《何以复归》玊无音

10、如火如荼

　　几人正闹得沸扬，就听苌晅“咳咳”一声，压着嗓子道：“收敛、收敛。若是叫西宾看见了，又该说道你们了。”
　　已然在字试时受过批责的无极洺立即噤声，朝川谷老先生那厢看了几眼，他见川谷老先生还未看向自己，顿时便松了口气。他又瞥了瞥长孙桐，道：“哼，今日且不跟你计较。”
　　长孙桐见无极洺冷静了些许，随即眼疾手快道：“谢无极兄不杀之恩！”说罢，却只招得无极洺一记白眼算作回应。
　　此段小憩也算是耗时稍长些，使得众人玩得不亦乐乎。大抵是从了那琴瑟逐渐低迷的尾声，大堂也跟着安静了下来。
　　只见川谷老先生站在主座前，道：“诸位，肃静。”他捧茶抿了一口，接着说道，“接下来的殿试，便是作诗了，众贤都准备的如何？”
　　话音落，就听不知哪方的贤人志士接道：“就等川谷老先生命题了。”
　　川谷老先生礼谦地向那人点了点头，却未言语。倒是转头看向苌晅那一众人，冷着脸问道：“长孙桐，你们几人准备的如何？”
　　长孙桐见川谷老先生面色暗沉，赶忙说道：“胸有成竹！”
　　未曾想此番言语又招得川谷老先生一记白眼，道：“老夫信了你的胡话。”他见长孙桐讪讪而笑，只当不予理睬，对着众人朗声道：“今日的诗会以春为题，不得涉政，不得咏史，且当有活泼之意，其余不做限制。诸位，可以开始了。”
　　始令一发，便有醍醐灌顶之人当即吟诗一首。诗曰：
　　“杨柳千枝垂，清风拂碧水。
　　好友三五聚，对酒吟春晖。”
　　那人看着面生，倒也是个人才，随口即来，似是毫不在意能不能上榜。
　　诗作罢，便听川谷老先生赞叹道：“不错，此诗算是起了个好头。”说着，他便对长孙桐笑道，“长孙桐，你当接一首七言体之诗。”
　　在座之人都能听来其中的不公，却也熟视无睹，毕竟能人就是该有再些的要求。但同为小辈，长孙桐必然是不乐意的，只听她欲哭无泪地问道：“为何？为何是我？为何我有限制？”
　　“莫废话，接还是不接？”川谷老先生不耐道。
　　如此一来，长孙桐也不得不接了。她倒是没有那股子有如神助之气，只当细慢地思虑着。等了一阵，才听她吟道：
　　“君子相邀聚朱楼，
　　春光满阁交觥筹。
　　行至门前望柳色，
　　飞花落上玉搔头。”
　　虽说这一首来得毫无灵感，却是字字珠玑。川谷老先生听后，品道：“甚好、甚好。”逊微沉浸了片刻后，便接着说道，“无极洺，下一首当由你接。”
　　长孙桐所作的那一首诗无疑算上乘之作，再加上川谷老先生的赞许，使得众人犹如心口压石一般局促了起来。这对无极洺而言，亦不例外。而自打川谷老先生道命了题后，无极洺便充耳不闻地详算起了自己的诗赋。此时，他一听自己被点了名字，便正襟危坐，张口即吟出一篇诗赋：
　　“新燕衔泥群北归，
　　百花齐盛斗芳菲。
　　庭中才知青黛墙，
　　沙暖鸳鸯双双飞。”
　　无极洺战战兢兢的模样倒是惹得川谷老先生欢喜，使得方才川谷老先生在字试时，对他落下的那些偏见瞬时便消失殆尽了。待川谷老先生稍作记录后，他便把目光投向了苌晅。
　　恰好苌晅也对上了那束目光，他彬彬有礼道：“西宾，下一首该是我了罢。”川谷老先生听后“嗯”了一声，以示意苌晅开始。
　　只听苌晅缓缓道：
　　“重花锦城日落西，
　　林木春深踏沙堤。
　　蜻蜓点水不惊鱼，
　　艳枝折罢逾时怡。”
　　这一首诗，来得不偏不倚，无波无澜。川谷老先生听罢，不由在心底舒了一口气。若是苌晅当真未受无极洺与长孙桐的影响作了一首旷世绝论，那他还真不知该如何是好了。
　　苌晅吟罢，当即便出了门。无极洺刚想跟出去，便被长孙桐使的眼色挡住了脚步，只好又坐了回去。
　　步至门外后，苌晅才觉他能喘得上气。已然在外等候了几个时辰的杜松见苌晅面色晦暗地出了门，不由上前问道：“公子，可是有何不适？”
　　“无碍。”说罢，苌晅摆了摆手，示意杜松不必多问。
　　但苌晅总归是杜松眼中慧眼如炬的伯乐，见他如此低沉，杜松心中便能猜得出一二。踌躇一番，还是问道：“可是诗会不顺？”
　　此一问，当戳中了苌晅的心思。他叹了口气，说道：“怪我技艺不精罢了。”说出来后，他心里总算是逊微好过了些。
　　苌晅殊不知，自他出了殿门后，堂内的那两人便开始小声议论了起来。毕竟是初来乍到的儿郎，有些瑕疵亦是应该的。
