《千年》紫雨旋律

2、前传──缘．仅此而已

　　繫結的命運，纏繞的情愫。
　　世界上並沒有任何可以完美地詮釋緣的事物。
　　緣就是緣。
　　──僅此而已。

　　*

　　北宋．汴京西郊

　　鷹，是翱翔於灰藍蒼穹的雄鷹。

　　雄鷹銳利的目光停留在獨自佇立於山崖上的男子，棕色斗篷掩蓋了他的表情。陡然，雄鷹以迅雷不及掩耳以勢衝向男子，伸出牠那雙能撕裂任何生命的利爪。
　　只見男子面無懼色，不慌不忙地抬起右臂。
　　雄鷹突兀減速，輕輕拍動羽翼降落在他的手臂上。

　　「辛苦了。」男子脫下斗篷，同時取下綁在雄鷹腿上的字條。年輕英俊的臉龐上寫著不屬於此年齡應有的成熟淡然。
　　又有任務了嗎？
　　細小的字條上清晰地寫著會面時間與地點，以及端莊娟秀的幾個大字──秦依凝。
　　秦家，富可敵國的朝廷重臣的獨生女兒。

　　那是……
　　是次刺殺的對象。
　　他把內容烙印於腦裏，然後徐徐點燃字條，看著上等渲紙在火舌吞噬下漸漸化為灰燼……

　　*

　　酒，是散發出清幽暗香的醇酒。

　　頭蓋輕紗的紫衣女子獨坐城郊亭中，舉起酒杯淺啜一口佳釀。烏黑的長髮盤於腦後，只垂下幾縷青絲，淡漠氣息無法掩蓋其與生俱來的優雅。

　　「公子既然已來到，何不露面？」語出同時女子無聲地放下酒杯。
　　男子輕輕從樹上跳下，嘴角勾起一絲笑意：「姑娘眼力真好。」仔細打量眼前深不可測的女子，恐怕自己遇到一位麻煩的委託人了。
　　「你就是那位……『辰』吧？」聲線低沉而穩重，似乎有意掩飾本來的嗓音。
　　「在下正是。」

　　江湖上盛傳一個讓人聞風喪膽的刺客組織，只要能夠付出昂貴得不合理的酬金，無論是任何達官貴人、王親國戚的頭顱，都能順利地帶回來給委託者。勢力之強大，令朝廷亦無可奈何。
　　「辰」，便是該組織的其中一位要員。當然，這只是他的代號，真實姓名從來無人知曉……

　　「這裏是一半的酬金。」女子輕推石桌上的深絳色布袋：「剩下的待事成後第二天再到亭中會面交付。沒問題吧？」
　　「當然沒問題。只是……對姑娘的要求稍感疑惑罷了。」辰淡笑著走近女子。
　　「疑惑……？」聲線依舊平靜，聽不出破綻。

　　辰靈巧地抓起沉甸甸的布袋：「對。一般刺殺只會挑夜闌人靜之時行動，可是姑娘的要求卻是在秦家千金半年後的生日賀宴上動手，在眾目睽睽之下進行刺殺，如此一來會增加難度，同時這豈不是太張揚了？」

　　兩人之間維持著莫名的寂靜，彷彿連空氣的流動也能聽到。
　　良久，女子輕輕吐出一句：「你沒能力嗎？」
　　「當然不。」辰的眼神略帶慍色，變得嚴肅。
　　「那就可以了。」一瞬間，辰覺得她笑了。紫衣女子轉身離開，只留下意味深長的一句。
　　「若非眾目睽睽之下，便沒意義了……」

　　辰一直站在原地。
　　嚴暑時節，夏蟬鳴響。卻不可思議地嗅到白梅幽香──似是來自那遙遠的國度。
　　他突兀想起，忘記問她名字了。
　　只是，連長相也不容知悉的女子，又怎可能告之其芳名……？

　　*

　　門，是深鎖著孤寂落寞的宅門。

　　「依凝小姐！」
　　侍女急急忙忙地小跑著，滿頭大汗尋找心裏默念的名字。通過府內大大小小、迂迴曲折的長廊後，終於在與側門相通的□□發現那素白身影。
　　「小姐，您剛才哪裏去了……？」

　　被呼喊的女子轉過頭來。瀑布般的黑髮傾瀉而下，與一身雪白的輕紗綢緞形成強烈對比，卻又意外的似水融合。
　　「剛才…只是稍微出外閒逛罷了……」輕啟櫻唇，瞳孔透出深邃的顏色。
　　侍女看上去臉有難色，小心翼翼道：「可是老爺吩咐過，不可以讓小姐隨便出門的……」
　　杏眼斂起，繼而目光銳利的眸子驀地直視對方，彷彿能看透別人內心所思所想，帶著無法言喻的壓迫感：「你這算是監視嗎？」
　　「啊…！」侍女驚慌起低下頭來：「不、奴婢不敢……」

　　依凝看著侍女為難的窘態，終於忍不住調皮地眨動明眸，揚起明媚的笑靨：「抱歉啦，剛才開玩笑罷了，看你那膽小的模樣……」
　　侍女禁不住鬆一口氣：「小姐可把我嚇壞了，要知道您認真起來的樣子真的很嚴厲，像能夠把人看穿看透似的……」
　　「…是嗎？」

