17、17 ...
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17.
过了一段不长不短的时间之后，夕见开始着手打理冬木市稻荷神社的事务——毕竟占着一个正式巫女兼负责人的身份，该干的正事还是要去做。
按照了解，这里的人们更相信教会，平时极少有人来神社参拜。然而，自从夕见接手神社的运转以来，却总有人因为奇怪的原因来参拜，一般顺便还要求一个御守。
靠她一个人维持整个神社的日常运作显然有些吃力，夕见干脆招募了两个本地的女子高中生来做兼职巫女。两个女孩子都非常兴奋，在工作的时候也非常认真。
“那么，友美小姐，我就先回去了。”
“好，路上还请注意安全。”
今日因为二人中的一人有事没有来，所以另外一人就主动在神社多停留了些时候，一直到天色将暗时分才告辞离开。
目送着女孩子的身影渐渐远去，而晚霞如同燃烧般在远处的天空铺开，呈现出不祥的诡异红色。夕见关上神社的大门，又不自觉地朝天上看了一眼。
那种令人不舒服的颜色，包括自己刚回到冬木市那时看到的阴沉天色……希望只是自己过于神经紧张想多了，就算不好的事情总会赶在一起，也基本不会有接二连三地发生灾难性事件的情况吧。
在心里笑自己现在简直是习惯性神经衰弱，夕见向房间走去。
就在这时，门外传来了砸门的声音，和方才才离开的女孩子慌乱的喊声。
“请、请救救我！”
夕见神色一凛，瞬间出现在门口。拉开门时发现确实是刚才的女孩子，她面色惨白地紧紧抓住门框，几乎都要站不稳了。
“怎么回事？”
先迅速把她拉进来，夕见轻声询问道。
“外面、外面有……”
女孩看起来害怕极了，嘴唇哆嗦着，说了好几次也没能说清外面究竟有什么。夕见皱起眉头，将女孩向院中又推了推，自己向外面走去。
其实不用走多远便能很明显地看到令那女孩害怕成那样的东西——在神社的不远处原地徘徊的，面目狰狞的妖怪。不能靠近神社，但又明显地被人类的气息所吸引着，已经完全丧失理智被本能支配的妖怪显得非常烦躁。
“……还真是想什么来什么。”
随手弹出灵力团将对面的妖怪直接消灭，夕见无奈地叹了口气。或许，既然这座城市有着能积蓄庞大能量的能力，又没有有效的压制手段，便迟早会面临着这样的问题。
由之前的情况可见，这里和阴界之间的阻隔脆弱到过分，很容易产生裂缝；再加上的那些黑泥也有一部分被直接释放到城市中了，如此更加加重了冬木市遭到污染的程度。
这座城市的暗处，如今恐怕已经成了鬼怪横行的乐园。
夕见一边想着，一边将门再次关上。方才惊慌的女孩子看起来缓过来了些，但仍是一副惊魂未定的模样。看到夕见向她走来，女孩深深吸了一口气，想要站起来向她鞠躬。
“不用这样，”眼疾手快地一把按住女孩，夕见站到她面前，和她对视，“你还要回家吗？在这里暂住一晚也可以。”
“……非常感谢，但是，不、不用麻烦您……”这么说着，女孩子却表现得十分犹豫和迟疑。不过也可以理解——冬季的夜晚来的格外快，方才还是黄昏的景象，此刻周围却已经完全暗了下来。在这样的时候独自从位于郊外的神社回家本来就需要额外的勇气，更不要说如今还有不知道会在何处埋伏着的，刚才那样的怪物。
“这样啊，那么，我送你回去好了。”
“哎？不用了……我也不能因为自己，便让友美小姐也陷入危险中……”
“走了，”夕见没听她的话，直接拉着她的手把她拽起来，“告诉我你家的住址，闭上眼睛跟我走。不要看不要听不要问，直到我说‘可以’。”
再走在街上的时候，夕见非常清楚地看到了周围因为她而不敢接近，远远窥探着的奇形怪状的妖怪与幽灵。本来这些妖怪之类在她接近的时候便应该迅速逃离的，但正如同方才在神社门口仍旧徘徊的妖怪一般，它们像是被什么支配着一般，本能中的恐惧也好像被削弱了。
将这样的异常也记下来，夕见又消灭了一只似乎想要冲上来的妖怪。模糊的惨叫声在安静的街道上响起的时候，她感觉到身边的女孩子明显地用力抓紧了她的手。
原本那个女孩子是不会看到这些的，最多只能模糊地感觉到身边有什么不好的东西而已。但是，在神社中担任一段时间的巫女之后，她对非人类的感知明显地被增强了。如今的情况对她来说毫无疑问是彻底的无妄之灾。