　　“我见他面色不悦，刚想劝慰几句，你便挡我去路。”无极洺道。
　　“我猜平日里他作的诗，要比方才精上许多。”长孙桐边喝茶边道，“仅因他的执念太深，把这场诗会看得太重，再加上源于你的压力，故而有失水准。”
　　“正因如此，我才更应出言劝解。”无极洺不解道。
　　“你今日怎么了，为何就是绕不过这道弯，你应当拿出你下棋时的一半智慧来，用心思量思量。你的慰藉，于他而言，兴许如今是蜜饯，可日后又当如何？”长孙桐无奈道，“再者言，如此安排，自有川老爷子的道理，你瞎搅和什么劲。”
　　介于长孙桐的一番话，无极洺可算是打消了安慰苌晅的念头，道：“知道了。”
　　才议论完苌晅，他便大步流星地来了。看面色，似是缓和了许多。苌晅回了席座后，对着无极洺说道：“无极兄当真是文武双全，在下服输。”
　　还不等无极洺开口接话，就听长孙桐率先说道：“他除了这些，也就什么都不会了。”
　　其实苌晅心里清楚，这番话只是说来慰藉他的。他本还想说些什么，却被忽然而来的诗词吸引了去。那女子吟道：
　　“山琼开，其苞七兮。
　　河水凛凛，迨其吉兮。
　　山琼开，其苞三兮。
　　河水泠泠，迨其今兮。
　　山琼开，崇岭漫之。
　　河水粼粼，迨其谓之。”
　　苌晅听后心下诧异不已，便转头向那厢看去，却见禹娆正站在群央间。他忍着重重疑虑，硬是又安稳地坐回了席座中去。
　　虽说已然过去了很多年，但不知为何，这首歌在苌晅心中竟久久不能忘却。忽的，他又想见了昔日在山中结交的那名女子。颓然糟乱的思绪，使得他未听进去往后的任意一首诗。
　　忧心了许久，苌晅才被长孙桐唤醒了神。“苌兄，川老先生就要布告终榜了。”长孙桐说道。
　　果不其然，长孙桐话音刚落，就听川谷老先生说道：“众贤诗词中皆春意盎然，若要分出个一二，在老夫看来，无极公子当为桂冠。因其韵脚及诗词如画之感，比众人更甚。故而，长孙姑娘与苌公子屈居第二。诸位，意下如何？”
　　川谷老先生说罢，有人便如是接道：“无极公子作诗一气呵成，几近无瑕。乃我等所不及，在下深感钦佩。”
　　“既如此，此次诗会，算作圆满落幕。”川谷老爷子点了点头，说道，“此时天色已晚，是该散宴了，还望能与众贤有缘再见，散了罢。”
　　在坐之人倒没多少人意犹未尽，说散宴就各自离去了。许是这样的宴请参加得颇多，因而习以为常了罢。
　　苌晅看着禹娆出了殿门，长孙桐与无极洺也未曾相伴左右。这一群人总算是散了，也是时候问个究竟了。于是苌晅便提步跟了上去，刚巧赶在禹娆上马车前出言道：“禹姑娘，可否借一步说话？”
　　禹娆才扶上婢子的手，闻言又收了回去，回头笑道：“苌公子可有什么要紧事？”说罢，她便随苌晅走至一处柳荫之地。
　　“姑娘可是……去过堂庭山？”苌晅拱了拱手，问道。
　　“何来此问？”禹娆眼波流转，似有疑惑。
　　犹豫片刻，苌晅又道：“方才姑娘在诗会上所吟之诗曲，在下曾有幸在堂庭山有所闻。”
　　听苌晅此言，禹娆便知其意。朦胧不清之间，禹娆还是一如既往地文质礼彬，她说道：“苌公子怕是误会了，此曲乃一好友分享于小女子的，并非在堂庭山所闻。”
　　缄默良久，苌晅只好就此作罢。他又朝禹娆拱了拱手，说：“既是如此，那便是在下打扰了。”言罢，他便拂袖而去了。
　　方才从殿堂中出来的长孙桐与无极洺二人，向苌晅招了招手，未曾想却不得回应。苌晅就那般阔步流星地走着，两耳闭塞，不论长孙桐如何喊他都不见答。
　　长孙桐叹了口气，对紧跟着的无极洺说道：“你去把禹姑娘叫住，我去找苌兄。”说完，她便朝着苌晅那厢一路小跑，边跑边喊着：“苌兄！等等我！”
　　一旁的无极洺见长孙桐朝苌晅跑了过去，只好兀自向禹娆走去。禹娆自是一早便留意了他二人的举动，便站在原地等候。
　　只见一路而来的无极洺拱了拱手，问道：“禹姑娘可有闲时？与我等一聚如何？”
　　“乐意之至。”禹娆笑道。
　　这时，及时被长孙桐追赶上的苌晅，也正同长孙桐向此处走来。霎那间，无极洺看到禹娆望着苌晅的双眸中，一片黯然，丝毫看不出喜悲。又是一阵清风徐来，这双眼又化做了一汪碧泉，如沐春风。刚才那阴郁的神色，仿佛只是无极洺看错了眼。