，还是还俗去吧。”觉难急得跪到法缘面前不住磕头，哭求道：“师父！徒儿知错，求您不要赶我出寺啊！”法缘摇了摇头，道：“为师如此做也是为你着想，好了，你打点行装出寺去吧。”
　　这师徒二人说话之际，林迎向两个手下人使了个眼色，三人悄悄出了前殿，往后山掠去，继续追赶习伯约去了。
　　觉难跪在地上磕了一会，却发现师父态度坚决，方知此事已是无可挽回。无奈之下。他只得站起身来，抬眼一望却只见站在师父身后的几个师兄弟皆是面露喜色，不禁一阵心寒。
　　觉难心思单纯，毫无心机，平日里锋芒毕露，隐隐有接掌方丈衣钵之势，早已被法缘的其他弟子嫉恨上了，此时众师兄弟见师父无缘无故便将觉难驱逐出寺，自然是心中窃喜。
　　觉难回头再望时，见林迎等人已经不知所踪，心知他们必是趁自己方寸大乱之时偷偷溜了。觉难顾虑习伯约安危，赶忙便追了上去。
　　且说习伯约与骆莹儿脱出人群奔回寺中，直接一路奔向后山。骆莹儿被习伯约拉着，边跑边问道：“伯约哥哥，咱们这是要往哪里逃？不管爷爷了吗？”习伯约心中一痛，思索一番答道：“咱们先去后山，后山有条小路可以下山去，下山之后再找个镇子躲藏吧。”骆莹儿再次问道：“那咱们不管爷爷了吗？”习伯约强忍悲伤，答道：“爷爷他不会有事的，咱们先下山去，爷爷会去与咱们会合的！”骆莹儿却猛地停下脚步，甩脱习伯约的手，蹲在地上大哭起来。
　　习伯约长叹一口气，蹲下挽起骆莹儿的手，安慰道：“莹儿别哭了，咱们要赶紧逃，不然坏人要追上来了！”骆莹儿满面是泪，哽咽着道：“那几个坏人很厉害吧？爷爷会不会被他们害死？”习伯约拍了拍骆莹儿的头，勉强笑道：“不会的！爷爷怎么会敌不过那几个坏人呢？好了，别哭了，咱们赶紧走吧，不然待会爷爷逃到镇上找不到咱们该着急了。”骆莹儿将信将疑，却被习伯约拉起，继续向后山逃去。
　　林迎与两个手下悄悄溜出前殿，一路从后门出了栖霞寺，便到了寺后的空地。林迎望了望延绵的山势，略一思索，吩咐道：“这山说大不大，说小可也不小，咱们要在这山中找寻两个孩子，实与大海捞针无异！况且他们已逃了有些时候，说不定便让他们溜了。不如咱们三人分开来，各往一个方向，若是谁追上了便长啸一声，另外二人循声赶去便可。”两个武官自然是惟长官之命是从，三人便分散开来，向着不同方向追去。
　　栖霞山山势虽然并不高耸，可也连绵数里，栖霞寺位于山腰，寺后便是浓密的丛林。丛林中有小径可绕到后山，到了后山便有路可以下山了。习伯约与骆莹儿一路奔逃，忽闻一阵衣袂风声，一个武官已经纵身拦住了他们的去路。
　　两个孩子顿时吓得惊慌失色，习伯约唯恐骆莹儿受到伤害，便鼓起勇气，张开双臂护在了她身前。那武官见习伯约年纪虽小却懂得怜香惜玉，便取笑道：“臭小子，你都已经自身难保了，还想着保护别人？”习伯约没有答话，扭头看了看，俯身拾起一根树枝，双手握住指向那武官，壮起胆子怒道：“狗贼，你赶紧让开，不然我……我杀了你！”习伯约心知骆宾王恐怕已经遭了这几人的毒手了，对他们实是恨之入骨。
　　那武官自然不会在意一个黄口小儿的话，他心中暗想：“我若是把他们喊来，这反贼之后便是我们三个人一齐抓的了！不如我擒住之后再去献给林大人，如此林大人自会高看我一眼！”他立功心切，竟不顾林迎之命，冷笑一声，一步步走向两个孩子。
　　习伯约虽然生来便胆气不凡，但毕竟年幼，此时见状也是心惊胆战，握着树枝的双臂已开始发抖。而躲在他身后的骆莹儿早已吓得目瞪口呆，动弹不得。那武官走到近前，伸手便要擒住两个孩子。
　　习伯约心知今日若是被抓走，那么要报父母之仇便是无从谈起了，骆爷爷的性命更是白白牺牲了！他便把心一横，握住树杈猛地向那武官刺去。习伯约刺得虽快，但那武官身有武功，怎会躲不开？只是他不愿多费力气罢了，试想习伯约一个七岁小儿，这一刺的力道能有多大？树枝刺中那武官，却只听“噗”的一声，武官身上的已多了一个铜钱大小的血洞。在场三人，不论是习伯约、骆莹儿还是那武官，全都惊得呆住了！