　　依凝微笑著抬頭仰望藍天。炎夏的太陽，眩目耀眼，遙不可及。絲絲浮雲流動著不規則的形狀，與自由飛翔的鳥兒構成一幅愜意的圖畫。
　　眼眸不易察覺地流露出哀色。

　　這樣的景色…還可欣賞多少遍……？

　　*

　　月，是吞噬了微弱星光的皓月。

　　「小二，請來一壼酒吧。」
　　辰坐在客棧的窗旁，倚著月色，盤算今後的行刺計劃。
　　還是先想辦法混入秦府內部好了。

　　舉起酒杯，清釀倒映著皎潔的月亮。輕晃，泛起層層淺渦。如斯圓月，卻如滿身棱角般刺痛，令人觸景傷情。
　　辰取出身上的玉蕭。
　　閉上雙目，繼而任由旋律充斥於那顆紊亂的心。月下樹影婆娑，伴隨脆弱得快要破碎的音律徐徐搖曳。
　　是的，今夜的月色與那天一樣。
　　那夜，他發誓不再需要淚水，不再需要保護……

　　音止，夜間回復一片寂寥。
　　客棧角落赫然響起一陣掌聲，只見一位衣著端莊的公子，帶著讚許的微笑鼓掌：「兄台的蕭聲實在繞樑三日，令人難忘。」
　　辰只是淡然道：「過獎了。」

　　「那枝蕭上的圖騰很特別呢，我曾經在哪裏見過……未知它叫甚麼名字？」儘管明知辰沒有繼續交談的意思，對方仍如此問道。
　　「蕭。」
　　「蕭……？」
　　辰把餘下的酒一飲而盡，朦朧間，眼前不由得浮現出那曾經熟悉的身影。

　　「對。蕭，就是蕭，這是它的名字……」

　　──僅此而已。

　　*

　　手撫於琴弦，月色從窗外灑在女子身上，泛著聖潔的光芒。琴聲伴隨盛夏濕潤的空氣。飄渺，迷離。
　　那是靜謐黑夜的天籟之音。
　　一曲終了，卻意猶未盡。

　　「小姐，很少見您用這部琴的。」
　　「嗯，今天特別想用……」
　　古琴蒼老年邁，彷彿從遠古流傳至今，歷盡時代變遷，國破家亡。琴身雕刻著詭譎的異國圖騰，動人心魄。
　　「小姐，這部琴很特別呢，叫甚麼名字？」
　　……
　　「琴。」
　　「琴……？」
　　依凝略略抬頭。

　　──那種無助感，沒有其他言語能言明。

　　「對。琴，就是琴，這是它的名字……」

　　──除了宿命。

　　這就是她的宿命。
　　是的，她只能說，這就是她的宿命。

　　──僅此而已。

　　*

　　林，是瀰漫著炎夏水氣的樹林。

　　依舊一身清衣素白，她隻身來到這深邃的森林。
　　是最後一次了吧？
　　只少…在「這」之前……

　　瀑布的聲響逐漸靠近，依凝走在上游岸邊，盈盈踏上濕潤的碎石。放眼遠方，只見一片尚未綻放的梅林佇立於此。

　　要是現在是寒冬時節就好了。
　　她不由得慨嘆。
　　有多少人會故意冒著徹骨風雪到此賞梅？即使如此，白梅為何仍執意於冬季盛放？是因為…只有冰天雪地的孤寂才容得下冷傲的自己嗎？

　　她輕笑，然後轉身回首。
　　該走了。
　　──回去該回去的地方。

　　緩緩踏前，怎料突兀腳下一滑，整個人的重心向後傾！眼見快要跌入瀑布，依凝正想取出隨身攜帶的小刀以作借力之用……

　　「小心！」
　　隨著一聲叫喊，腦袋尚未意識到事情的發展，下一秒她已經落入一個溫暖的懷抱……
　　河水濺起朵朵晶瑩剔透的水花。

　　愕然抬頭，映入眼簾的竟然是身穿棕色斗篷的──他！
　　她驚訝地看著營救自己的男子。
　　「怎麼…會是你……」
　　近乎隱沒於喉間的自語，因不知所措的思緒而變得更加微弱不清，卻讓辰恰恰聽見。
　　「姑娘…妳認識我嗎？」他不解的問道，沒有注意到手仍然攙扶著她的雙肩。

　　森林裏只有風聲依舊，流水潺潺。
　　「不。」
　　她已收起剛才不慎露出的驚愕，換上淡然恬靜的素淨容顏。

　　清冽又輕柔的聲線本應陌生卻異常熟悉。他似乎又一次不可思議地嗅到白梅幽香──明明不遠處的梅林只有枝椏而非繁花……

　　這麼一瞬間，是只屬於他們的四目相對。
　　這麼一瞬間，他們可知道日後將會糾結出多少悲歡愛恨？他們可能夠從彼此身上窺見出那所謂的因果循環？
　　這是結束，也是開端。

　　緣，就是緣。

　　──僅此而已。

　　─ End ─
　　2007.3.7