《怀珠抱玉》南山楸

182、第 182 章

　　账面上看起来确实有问题，可问题的根源在哪里，石韬玉看不出来。管事也三缄其口，被追问得紧了颇有些委屈，说自己拿到什么就记什么，旁的不好随便打听。石韬玉觉得这是敷衍之辞，却无法命令他坦白。她盯着那管事，一个想法在脑海里翻腾——原来她在胥家的处境和在定爻军中并没有不同。她既不是客人，也算不得主人。她在定爻军中倚仗李松延，需要履行臣属的义务来换取她想要的待遇。她在胥家又何尝不是依附于胥善则，要尽到一个妻子的义务才能分得一点权力。而胥善则却不同，他在胥家拥有的一切皆源自血缘，与生俱来，理所当然。倒是李松延和她一样，血缘没能带给他们任何好处，反倒是他们不幸的根源。他们想得到，都要靠手段。
　　石韬玉忽觉意兴阑珊，不再强人所难，默默地翻了翻账本，便离开了。
　　胥善则当晚从管事的禀报中得知了来龙去脉，觉得以石韬玉的性格势必要来向自己讨个明白。二人此前僵持不下，石韬玉更直接住在行辕不回来，似有渐行渐远之势。胥善则不介意她擅自翻查药庄的账目，反而期待着她主动向自己发难。
　　然而石韬玉若无其事地过了两天，居然只字未提。她白天大部分时间在石家坐镇，早晚还要绕道去查看外宅的修缮进度。胥善则几回盼她开口却又希望落空，感觉对方心思越来越深沉，而自己越来越拿捏不准对方的想法。他不喜欢这种没有着落的感觉，暗暗怀念那个十四五岁见了他就忍不住笑，眼里都是恋恋不舍的小姑娘。
　　石韬玉并非刻意隐忍，只是另有考量。她现在效忠于李松延，胥善则和她虽算不上对立，行事却难免有顾忌，选择隐瞒其实情有可原。当年她向张显献计杀人，也未曾事先和胥善则通气。何况在石家一事上她并未妥协，胥善则也没有表示过谅解，心中大概还存着芥蒂。她在最初那阵伤感过后，觉得难得糊涂对彼此都好，反而不想要胥善则的解释了。
　　石家老宅很快布置妥当，王攸开始将城中失祜的幼儿送过去安置，又从流民中挑选老实可靠的安排过去干活。石韬玉发现他对石家这边的动静格外关注，不仅安排人手，连采买开销也会过问，想是因为她打着李松延的旗号占了石家，怕她苛待孤弱连累李松延的名声。她对此有些不满。
　　待石家这头尘埃落定，她便着手调查药庄账簿的事。她挑了个天气晴好的日子，以调查胥柔则药铺的名义支走两名暗卫，独自策马进了爻山。山路难行，她在马背上一路颠簸，不由得想起账册里列着一项修缮连接官道与药庄间小路的开支。金额不小，可实效看来并不显著。她晃着脑袋思考，有没有可能账面的开支不是少了而是多了，又或者有人中饱私囊。
　　药庄的门房只见过她几次，又因她独自前来，端详了片刻才敢确认，听她说是来探望父亲，不禁露出一脸茫然。石韬玉心中早有猜想，将马丢给门房，径直往里闯。门房见她强势，又未得胥善则阻人的交代，只好派人紧跟着她。
　　主人房里毫无生气，桌上的茶盘居然蒙了层薄尘，胥若拙久不在药庄的事实摊开在她面前。随行的下人一问三不知，石韬玉逼问了几句，便望着对方有些无措的模样苦笑起来。胥若拙的去向并不难猜，甚至他离开的时机和非走不可的缘由，还有胥善则所做的一切安排，她都能揣度七八。她挥手屏退下人，独自在廊下沉思，想起胥善则刚得知自己要接管石家时的震惊和失望，忽然笑得不能自已。奇怪的是她此刻心境十分平和，说不清是因为早有预感还是觉得理所应当。来此之前她心中对于胥善则的谅解尚且存了些期待，此刻却大有如释重负之感。她伫立片刻，屈膝坐到门槛上，抬手捂住了脸。
　　项明珠曾耳提面命教她为妻之道，她心中不以为然。如今想来，世上岂有她和胥善则这样的夫妻。她回忆儿时见胥若拙与甘霖的相处情态，大约称得上项明珠所谓举案齐眉之典范，又忆起胥睿则和丁秀容婚后情景，似乎也曾有过相敬如宾的好时光，反思自己和胥善则，莫说闺中情趣了，好像连心无芥蒂的温情时刻也甚为难得。石韬玉揉揉眼睛，望向满园凋敝的冬景，心想，有何意趣？
　　没多久，药庄的管事赶来了，见她一脸心事重重，目光挂在廊前一棵葱茏的忍冬树上，细看又似空无一物。管事殷勤招呼，问她要不要四处看看。
　　石韬玉点点头，下意识地跟着他走。管事引她穿过庭院，到药圃之中。此时正值冬藏之际，药圃里可见不少人在忙碌。有几人在田埂上来回走动，将一摞摞干草铺到田间，给药草盖上被子。石韬玉随着管事站定，听他和一名药奴聊今日的活计。管事交代要将干草铺得厚实保暖，药奴预测今年冬天会极冷极长。她心不在焉，任田间地头不时投来的目光落在自己身上。管事不多逗留，几番叮嘱后便引着她往花厅去，边走边说起离药庄不远的几处田庄的事。
　　石韬玉收敛心神，听管事说到胥善则去府衙重置了地契并且收容流民在庄上落户的事。她下意识想，这恐怕又是卖给王攸的人情。
　　管事见她目光渐渐明亮，眉间微微蹙起，又解释道：“虽然收留的人多了些，但也没让他们闲着。现在每三天就要派药奴到庄子上去一趟，教那些人料理药草。”
　　石韬玉心道是了，种药草不比种庄稼，更讲究精耕细作。有些药草是从山野里挖来的幼苗，种植起来很是耗费精力，即使悉心呵护也未必能繁衍成功。胥善则是想两全其美，既能给无家可归之人以温饱安定，又能减轻药庐对采买的依赖。毕竟天星码头还封着，谁也不知道沧南沧北的局势会如何变化。若是李松延真的自立为王，说不定朔阳军立刻南下，恢复漕运怕是遥遥无期。她随口聊了几句，眼看着管事的表情认真起来。
　　之后的时间便过得十分充实，等石韬玉策马离开药庄时，太阳已经西斜。她回到胥府时心情已焕然一新，对于药庄一带的规划存了不少想法，想立刻找胥善则聊一聊。管家告诉她，胥善则正在暖阁里宴客，请的都是当地名儒。石韬玉心生好奇，走到暖阁附近，就听里面谈笑风生。她毫不费力地分辨出胥善则的声音。他似是心怀憧憬，语调昂扬，一扫平日的低沉。石韬玉恍惚了一下，想起当年他正得刘进器重时意气风发的样子。她忽生迟疑，默默退了两步，像要和那一屋热闹保持些距离。