《何以复归》玊无音

9、东南竹箭

　　川谷老先生在厅堂之中四处走走停停，观摩着众人的字迹。唯独走至无极洺的席座前空空如也。他正好奇，一回首，便看见无极洺正同长孙桐和苌晅站在主座前。于是，提步向他们走去。
　　“西宾。”苌晅见川谷老先生正向此处走来，率先唤道。这一声算是提醒了无极洺和长孙桐，才叫他二人收起了嬉皮笑脸的模样。
　　他二人的这一番小动作自然未逃得过川谷老先生的眼，方才那玩世不恭的模样也让川谷老先生尽收眼底。不禁让他想起，大皇子还在世时，亦是如此年轻气盛。川谷老先生沉叹一声，问道：“聊什么呢？字写好了？”
　　此等质问似的语气，使得无极洺与长孙桐都不知该如何作答，只好干笑两声，挪到了苌晅身后去。苌晅见这二人此番作为，不由有些汗颜，这明摆着就是让他背黑锅。于是，他只好缓缓开口道：“聊了些书法之史。”说罢，苌晅便把已写好的字递了上去。
　　一旁站着的两人不禁愣了愣，心想，原来苌晅竟是个连打诳语都面不改色之人。看来，人还是不可貌相。
　　方才看那二人的作为，川谷老先生便知苌晅只是个噱头。他接过苌晅的字，径直向长孙桐走了过去，问道：“你的呢？”
　　长孙桐讪讪一笑，把自己的字张递了上去。川谷老先生接过手看了看，便把目光投向了无极洺。无极洺抬眼，就见川谷老先生正神色阴郁地望着自己，心虚道：“先生，我……我没写。”
　　川谷老先生顿时眉头紧锁，问道：“你为何不写？”
　　“您把画收了……我……还未曾细看……”无极洺小声道。
　　只听川谷老先生“唉”地叹了一声，道：“朽木不可雕也。其余小辈为求一冠，是尽其所能，连字稿都要改上个数遍。你们倒好，两个交首稿，一个根本未动笔。真是……气煞老夫……”说罢，他摇了摇头，便挥袖而去了。川谷老先生走后，三人相视而笑，各自回了席座。
　　时过不久，一张张字稿就陈列在了众人眼前，倒是比画作多了不少，直教人眼花缭乱。川谷老先生细细比对着，好字有不少，但与‘京都殿试诗会’相贴切的却只有两人。“诸位的字，风格不尽相同，有的龙飞凤舞，有的朦胧雾中。在老夫看来，笔力笔法都不相上下，差的是意境。”说着，他便把画挂了出来，指道，“画中人物衣衫飘然，字中需带杳然之意，这一点苌公子把握的甚好。再看画中陈设，宴请之物都刻画的精致非常，且有几分气度，在此处，长孙姑娘又要比众人更胜一筹。故而，老夫以为，这一场应当是长孙姑娘与苌公子平局。诸位，可有异议？”
　　话音落，却无人敢相悖。川谷老先生见厅堂中一片寂静，便又开口道：“既然如此，那便直入下一场罢。”他边说边朝无极洺那厢望去，“书画完后，应当是以音会友的场次了。老夫素来未曾听过无极公子的音律，不知无极公子可愿作这头一位登场之人？”
　　无极洺当下一愣，言道：“先生……我未把家中琴瑟带来……恐怕……”
　　还不等无极洺说完，川谷老先生便接道：“无妨，用老夫的七弦如何？”说着，他便招呼仆从把那七弦琴和桌垫一齐搬了上来。
　　如此一来，无极洺也只好应道：“那我便献丑了……”言罢，他就大步走至桌垫旁，席地而坐。无极洺双手抚琴，试了试音色，缓缓道：“如此，我便弹一曲‘风声鹤唳’罢。”
　　一时间，宫商角羽皆扑面而来，磅礴之气蔓延厅堂，仿若身处疆场。音律愈起波澜，时而威严，时而肃穆。倏忽之间，武弦铮铮，一股肃杀之意急转而上，众人皆陡然一颤。缓而，文弦瑟瑟，琴意又换凛冽为悲凉。渐而，落入尾声。一曲奏罢，像是自那万骨丛生的沙场中走了一遭似的，使得人久久不能平复。待无极洺起身回了席座，才有掌声雷动，经久不息。
　　这是无极洺头一回在大庭广众之下奏曲，也是一堂文人头一回听到无极洺的曲音，可谓是一鸣惊人。但这对其余善音律之人而言，无疑不是一则变数。等掌声平落后，禹娆自是不甘示弱，便出言道：“无极公子好曲好艺，小女子敬之。只是，公子所奏戾气太重，不如下一曲，便由小女子为诸位缓解一二罢。”
　　众人皆知禹娆是京中数一数二的乐师，自是不愿冒着败下阵来的风险去抢她的风头。于是，禹娆便自然而然的招呼着自己的仆从把她的琴搬到了桌垫上。
