《献鼎》尺水

18、儿戏

　　天灯会上伤亡众多，以至于节庆的喜悦感都被冲淡了。燕帝下令，正月余下的庆典一切从简，以慰民伤。二月时分，元景又大病了一场。当时春寒未过，他带着崔应芳从文华堂回来，今日太傅拿了一篇策论请他习读，还让他以此为题，另写一篇。元景清清闲闲的过了一个月，现下全无勤谨治学之心。崔应芳那边是不能指望的，元景咬着笔杆思量了半天，把主意打到楚驭身上了。谁知才一开口，楚驭即道：“这种事怎能让人替？难道殿下以后当了皇帝，还叫我帮你治国不成？”训了一通不算，还把崔应芳给叫了进来，倒是没把元景心里的勾当给捅给人知道，只让崔应芳看着太子用功，不可懈怠。说完便走，一点都没给元景反应的时间。

　　他在外面当了一会儿值，崔应芳就跑出来了，说太子好像在生病，脸色苍白的很。楚驭只当是小东西又在使性子，道：“不用管他，过一会自己就好了。”

　　崔应芳半信半疑地回去了，又过了一刻，着急忙慌地跑出来，这次连他的脸都吓白了：“不是装的！殿下真病了！他在地上直打摆子。”

　　楚驭疾步走到书房，果然见到元景躺在地上，已疼的蜷缩成一团，好容易将人掰过来，但见面色惨白如雪。楚驭抱住他，伸手在他脉门上一探，只觉得脉息微弱，几不可闻，当下半点怀疑也没有了，忙让崔应芳去请医官过来。自己把元景抱到床上，被子一盖，元景便痛苦的叫了一声，楚驭握住他的手，这才发觉他的身体也冷冰冰的。细看之下，掌心中还生出了一道黑线，蛇行而上，深深的没进他手臂上。楚驭皱眉看了半响，全无头绪，小柳今日轮休，也无从问起。只听一声抽泣，是元景吃不住疼，哭了起来，忙把他的手焐到自己掌心里：“殿下哪里难受？”

　　元景说不出话，睫毛鬓发全被眼泪打湿了。楚驭替他擦了擦眼泪，缓声道：“别怕，医官马上就到了。”

　　太医署十二名当值的医官全来了，领头的正是先前那位薛典御。他像是对此间情景早已心知肚明，太子人还没见到，便吩咐“引泉、煎药、取针”，又命人为太子除尽衣衫，取了十余根牛毫枕，逐一向“曲泽、鱼际、八邪、八风”等穴位施针。少倾，但见元景额上汗涌如注，身上的皮肤也由苍白转为红润，然而牙根却咬的紧紧的，像是在忍受极大的痛楚。药童端着一碗药跪在他身边，勺子举了半天也喂不动一口，只得面露难色的看着薛乙。老医官神色肃然道：“这是引药，一定得灌几口下去。”

　　楚驭道：“我来吧。”坐到元景身边，扶起他来，让他靠在自己身上，舀了一勺送到他嘴边：“殿下，张嘴。”

　　元景泪眼婆娑地看了他一眼，身体颤抖，模样甚是可怜。楚驭心下一紧，俯身在他耳边道：“殿下乖乖喝药，明年元宵我带你出宫。”元景湿漉漉的睫毛轻轻地扑闪了几下，往他身上靠了靠。楚驭忙将银勺递到他嘴边。元景嘴唇颤了几颤，将药都碰洒不少，好容易才启开唇舌，黑乎乎的药汁入了口，苦的小眉毛都皱了起来，楚驭又喂了几次，一碗药汁总算只剩半碗，薛乙道：“行了，带殿下去上清苑。”

　　上清苑距太子寝殿不远，里头有个自宫外引水入内的天然温泉池。楚驭刚来这里时曾看过一回，见房中只得一池，再无旁物，像是许久无人来过一般。当时小柳随口道：“要到明年春天才会用呢。”眼见医官们将元景置入温泉池中，方才明白了用途。

　　燕帝满脸焦虑地匆匆赶来，见了薛乙劈头便问：“怎么回事？不是说惊蛰过后才会发作么？”

　　薛乙道：“许是先前落水受寒所致，臣已为太子施针，待会儿从温泉池里出来，按时服药便无大碍了。”

　　燕帝不死心地问了一句：“还是没法子？”

　　薛乙摇了摇头：“臣已派了大徒弟去寻九黎遗民，或许等他回来便有法子了。”

　　燕帝重重地叹了口气，坐在椅上，揉着额边不发一语，连刘林问他“陛下可是龙体不适”也不理睬。楚驭在旁边听得一头雾水，待薛乙回禀完燕帝，再去为太子施针时，将他堵在殿外，询问他元景到底生的什么的病。薛乙见太子病中还肯听他的话，暗忖告诉他日后也有些用处，便道：“太子不是生病，是中了毒。”

　　楚驭声音一冷：“中毒？什么毒？”脑海里迅速将元景今日所食所用之物过了一遍。

　　薛乙与他便走便说：“说来惭愧，老朽行医半生，靠着祖师留下来的医书，才辨出这毒是九黎所有，但解法却半点不知。太子中毒已有两年，每到百兽复苏的惊蛰日，便要发作一场。发作时浑身冰冷痛痒，如入冰山炼狱，半点也动弹不得。幸而祖师揣摩出了压制的法子。”说话间已至上清苑外：“发病时以针灸、药石为引，打开身上大穴，置入温泉池中，泡上两个时辰，此后十天，日日辅以汤药，方可保一岁平安。”