　　习伯约根本想不到自己这狠命地一刺居然有如此威力，而那武官则瞪大了眼睛，低头望了望胸口之上血流如注的窟窿，不甘心地闭上了眼，软倒在地。望着那武官倒在身前，习伯约禁不住发起抖来，心中浮起一个念头：“我杀人了？我杀人了！我杀人了！”生平头一遭杀人，这刺激对于年幼的他可是非同小可。
　　骆莹儿呆了半晌，却突然尖叫起来。一个活生生的人死在她面前，她自然是吓得魂飞魄散。山中一片寂静，这尖叫声便显得尤为刺耳，却惊醒了神志不清的习伯约。习伯约急于逃命，反倒将杀人之事抛在了脑后，拉起骆莹儿继续往前奔去。
　　骆莹儿这一声尖叫却暴露了他们的所在。林迎与另一个武官听到叫声，料想定是自己的同伴追上了两个孩子，两个孩子因为害怕方才尖叫，便皆循着声音的方向找去。过不多时，二人便一前一后，双双赶到了同伴的尸首旁。
　　林迎老远便望见自己的手下瘫倒在地，心中不禁一惊，赶忙掠至近前察看，却见手下的胸口处有一个铜钱大小的窟窿，鲜血仍自伤口处涌出，显然是被暗器打穿了心脏。林迎望着手下的尸身，强自镇住心神，凝神寻思：“难道那两个孩子如此年纪便会打暗器了？可即便是会，手上也绝不会有此等力道！”
　　林迎双眉紧锁，环目四顾，忽然生出一个念头：“难不成是有人相助？对！定是如此！想那李勣乃是开国元勋、托孤重臣，李家昔年家大势大，手下心腹必然不少，那男娃娃既然是徐敬业之后，徐家余孽自然不会置之不顾，必是时刻从旁保护，只是适才寺中人多不便现身而已，此刻定然护着他逃了！”
　　一念及此，林迎心中不禁忐忑起来，对方的暗器功夫如此高明，他自忖招架不住，若是再追上去，恐怕会丢了性命！但犹豫良久，他还是禁不住升官发财的诱惑，沉声道：“敌人来了强援，咱们不可掉以轻心！”二人便执着兵刃继续追去。
　　习伯约与骆莹儿是一路从南向北逃，到了山阴再绕到东边，便到了后山。山林野路不好走，两个孩子一路行来十分狼狈，不知跌倒了多少次，身上的衣服也已破烂不堪，好在他们相互搀扶鼓励，总算是没有放弃。可惜，他们虽然一路坚持，但终归年幼，自然不如林迎二人运起轻功飞掠来得快，是以很快便被二人赶上。
　　林迎见两个孩子身边并未有人跟随，心中泛起一阵狐疑，忖道：“那高手莫非是躲在了暗处？可要小心提防！”他便向手下打了个手势，绕到另外一侧佯装要包抄两个孩子，其实是想教手下先冲上去，引出那藏在暗处的高手，然后看看那高手的实力再做打算。
　　那武官追至两个孩子身后十丈之处，高声喝道：“站住！”习伯约经过适才杀人之事，胆气已壮了许多，此刻也不怎么惧怕了。他闻声虽然仍是一惊，却是毫不停留，紧握住骆莹儿的手继续向前奔逃。那武官大骂一声，便追了上去。
　　林迎见手下现身之后安然无恙，而那个高手却依然不见踪影，他立功心切，便也顾不上这许多了，从旁绕到两个孩子的身前，纵身拦住了两个孩子的去路。
　　习伯约见前路被阻，慌乱之下也来不及分辨，拉起骆莹儿便向另一个方向奔去。林迎二人料定两个孩子已逃不出自己的手掌心了，便也不再紧追不放，只是跟在他们身后，望着他们狼狈的样子哈哈大笑。
　　习伯约与骆莹儿又跑了一会，忽然发觉前方乃是悬崖，已是无路可走。两个孩子只得停下脚步，转身想要往回跑时，却发觉林迎二人已经挡在了身后，只得又跑向悬崖。来到悬崖边，习伯约小心翼翼地探出头望了望，只见这悬崖下是一条大江，江面广阔水流湍急。栖霞山北临长江，此时，两个孩子已经到了长江边了。
　　习伯约还想从山崖上爬下去，可是山壁光秃秃的毫无可攀之物，只得无奈放弃。转过身来，却只见林迎已缓步走至身前，走投无路之下，习伯约愣在原地，不知该如何是好。