　　青葱玉指撩拨着幽幽五弦，一曲‘雨林’便飘然而至。琴瑟之音悠远绵长，醇厚饱满，似是把人带去了一座深山之中。崇岭叠叠，水木清清。徴音起，忽如小雨淅沥，一片朦胧之意。徴音停，又如光风霁月，使得万物明净。一曲终了，方才‘风声鹤唳’所至的肃穆之氛围，全然逝去，只留这雨后芳华齐现之气。
　　主座上的川谷老先生听罢，不由声声感慨：“妙哉、妙哉！真是江山代有才人出啊，老夫深感欣慰！”
　　此时，苌晅心中便有了一丝暂避锋芒之意。还不等川谷老先生开口，便听长孙桐道：“我听闻苌公子笛音出众，不知可否与我同奏？”
　　长孙桐的言外之意，就是要与苌晅一较高下。既然长孙桐的战书已下，他亦不得不接，索性应道：“愿意一试，长孙姑娘先请。”
　　合奏中，自是先下手为强，毕竟后者要听着前者的音律附奏。苌晅此言，显然是无畏的。
　　霎时间，琴音柔曼，瑟瑟靡靡。中段之时，笛声才低起而和，宛转悠扬。只听那琴音似轻云一般淡然，舒缓自如，而那笛声却如鹃鸟一般争啼，时高时低。一琴一笛，若棉若絮，似蝉似鹃，隽永绵长。
　　待到渐进尾声，众人方才如梦初醒。这几曲后，再无人敢上场。而冠首，定在这几人之中。
　　许久，才听主座上的川谷老先生出言道：“论技艺，当数无极公子为桂冠，论意境，当数禹姑娘为桂冠。这二人当中，老夫是在分辨不出，你二位，便同为冠首如何？”
　　“谢川老先生青睐。”那二人应道。
　　闻言，川谷老先生点了点头，继续说道：“至于苌公子和长孙姑娘，还是与前二位稍逊几许，还需勤加磨练。但你们二位中，老夫更倾向于苌公子，他的技艺要比长孙姑娘稍高。这一场，老夫颇为满意。”停了停，又接道，“下一场便是论诗了，还请诸位休息片刻后，再开始。”
　　说罢，大堂之上便又乐声响起，又是那一番觥筹交错的景象。只是这次，苌晅便没那般形单影只了。一旁的长孙桐隔着苌晅向无极洺发话，道：“不曾想，你一个如此不解风情之人还懂音律？”
　　“我为何不解风情？”无极洺挑眉道。
　　长孙桐笑道：“成天笔墨纸砚，舞刀弄枪的，懂什么风情？”
　　“那你成天面对着如山公文，又懂什么风情？”无极洺饶有兴趣得反问道。
　　长孙桐大笑着自饮一杯，道：“我懂女人的风情。”
　　此言一出，便见无极洺不言不语地黑着脸。苌晅心下一好奇，就问道：“无极兄，你怎么了？”
　　长孙桐凑到苌晅身侧，道：“苌兄有所不知，无极洺生得一副好皮囊，向来受京都闺秀们的喜爱，追求者更是数不胜数，还有信笺递到我这儿来让我帮忙交给他的。”
　　无极洺则是愈听愈恼，愠道：“长孙桐。”
　　而长孙桐却装作听不见的模样，继续道：“可偏偏无极洺一个不理，半个不睬，不禁让人怀疑……”
　　“长孙桐！”无极洺喊道。
　　“是不是有龙阳之好……”长孙桐小声说道。
　　这一番话言罢，就见苌晅与无极洺神色各异。二人局促地互相望着对方，默不作声。终是无极洺忍不下去的，说道：“这是污蔑、造谣生事。”
　　苌晅看着无极洺青筋暴起的额头，愣了愣，回道：“一定是、一定是。”言罢，却不见无极洺的神色有所缓和，反倒愈来愈冷。苌晅一回首，就看见长孙桐正站在他身后做鬼脸。
　　无极洺一怒，拍案而起，指着长孙桐的鼻子就喊道：“我今天就要灭了你这个小人！”
　　“无极洺你好生小肚鸡肠，你拿了音律的桂冠，还不许我嫉妒一番吗？”长孙桐躲在苌晅身后喊道。
　　“你……”只见无极洺正打算跃过苌晅去抓长孙桐，而长孙桐却转而跑到了禹娆的身后。无极洺气道：“君子坦荡，有本事你站出来。”
　　长孙桐缩在禹娆身后，言道：“我不是君子，自然无需坦荡。你是君子，有本事你动口不动手。”
　　“你！”
　　眼见无极洺冲上来就要拽走长孙桐，禹娆赶忙出言道：“无极公子莫恼，何必和姑娘家一般见识呢。”她见无极洺不动作，便小声和身后的长孙桐说道：“我已经勉强牵制住他了，你别害我，快出去致歉！”说着，却不见长孙桐行动，便继续道，“你若不出去，过会儿他抓住你了我可不帮你。”
　　此言一出，长孙桐只好大声吆喝道：“我错了！”她看无极洺面色似是有所缓和，才挪步走了出去，“无极洺，我错了还不成吗？下次不敢了，当真！”
　　“还有下次！”
　　“没了！”
　　这一闹，无极洺和长孙桐在苌晅心中的形象算是一举崩塌了。而这一幕幕，亦落在川谷老先生的眼中。他望着小辈们的眼神尽是沧桑，眼眶湿润，却无泪可流。