夕见有些无奈地笑了笑。
在真相明确之前，还是不要再让普通人卷进来了吧。
又转过一个街区，已经很接近女孩的家了。夕见停了下来，一直被她牵着走的女孩子不明所以，也迟疑着停住了脚步。
“可以了。”夕见说。
女孩睁开眼，本来还担心着会不会看到怪物，结果映入眼帘的赫然是自家窗户透出的温暖灯光。双眼瞬间被泪水模糊，她想要感谢夕见，却觉得喉咙仿佛被哽住一般，什么话也说不出来。
“给，你收好这个，之后就暂时不要过来了，另一位那边也麻烦你联系她。”
布料的触感落在手心，女孩发现是神社里售卖的御守，上面绣着的，原本熟悉到无感的Q版狐狸图案此刻却好像瞬间有了使人安心的力量。握紧了手里的御守，女孩深深鞠了一躬，转身向家门口跑去。
“……”见女孩子敲开了家门，夕见才转身往回走，走了几步之后却突然反应过来，“真是……我到底是什么时候开始主动管别人的事的啊……”
但是，怎么说呢，这样的感觉……意外地还算不错。
不知道第多少次了，睁开眼睛，面前仍是一片虚无。
自从开始等待之后，似乎一直都是这样，迦尔纳想。这个地方无法探知时间的流动，所以，自那之后，是过了多久呢？一小时，又或者是一天、一年乃至十几年、几十年甚至上百年？
然而这看似无边际的等待并没有磨损他哪怕一点的耐心。因为心中始终抱有期待，所以，迦尔纳便一直依照他的意念等了下去。“意识”也再未出现过，绝对的寂静之中，他再次开始检阅自己的记忆。
很早之前的，生前的记忆已经不能够动摇他分毫，而那短短的，被非正常地召唤出来之后的那些记忆，却每每使他心中被复杂的情感所充盈。这时，仿佛“等待”本身也被一次又一次地赋予了特殊的意义。
他究竟在真正地期待着什么？
然后，在“某一个时刻”，周围原本应该一成不变的寂静突然被破除了。
清脆的铃声回荡在各个角落，迦尔纳几乎是立刻便站了起来，四处环视。铃声一直响着，节奏不急不缓，像是一种引领般，渐渐地，铃声来源的方向清晰起来，他向那个方向试探地走了一步，当他的步子落下那瞬间，脚下突然出现了一条灿烂的金色道路。
铃声便在道路尽头的方向悠悠响着。
忽然便明白了这是什么，迦尔纳顺着那条路向前走去。两边的黑暗也向后退去，不自知地，他的脚步加快了。
在那尽头，一定有着他所等待的终点。
次日的清晨，大门紧闭的神社之中，正进行着一场小规模的祭祀。
对付这些数量多到恼人的妖怪和鬼魂自然有着有效的办法，前提是这一片土地上必须有一位神明的力量加护。本来因为这里建有稻荷神社，应是由御馔津来馈赠这份力量，然而，这里的信仰比起他处仍算是匮乏，这个办法显然行不太通。
夕见想到，如果举行祭祀，以巫女的身份来召请的话，反而更有可行性。虽说这样就有着不确定性，但无论回应了祭祀而赐下庇护的是哪一位神明，都是无所谓的。
所以自己究竟是什么时候开始喜欢管闲事的啊……
换上巫女服，又郑重地穿上了千早、头上也戴了花簪与前天冠。夕见一手持神乐铃，另一手持扇，缓步走到了正殿之前的庭院中。先是恭敬地行过礼，然后，夕见合上双眼，跳起了神乐舞。
准确来说，她所跳的并非是流传于人类间的普通的神乐舞，而是习自自己的老师之一绵月依姬的，十分接近最初的天宇受卖之舞的舞蹈。
神乐铃的声音在耳边响着，伴着木屐叩击石板的声音一同在庭院里四散开来。暂时还没有得到任何回应，夕见便一直持续着舞蹈。因闭着眼睛，她没有看到的是，灵力渐渐从她体内逸散而出，在半空中聚成一道金色的缝隙。
此刻正是破晓之前，天色尚且昏暗之时，这道缝隙发出的柔和金光便十分显眼，甚至闭着眼睛的夕见也能感觉到外界光线的突然变化，但是，为了防止功亏一篑，她抑制住了自己的好奇心，仍旧没有睁开眼。
和着铃声的舞蹈持续着，晨曦渐渐穿破天边残余的夜色，快速地掠过未远川，笼罩了多半个城市。这时，灵力逸散和聚集的速度突然加快，半空中那道金色的缝隙微微颤动着，仿佛有什么将要从那之中出现一般。
莫名的一阵心悸打断了夕见的舞蹈，她下意识地睁开双眼，出现在视野里的那场景——
——最初天之岩户开启、天照大御神自那之中现身也不过是这样的场景吧？