　　林迎只以为习伯约吓呆了，冷笑一声便伸手锁住习伯约的手臂，想要将他拉过来。骆莹儿本是躲在习伯约身后，此刻见坏人要抓走习伯约，猛地便扑了上去。林迎一时不备，竟被骆莹儿一口咬在了手掌上。
　　林迎疼得大叫起来，立时便送开了习伯约，而骆莹儿见自己的招数奏效，便也松开了林迎，学着适才习伯约的样子，张开双臂挡在了他身前。
　　林迎的手掌之事已是血迹斑斑，他不由得怒从心起，大吼一声，一把抓住骆莹儿的胳膊便要将其抢到了怀中。
　　习伯约赶忙拽住了骆莹儿的一只袖子，死死拖住。骆莹儿的衣衫禁不住二人如此撕扯，登时破裂开来。习伯约扯下骆莹儿的一截衣袖，却失了着力之处，猛然之间控制不住力道，身子向后一仰，便掉下了悬崖。

　　宽阔的长江之上，一艘巨舫顺江而下。巨舫的主厅之中，一个女子正自低头抚琴，琴声悠扬婉转，甚为动听。忽然，一阵急促的脚步声传来，扰了抚琴女子的兴致。
　　抚琴女子推琴而起，怒道：“不是吩咐过你们不要打扰我嘛！”一个丫鬟打扮的女子快步走进主厅，小心翼翼地道：“夫人，那个孩子醒了！”抚琴女子闻言一喜，快步走向舱中的一间厢房。
　　到得厢房外，只听房中传出一个稚龄少女的声音：“你叫什么名字？”抚琴女子闻声微微一笑，推门而入。房中侍立的几个侍女纷纷向抚琴女子施礼，道：“见过夫人！”而站在榻前的一个小女孩则扑进了抚琴女子的怀中，唤道：“娘！”抚琴女子抱住小女孩，轻抚着的她头，笑道：“霜儿乖！”
　　一个小男孩躺在榻上，此时却忽然哭了起来。抚琴女子急忙拉着女儿走到榻前，问道：“小弟弟，你怎么哭了？”小男孩却不答话，依旧低声抽泣。
　　小女孩拉了拉抚琴女子的袖子，小声道：“娘，适才他便一直呆呆地望着我不说话，他会不会是个呆子啊？”小男孩此时却开口了，哽咽着骂道：“你……你才是呆子呢！”小女孩吓了一跳，吐了吐舌头，低声道：“原来会说话啊！”
　　抚琴女子笑着摇了摇头，微一抬手，旁边的侍女便将一条丝巾递给了她。抚琴女子拿起丝巾为小男孩拭去面上泪水，安慰道：“小弟弟，你可是有何伤心之事？说出来，姐姐可以替你开解一二。”
　　小男孩摇摇头，忍住哭泣，问道：“是你们救了我吗？”抚琴女子点点头，道：“那日船工望见你漂在这长江上，便把你救了起来。你虽然昏迷不醒，但尚有呼吸，而我粗通医术，他们便把你送到了我这里。”
　　小男孩闻言，便欲从榻上坐起，可身子抬到一半时却感浑身无力，重又仰倒在榻上。抚琴女子见状，急忙劝道：“你刚刚苏醒，身子还很虚弱，可不要勉强！”小男孩咳嗽了两声，道：“小子习伯约，多谢恩人仗义相救！”
　　这男孩便是掉下悬崖的习伯约了。习伯约从悬崖跌下后便落入了长江之中，他不识水性，不多时便因溺水而昏了过去。好在他福大命大，在长江中漂了一天，便被这艘巨舫上的船工发现，方才捡回一条性命。
　　习伯约一直昏迷，醒来之后睁开眼来，却发觉一个粉雕玉琢的小女孩站在眼前，正自一瞬不瞬地望着自己。刹那间，习伯约便想起了骆莹儿。他虽逃得性命，却不知莹儿是否已遭了林迎的毒手？这才忍不住哭了出来。
　　抚琴女子笑道：“原来你叫习伯约，名字倒也不错。你也莫要唤我‘恩人’了，我姓沈，也没有名字，师父唤我作‘丽娘’，大家便都叫我‘沈丽娘’！你与我女儿一般年纪，我要是做你的‘姐姐’，那旁人可要笑掉大牙了，你还是叫我‘姨娘’吧！”
　　习伯约点点头，道：“沈姨娘好！姨娘，你可真美！”沈丽娘闻言，微微摇头，笑着骂道：“你这孩子，小小年纪便会恭维女子，长大之后也不知道有多少姑娘要为你害了相思病！”
