《晓寒深处》折枝玫瑰

9、第八章

　　话分两头，霍聿凛告别廖一然后，疾步去到父亲位于三楼的办公室。
　　他敲门进去，初入眼帘的是大墙上悬挂的一副霍敬庭年轻时的巨大画像，他穿着戎装，飒然豪气。气势迫人。而此刻的霍敬庭正靠在一张梨木太师椅上，半眯着眼小憩，脸上略显疲态。
　　“父亲，您找我？”霍聿凛声调不温不火试探。霍敬庭这才撑开眼睑，“你来啦，什么事耽搁这么久？”他面上庄凝，说着伸手到茶几上，端起一盅热茶。
　　“遇上法国大使馆的人聊了几句。”霍聿凛从容回答。
　　霍敬庭低头吹开拂面的茶叶，喝了一口，开调道：“下月初是你爷爷的祭日了，我想去祭拜他一下。”
　　“好的，我一会儿就派人去打点安排。明天让许副官去买票。”
　　“让他多买一张，”霍敬庭打断，看见儿子错愕的表情，他沉色垂眼，静默良久才开口：“这次我想和伯孝一起去。你爷爷好久没有见过嫡长孙了。”

　　这一句话瞬间把他噎住，伯孝正是霍聿骞的表字。“嫡长孙”三个字宛如三颗钉子打进他耳膜。他手指发白捏着乌木书桌边。他太清楚父亲的脾气，令出如山，不容拂逆。他低着头隐忍开口答道：“好的，我会安排。”
　　“还有，”霍敬庭顿了一顿又说道：“听你母亲说你今早才刚从南京回来，这一阵子你四处奔波也累了，应该注意身体好好休息一下。”
　　“我会的。”不详的预感在他胸口盘旋扩大。
　　霍敬庭轻咳了一声，眯眼道：“那末，下月的大总统宴请，也让你大哥为你分担一下吧！”
　　霍聿凛大愕，仿佛一瓢冷水从脑顶直泼下来。仿佛一切努力瞬间化为泡影。他竭力遏制着情绪，面上依旧平和应道：“好的，我等会儿就去照办。”目光却凝着桌上一只乌金釉长颈花瓶里几株金盏菊，细密紧团相挤，鲜红、杏黄、亮紫……几乎刺得他的眼睛发痛，胸口冒火。他记得很小很小的时候，在东北的大院子里就种满了这种花，因为霍聿骞的母亲对金盏菊情有独钟。霍敬庭命园丁把整个院子都植满各色各款的金盏菊。
　　嫡长子，像一块结痂的伤口被重新捅破，血流不止。他想起小时候每天清晨，他就像现在这样无助寒怆地站在一片大太阳下，站在一园刺眼扎心的金盏菊旁，木然看着秦副官会给霍聿骞穿上军衣骑装，小军靴，还为他扣上一张小披风，然后马弁牵着一匹雪白的小马驹来扶他上马。父亲骑的是一匹火红色赤骥，他早早驾上马等在那儿，看着霍聿骞骑马而来，披风长飞，自豪大笑起来。然后，他们爷俩儿就骑着一大一小两匹马扬长而去。而他，还是那样孤独木讷地站在那里望着，幻想着前方他看不见的景色，直到眼睛酸胀。时隔那么多年，这种久违噬心的感觉，又来了......
　　“没什么事了，你去给我备辆车，我还得去看看你大嫂。”霍敬庭的打断了他。
　　“好。我送父亲下去。”他双手紧紧握拳。
　　已近黄昏，宾客纷纷而散。几位太太结伴去打牌跳舞，先生们也各自找娱乐去了。
　　廖纪元一家也要告别，却如何也找不到四女儿廖一然，因是都督府，又不好肆意寻找心里正犯急，嘴上埋怨着白清漪出气道：“都是你非要带她来，你看看，一进屋就不见人影，也不知道疯到哪儿去了。这里是都督府，万一出什么乱子可怎么好？”白清漪默然不作声，心里更是焦虑得说不话。
　　姚碧云拉着廖一如拿话劝他：“你急什么，好端端一个人还能不见了？”
　　“就是啊，父亲别着急，四丫头一定是图新鲜躲在哪儿好玩儿呢！”一航也劝慰。
　　廖纪元并不解气，正巧看到许允才从中堂经过，便上前作揖道：“许副官，今日感谢二少热情款待，天色不早，请你向二少通报一声，我们就此告别了。”
　　许允才笑道：“哟，瞧我忙得都没看见你们，这就要走了？客人实在太多，简慢之处还要多多包涵。”