与后面初升朝阳的璀璨光芒相辉映，于半空中洞开了金色的“门”。然后，从那“门”之中……
心脏突然疯狂地跳动起来，那样剧烈的敲击着她的胸腔，好像她下一秒便会被这样的力度带得直直升上天空一般。紧张感禁锢了她的动作，夕见连呼吸也屏住了，眼睛眨也不眨地凝视着面前这无法用语言描述的壮丽景象。
……然后从那“门”之中，走出的是，为她瞬间带来近乎没顶的震惊与喜悦的，“那个人”。
一阵杂乱的铃声，神乐铃和扇子从她的手中掉在了地上。但是夕见现在已经顾不上它们了，她现在除了面前的那个人，周围的一切什么也看不到了——
丝毫没有改变的凌乱白发与纤细高挑的身形，身上映着朝阳而愈发辉煌夺目的金色铠甲，和身后飞扬在风中的，蓬松的红色披风。
这难道是谁赐予自己的恩惠吗？还是又一个被精心构筑的幻梦呢？但是，这样的场景，是梦中也不曾妄想过的啊……
金色的“门”合拢，迦尔纳轻巧地落至夕见的面前。
果然没错，那道路的尽头，便是等待的终点。
“顺应呼唤而来……啊，果然是你，夕见。”
“你……”
迦尔纳说完之后静静地注视着她，似乎是在等待她的回应，然而，在久久的沉默之后，夕见哑着嗓子挤出了一个“你”字，便不再说话了。
或许是不知道该说什么吧，她“你……我……”这样地吞吐了半天，才终于凑出一个破碎的句子：“这、这是……你……是幻觉……？”
“不，并不是，我确实是真实存在于此处的。”
面前的少女似乎仍因过度的震惊而陷入呆滞中，迦尔纳十分自然地半跪下来，平视着那双大睁的暗蓝色双眸，声音也稍稍变得柔和：“真的能够再次回应你，这样的事实，对我来说也非常不可思议。”
他说着，伸出手去，轻轻触碰夕见僵在半空中的手。
“但是，这是现实，是毫无疑问的。若是仍存在怀疑，便请用你所期望的方式来确认吧。”
他的声音传到了耳中，而指尖是他皮肤的温度。
夕见迟缓地眨眼，眼睛已经非常干涩，开始模糊了。她伸手，关节像是生锈般地僵硬，甚至能听见摩擦的响声。但是，没有关系，即使面前是幻觉，也要由自己亲手来打破。
她的手指迟疑着抚上了那张脸。
迦尔纳的目光似乎试图转向她伸出去的手，但也许是这样有些难度，他很快放弃了，而是再次与她目光相对。夕见的手却颤抖起来。
温度没有消散，指尖触及的确实是实实在在存在于此处的那人。
回过神来便对上了迦尔纳平静的双眼，那双晴空般湛蓝的眸子中，清楚地映着的是，自己的倒影——
迦尔纳的身体僵住了。
他还维持着半跪在地上的姿势，而他没有预料到的是，夕见会突然紧紧地抱住他。
她身上所披的轻纱外衣滑落搭在了他的身上，但是少女完全没有去管这件事，她几乎是用尽了全身的力气环住他，仿佛如果不这样做，他便会消失一样。夕见的的身体颤抖着，迦尔纳忽然意识到，自己在她面前出现这件事情对于她来说，或许有着他无法想象的意义。
“我、我以为……”
被温暖环绕着，夕见只觉得好不容易在心中堆起来的所谓“坚强”被轻易地击得粉碎。
“我以为再也见不到你了……”
本来已经做好了独自一人走下去、甚至向命运宣战的准备，然而突然之间，眼前所有的一切都被一道光斩断了。
“夕见……？”
“既然连满是‘罪’与‘污秽’的此身也有获得希望的机会……既然如此恩赐于我……”
少女哽咽着，迦尔纳看不见她的表情，但能感觉到她的泪水渐渐濡湿了他的皮肤。
“……虽不知道是哪位慈悲的大人……但请您再赐予我留下这恩赐的权利吧……”
她的眼泪、她的话语，都化作了难以理解的心绪在迦尔纳心中纠缠。不希望看到她这个样子，如果自己能够在这方面帮助到她哪怕一点也好，他产生了这样奇异的想法。
夕见的身体靠的很近，他甚至能够感觉到她急促的心跳，然后，他忽然意识到，自己的心跳不知何时同样失却了平时的节奏，也如同回应着什么一般，这是仿佛自己的心情被她所牵动一般的，从未有过的体验。
是从何时开始，她竟对自己造成了这样深的影响呢……？
但是，喜悦同样不是虚假的，迦尔纳也并不会否认自己所产生的这些变化。只不过，他对于造成这一切的原因，仍不甚明晰，所幸，等待已经结束了，而来日方长，可以允许他在她身边慢慢找出所有变化的缘由。
作者有话说
第17章 17
