21、番外 千叶&征臣（初识） ...
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千叶是国主大名唯一的孩子。
由于母亲早亡，她从小就被父亲带在身边教养，亲力亲为，千叶所有的衣食住行，用度皆如储君。
内阁一度传言说，国主打算在族内为千叶招婿，以便让姬君继位。
可千叶看不上族内的男儿，偏偏对千手家的混世魔王情根深种，排除万难都要和他结亲。
千叶和征臣正式见面时，他正和弟弟一起，随着父亲，前来国主府朝贺。
那时候，她已经十二三岁，正是少女怀春的年纪。
对于别人来说，这议事的大殿可能是个戒律森严、需要人凝神屏息的圣地，但对自小受宠的千叶而言，也不过就是供她玩耍的地方。
千叶年幼时，国主甚至亲自抱着她上过朝。
而等她长大知事了，国主议事时更是不避她，专门给她隔出来一间宫室，供她听政学习，宫人早就习以为常了。
她一眼便认出了征臣。
那白发赤眸的少年完美地继承了扉间的容貌，但若是仔细看过去的话，那颜色甚至比父亲还要精致些，因着皮肤白皙，倒又给他那英气的面庞添了几分秀气。
那几分精致应是掺了些母亲的妖冶吧，她想。
关于他的母亲，她是偷听宫廷里的老人闲谈时说过的。
她们说，若不是当年内庭叛乱，才十二三岁的国主无力保护姬君，将她送回了宇智波家，这国主府的继承人是谁还说不定呢。
这里面的“姬君”，指的便是征臣的母亲。
那位宇智波的姬君虽有着一个男孩子似的名字，容貌却生得极好。
她的性格也活泼大气，因着祖母与已经退位的老国主一母同胞，她幼时也就常住在宫廷，被当做本家的贵女教养，和当时的几位公子青梅竹马一同长大。
真要论起来，那位姬君也算得上国主府的顺位继承人之一。
国主和她只相差了三岁，少时也不是没对这位妹妹动过心。
只可惜世事无常。
内乱前，对方身份贵重，又早早被长兄储君“定下”，国主自幼受君子礼所教导，便不可能去争抢；内乱后，长兄离世，他深陷储位之争，危机四伏，更不敢将她卷入其中，只好用尽手段把她送出内庭，暗自护着。
一别经年，再相聚时，皆已沧海桑田。
原本活泼开朗的姬君在外掌军，眸底眉间染上了些许寒霜；从前谦和温润的公子在内谋权，手中足下沾了不少鲜血。
二人都成长了不少，可唯有那段温暖人心的时光还存于对方的记忆。
等到少时的公子成了国主，几个大国之间的摩擦便更是频繁了。
攘外必先安内，宇智波和千手的首次和解，便是安內最大的契机。
于是，年少的君主忍着痛，掐灭了心中最后一缕私情，目送他的小妹妹融入千手家，将国家放在了第一位。
但国主终是不舍姬君，硬是等到她诞下一双麟儿，他才开始考虑自身，充盈宫廷。
这才有了千叶的母亲。
听完这些闲谈，年幼的千叶迷茫过好一阵子，也对那位让她的父亲念念不忘的姬君产生了好奇。
在听说那位姬君带着自家的两位公子来宫廷玩耍时，她躲在父亲议事殿的阁楼里远远的看过一眼。
那位姬君有着一头秀丽而柔顺的黑发，火色的发带随着她的走动而飞扬了起来。
她不像寻常的妇人，并没有身着繁杂的礼服，只穿着一身干练的骑射服，腰间挂着一柄白色的短刀，一左一右牵着两个孩子。
七八岁的征臣身着青色纹付羽织，站在母亲左边，留着一顶精神的雪色刺猬头，面容虽还有些稚嫩，眉眼间却已经初具少年时的桀骜之色。
他的弟弟则是一身白色练功服，黝黑的长发被赤色丝带绑好，随意地垂在后背，神色腼腆，还有些不好意思。
兄弟二人正是调皮捣蛋的年纪。
特别是征臣，自小被母亲纵着，性格实在是算得上霸道娇蛮。
在见过礼后，他小跑过去，亲昵地缠着国主的手，看神色像是在抱怨着什么，频频引来母亲带着笑意的轻斥。
似乎是在骂他“皮猴儿”。
他的弟弟则乖巧地坐在母亲身边，歪着头腼腆地看着和国主撒娇的哥哥，也不闹，似是早也习惯了。
而她的父亲，堂堂火之国国主，一反平日严肃古板的脸色，对那小少年疼爱有加，眼中的宠溺之情满得像是要溢出来。
怕他玩闹过头摔着，还小心地搂着他，将他圈在自己怀里，亲切地和他说着话。
看样子还是在哄他。
千叶瞧着，心中难免有些微微的酸涩和嫉妒——她的母亲去的太早，国主虽重视女儿，对她的衣食住行样样上心，却始终顾忌着身份。
加上国主事物繁忙，能亲自照顾女儿的时间也实在是不多。
父女二人已经很久没有那么亲密过了。
又过了一会儿，那混世魔王似是玩儿够了，又转到弟弟身旁坐下，看样子像是学乖了。
他似乎格外喜爱逗弄留着长发的弟弟，和他玩闹时，老是手贱去戳他的脸颊，又或是趁母亲不注意，扯他绑好的小辫子。
扯了不说，还笑得恶劣。
偏偏那黑发的小男孩是个好脾气的，每次都只弱气的嘟囔几句，母亲注意过来，他还为兄长打掩护。
倒是逗笑了在一旁和姬君叙旧的国主。
四岁的千叶偷偷看着，不知怎么的，对捉弄弟弟的征臣起了不喜的情绪。
宫廷中美人众多，国主府的子嗣却十分稀薄。
她是国主唯一的孩子，地位尊崇，礼仪自然就学得极好。
偏偏千叶身边又没有亲近的同龄人陪着她一起长大，自然不懂征臣兄弟的“乐趣”，只觉得那是在欺负人。
由于第一印象不太好，后来几次征臣再来宫廷玩耍时，她都耍小性子不愿和他见面，可不知怎的，国主倒也纵着她。
直到后来，出任务的征臣救了她一命，千叶这才对征臣起了亲近的心思。
那时二人年纪也不大，千叶才六七岁。
征臣已经满过了十岁，又早早的开了血继，整天带着族中同辈搞事情，猫嫌狗厌，眼看着就要皮得捅破天去。
被他闹得精疲力尽的老母亲狠下决心，毅然决然地把儿子扔出家门，让他祸害千手家去。
于是，征臣在去往千手族地的路上，遇到了被绑架的千叶。
有任务在身，又是顺手救的人，将小丫头从绑匪手里抢走后，征臣就把她安顿在附近的驿站，到底是年纪小，嫌麻烦，压根就没过还要把吓傻了的千叶送回家。
自然就不知她是何身份。
作者有话说
第21章 番外 千叶&征臣（初识）