　　廖纪元苦笑：“不敢担，只是小女一然太不懂规矩，如今也不知跑哪儿玩去了，都督府第不该造次，还要麻烦许副官代为寻找一下。”几句话说的委婉又礼貌。
　　“四小姐不见了”许允才哪里会不知道她去哪儿，只是此刻却端着明白装糊涂，一副为难腔调道：“都督府那么大，一时半会儿我也不知去哪儿找。姨太太们的闺房我也不好擅自入内，不如这样吧，廖爷先和夫人小姐回去，一会儿我见了四小姐再另行派车送她回来。”
　　白清漪急了，抢话立刻表示不赞同：“那怎么行，还要都督府亲自派车送她。也太折她福了。还是劳烦许副官代为寻找一下吧！”
　　她怎知许允才此刻是铁了心不能交出人的，望着白清漪一个打量冷笑道：“听太太这话，莫非还怕我们都督府会辱没了四小姐？”
　　廖纪元被他速变的脸色怔住，立刻赔话：“许副官别动怒，她妇道人家不会说话，只是担心小女在都督府闹笑话，得罪了护军使。”
　　许允才狡狯一笑：“放心吧，要得罪早得罪了。有我在这儿出不了乱子，一定会亲自送廖四小姐回府上的。”这一句话让廖家上下全部大愕。廖一如在母亲身旁瑟缩了一下。话已至此，只能悻然而归。
　　送走霍敬庭，霍聿凛一脸凝重来到客厅，此刻侍女老妈子都在收拾整理。霍聿凛见着一片狼藉，头痛欲裂。刚要回屋休息，“二少，你的脸色不太好，是不是哪里不舒服？”魏妈手里拿着鸡毛掸子，关切问道。她是霍聿凛母亲的陪嫁丫鬟，更是他的奶妈，自然对二少很是亲近。
　　霍聿凛摁着太阳穴，摇头：“没事，有点累。”
　　“肯定是饿了，你呀，今儿个凌晨才刚从南京赶回来，小香说给你铺床烧水都折腾到三点多，本念叨着能让你好好睡个回笼觉，没想到你竟是比我们起得还早。这样折腾法要把身子骨闹垮的。从中午到现在又忙得没吃过一点东西。我去给你盛碗银鹭莲子羹好不好？”
　　霍聿凛听她絮絮叨叨倒真觉得有些饿了，也没吭声，径自在桌前坐下。魏妈解意立刻去盛了碗来。
　　“二少，要不要喊书房里的那位小姐一起下来吃碗莲子羹？”
　　“嗯。”他漫不经心含糊应和一声，脑子还在想着父亲刚才变相收权的事。失神地用两根长指捏着彩粉调羹在花口碗里勺了两下，却并没有一点胃口。懒洋洋地又捣拨了几下，双眉一直微凝着。半晌之后，他猛地思绪回笼，眼睛像闪电似的明亮了一下，抬头回问：“你刚说什么？”
　　魏妈一径看着他，此刻正带着意味嘻嘻笑道：“二少是忙糊涂了吧，忘了书房里还有一位漂亮小姐吗？”
　　他愣了好一会儿，像是在解一个密码。“她在哪儿？”此刻他终于将思绪整理清楚，霍地站起来。他是真忙糊涂了，先络绎不绝地接待了各国大使，然后又接了前线的电话，刚要去找她时经过中庭又被霍敬庭正好喊住。这一耽搁居然已经是傍晚时分。