　　习伯约年纪尚小，哪里懂得恭维女人，他赞美沈丽娘之言完全是发自内心的。他长到七岁，虽然从未下过栖霞山，但是前来栖霞寺上香的女香客也见过不少，只觉得那些女人中样貌最美的便数金陵知府的小妾了，不过也及不上沈丽娘的万分之一。
　　沈丽娘的女儿壮起胆子拉住习伯约的手，道：“我叫沈秋霜，我娘唤我‘霜儿’，小哥哥，咱们可以一起玩吗？”沈丽娘见女儿好似对习伯约颇有好感，不由得会心一笑。
　　沈丽娘美艳无双，她的女儿自然也不会差。沈秋霜年纪虽小，却也是粉雕玉琢，甚是可爱，尤其是那双黑漆漆的大眼睛，衬得她整个人充满灵气，可以想见，未来也定是个沉鱼落雁的美人。
　　望见沈秋霜，习伯约便会不由自主地想起骆莹儿，回想起往昔一起玩耍的快乐日子，他忍不住便叹了口气。沈丽娘见习伯约似有满腹心事，便再次问道：“你为何叹气？可是有心事？不妨讲出来，姨娘开解开解你。”
　　习伯约不愿沈丽娘担心，便摇了摇头没有说话。沈丽娘又问道：“你是如何掉入长江中的？发生了何事？”习伯约心想：“这船上之人看起来并无歹意，但我的身世特殊，若是说出来恐怕便会害了她们，还是不要据实相告为好。”打定主意，他便道：“我尚在襁褓中时爹娘便去世了，是爷爷抚养我长大的，不久前爷爷也去世了，我孤单一人无依无靠，便打算去投靠一位亲戚，谁知坐船渡江时一不小心，便掉入了长江之中。幸好有沈姨娘相救，不然我便要做个无名水鬼了。”
　　沈丽娘听了后似乎是信了，她点点头道：“你那亲戚住在何处？若是在这长江沿岸，我们倒是可以送你一程。”李家早就因为李敬业起兵讨武而被满门抄斩了，习伯约又哪里有亲戚？适才那番话有真有假，不过是习伯约编出来骗人的罢了，可沈丽娘如此一问，他只得装出一副悲伤的样子，叹气道：“我只知道那亲戚住在长安，可长安城那么大，我也不知道去何处寻找。此刻想来，还是另谋出路吧。”
　　沈丽娘轻轻拍了拍他的头，安慰道：“既然如此，你也不要去那长安城了，就留下来吧。”习伯约见沈丽娘衣饰华贵、气质不凡，而且侍女众多，料想她必是出自大富大贵之家，是以适才便有留下来之意。此刻听了沈丽娘的话，习伯约大喜，赶忙便道：“谢谢沈姨娘收留我！姨娘放心，我什么活都会干，而且绝不偷懒！”
　　沈丽娘听了却是掩嘴娇笑，好一会才轻轻敲了敲习伯约的头，道：“你这孩子说的是什么话！你当这声‘姨娘’是白叫的吗？你既然喊我姨娘，那么咱们就是一家人了，姨娘怎么将你当作下人呢！况且姨娘府中的下人已经够多了，也不差你这么一个孩子。”
　　这一番话倒是说得习伯约颇为不好意思，赧然道：“这……这如何好意思呢。”沈丽娘板起脸，佯怒道：“这又有何不好意思的？你若是不答应，那姨娘可要不高兴了！”习伯约只得答应道：“那好吧，那日后便要叨扰姨娘了！”
　　沈丽娘点点头，笑着夸赞道：“这才乖！你留下来正好可以与霜儿做个伴儿，她从小便无人陪伴，也怪寂寞的。”沈秋霜闻言一喜，嗲声欢呼道：“谢谢娘！”便扑入了沈丽娘的怀中。
　　沈丽娘高兴得抱起沈秋霜，亲了亲她的小脸。沈秋霜似乎有些不耐烦，用力挣了两下，嗔道：“娘，您快放我下来啊！”沈丽娘微微一愣，依言放下了女儿。沈秋霜落地之后便拉住习伯约的手，道：“伯约哥哥，咱们出去玩吧！”
　　习伯约一愣，正不知该如何拒绝呢，沈丽娘已沉声责备道：“霜儿！伯约刚刚才醒过来，身子还很虚弱，怎能陪你去胡闹！”沈秋霜闻言，满腹委屈，登时撅起了小嘴。沈丽娘俯身抱起女儿，柔声道：“霜儿乖，他以后会留下与咱们一起生活，你还怕没有玩的机会吗？”沈秋霜这才罢休，撇嘴道：“好吧。”
　　沈丽娘满意地点点头，又嘱咐习伯约道：“你身子还很虚弱，还是再睡一觉吧，睡醒了便没事了。”习伯约摇摇头，道：“可是我感觉不困了，不想睡……”沈丽娘笑道：“这倒不碍的。”说罢，便出手点了习伯约的昏睡穴，而后抱起女儿，领着众侍女出了厢房。