　　楚驭怔了一怔：“如果找不到解药，最后会如何？”

　　薛乙道：“世子看见殿下身上那条黑线没有？黑线消失之时，便是这毒完全发作之日，到时若还没有解药，殿下便……”说到这里，他缄口不言了。

　　楚驭颔首道：“我知道了。”伸手替他开门，恭敬道：“有劳大人。”

　　这一场大病让元景足足卧床半月，头几天他身体虚弱，还肯乖乖的，待到七八日时，身上寒症已除大半，成天闹着要下床，楚驭只好拿“再不听话就不带你出去了”为要挟，总算让他躺到薛典御首肯之日。乌善听闻他生病，也在家大闹了一场，非要进宫来看他。乌什图本不欲理睬，不成想他成天跟在屁股后面，连自己寻欢作乐也要去搅合一场。乌什图气急败坏，只好带他入了宫。

　　彼时元景已经痊愈，乌善见了他，扑过去捏脸揉手，直到被楚驭拉开才作罢。乌善说：“我在家听说你病了，都快急死了，你的病真好啦？”

　　元景也朗声道：“真好啦！”像是为了证明一样，拉着他的手带他到御花园里疯了一场，还去恳求燕帝，让乌善留在宫中。他大病初愈，燕帝爱怜之至，无有不允。因乌什图迟迟未提归乡之事，估摸着这一家人是打算长住，特许乌善与太子同去文华堂读书。乌善对南人的玩意儿没什么兴趣，但能日日跟元景同进同出，倒是件值得高兴的事。

　　元景痊愈之后，全看不出先前生病的样子。眼见春分之后白昼渐长，身上袄袍也变成了春衫，没几月，又换了更轻便的夏衣，跑也跑的开，可看可玩的也多了起来。这两个孩子便愈发活泼。这天乌善不知从哪里找到个兔子洞，掏出了一只毛茸茸的白兔出来。元景珍奇异兽见了不少，猛然见到个小兔子，大为欢喜，指派小柳去御膳房拖了一大堆的白菜萝卜，两个人兴致勃勃地喂了一夜兔子。早起时两人一兔皆仰面躺在地上，但见白兔肚子圆滚滚的，周围满是菜根菜叶。

　　如此一来，白天里两人在文华堂自然哈欠连天，好容易熬到下学，全不知太傅今天讲了什么。乌善是远客，汉话有时都发音不清，自然不用去写那些文章，元景却是没这个好运了。

　　他把楚驭叫过来，许是怕他再向上次一样，这次话还没说，先请人坐到书桌前，自己分腿坐到他身上，搂着他的脖子恳求他：“就一回，就写这一回。”

　　楚驭这阵子成天跟在他后头，看着他跟乌善东奔西跑，不听话的次数多不胜数，已是十分不悦，闻言冷笑一声，讽道：“现在知道来求我了？”将人反抱过来，按着他的手去拿笔：“你自己写。”

　　元景犯懒犯得厉害，在他怀里又磨了一阵子，总算说动他帮自己一回。今日太傅讲的是一篇战守策，楚驭粗粗看了一遍，倒是个熟题。掂量着元景的水准，随便帮他应付了几笔，写了没一会儿，又道：“你抱着我的手我怎么写？”

　　元景咕哝道：“写字又不用左手。”但还是乖乖放下了，转而倚在他身上。楚驭写到一半，他已靠着自己睡了过去，楚驭看了他一会儿，见他睡容倒是可爱，信手给他点了个猫鼻子，腾出一只手搂着他，连写字的动作都轻了些。

　　元景因为这个猫鼻子，被乌善大笑了一通。当夜也不喂兔子了，关上殿门，玩起打仗的游戏来。

　　两人排兵布阵，睡榻为河，画屏为山，石砚为谷，又将珠帘拆成千万颗，便是两方兵马了。这一夜杀的痛快淋漓，天明之时元景险胜一筹，方才分出高下来。

　　乌善大为不满，直嚷嚷是自己大意了，非要晚上再战一场。元景摸着他的头，打着哈欠道：“来啊，我可不怕你。”

　　这一日文华堂归来，又故技重施，将先前的许诺抛在脑后，缠着楚驭，不帮忙就不让他走。楚驭心下生疑，面上却是不露，教训完了，又帮他代了一次笔。元景两个晚上没睡，这次坐在他身上就睡着了。然而入夜要玩之时，精神又好了起来，这次又变了个花样，将兔子摆在高台之上，夺下者为王。

　　乌善昨天吃了个亏，这一次愈发谨慎。元景却一反常态，直撄其锋而上，珠玉化成的兵马不知被斩了多少，也全不在意，抱住兔子时手边已无多少可调配的“人”。乌善连败两场，有点急眼了：“你死了这么多兵，怎么能算你赢了呢！”

　　元景把兔子高高的举给他看：“怎么不算？咱们都说好了，谁拿到兔子谁就赢了。”说着还抱着兔子亲了一大口，把乌善气的哇哇大叫。

　　这时只听殿门一响，却是楚驭走了进来，他堪堪一扫，便明白这几晚元景都在干什么。当下面色一沉，话也没说，上去连人带兔子一并卷走了。