　　魏妈撩起绑在腰际的白色围裙擦着手，笑道：“二少爷怎么今天这样心神恍惚的，我才刚说了两次在书房，你这会儿怎么又问呢？”
　　霍聿凛一顿：“是呀，我真是糊涂了。”说罢，推开碗，对魏妈吩咐：“收了吧，我吃不下。”这才眉宇重霁，迈腿往旋梯上跑去，他身形矫健，三阶一步。魏妈在楼底望着，无限感慨涌上心头。时光荏苒，自己老了，二少爷也已长成英俊堂堂的少帅。虽是心疼担忧却又掩不住自豪笑起来。
　　霍聿凛走到书房门口，刚要提手开门，却转念还是将手反握轻轻在门上敲了两下，等了半晌却没有回应，这才拧了把手推开。
　　那一眼，让他的整颗心为之攫住。那一室幽淡僻静中，夏风从半掩的窗口钻入，轻轻推着浅霞色窗帘飘荡。廖一然躺在一张杉木贵妃椅上，阖眼睡着。翠绿的罩衫仿佛披在她婀娜的身段上。一本原版《战争与和平》反摊压在她膝上，玉管般的手指还捏在书角边。霍聿凛轻轻地走近，她的脸庞仿佛饱和了四瀛灵气的活力红润。丰盈的唇浅浅翕合，呼吸匀和。
　　霍聿凛坐到软塌边上的单人沙发中，静默的望着她。整颗心都舒缓下来。拳头轻轻收拢，强制着自己不要轻率地就伸手去碰她。
　　然而廖一然还是被惊醒了。兴许是他的脚步惊动了她、兴许是他的黑影遮蔽住了光线、又兴许是一然本就睡得浅。她的长睫轻轻一抖，慢慢撑开眼睑。
　　他一讶，“对不起，我把你吵醒了。”
　　一然吟哦了一声，揉着眼睛，恢复了半晌才看到墙上的石英钟，回过神，失声从椅子上跳起来：“天哪，都那么晚了，我要回家了。”她一个仓惶起身，膝上的书铛然落在地毯上，她匆遽低身拾起。她就是这样，一看书就忘了时间，适才看得有些发困才想打个盹，没想到一觉醒来已经是这儿时候了。想到父母家人一定四处寻她，心里不由一阵愧疚。
　　“一然，”第一次他这样称呼她，“等一下，我有话要对你说！”
　　她刚拎起包要走，被他叫住，歪着脑袋疑惑看着他。
　　霍聿凛站起，迈着迟缓而稳健的步子向她走来，眸色幽深，“你知道我为什么要救你父亲？”
　　她有些吃惊，没想到他会突然问这个问题。本想张口说点顺溜拍马的话，奉承他心地善良，为尚不骄，可当两睫交瞬之顷，那两道炽热而又渴慕的目光完全叫她语塞住。
　　他深沉攫魂的瞳孔像钢笔的吸墨杆子，把她整个人吞噬进去，说道：“我不是什么慈善家，也不喜欢多管闲事。我不会平白无故去救令尊的。你这样聪明不可能不知道为什么。”
　　一然听他说着，两只黑不溜秋的眼睛傻傻盯着他。心里越发敲起鼓来。她撇开头去望地毯，红黑相间的菱形格子，红得像一场革命，黑的像一场阴谋。
　　“我性子比较急，不喜欢拖泥带水，优柔寡断。也想不出什么更有新意的方式。今天这场家宴完全是为了见你才办。你既然来了，我就想问你一个明白。”
　　一然手心冒汗，这样直白坦然简直逼她不能装糊涂。她咬咬唇，樱唇轻启：“如果……”她顿了下，昂头望他，眼神带着倔强讥诮问：“我不能称了二少的意愿，也不想明白二少的意思。你是否要把我父亲重新送回监狱？”
　　霍聿凛挑唇笑起来：“你果然很聪明。用激将法将我一军。我的确可以这么做，但我不会。”他润薄的唇轻轻吐出话来：“只要我稍微安排一下，你觉得今晚你还走的了吗？”
　　一然的脊梁已经完全贴住窗帘，他温热的鼻息越发逼近，她手上的书又一次落在地上。浑身禁不住颤栗，又羞又恼地瞪着他，气息紊乱：“你想干什么？”
　　他抬手轻轻拂了下她的发鬓，笑起来：“你放心，我不会干什么。如果我对你有半分不尊敬简直易如反掌。可是我不想冒犯你，我要你心甘情愿！”
　　“如果我不能呢？”她气得咬紧下唇，浑身像筛糠似的发抖，双眼氤氲着羞愤的水光。他说着这样强横荒唐的话居然还一副大赦施恩的姿态站在她面前。
　　两人正僵持着，一阵急促脚步而来，“这是怎么了？我在楼下都听到这里动静大。”魏妈见霍聿凛双臂撑在墙上，将那女孩围困在角落，心里已觉不对，却有不敢挑战少主权威。只木讷站着。
　　“没事，”霍聿凛目光不转还是盯着一然，修长的身体慢慢弯下身，一然屏息敛气，然而他终究没有贴近她。弯身到他腿边，抬手将那本掉落到地上的《战争与和平》拾起，从容递到她面前，“廖小姐的书别忘了，我说过送你的。”转身，对魏妈道：“安排司机送廖四小姐回去。”
　　“不用了！”魏妈还没应口已被廖一然回绝。她强作镇定推开他，缓慢平稳地开口：“这本书我看过了，二少应该读一下。托尔斯泰说，帝王，不过历史的奴隶。”言罢，捏紧包从他身旁走开，欠身和魏妈一个点头匆匆离去。
　　走出都督府，廖一然仍旧觉得胸膛一颗心噗通狂跳，仿佛要从衣服下蹦出来。即便初夏，晚风一阵刮来她竟觉得有些寒冷。月光溶溶映在她苍白的脸上，她裹紧衣服疾步往前跑。突然，身侧的一片绿荫里传来一声轻柔的呼唤：“四姐。”
　　“谁？”一然惊悸一怔。